作者：雲渪煙
溫莎一直強撐的堅強瞬間瓦解，她伏在諾瓦肩頭，第一次放聲大哭起來。
這麼多年，無論日子多苦多難，被多少人指指點點，她都沒掉過眼淚。
可如今，生活終於有了盼頭，壓在心頭多年的委屈、不甘、孤獨，卻一下子都爆發了出來。
她哭的，不僅是過去的艱辛……
更是對那套強加於女子身上的“命摺奔湘i的控訴與掙脫。
她哭的，是自己終於可以……
或許能，選擇一條不一樣的路。
良久，溫莎止住哭泣，有些不好意思地擦了擦臉，卻感覺前所未有的輕鬆。
她看著諾瓦，眼中重新盈滿溫柔的暖意。
“諾瓦，謝謝你。”
“我現在好多了。”
“嗯。”
諾瓦點頭，唇角微揚。
……
與此同時，大陸上的權力格局，
正以驚人的速度重塑著。
雖然星網阻斷了神恩術。
但絡禾並未放棄復興阿波羅血脈與太陽王朝的宏願。
於是，憑藉著與太陽權杖融合後，獲得的偉力，他輕易懾服了阿斯特蘭王室內部所有的心存疑慮或野心者。
緊接著，
他的目光投向了聖若斯教廷。
當絡禾出現在樞機主教團面前時，所引起的震撼是無以復加的。
那與數百年來被供奉的神像一般無二的容貌，那頭璀璨的金髮與熔金般的眼眸，以及那無需言說便自然流露的、源自神器威能的威嚴……
讓許多主教瞬間失語。
而質疑自然是有的，尤其在幾位並非阿斯特蘭一系的樞機主教中。
他們質問著絡禾的身份，並質疑著阿斯特蘭王室妄圖干涉教廷的企圖。
而面對他們的質疑，
絡禾沒有多費唇舌。
他只是平靜地抬起右手，
指尖跳躍起一簇金紅色的火焰。
它安靜燃燒，卻散發著恐怖的高溫與光芒，彷彿能淨化一切汙穢，又蘊含著焚燬萬物的恐怖威能。
而在，火焰出現的瞬間，整個議事廳的溫度都在攀升，空氣扭曲，所有主教都感到肉體層面的戰慄與灼痛。
撲通、撲通……
方才還心存質疑的主教們，不由自主地跪倒在地，額頭觸地，心中充滿了對“神蹟”的敬畏與恐懼。
在這絕對的力量的印證下……
一切辯論都失去了意義。
但絡禾並未自稱神明。
他給出的解釋是……
自己是降臨世間的神之使者。
而此前數百年，因神明意旨未明，故以神明形象受奉，以維繫信仰不墮。
如今神明啟示已至，
當撥亂反正，尊奉正神。
於是，
他雷厲風行地開始了撥亂反正。
第一道命令……
便是將各大教堂中心祭壇上，那尊以他容貌所塑造的神像全部撤下。
取而代之的，是一尊新的神像……
是絡禾結合自身想像與先祖們對始祖的描述，所塑造出的獅子座神像。
神像威嚴、勇武，手持象徵著太陽的權杖，腳踏烈焰，目光如炬，充滿了力量感與神聖性。
絡禾將其尊為“神之右手”，
是司掌火焰、星輝的偉大存在。
而又因那標誌性的火焰，
民間亦將其稱為“火焰之神”。
當然，並不是絡禾不想將群星之主的神像刻出，只是他認為自己並無資格雕刻群星之主的神像。
要知道，在上一個紀元中……
群星之主的神像只有三座，
且都是星座所雕刻而出。
所以，他區區一個凡人，又豈敢妄自揣測、雕刻至高存在的形象？
但是他也不可能讓自己的雕像繼續擺在教堂中央接受信徒的供奉。
所以，將始祖阿波羅推上前臺，既能滿足信徒對具體“神明”形象的需求，又能將自己從那個尷尬而危險的“偽神”位置上解脫出來……
可謂是一舉多得。
而在掌握神權後，絡禾並未止步。
他以“神使”之名，要求大陸諸國歸附於獅子座阿波羅信仰的唯一血脈後裔——阿斯特蘭王國。
