作者：南炎暉
石川縣。
靈渠郡下轄九縣之一，位於大陵縣以北，更靠近靈渠郡，是通往郡城的必經之路。
林巖緩緩睜眼，望向那座漸近的城池。
十幾天奔波，行程已過大半。
他抬頭看向尚未落山的夕陽，還好來得及，否則城門就要關了。
忽然，眉心傳來一陣刺痛。
又是天道懲罰的鐘聲響起。
“咚——！”
鐘聲，在識海中敲響。
這一次，格外沉重。
林巖悶哼一聲，眼前景物開始扭曲。
他連忙觀想，強迫自己保持清醒。
玄易操控小白放緩速度，朝著石川縣城門緩緩行去。
城門處，幾名守城士卒正不耐煩地催促著行人入城。
當他們看到那輛由白獅牽引、載著青銅棺的板車時，表情瞬間凝固。
空氣，彷彿在這一刻安靜了。
為首的兵頭是個滿臉橫肉的壯漢，此刻卻臉色發白，握著刀柄的手微微顫抖。
他深吸一口氣，上前兩步，厲聲喝道：
“來者止步！”
聲音雖大，卻很明顯在虛張聲勢。
林巖端坐車板，有些詫異對方的反應。
玄易飄然下車，青袍拂塵，仙風道骨，朝兵頭微微頷首：
“貧道玄易，護送徒兒衣冠北上歸鄉入土，途經貴地，欲入城稍作休整。”
聲音溫和清越，自帶一股令人心靜的韻味。
兵頭臉色稍緩，但目光掃過板車上那口沉重的青銅棺，又緊張起來。
他吞嚥了口唾沫，強撐著道：
“道長……近日城裡戒嚴，凡入城者皆需嚴查，還請道長見諒。”
說著，他竟不敢上前，只遠遠站著，眼神不斷在玄易與青銅棺之間游移。
這一路行來，林巖雖儘量避人耳目，但難免與路人、村夫、驛站夥計有所接觸。
玄易這身道骨仙風的扮相，加上溫和有禮的談吐，從未有人如此緊張過。
石川縣……不對勁。
但眼下他急需入城。
內息巔峰雖已接近辟穀，終究未至先天，仍需食物補充氣血。
加之丹藥耗盡，更需尋找惡鬼盟據點補充。
此外，最好能探聽到郡城對大陵事件的處理結果，也好早作準備。
玄易似看出兵頭顧慮，主動從懷中取出一份度牒，以柔勁緩緩送出。
度牒輕飄飄飛至兵頭面前，懸浮不動。
這一手精妙的真氣外放，讓眾兵卒齊齊色變。
能如此舉重若輕操控外物，至少是先天境中的高手。
兵頭慌忙接過，仔細查驗。
度牒紙質泛黃，蓋有“青華觀”朱印及縣衙官防，記錄著玄易的相貌等資訊，毫無破綻。
他長舒一口氣，將度牒恭敬遞還，語氣軟了下來：
“道長勿怪，實在是近來出了些邪門事，上峰三令五申，必須嚴查出入。尤其是……”
他瞥了一眼青銅棺，硬著頭皮道：
“這類棺槨、箱坏任铮仨氶_驗。”
玄易點頭表示理解，側身讓開。
林巖躍下車板，走到青銅棺旁。
棺蓋以銅榫扣死，他並指如刀，在榫頭處輕輕一劃。
金剛印加持的指力鋒利如刃，銅榫應聲而斷。
“嘎吱——”
棺蓋緩緩推開，並無腐臭之味。
棺內鋪著素白綢緞，上面整齊疊放著一套殘破的黑衣，以及幾片染血的衣角。
兵頭探頭看了一眼，確認棺中無異常，這才徹底放鬆，揮手示意放行。
“道長請。”
玄易重新上車，林巖推回棺蓋，進入城門。
第192章 三香，蹊蹺事
暮色如鐵，沉沉地壓向石川縣城。
板車緩緩碾過青石板鋪就的街道。
城內太過安靜，車輪與石板摩擦的軲轆聲，顯得格外清晰。
街道兩側，店鋪林立，但大多門戶緊閉，早早便上了厚重的門板。
僅有幾家開著門的，也是燈火昏暗，夥計倚在門邊，眼神警惕地掃視著零星行人，不見半分招攬生意的熱情。
偶有路人經過，無不步履匆匆，低著頭，將衣領拉得很高，彷彿想將自己縮排陰影裡。
臉上惶惶不安，目光游移，不敢與任何人對視，稍有風吹草動便驚疑四顧。
這與林巖預想中“交通要衝、富裕下縣”的景象相去甚遠。
難道是大陵慘案的訊息傳來引發的恐慌？
但眼前這種近乎“空城”般的死寂，絕非單純的恐慌所能解釋。
“看來，這石川縣……也有古怪。”
林巖坐在板車上，心中暗忖。
