作者：雨中有秋雲
“適不適合是一回事，你爸願不願意接受是另一回事。”
瑪格麗特把麵包片夾進碟子裡，又從罐子裡挖了一小塊黃油擱在麵包旁邊。
四份早餐在托盤上排好了，整整齊齊。
她把其中一份最先端出去放在餐桌上，那是羅傑斯的位置。
然後回到廚房，準備把盤子遞給李察。
在遞出盤子前，母親的手指在盤子邊緣停了會兒。
“等你以後穩定下來了，你妹妹的路，你能幫她兜住嗎？”
這話問得很直接。
李察接過盤子，沒有任何猶豫：“當然。”
瑪格麗特滿意的點點頭。
灶臺上的水壺開始冒蒸汽了，壺蓋被頂得輕輕跳動。
“實在不行，我回頭寫封信給父親。”
在蒸汽吱吱的噪音裡，母親隨口說著：
“阿什福德家那些完全沒有迴路的親戚，你外祖父其實都幫著安排了出路。
伊芙琳是他外孫女，他不可能完全不管。”
李察把盤子放在托盤上，皺了皺眉。
“媽，不到萬不得已還是不要走那條路吧。”
“到時候再說。”瑪格麗特倒了兩杯茶。
一杯推給李察，一杯留給自己。
“先讓你爸冷靜幾天，這種事情急不來，他需要時間。”
“那伊芙琳沒吃早飯怎麼辦。”
“不用管她。”瑪格麗特把茶壺放下：
“她那個脾氣，餓一會兒就老實了。
等你和羅傑斯都出去了，肯定自己偷偷下來找東西吃。”
李察想到那個場景，差點沒笑出聲。
妹妹賭氣歸賭氣，但胃從來不會跟脾氣站在同一邊。
“她那份我就放在鍋蓋底下溫著，等她自己來拿。”
瑪格麗特把灶火關小了。
就在兩人說話的檔口，羅傑斯已經在外面把早餐幾口對付完了。
他抓起外套和公文包，向妻子和兒子打了個招呼，便快步出了門。
上午九點半，道恩家的馬車也準時停在威廉姆斯家門口。
李察拎著比上週更鼓的書包上了車。
除了課本和筆記本外，他今天還多帶了一樣東西。
到了道恩宅邸，女僕把他引進小客廳。
湯姆已經在桌前等著了。
夏洛特從門口進來，手裡端著茶壺。
她把茶壺擱在邊几上，目光落到李察懷裡那捲牛皮紙上。
“今天又有新教具？”
“算是吧。”
李察把牛皮紙的細繩解開，鋪在桌面上。
整張紙有一碼見方，邊緣已經被熨燙過了。
伊芙琳熨襯衫的時候順手幫他熨的。
牛皮紙上畫著一張地圖。
歪歪扭扭的海岸線，幾座小島，幾艘畫得很簡陋的帆船，遠處一片用波浪線代表的海洋。
島上畫著各種符號——椰子樹、寶箱、骷髏旗、洞穴，每個符號旁邊都標了一個拉丁詞。
湯姆的眼睛“唰”地亮了。
“這是……”
“海盜地圖。”
李察把地圖四個角用桌面上的盤子壓住。
“今天我們學第二變格。”
“servus，奴隸；dominus，主人；puer，男孩……”
湯姆熟練地報了幾個，是上週李察讓他預習的。
“對。”
“但今天我們不直接背詞尾。”
李察從書包裡取出一把削得很尖的鉛筆，遞給湯姆。
“這張地圖上有八座島嶼，每座島上藏著不同寶藏。”
湯姆已經把鉛筆握緊了。
“寶藏形式各異，有金幣、有酒桶、有奴隸、有男孩、有主人、有書、有戰場、有禮物。”
“寶藏都用拉丁詞標註，但每座島上的寶藏，都被海盜用不同方式藏起來了。”
“好了，開始你的冒險吧。”
寓教於樂，時間過得很快。
等李察把地圖捲起來，湯姆第一次覺得上課的時間能過得這麼快。
“下週還有海盜嗎？”湯姆問。
“……海盜用完了。”
“那有別的嗎？”
李察想了想：“那就工廠吧。”
湯姆愣了一下：“工廠？”
“對，工廠。”
李察把地圖收進書包。
“我在第一工位擰螺絲，你在第二工位刷漆，他在第三工位裝齒輪……每個工位動作都是同一工藝，只是負責人不同。”
“動詞詞根是工藝，詞尾是工位編號。”
湯姆嘎嘣嚼著曲奇，眼睛已經亮起來了。
“那我下週想看到工廠的圖！”
“會畫的。”
午飯照例是道恩家廚子準備的。
今天主菜是烤雞腿配馬鈴薯，配菜還有一小碟油醋胡蘿蔔絲。
李察的【吃飯】升級後，把每一口營養都榨得乾乾淨淨。
吃完飯，夏洛特送他到門口。
走到臺階邊上，她從圍裙口袋裡取出一隻小信封。
“這是這周的課時費。”
“謝謝。”
“另外，媽媽讓我把這個也給你。”
她又取出一隻信封。
李察接過來掂了掂，比第一隻重得多。
“這是？”
“湯姆這週三拉丁文測驗，全班第七。”
夏洛特說這話的時候，明顯很高興。
“上學期，他的排名是倒數第五。”
“……進步幅度有點大。”
“這可不是有點大。”夏洛特笑了：
“媽媽昨天接到學校通知的時候，差點把杯子摔了。”
“她當晚就跟我爸打電話，我爸說要給你獎金。”
李察開啟這隻信封。
裡面是兩枚嶄新的索維林金幣，也就是兩鎊。
“替我謝謝道恩先生。”
夏洛特目送他走到馬車邊，又叫住了他。
“威廉姆斯先生，聖誕假期的時候，你有時間繼續補課嗎？”
李察眨了眨眼，差點把這事給忘了。
他確實沒辦法接聖誕假期的課時，赫頓先生安排了寒假實習。
“聖誕假期的話，我可能要外出一趟。”他沒說的太明白：
“老師那邊給我安排了一份學習任務，可能要去北方几個城市跑一圈。”
“大概多久？”
“兩週左右。”
夏洛特的表情沒有什麼變化：“那就下個學期開學後再繼續。”
“好的。”李察開始佈置作業。
“假期裡每天晚上做一道翻譯題，難度不高，半小時內能做完。”
“另外讓湯姆自己畫一張地圖，把這個學期學過的詞彙按場景畫上去。
海盜、工廠、神廟、市場什麼的隨便他選。”
“這兩個作業做完，開學後他不會忘掉這學期學過的東西。”
夏洛特接過紙：“媽媽一定會盯著他做的。”
“也別盯太緊。”
李察已經完全進入了老師的角色：“放假就是放假，做不完一兩天也沒關係。”
夏洛特把那張作業清單收起來：“開學第一週，我們再約時間。”
“好的，明天上午和下週還有課，到時候再見。”
第125章 占卜師是偵探
週日下午兩點，李察照例到分駐辦。
值班桌後面今天換了個新人，三十出頭的樣子，正在抄一份表格。
看到李察走進來，對方頭也沒抬，只把手伸出來。
李察把委任文書遞過去。
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