作者：雨中有秋雲
“導師，爲什麼是三次？”
“第一次是認主，第二次是對齊。
你走哪個方向，它往哪個方向蛻變。
隱祕的長成容器，獵手的長成兵刃，學者的……”
她的手在空中虛虛一劃：“蛻變成記錄之物。”
李察想起自己的斯芬克斯牌照相機，這倒確實是方便自己記錄了。
“第三次蛻變，纔是晉升小精通的基礎。”
伊莎貝拉繼續講述：
“宣誓那一刻你要往裏融入一縷自己的靈。”
“另外，申報者須已具門徑，即所習技藝達本行當可自立之程度。”
“可自立是什麼意思？”索菲亞問。
“意思是你的技藝可以出師、獨當一面了，同行即使不認識你，也會受到你所做之事的影響。”
克拉拉摸了摸自己耳朵上的疤痕。
“還沒完，以太迴路須成單一深度共振，附三年內體檢記錄。”
“場所須由學院指定，帷幕滲透充分且可控。”
“申報者須自撰宣言一段，附初稿與終稿，報系務會議備案。”
“護衛者一名，須小精通或以上；見證二名；記錄員一名。”
伊莎貝拉唸完了，把紙推得更近一點。
“獵手宣誓在血裏立，隱祕者在陣裏立。”
“我們學者立在言辭。”
紅筆帽擰開，筆尖懸在申報者那一欄上方。
“克拉拉，過來簽名。”
克拉拉走上前接過筆，這支筆她握了半年，替自己導師改過不知道多少份卷子。
但此刻握在手裏，她卻覺得有些沉重得過了頭。
她簽下自己的名字：
“申請晉升者：克拉拉·法菲爾德。”
“署名奇物：黃銅音叉一柄。”
李察湊了過來，克拉拉也不避諱，隨便他看。
說起來，這一年他跟學姐同桌做過不知多少次功課。
知道她的學術功底和以太都在同齡人中首屈一指，也知道她怕冷，左耳後面有道粉色的疤。
但，他從來不知道學姐的署名奇物是什麼。
伊莎貝拉伸手把筆拿了回去，在護衛者那一欄寫上自己名字。
“見證人兩名，我明天去請教授。”
然後小姨把筆往下挪，到記錄員那一欄，筆落下去寫了：李察·威廉姆斯。
李察有些意外：“小姨，記錄員不該是研究生嗎？系裏的規矩……”
“規矩上只說要晉升者最信任的學者同行。”
伊莎貝拉把筆擱回筆槽。
“並沒有規定具體是誰，只是以前絕大多數記錄員都是晉升者關係最好的同學，而能夠走到那一步，關係最好的基本都是研究生了。”
她看了眼旁邊的克拉拉。
“上禮拜四她來找我，站在門口就說了一句。”
索菲亞從膝蓋上抬起頭。
“說的什麼？”
李察轉過頭，克拉拉站在寫字檯側面，臉上表情沒有變化。
“我說……我想要李察在圈裏看着。”
窗外操場有人在吹哨子，一長兩短，是新生在做隊列。
今年入學男生比去年少了將近一半，剩下的排起來稀稀拉拉，哨子倒是吹得比往年響。
“因爲你遲早也要走到這一步。”
克拉拉故意說得一板一眼，跟平時給李察補課差不多。
“你在書上有沒有讀過小精通的晉升相關我不知道，但書上讀的，肯定不如親身在現場經歷。”
“你在旁邊記錄，往後自己站上去的時候至少知道下一步該做什麼。”
索菲亞在窗邊把臉從膝蓋上抬起來，感覺自己成了這屋子裏唯一的外人。
“……那我呢？”
“你站李察旁邊，你去年在蒙斯做過記錄，這個你熟。”
克拉拉麪帶鼓勵：“索菲亞，你遲早也要走到這一步。”
伊莎貝拉把紅筆轉了半圈，在名單最下面又添了一行。
“協作：索菲亞·哈代。”
克拉拉小聲說：“李察，你還要去做個體檢。”
“對。”小姨也點頭。
“記錄員要在圈裏站到最後一句唸完，圈裏以太密度是外面的好幾倍。”
申報書還剩最後一欄。
那一欄印在紙面最下方，字號比別處小一號，後面跟着一個括號。
預選傳統（可空）
“這一欄你可以留着。”伊莎貝拉的語氣忽然放緩了。
