作者：雨中有秋雲
老比格是那種停不住嘴的人，安靜了不到十秒鐘就開始找話說了。
“昨天干什麼去了？”
“去當家教。”
“家教？教什麼？”
“拉丁文。”
“教誰？”
“海菲爾德路一戶人家，有個十二歲的小孩要考公學。”
“海菲爾德路啊……”老比格吹了聲口哨：“那可是北區最貴的一條街。”
“確實，課時費很不錯。”
“年紀輕輕就去富人家裡當先生了。”
他嘖嘖兩聲，有些感慨。
李察想了想，試探著問：“老比格，你在布里斯頓待了多少年了？”
“快十五年了。”男人掰著手指算了算：
“從帝都調過來的時候我還沒發福呢，那時候腰圍只有現在的三分之二。”
“從帝都分配過來的？”
“也不算分配，是自己申請的。”
老比格喝了口茶：
“帝都好是好，競爭太厲害了，我這種半吊子水平在帝都連口湯都喝不上。北方分駐辦缺人，我就主動請調了。”
他咂咂嘴：“布里斯頓嘛，空氣差了點，冬天冷了點，但勝在清靜。
北區一年到頭也碰不上幾樁要動真格的案子，大部分時間就是例行屍檢和寫報告。”
“偶爾週末來靶場放幾槍，算我的娛樂活動了。”
他把錫杯擱在彈藥箱上，似乎漫不經心地問了一句：
“你在格林伍德上學？”
“對。”
“格林伍德中學，北區那個？”
“就那個。”
老比格的表情微妙地變了一下。
“格林伍德……”他把這個詞在嘴裡轉了一圈。
“前陣子，我師姐跟我提過一嘴。”
“麥克尼爾夫人，你聽說過沒有？”
李察的心跳微微快了半拍，但面上不動聲色。
麥克尼爾夫人，沃倫家每年驅邪日前後請到家裡的那位靈媒。
“沒直接打過交道。”他措辭很謹慎：“但聽同學提起過這個名字。”
老比格看了他一眼。
那雙嵌在圓臉褶皺裡的小眼睛眯了起來，和他平時嘻嘻哈哈的樣子判若兩人。
第104章 靈視與占卜
“我的老師是花月街17號的瑪麗夫人，你應該知道這個名字吧？她經常在各大報紙上塞一些小廣告的。”
報紙上的小廣告，花月街17號，那隻趴在臺階上的黑貓，還有文森特的警告……一切都連起來了。
在老比格斷斷續續的講述中，李察一點點地拼湊出了瑪麗夫人的身份背景。
瑪麗夫人不只是花月街的一個靈媒。
她是民間行會中的行業大拿，在帝國境內有著數十年執業歷史。
她的門下出過許多學生，遍佈帝國境內各個城市，從帝都到北方工業區，從港口城市到內陸的採礦小鎮。
這些學生有的成了靈媒，有的成了占卜師，有的成了草藥師，有的進了官方體系。
每個人走的方向不同，但根子都紮在瑪麗夫人的師門裡。
“學生出師後，才有資格使用‘夫人’或者‘先生’之類的的頭銜。”
老比格解釋道。
“老比格你呢？”李察問。
“我啊……”他咧嘴笑了一下：“我沒能出師。”
“靈視不夠格，占卜精度不達標，封印只會識別不會設定，三門核心技術全差了口氣，老師沒給我頭銜。”
“她當時建議我走另一條路：進入官方體系，當驗屍官，用隱秘方向的半吊子靈視和占卜輔助屍檢工作。”
他把銅壺蓋擰上：
“當時老師是這麼說的：在這個行當裡，不需要每個人都站在塔頂。
塔身上每塊磚都有它的位置，你能把你那塊磚做好，整座塔就穩當了一分。”
他拍了拍自己的大腿站起來。
“所以我就來布里斯頓了，當我的驗屍官，做我的二次檢查，偶爾週末到靶場來打幾發解解悶。”
“師姐比我早入門兩年，天資也比我好得多。”
“她出師了，拿到了正經頭銜，在北區幾個城市都有自己的客戶。
布里斯頓這邊她也跑，主要服務那些有錢人家。”
他把空杯倒扣在彈藥箱上。
“上個月她來這邊出差，我請她吃了頓飯。”
