作者：雨中有秋雲
伊芙琳聳了聳肩，毫不在意。
“這有什麼，我媽要是見了你，問得只會更多。”
格蕾整個人呆住了。
“……我去見你媽媽？”
“早晚的事嘛。”伊芙琳說完，抱着紙包就往公共汽車站跑了。
留下格蕾在晚風中羞紅着臉，不知道在想什麼。
………………
這一年的七月，熱得簡直不講道理。
凱瑟琳老家在高地最北，七月夜裏也要蓋毛毯。
早上推開門，草上是溼的，湖面上浮着白氣。
她小時候一直以爲夏天這個詞的意思是：白天變長了，晚上還是冷的。
現在帝都租住的區域一片屋頂全是鐵皮，太陽從早上八點開始烤，烤到下午六點。
她夜裏躺在牀上，能感覺到磚牆在往外吐白天存住的熱氣。
這間屋子她六月底租下來，距離自己叔叔的療養所很近。
房東太太起初不肯租給一個啞巴姑娘，後來看了帝都大學的在讀證明，才把鑰匙交出來。
凱瑟琳把桌子搬到窗下，這樣白天可以省一支蠟燭。
她開始算賬。
這種燥熱的天氣裏，胳膊肘一按，紙上就被汗洇溼了。
她把手抬起來用手帕墊着，才繼續往下寫。
先算自己的收入。
破譯的委託款，赫拉克勒斯、狄俄尼索斯、普羅米修斯三人加起來給了十鎊二先令。
團戰分成，瑪爾斯的獵月傳承折不成現錢，她沒記進來。
還有一筆她最不痛快，那天在辦公室裏麥克菲伊把錢強行塞過來，說是系裏給外勤的補貼。
她當時就寫了一行字舉起來：系裏沒有這一項。
教授看都沒看，把皮包一背就走了，走到門口又是那句：“高地人在外都不容易。”
她把那十五鎊單獨記在一頁上，頁眉寫着待還。
支出，房租六先令一週。
療養所住院費用也不菲，藥費還要另算，還有護士長每週提醒她一次的“特別看護費”。
買冰這一項，則是最近才增添的。
她叔叔那間病房在三樓朝西，到了下午整個屋子被曬透。
護士說這一間光線最好，光線最好的意思是，人躺在裏面出的汗能把褥子浸溼透。
所以要買冰。
再加上帝都大學下學年的學費，也是大頭支出。
凱瑟琳把加號一路加下去，加到最後一行再次嘆息。
照這個花法，她手裏的錢只夠兩個月。
兩個月後，凱瑟琳只能輟學去行會接外勤。
她這個位階接得到的活，無非是替人跑腿、拓銘文、給獵手小隊當助理。
一趟可能有三鎊到五鎊，每一趟都可能是最後一趟。
還有一條路，就是把叔叔轉到濟貧醫院去。
濟貧醫院她去看過一次，那裏病房一間擺十四張牀。
護工推着車過來的時候，整排牀上的人都不抬頭。
凱瑟琳把賬本合上了，起身去倒水。
水壺裏的水是溫的，這半個月屋裏水就沒涼過。
禮拜三下午，她照舊去療養所。
鄧肯躺在三樓靠裏那間。
“丫頭。”
他睜着眼睛，看見女孩進來把臉艱難轉過去。
凱瑟琳把椅子拖到牀邊坐下，取出一隻保溫壺。
“又喝……湯。”
她點了點頭。
“昨天也是湯。”
她把本子翻開寫：醫生說要喝。
“醫生說。”鄧肯哼了一聲。
“醫生還說我這條腿養半年就能跑，他自己信嗎？”
凱瑟琳把湯倒出來，扶他坐起來一點。
鄧肯喝了幾口，把杯子推開。
“丫頭，這間病房一個禮拜要花多少錢。”
凱瑟琳低下頭裝沒聽見。
“我問你多少錢。”
她把壺蓋擰緊了，才把本子翻開。
“你不用管。”
“別在我身上花錢。”鄧肯說。
這是他醒過來以後說的最大聲的話。
凱瑟琳把本子翻過一頁。