實質上，
就是要求諸國併入阿斯特蘭版圖。
這自然是遭到了絕大多數國家的強烈反對。
第209章 神權開始高於王權
尤其是“上國九邦”中除了阿斯特蘭外的其餘八國，以及眾多小國君主。
畢竟，又誰願意好好的國王不當，去給別人當附庸？
但絡禾的做法，也是簡單粗暴。
他選擇了，御駕親征。
而他選的首個目標，便是綜合實力僅次於阿斯特蘭的維吉尼亞王國。
而維吉尼亞國王不甘就屈服於人。
於是，迅速與排名第三的費爾蘭王國結成互助同盟，兩國傾盡全力，集結起一支超過十萬人的聯軍，陳兵邊境，準備與阿斯特蘭軍決一死戰。
……
決戰之日，兩軍對壘，戰雲密佈。
然而，
戰爭的走向在開始前就已註定。
當絡禾的身影凌空出現在戰場上空，宛如神祇臨凡時……
聯軍計程車氣便開始動搖。
而當他手中的太陽權杖光芒大盛，一顆直徑超過十米的金紅色火球凝聚，高懸於聯軍陣地上空時……
崩潰發生了。
先是前排計程車兵，然後是中軍，最後連後隊的民夫……
如同被推倒的多米諾骨牌，成千上萬的聯軍將士丟下武器，朝著空中那道身影匍匐跪倒，痛哭流涕地懺悔自己的罪孽，祈求著神明的寬恕。
以及，許多中下層軍官也同樣面色慘白，對超凡力量的恐懼壓倒了一切，他們紛紛隨之跪拜。
阿斯特蘭王國，就這樣，不費一兵一卒，十萬大軍頃刻瓦解，跪地請降。
很快，“神使”擁有神力的訊息，如同燎原野火般，瞬間傳遍了整個大陸。
而聖若斯教廷那數百年的信仰鋪墊，也在此刻顯現出了驚人的力量。
當“神蹟”以無可辯駁的方式展現時，君主的抵抗意志在神權與絕對力量的結合面前，便顯得異常蒼白。
於是，接下來的半年，成為了大陸歷史上罕見的“和平征服”時期。
一個接一個的國家，在使節到來時，便主動開啟國門，宣佈放棄獨立，歸附阿斯特蘭，尊奉火焰之神阿波羅，聽從神使絡禾的指引。
而絡禾並未大肆屠戮，反而給予了歸附者一定的地位保全，這也進一步加速了歸附程序。
不到半年的時間，大陸上超過七成的土地和人口，在名義上便已歸於阿斯特蘭的統治了。
一個以神權為核心、王權為執行工具的新時代帝國雛形，已然顯現。
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維斯特里亞城，教堂。
“小心！”
“慢一點！慢一點！”
“左邊再抬高些！”
“要是磕碰到了火焰之神的神像，和神使大人的立像，你們擔待得起嗎？！”
“小心神罰降臨！”
牧師學徒哈里森趾高氣揚地指揮著教堂護衛，調整著祭壇上雕像的位置。
自從那位金髮金瞳、能操控太陽之火的“神使”降臨並撥亂反正後，哈里森感覺自己的腰桿前所未有的挺直了。
過去供奉錯了物件？
那隻不過是神明計劃的一部分！
如今，真神已明，神使親臨，他們這些侍奉神的人，地位自然水漲船高。
以前或許他們還要對騎士和貴族們客氣幾分……
但現在？
哼！
信仰的權威高於世俗權柄！
即便是城主、男爵親至……
面對神職人員，也需保持恭敬！
而如今，教堂正在進行的，
正是撤換神像的工程。
舊的神像被小心移走。
而新的、更加威嚴肅穆的“火焰之神阿波羅”青銅神像則被安置在祭壇正中央。
旁邊，還立起了一尊較小些的、描繪著“神使”莊嚴形象的立像。
如今，民眾的狂熱超乎想像。
當“神使展現神蹟”、“神明乃火焰之神阿波羅”的訊息傳來……