“飯桌上，她說北區有個中學叫格林伍德，裡面有個不簡單的小傢伙。”
李察沒接話，等著他說下去。
老比格攤了攤手：
“當時我也沒太上心，格林伍德那麼多學生，我又不認識誰是誰，結果你自己就跑到靶場來了。”
“你一來，我就覺得你身上的呼吸法底子還可以。
但那時候不確定你就是師姐說的那個人，也不好亂問。”
“可今天你說你在格林伍德上學，這就對上了。”
“所以上週你只教了我射擊和附魔彈，別的都沒提。”李察明白了。
“廢話。”老比格笑了一聲：
“你要是隨便哪個編制裡的新人，我教你打打槍就完了，沒必要多嘴。”
說到這裡，老比格忽然話鋒一轉。
“光說不練假把式。”他從口袋裡翻出枚銅幣，在指尖上彈了一下。
銅便士旋轉著飛起來，被他穩穩接住，手掌蓋在上面。
“來，咱們玩個遊戲。”
他雙手交疊在胸前，眯眼打量了李察大約五秒鐘。
“你的後腦……”他點了點自己後腦勺：“有一團極湹挠贉！�
“應該是最近高強度用腦了，在啃什麼硬骨頭？”
“拉丁文作業。”李察面不改色。
老比格愣了一秒，隨即哈哈大笑起來。
“拉丁文作業！”他笑得肚子一顫一顫的：
“行，拉丁文作業，你說什麼就是什麼。”
“你對你家那個妹妹，大概也是這麼說的吧？”
李察的臉色一下子變了：“你怎麼知道我有妹妹？”
“你左邊袖口內側有一小片面粉痕跡，應該是你今天出門前，有人幫你整理了袖口。
幫你整理衣服的人手上沾著麵粉，說明她剛做完烘焙或者在和麵。”
“留下面粉的高度有點低，說明那人比你矮大約半個頭。”
“能住在你家、會做烘焙、比你矮半個頭、還會幫你整理衣服的人。”
老比格掰著手指：
“大機率是你媽或你的姐妹，但如果是母親或姐姐，應該會更仔細一些。”
“妹妹可能性更大，她大概是在你出門時候順手幫你拽了一下。”
他說了半天有些口乾舌燥，又喝了口茶：“怎麼樣，我說的對嗎？”
“全對。”
“那你想不想也學習一下這種技術？”
“想。”李察回答得乾脆。
老比格臉上綻開笑容，褶皺都舒展了。
“好好好！”
他從彈藥箱上跳下來，熱情程度讓李察有些意外。
“你別覺得奇怪。”
老比格大概知道他在想什麼：
“我老師當年收學生的時候也是來者不拒，只要你願意學，她就願意教。
哪怕最後發現你沒天資，她也不會把你趕走。
大不了教你點別的，草藥學也好，基礎銘文識別也好，總有你能學的東西。”
“我們這一行傳承太難了，具備迴路的人太少了。
不管最後走什麼方向，靈視是通用的，哪條路上都能用得著。”
“所以你想學，我巴不得教你。”老比格把話說得很直白：
“不收錢，不要你拜師，不搞那些虛頭巴腦的儀式。
你學得會就學，學不會也沒關係，權當交了個朋友。”
他用手指圈了圈頭頂上方：
“樓上三層有一間空辦公室，原來是監測站存檔案用的，後來檔案搬走了就空著。
週末沒人用，安靜，窗簾拉上以後光線也合適。”
他掰著手指頭安排。
“下週日還是這個時候，你到了先上三樓找我，我會提前準備好檢測用的東西。”
“什麼東西？”
“幾件不同性質的物品。”老比格張開手掌比了比大小：
“有的裡面含微量以太殘留，有的完全乾淨。
我會把它們排成一排放在桌上，用布蓋住。”
“你閉上眼睛，用以太內迴圈的感知去逐一‘觸碰’……”
“如果你能在十件物品裡準確區分出哪些有以太、哪些沒有。
哪怕只有六七成準確率，那就說明你有足夠的基礎靈感，後面的事情就是練習和深化了。”
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