他目光平靜地掃過街景，將種種異常細節盡收眼底，同時分出一縷心神，通過神種操控玄易。
玄易走在板車旁，青袍拂塵，步履從容，對周遭詭異氣氛視若無睹，一派方外高人的淡然。
他們沿主街走了兩條街，才在街角一處略顯偏僻的位置，看見一家門前還亮著燈坏目蜅！�
昏黃的光暈映出匾額上三個略顯陳舊的大字——悅來居。
客棧的門板未曾全閉，虛掩著留出一道縫隙。
透過縫隙，隱約可見櫃檯後，一個體型富態的中年掌櫃，正與一個夥計模樣的青年人湊在一起，低聲說著什麼。
掌櫃眉頭緊鎖，臉上愁雲慘淡，夥計則時不時緊張地望向門口。
玄易上前，抬起手，指節在門板上不輕不重地叩了三下。
“篤、篤、篤。”
門內的談話聲戛然而止。
片刻沉寂後，門縫被稍稍拉大，露出夥計半張年輕卻寫滿警惕的臉。
他目光先落在玄易的道袍上，愣了一下，隨即搖頭，語氣帶著歉意：
“這位道長，實在對不住，小店這幾日……不接外客，您還是去別處看看吧。”
話未說完，他身後的掌櫃忽然擠了過來，一把將他撥到旁邊。
掌櫃那雙小眼睛上上下下仔細打量著玄易。
忽然，他眼中像是點亮了兩簇火苗，驟然一亮，臉上的愁苦瞬間被一掃而空。
“哎呀！原來是位仙長駕臨！恕罪恕罪，夥計不懂事！”
掌櫃一邊忙不迭地拉開大門，一邊側身做出恭請的姿態，臉上堆滿了笑容：
“仙長快快請進！小店今日真是蓬蓽生輝，蓬蓽生輝啊！”
這態度轉變之突兀，讓車上的林岩心中疑慮更甚。
但他面色不變，只是靜靜看著。
掌櫃親自迎出，引著玄易和板車從後門進入後院。
他一邊走，一邊賠著笑解釋：
“道長您千萬莫怪，實在是……實在是近日城裡頭不太平，出了些邪門事兒，人心惶惶，小店這才……唉！”
他重重嘆了口氣，隨即又精神一振，看向玄易的眼神充滿了希冀。
“不過道長您一看就是有道行的高人，氣度不凡！”
“有您入住，那些不乾淨的東西定然不敢靠近！小店也能沾沾仙氣，安穩幾日！”
說話間，他的目光掃過趕車的林巖，又看了眼板車上那口青銅棺，愣了一下，瞳孔微縮，但很快又掩飾過去。
當他的視線落在車轅前神駿異常的小白身上時，眼中的敬畏之色更是濃了幾分，幾乎要化為實質。
“快！給道長準備兩間上房！要採光最好、最乾淨的那兩間朝陽房！”
掌櫃轉頭朝還有些發懵的夥計高聲吩咐，隨即又對玄易殷勤問道：
“道長，您這頭……神獸，不知如何安置？”
“小店後院有馬棚，可以單獨給它收拾一間出來，保證乾淨……其他馬匹恐怕可不敢與之同處。”
玄易微微頷首，聲音溫和：
“有勞掌櫃，單獨一間即可。另外，煩請給它備些熟肉，約莫五十斤。”
“好嘞！您放心，保管是上好的鮮肉！”掌櫃應得異常爽快，彷彿這點要求根本不是事兒。
不多時，一切安排妥當。
客棧不大，所謂上房也僅算整潔。
林巖的房間與玄易的相鄰，推開窗，可見後院一角和小半條冷清的街道。
小白被引至後院一處單獨收拾出來的乾淨棚屋，面前很快擺上一大盆烤得焦香四溢、油光發亮的豬肉。
它矜持地嗅了嗅，這才慢條斯理地開始撕咬，琥珀色的眼瞳在昏暗中微微發亮。
林巖進入房間，反手關上木門，插好門閂。
一直緊繃的神經，在獨處的環境中略微鬆弛。
連續半月風餐露宿的趕路，身體上的疲憊尚在其次，更要命的是時刻抵抗天道懲罰帶來的精神消耗。
每日清晨準時在識海敲響的“天鍾”，其實還好。
但是近日開始出現的囈語，如同鈍刀子割肉，不斷消磨著他的意志。
他封住自己的啞穴，暫時阻隔了無意識囈語洩露秘密的可能，但這只是權宜之計。
飢餓感傳來。
他下樓簡單用了些掌櫃特意準備的飯菜，味道尚可，分量也足。
吃飽喝足，氣血自然流轉，驅散了些許疲憊。
回到房中，林巖沒有立刻休息，而是於房間中央空地處，緩緩擺開龍虎大樁的樁架。