“你是我叔叔。”
“我是你叔叔，我更清楚自己能值幾個錢！”
等她回到租的屋子，已經過了六點。
凱瑟琳把賬本又翻開了，想起李察團戰結束臨走前說，他有辦法讓自己叔叔好一點。
這兩週她一直在等，每天想法都在變。
第一天她想：那大概是隨口安慰，散場的時候看出自己疲憊，以他的性格說兩句好聽的很正常。
第三天她想：李察自己只不過是個從業者，她見過太多從業者，包括她自己，一個從業者能有什麼辦法。
一週結束後，她想：就算李察真的有辦法，憑什麼用在一個跟他毫無關係的中年男人身上。
到了今天，她開始想另一件事。
如果李察食言，我該怎麼辦？
這個念頭剛一冒出來，涅墨西斯面具替她給出了答案。
那個答案來得又快又清楚，快到她自己都嚇了一跳。
……食言也是失衡，必須予以懲戒。
她坐在牀沿上，兩隻手死死攥着裙子，跟那個念頭搏鬥了半宿。
到了早上，她把本子拿過來，在上面寫了一行。
“如果他食言，那也是我應得的。
他沒有欠我任何東西，反而是我欠他太多了。”
樓下的大門，在這時候被敲響了。
? 第495章 封禁偏轉儀式
凱瑟琳的頭猛地抬了起來。
這半個月她夜裏一個人住在這間屋裏，從來沒有人來敲過她的門。
她的手已經摸到了袖口的銀針，樓下那個人沒有敲第四下。
“是我，李察，我帶了工具。”
凱瑟琳坐在黑暗裏，整個人僵住了。
主要是對方來的這個時機有點太巧過頭了，讓她不由得懷疑是不是什麼邪物僞裝的，專挑她內心最脆弱的時刻趁虛而入。
名由己出，那是寫在李察一便士冊子第五條裏的。
凱瑟琳抄在自己筆記本上的最後一頁，抄完還畫了強調線。
帝都這種腹地，大白天應該不會有邪物。
但這些天的過度精神壓力，讓她已經分不太清有些聲音是從屋外來的，還是從自己腦子裏出來的。
女孩從桌上撕下一角紙，寫了一行，把針盒壓在上面從窗縫裏丟了下去。
紙角打着旋落下來，李察彎腰把它撿起來展開。
“你從哪條路來的？”
他站在街上，笑出了聲。
“切爾西路。”他衝着樓上那條打開的窗縫大聲說。
“坐的是六點十分那班公共汽車，票根還在我口袋裏。”
窗縫裏又飄下來一角紙。
“溼的不認，冷的不認。”
“我今天早上沒下水，也沒死。”
李察把外套袖子擼起來給她看：“您要是不放心，我可以在門口站到太陽照過來。”
第三角紙落下來的時候，比前兩次都快。
“說一件只有你知道的事。”
李察想了想。
“五月底掩火村，我把半份水馬鬃塞進你包裏。”
窗縫那邊沒有動靜。
“第二天中午，我的帆布包裏多出來一張收據。”李察接着說。
“上面寫着本件由本人自行取用，與贈與方無涉。”
窗戶上那條縫慢慢開大了一點，凱瑟琳把粗鹽從窗口撒了下去。
鹽落在樓下門階上，嘩啦一片。
然後一樓窗戶被人從裏面猛地推開了。
“誰啊！大清早的！”
房東太太披着睡袍從窗戶裏探出半個身子。
她先看了看自家門階上那層鹽，又看到街上站着的那個年輕人。
那目光從李察的鞋看到領口，然後這位太太臉上火氣一下子全消了。
“……喲。”
“布萊克伍德小姐！”房東太太沖着樓梯上喊，嗓門大得整條街都聽得見。
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