作者：在水中的紙老虎
福地中但凡需要佈置陣法、加固禁制，多半繞不開天樞道的手筆，故而天樞道弟子行走在外，旁人見了也往往多幾分客氣。
此刻，天樞臺外的擂臺四周，已聚了不少人。
擂臺正東方向，立著一塊三丈高的石碑，碑上鐫刻著‘天樞演武’四個大字。
此刻，擂臺中央正有兩人對峙。
一個是司奇。
對面那人瞧著不過三十出頭，實則年紀則是過百。
此人名叫寄山景明，也是天樞道外圍門人。
寄山氏是從大羅天南部遷徙而來的外來戶，依附天樞道已有百餘年。
族中以陣法見長，與天樞道的道統頗為契合，百餘年間出過三位元神境高手，在天樞道內部也算站穩了腳跟。
兩人對峙，氣勢已先分高下。
司奇手中那柄雲水劍乃是上等靈寶，是他從北蒼帶來的，劍身三尺七寸，遍體如水銀流淌，寒光凜冽。
寄山景明卻連兵刃都沒有出鞘。
他負手立於擂臺正中，周身氣息宛如一塊磐石，沉穩而不動如山。
擂臺四周的天樞道弟子漸漸圍攏過來，三五成群地低聲議論著。
“那不是司奇嗎？又來找人切磋了？”一個年輕弟子壓低了聲音道。
“上次測試失敗了，聽說想再搏一次。”另一人不鹹不淡道。
“九轉巔峰的修為，可惜年紀太大，壽元將盡，突破元神的希望渺茫得很。”
“寄山師兄也真是，居然肯應他這個局，不過是打發一隻老蒼蠅罷了。”
擂臺上，司奇深吸一口氣，將這些議論聲盡數隔絕。
臺上，寄山景明右手五指同時收攏，結了一個繁複的印訣，擂臺上的天地元氣如同百川歸海般向他的掌心瘋狂匯聚。
一個拳頭大小的光球在瞬息之間凝聚成型，光球表面流轉著層層疊疊的陣紋。
光球脫手而出，悄無聲息，甚至沒有半分氣勁逸散。
司奇將殘餘的真元盡數灌注於雲水劍中，劍身上水藍色的光華暴漲，整個人如同一柄出鞘的利劍，迎著那枚光球直刺而去。
這一劍，是他的最後一搏。
“轟隆——！！！”
天崩地裂般的巨響在擂臺上空炸開。
一座巍峨到極致的山峰虛影憑空浮現，那山峰高達數十丈，山體之上流轉著重重疊疊的陣紋，每一道陣紋都重逾萬鈞。
一劍刺中山峰，如同蚍蜉撼樹。
雲水劍被那股恐怖的力量震得脫手飛出，在空中翻滾了十幾圈，狠狠釘在擂臺邊緣的石磚上，劍身劇烈震顫，發出一道道嗡響。
司奇整個人如同被巨錘砸中，胸口氣血翻湧如沸，喉頭一甜，一口鮮血已到了嘴邊。
他強撐著沒有吐出來，腳下蹬蹬蹬連退了十幾步。
整個擂臺四周，陷入了片刻的寂靜。
“沒事吧？”
寄山景明眉頭微皺，開口問道。
“沒事……”
司奇將那口腥甜強行嚥了下去，站直了身子。
“那就行。”寄山景明點了點頭，甚至沒有再多看一眼，轉身朝擂臺東側的石階走去。
司奇彎腰拾起釘在地上的雲水劍，用袖口擦去劍身上的灰塵，緩緩向著臺下走去。
臺下那些圍觀之人，竊竊私語。
“九轉巔峰又怎樣？沒有根腳，沒有真傳，終究是個陪襯罷了。”
“我聽說他上回測試沒過……如今就剩一次機會，要是再不過，連每月丹藥配額都要砍掉一半。”
“二百多歲的九轉巔峰，確實沒什麼價值了。”
“這人吶，就是不死心。”
司奇腳步微頓，卻終究沒有回頭。
他走到擂臺邊緣的一根石柱旁，仰頭望向漸漸暗下來的天空。
夕陽已沉下了大半，天邊只剩一道殘紅。
他在北蒼時，是雲水上宗的九轉宗師，是萬人敬仰的宿老，是揮一揮手便有數百門人聽命的司大長老。
可在這裡，他什麼都不是。
就在這時，擂臺東南角忽然傳來一陣嘈雜的議論聲。
“聽說了嗎？太虛道有個猛人！今天測試拿了地級！”
此話一齣，宛如一石激起千層浪！
“當真？”
“你可別唬我們，地級評定那是什麼概念？咱們天樞道上次出地級還是快兩三百年的事了吧？”
“什麼情況？說仔細些！”
原本三三兩兩散落在擂臺四周的天樞道弟子呼啦啦圍攏過去。
“據我當時聽來的，那太虛道那人，根基測試便拿了七道紋！而後實戰一關更是不得了，直接正面擊敗了測試虛影，當場升起了九道紋！”
“實戰一關九紋，這意味著九轉之內無敵手！”