“填了路就鎖死了，你今年才二十四，往後還能……”
克拉拉伸手把筆拿了過去，連想都沒有想，直接寫上典籍傳統。
伊莎貝拉坐在寫字檯後面，嘆了一口氣：
“……你可以選星圖，星圖現在最缺人，軍隊那邊特別缺。”
“典籍在戰時不受歡迎，前線不需要只會讀書的。”
“我知道。”克拉拉語氣很篤定。
“你不知道。”伊莎貝拉覺得自己的學生有些衝動了。
“你以爲不受歡迎就是坐幾年冷板凳、評不上教席。
不是的，你要自己去申請經費，跟外行解釋你在研究什麼。
解釋無數次，每次人家聽不到一半就開始看錶……”
“但這條路是您帶我走上去的，如果我不跟在您的後面，那……”
克拉拉打斷導師的長篇大論，她把筆轉過來，雙手遞回去。
伊莎貝拉伸手來接卻沒接住，紅筆從兩個人指間落下去，滾到了地上。
克拉拉要蹲下去撿，伊莎貝拉抬手攔住了。
“我自己來。”
那天下午，文件沒有再被改動過，裝進牛皮紙袋封了口。
散場後，幾人走到走廊拐角，伊莎貝拉停下來回過頭。
“克拉拉，明天讓李察去你那裏看一眼那柄音叉。”
在那之前，李察還需要先體檢。
他看到對方看完檢測報告半天不說話，主動開口問。
“醫生，有什麼問題嗎？”
醫生把單子上那幾欄一一掃過去。
“以太儲量這一項，你比大部分從業者都多。”
李察剛想解釋，對方肯定是測不出【靈容】，但即使沒有【靈容】，他的迴路也比同位階能裝更多以太。
醫生卻抬手製止：“做我們這行的，身上有點小異常是正常的。
更何況你身上還是好的方面，不用和我解釋。”
“就是你身上的以太純度這一項……我不太好判斷。”
醫生扶了扶眼鏡，滿臉詫異的看着他。
“我接手的檔案裏從業者案例七百多個，小精通五十幾個，大精通四位。”
“每個人以太都是單一的，我們太陽傳統是那種曬過被子後的暖洋洋味道。
獵月是把刀頂在鼻子下面，典籍是墨香和紙卷的味道，爐火則是渾身煙熏火燎。
即使眼睛蒙上，光憑味道我也能知道一個人走的是哪條道路。”
“你這個……我分不清。”
醫生把那張單子拿起來。
“我需要送去系辦，給教授他們看看。”
等待體檢最終結果的時候，李察來到了克拉拉學姐的家裏。
法菲爾德家在城西的富人區，他按了門鈴，開門的是學姐自己。
克拉拉身上穿着件米白色針織毛衣，明顯不合她的尺寸，袖子把手指都蓋住了。
“看什麼？”
“……沒什麼。”
“這毛衣是我母親的，她個子比我高。”
她側過身讓開門：“進來吧，不用換鞋。”
李察低着頭進了門，屋裏比他想的寬敞，裝修也稱得上精緻。
客廳靠牆立着大提琴盒，旁邊是譜架。
看來法菲爾德家確實小有家資。
想想也是，即使不算對方已故父母的撫卹金，學姐也有個小精通工匠表叔，工匠賺錢是一把好手。
窗臺擦得很乾淨，廚房那邊飄着咖啡味。
“女傭每週會來好幾次，今天我沒讓她來。”
克拉拉把咖啡端過來。
李察的目光落到了另一邊，那裏用圖釘按着七八張黑白照片。
最上面那張，一個三四歲的女童被人放進打開的大提琴盒裏，眼睛瞪得很圓。
下面一張，小女孩大了些，兩隻手捧着一柄音叉舉到耳朵邊上。
她眼睛閉着，嘴撅起來，一副全世界都必須安靜的樣子。
旁邊的夫妻倆抱着自己的樂器，滿眼都洋溢着笑。
這個家以前大概是非常幸福的，一家三口都有共同愛好，家境也殷實，可惜……李察看得有些出神。
克拉拉走過來，從圖釘上把那張取下來，翻了個面遞給他。
背面有一行鉛筆字：七歲的小克拉拉。
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