作者：雨中有秋雲
然後轉過頭去，重新恢復了假笑。
………………
聖布里奇女子學院。
格蕾坐在公共休息室的窗臺邊，手裡捏著一封信。
信是母親寄來的，大半在說帝都這邊香料行情又漲了。
末尾附了句：“李察的事，你心裡有數就好”。
她把信摺好塞進裙兜，身後就圍上來了三個人。
領頭的是班上人緣最廣的坎寧安。
金頭髮，鼻樑上愛駕一副她其實不需要的玳瑁框眼鏡。
“格蕾。”坎寧安把椅子拖過來，在她旁邊一坐。
“辯論周那幾天你去了對吧？”
“去了，班上組織的。”格蕾翻了一頁手裡那本食譜。
“嗯嗯嗯。”坎寧安把兩條胳膊擱在椅背上。“然後呢？”
“然後什麼？”
“然後你跟帝都大學那個威廉姆斯先生一起走了呀。”
食譜翻到“蜂蜜酥餅”那一頁，格蕾停住了。
“你看見了？”
“全班都看見了。”後面跟上來的瑪莎把頭湊過來。
“你站在那裡等他的時候，辮子都在抖。”
“你看錯了。”格蕾翻過那一頁。
“我們還看錯了你們兩個一起走那一段？”
第三個女生，叫海蒂的。
她從坎寧安肩膀後面探出半張臉。
“在路燈底下站了好一會兒呢，他說了什麼？”
格蕾抬起頭了，藍眼睛裡那點不耐煩已經快要溢位來。
“說了辯論周的參賽選手。”
“就這些？”
“就這些。”
三個人面面相覷。
坎寧安最先回過神來，她把那副裝飾眼鏡往鼻樑上推了推。
“格蕾呀格蕾……”她拖長了聲調。
“西塞羅杯第二，帝都大學預科頭牌，辯論周進了總賽的唯二預科生之一。”
她扳著指頭數了半天。
“聽說，家裡還有阿什福德家的親戚。”
她把五根手指一握。
“你跟他到底是什麼關係？”
格蕾把食譜合上了，合得太用力，書脊發出了悶響。
“老同學。”
“哈。”海蒂戲謔地笑了笑。
“一個老同學，能讓你提前一星期就開始查帝都大學附近哪家餐廳最好？”
格蕾的臉騰地紅了。
上星期她在宿舍裡翻冊子的時候，海蒂恰好路過她門口。
“我查餐廳是因為我想吃帝都菜。”
“你的食譜上……”坎寧安一指她手裡那本書：“哪一頁寫了帝都菜？”
格蕾把食譜往裙兜裡一塞，站起身來。
“我去教室了。”
“別走啊。”瑪莎拉住她的袖子：“我們就是好奇嘛。”
“好奇什麼？”
“好奇你是怎麼提前把好的給佔了。”
海蒂這句話說得酸溜溜的。
聖布里奇的學生們心裡都清楚，這所學校教的那些插花彈琴和茶會禮儀，歸根到底是在教她們怎麼嫁人。
嫁得好是一門技術活。
嫁給大腹便便的中年富商，或者府上有好幾位情婦的高官家少爺，大概才是她們大部分人的現實歸宿。
而格蕾看起來已經在一個相當早的階段裡，跟一個幾乎挑不出毛病的年輕人建立了關係。
這由不得讓她們心裡泛酸。
格蕾站在那裡，被三個人圍著，心裡面的煩躁和驕傲都擰在了一處。
煩的是這群人盯著她的私事像盯著罐子裡的蜂蜜，恨不得伸手進去蘸一指頭來嚐嚐。
驕傲的部分，她不想承認。
那天他們一起走過那座噴泉，她讓李察念上面的拉丁文，他念了。
少年的聲音在秋天空氣裡飄散開的時候，她覺得自己心臟都快要跳出來了。
這種事情，怎麼跟坎寧安她們講？
格蕾把袖子從瑪莎手裡抽出來。
“他以前在中學成績就好，現在這麼優秀也很正常。”
“那你……”
“沒有那你。”格蕾的語氣硬了。
她頭也不回地走了。
走到走廊拐角，確認身後沒人跟上來之後，她才靠在牆上長出了一口氣。
手摸進裙兜裡，碰到了母親那封信的邊角。
心裡有數。
可那個數到底是幾，她自己也不知道。
………………
礦渣巷東頭第七戶，羅傑斯坐在餐桌前，翻著今天的《帝都晨報》。
頭版是一整版的戰事。
伊普爾的炮火，一張糊得發黑的照片。
底下是募兵海報，畫著個挺胸的青年，寫著“為國效力”。
羅傑斯翻到第二版。
第二版上，半個版面是另一篇報道。
“國難當頭，最高學府的年輕人，仍在為‘該稱英雄還是冤魂’唇槍舌劍。”
羅傑斯的目光，落在那篇報道底下的一張大合照上。
那是辯論周結束後，參賽者與評委的合影。
幾十號人，密密麻麻擠在伊利亞特樓的石階上。
羅傑斯眯起眼睛，一個一個地找。
“伊芙琳。”他喊了一聲。
“來了！”
伊芙琳繫著那條格子圍裙，從廚房裡跑出來，手上還沾著麵粉。
“怎麼了爸？”
“你眼睛尖。”羅傑斯把報紙推過去，指著那張合照。
“你幫我找找，你哥在哪。”
伊芙琳湊過去，鼻尖幾乎貼到了報紙上。
她找得很認真，一排一排地看。
“……找到了！”
她的手指，戳在合照裡一個極小的人像上。
那個人站在第三排靠邊位置，個子中等偏上。
臉只有米粒那麼大，糊得看不太清五官。
可伊芙琳一眼就認了出來。
“這就是他！”
“你怎麼認出來的？”
“他站的姿勢！”伊芙琳很篤定。
“哥站著的時候，肩膀總是端端正正的，跟別人不一樣。”
羅傑斯湊過去看了看。
那個米粒大的人像，肩膀確實端正。
“站得也太靠後了。”他嘟囔著：“下次讓他往前站一點。”
瑪格麗特從樓上下來。
“看什麼呢，一大早。”
“你兒子。”羅傑斯把報紙遞過去：“上報紙了。”
瑪格麗特接過報紙。
那個人像太小了，小得幾乎要被旁邊的人擠沒。
可那是她的兒子。
“……居然上了《帝都晨報》。”
伊芙琳已經把報紙搶了回去。
“我得把這張剪下來！”她飛快地說著：“貼在我們家客廳牆上！”
“別剪。”瑪格麗特攔了一下：“留著給你哥回來看。”
“那我多買幾份！”伊芙琳已經把圍裙解了。
“我要把今天的《帝都晨報》買十份！”
“買那麼多幹什麼。”
“送人啊！”伊芙琳一臉理所當然：“送韋爾太太，送學校老師！”
她說著，已經出了門。
另一邊，格林伍德的教師休息室。
霍蘭德先生也把那張《帝都晨報》攤在桌上。
“格蘭女士。”他朝旁邊喊：“你看，你看這個。”
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