作者：愛穿女僕裝
......
這日，羅影去尋李子眨�他前些日子借的一冊禁術註解。
李子杖缃褡〉模菚簴|側的親傳院舍。
獨門，獨院。
羅影到的時候，一個雜役正在門前掃地。
聽他報了名字，那雜役的掃帚在半空停住，上下打量了他一眼...
打量的是他那身粗布短褐。
可聽清“李師兄讓我來還書”幾個字後，那雜役立刻把掃帚倚在牆根，躬下身，手朝院裏一引:
“您是李師兄的貴客，裏邊請。”
貴客二字，咬得很清楚。
是“李師兄”的貴客。
羅影邁進院門。
院子不大，青磚墁地，掃得見不着一片落葉。
東廂單闢了一間獸舍，門敞着，一股說不出的暖香，混着淡淡的藥氣，從裏頭飄出來。
羅影往裏看了一眼。
李子盏母半y勇蟻小勇，正伏在一方羊脂玉槽前進食。
玉槽裏的獸食，呈暗金色，膏狀，表面浮着一層細密的油星，隱隱冒着熱氣。
那藥香就是從這槽裏出來的，聞着像是靈麥混着什麼根莖，熬了足有幾個時辰。
羅影認得這成色。
御獸營養學的課上，金教習拿圖樣講過...
入階御獸的喫喝，尋常獸糧已經不頂用了。
要以靈材配伍，文火慢煨，一日兩餐，溫養本命天賦。
一槽的料錢。
抵尋常農家，一月的嚼用。
而小勇喫相也變了。
從前在演武場，它進食又急又兇，三口兩口吞完。
如今伏在玉槽前，一小口，一小口，喫得沉穩...
入了階的獸，連喫飯，都有了氣度。
正房裏，李子照赋瓡�
案頭的硯臺底下，隨手壓着幾頁箋註。
紙是上好的竹紙，字跡遒勁，頁腳一方硃紅的小印。
韓教習的私印。
獨門禁術的親筆箋註。
這東西外人多看一眼都是逾矩，李子諈s拿它壓硯臺...
不是不敬，是這樣的紙，他案頭有一摞。
羅影收回目光，心裏，平靜地記了一筆賬。
束脩全免。
月銀五兩。
獨門獨院。
特供獸食。
教習的親筆箋註，隨手可取...
這，就是親傳。
而這一切，僅僅是“親傳”。
往上，還有蛻龍班。
“影子？”
李子諗R下筆，起身來迎，接過那冊註解，順手就往書架上一放:
“還什麼還，那書我又用不上了。坐，喝茶。”
他提壺倒茶，茶是好茶，倒茶的手法卻還是村裏的手法，倒得太滿，溢了一圈在案上。
他也不在意，拿袖子一抹。
敘舊間，說起家裏。
李子斩似鹱约耗潜K茶，卻不喝，兩根手指捏着盞沿，慢慢地轉。
“影子，跟你說個事。”
他的語氣，有些古怪。
不是炫耀。
倒像是說一件跟自己不相干的、有點荒誕的事:
“李家村...上月，重修了族譜。”
“把我們這一脈，定成了主脈。”
“我叔李虎，如今是副村長。族裏定了，李嵩村長之後...下一任，就是他。”
羅影一怔:
“這是...”
“族裏的意思，明白得很。”
李子湛嘈α艘幌拢驯K放下，自己將裏頭的道理說透了:
“我在書院一日，李家村在外頭，就沒人敢欺負一日。
讓我叔當村長，爲的是把這層關係，釘死在村口。”
“我爹捎信來說，修譜那天，全村殺了三口豬。”
“我爹那封信，你知道的，他統共認不得一百個字，信是求人代寫的。
代寫的先生把'豬'寫成了'珠'，我爹又描了一遍，描得墨疙瘩一樣...”
他說着笑了一下。
笑到一半，沒了。
“信裏說，族老們排着隊，給我那一頁族譜，上香。”
屋裏靜了一瞬。
李子胀糯巴狻�
窗外是他那間獸舍，小勇還伏在玉槽前，一小口一小口地喫。
“影子。”
他的聲音低了下去:
“我才十五。”
“我那一頁族譜...在祠堂裏，供着。”
“我上回過年回去，村口的娃見了我，他娘按着他的頭，讓他給我磕頭。那娃比石頭還小兩歲...”
“我拉都拉不住。”
羅影看着這位好友的側臉。
那張臉上，受用是有的...
誰被全村供着能不受用。
可那受用底下，壓着一層沉沉的東西，像新衣裳裏絮了鉛。
他沒有多勸。
一個十五歲的少年，被整個宗族，抬上了神龕。
這是福。
也是山。
而羅影自己心裏，想到的是另外四個字。
青河，羅氏。
他沒說。
只是順着話頭，心裏一閃念頭...
當年在山道上，帶人搶神獸果的渾人李虎，如今，是要當村長的人了。
這世道捧起一個人來，比踩下去，還快。
......
歸途，路過食舍前的佈告欄。
幾個老生班的學子圍在那兒看考試的告示，羅影從旁邊過，耳力過人，議論聲自己灌進耳朵。
“明日就考了...聽說了嗎，王師兄那兩隻蟻，重壘蟻、赴難勇蟻，都入階了！”
“入階那日，琅琊王氏在醉仙樓擺了三天流水席!
我表哥去蹭了一頓，說那席面上，連護院的獸都有肉湯喝。”
“李師兄的赴難勇蟻也入了階，韓教習親自督的儀式，一次功成...”
“這二位，一個琅琊王氏的家主，一個韓教習的親傳...嘖，真真是一飛沖天。”
話鋒一轉，有人把聲音壓低了些:
“那羅影呢？他不是跟這二位交好麼？”
“他？”
一聲嗤笑:
“丙等天賦，蟻再好，有什麼用？進階儀式那一關，他就過不去。”
“他呀...就是命好。一手抱上王家，一手攀着李師兄。”
“噓...慎言!王師兄放過話的，誰編排羅影，別怪王家翻臉...”
“我又沒說他壞話。”
那聲音頓了頓，理直氣壯:
“我說的，是實話。”
羅影的腳步，沒停。
面色，沒變。
他從佈告欄前走過去，甚至在心裏，平靜地點了點頭。
說得對。
以他明面上擺出來的東西...丙等天賦，一隻“進階無望”的蟻，兩個騰飛的朋友。
這些話，句句是實。
世人的眼睛，只看得見擺在明面上的東西。
這不怪世人。
但這一切...馬上就要不一樣了。
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