作者：雲渪煙
“這你就不知道了。”
“星辰啟明學院的柯蒂斯院長，可是四階大魔導師。”
“整個中州大陸，除了那位失蹤的諾瓦院長，就他一個四階。”
“阿斯特蘭那邊能不著急嗎？”
“四階……”同伴咂咂嘴，“那得有多厲害？”
“誰知道呢。”
“反正咱們這地方，連個一階法師都少見。”
“那種大人物的事，聽聽就行了。”
第309章 大陸的最東邊
諾瓦的嘴角微微上揚。
柯蒂斯。
那個曾經在他辦公室裡埋頭研究手稿的年輕人……
如今已經是四階大魔導師了。
他想起自己離開時留下的那些手稿，想起柯蒂斯接過手稿時眼中的光芒。
那時候的他就已經知道……
柯蒂斯會走得很遠。
酒館的門被推開，進來幾個穿著粗布衣裳的農夫。
他們要了幾碗劣酒，坐下後便開始大聲議論。
“你們說，那個被柯蒂斯院長抓住的法師，到底是什麼來頭？”
“誰知道呢。聽說是個邪魔，專門吸人血的那種。殺了七個人，都被吸成乾屍了。”
“七個人？”另一個農夫瞪大眼睛，“我的天，那得多恐怖啊。”
“可不是嘛。還好被柯蒂斯院長抓住了，不然還不知道要死多少人。”
“我聽說，那人後面被阿斯特蘭的人帶走了。”
“帶走了？為什麼？”
“誰知道呢。那些大人物的事，咱們哪能明白。”
農夫們搖搖頭，不再討論這個，轉而聊起了今年的收成和地租。
諾瓦靜靜地聽著，手中的湯匙停在半空。
邪魔？
吸人血？
被柯蒂斯抓住，又被阿斯特蘭帶走？
他放下湯匙，繼續聽下去。
角落裡有兩個穿著體面的旅人，看起來像是行商，正低聲交談著什麼。
諾瓦凝神細聽。
“……阿斯特蘭那邊最近動作不小。聽說他們在研究什麼東西，道爾頓院長把自己關在實驗室裡好幾個月了。”
“研究什麼？”
“不清楚。但我聽說，和神器有關。”
“神器？”第一個旅人倒吸一口涼氣，“真有這種東西？”
“誰知道呢。反正傳得挺邪乎。有人說柯蒂斯從那件神器中找到了成神的辦法，也有人說教廷的那件聖劍就是神器。反正亂七八糟的，聽風就是雨。”
諾瓦垂下眼簾。
神器。
成神。
阿斯特蘭。
雖然諾瓦不知道維納斯聯邦和阿斯特蘭現在具體發生的事情。
但他卻清楚地知道……
山雨欲來。
這個紀元比上一個紀元，充斥著更多的機遇，但同樣的，也要承受更多的風險。
這是屬於他們的時代，屬於神明的時代，更是屬於所有人的時代。
不過，諾瓦依舊不打算回去。
惟有經歷風雨，維納斯聯邦和星辰啟明學院才能磨礪出鋒刃。
一直在他的庇護下，他們將永遠無法獨當一面。
隨後……
諾瓦喝完了碗裡的湯。
又坐了一會兒，聽了一會兒。
等他離開酒館時……
天色已經完全暗了下來。
小鎮的街道上空無一人，只有幾盞油燈在風中搖曳。
諾瓦沿著來時的路慢慢走著。
他忽然想起優。
想起那位天秤星座，想起他設下的星網，想起他選擇的那條路。
優想要公平，想要秩序，想要讓平民也能擁有站起來的機會。
所以他在天秤的道路上走得比任何人都遠……
遠到其他星座無法理解，遠到他自己付出了無法挽回的代價。
但諾瓦理解他。
因為諾瓦也在做同樣的事。
從離開阿斯特蘭的那一刻起，從在荒蕪之地上建起第一座教學樓的那一刻起，從招收第一個平民學員的那一刻起……
他就在走優的路。
不是模仿，不是追隨，而是……
他同樣相信，每個人都應該有站起來的機會。
夜色漸深，諾瓦走出小鎮，踏上返回神殿的路。
身後的燈火漸漸模糊，前方的山谷在月光下泛著銀白色的光。
他停下腳步，回頭望了一眼那片沉睡中的大地。
遠處，那是維納斯聯邦的方向。
而以他如今的實力，隱約可以看見天際線上有一抹淡淡的光。
那是城市的燈火，是無數人正在創造的生活，是他二十多年前種下的種子，正在發芽、生長、開花。
諾瓦轉過身，繼續朝山谷走去。
月光灑落……
將他的影子拉得很長很長。
他走得不快，每一步都很穩。
如同二十多年前他離開維納斯聯邦時那樣，如同他離開阿斯特蘭時那樣。
一步一步，走在自己選擇的路上。
神殿在月光下靜靜矗立。
彷彿萬年來所有的興衰榮辱，所有的慾望與怨恨，所有的輪迴與希望……
與祂而言……
只是一場登上舞臺的大戲。
“我要走了。”
他的聲音很輕，在空曠的殿堂中迴盪，如同自語，如同告別。
“打算去最東邊看一看。”
神像沒有回答。
它從不回答。
但諾瓦知道，祂在聽。
他轉身，朝殿外走去。
陽光在他身後鋪成一條金色的路，將他的影子拉得很長很長。
出了神殿，諾瓦一路向東。
這片大陸的東部，和西部截然不同。
沒有廣袤的平原，也沒有縱橫的河流，只有連綿不絕的山脈，一座接著一座，如同沉睡的巨獸。
山勢陡峭，道路崎嶇，有些地方甚至連路都沒有，只有野獸踩出的小徑，在灌木叢中若隱若現。
諾瓦走得不快。
他沒有用法術趕路，而是一步一步地走著，用腳丈量這片土地。
他翻過一座山，又一座山，再一座山。
山的那邊還是山，無窮無盡，彷彿永遠也走不到盡頭。
走了十幾天，他終於被一道巨大的山脈攔住了去路。
那山脈橫亙在天地之間，峰頂沒入雲層，看不見頂端。
山勢陡峭得如同刀削斧劈，連野獸都無法攀越。
諾瓦站在山腳下，仰頭望了許久。
然後，他開始爬山。
這對他而言並不困難。
四階大魔導師的力量，足以讓他無視任何地形的阻礙。
但當他翻過最後一道山脊，眼前的景象讓他停下了腳步。
那是大陸的東端。
和大陸西部一樣……
這裡同樣是一片一望無際的海洋。
海水在晨光中泛著金色的光芒，浪濤拍打著岸邊的礁石，發出沉悶的轟鳴。
海風帶著鹹溼的氣息撲面而來。
諾瓦站在懸崖邊上，望著那片無垠的海洋，沉默了很久。
然後，他轉過身，朝山下走去。
山腳下，散落著一些小小的部落。
那些部落很小，小到在地圖上根本找不到名字。
幾間低矮的石屋，幾塊零星的田地，幾個在坡上放羊的身影……
可這就是它們的全部。