“這也太強了！”
人群中發出一陣倒吸冷氣的聲音。
有人問道：“那人是誰？太虛道近來沒聽說過有這等人物啊！”
那人道：“據說名字叫做陳慶，流落在外的種子，三關總共拿了二十三紋——地級評定！”
“二十三紋……地級……”
在場的天樞道弟子面面相覷，眼中既有震撼，也有羨慕，還有一絲嫉妒。
陳慶。
這個名字，在場所有人都默默記在了心裡。
“陳慶！？”
人群外，一個沙啞的聲音忽然響起。
眾人回頭，只見司奇站在人堆邊緣，雙眼瞪得滾圓，嘴唇微微顫抖著。
他快步上前，一把抓住說話那人的胳膊，聲音顫抖道：“你方才所說那太虛道那人的名字，叫陳慶？”
那人一愣，雖看不上司奇，卻也在眾人面前保持著幾分體面，點頭道：“沒錯，太虛道，陳慶，二十三紋地級評定。”
“地級……”
司奇踉蹌退了兩步，低聲重複著這兩個字，如同夢囈。
自己在這天樞道苦苦掙扎，連個黃級評定都拿不到，而陳慶卻一舉拿下了地級。
原來，有些差距從一開始便如天塹。
他在泥濘中掙扎求存的終點，不過是旁人踏雲而上的起點。
想到這，他的神情變得更為複雜，有苦澀，有不甘，更有一絲深深的無力感。
……
歸元臺。
歸元道作為景陽福地五大道統之一，其執司所在的歸元閣，影響力自然非同一般。
此刻，歸元閣最高層。
一道身影匆匆穿過懸空廊橋，最終在樓閣底層的石階前停下。
那是一個面容清秀的女弟子。
她抬頭望向層層疊疊的樓閣，深深吸了口氣，隨即立於石階之下的傳音陣盤前，伸手輕輕一按。
陣盤亮起，她的聲音被陣法傳到樓閣最高處的靜室。
“鍾執司。”
陣盤中傳來一道懶洋洋的聲音：“什麼事？”
“太虛道陳慶，前去參加真丹境測試，得到了地級評定。”女弟子語速不快不慢，每個字都說得清晰。
靜室內沉默了一瞬。
“哦！？”
那道懶洋洋的聲音忽然微微一揚，“太虛道陳慶？這名字倒是有幾分熟悉……”
地級評定。
這四個字，放在景陽福地任何一個道統中，都是值得鄭重對待的成就。
整個福地十六支道統，這兩百年來，能拿到地級評定的，一隻手便能數得過來。
可也僅此而已。
鍾瑜睜開眼，語氣帶著幾分漠然：“不過，這就是你有重要的事情回報的理由？”
在她看來，一個地級評定的訊息，若是出自歸元道自家弟子，倒還值得她多聽幾句。
可此人偏偏是太虛道的——與她歸元道何干？
女弟子站在樓下，聽到鍾瑜這句反問，額頭微微滲出細汗。
她咬了咬下唇，低聲提醒道：“鍾執司，他和我們歸元道還有些淵源，你忘記了，前不久選賢闕中，你原本打算選擇他，他最終選擇了太虛道……”
“哦！？”
這一聲比方才又高了半度。
靜室之內，那道靠在椅背上的身影忽然坐直了。
鍾瑜站起身來，伸手理了理衣袍，抬步朝門外走去。
赤足踏在溫潤的玉石地面上，裙裾拖曳出一道清湹幕【�。
樓閣的門從內推開。
一個女子走了出來。
她身材修長，一身白衣白裙，不染纖塵，烏黑的長髮只用一根素銀簪子鬆鬆挽起。
她的長相併不算驚豔，眉眼之間甚至帶著幾分寡淡，可那份氣質卻極為獨特——如同盛夏雨後初晴時，荷塘中央那朵剛剛綻開的白蓮。
正是歸元道執司，鍾瑜。
她站在門口，目光落在樓下那個女弟子身上。
“就是他嗎？”鍾瑜問道。
“就是此人。”
女弟子低聲道，小心翼翼抬頭看了鍾瑜一眼，又飛快垂下目光，“鍾執司莫非忘了？”
“沒忘。”鍾瑜微微頷首，語氣篤定，“我自然記得清清楚楚，陳慶嘛。”
女弟子站在樓下，嘴角微微抽動了一下。
你就是忘了。
她心中有這個念頭，面上卻不敢流露分毫，只是恭敬地垂手而立，等著鍾瑜的下文。
鍾瑜倚在門框上，左手撥弄著腕間那串白玉珠。
“好了，你將詳細資訊和我說一遍。”
女弟子得令，連忙將今日試閣發生的事一五一十地講述了一遍。
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