作者：雨中有秋雲
“這批東西里面大部分是普通古物，沒什麼特別的。
瓷器、銀器、舊畫框、教堂裡淘汰下來的燭臺……正經古董商看不上眼，但擺在我這種小店裡還能賣個價錢。”
老頭把瓷碟擱到櫃檯上，拍了拍手上的稻草碎屑。
“不過這次除了斯圖亞特的年終出清，我還從幾個老同事那邊搞了點私貨。”
“私貨？”
“退休的老同事嘛，手裡多少都攢了些好東西。”
克萊門特站起來，膝蓋咔嗒響了一聲，他齜牙咧嘴地揉了揉。
“有幾個老傢伙在拍賣行幹了一輩子，經手物件成千上萬。
偶爾碰到一兩件自己看著順眼的，就用內部價買下來收著。”
“退休後搬了家，老婆嫌佔地方，兒女嫌不值錢，就託我幫忙處理。”
他取出一隻用絨布包著的東西，在掌心裡掂了掂。
“這批私貨裡面，有兩件帶標註的。”
李察聞言，目光聚集在他手上。
克萊門特把絨布開啟，露出一枚銅質徽章。
徽章比一般軍功章大一圈，正面浮雕是隻展翅的鷹，鷹爪下抓著一束麥穗，鷹胸口鑲嵌著綠色寶石。
“這枚徽章，是我一個老同事從遺產拍賣裡買下來的。”
克萊門特把徽章擱在櫃檯上。
“莊園主人是個退役軍官，家族在約克郡紮了三代根。
這枚徽章具體年代不詳，但銅質氧化程度和浮雕風格來看，至少一百五十年往上走。”
克萊門特用指甲點了點鷹胸口的綠寶石。
“我那個老同事，在備註欄里加了一行手寫批註：
‘綠石材質不明，非孔雀石，非綠松石，疑似鍊金處理。’”
李察湊近了過去。
面板跳了。
數字從當前值開始緩慢攀升，速度和太陽印章差不多。
有貨。
他沒急著伸手去摸，繼續聽克萊門特介紹。
“這枚徽章在我老同事手裡放了快十年，一直擱在書房抽屜裡當鎮紙用。”
克萊門特搖了搖頭。
“他老婆去年過世了，兒子在帝都做律師，不願意回老家。
老頭一個人住著大房子，開始清理家當。”
“他說這些東西跟了自己大半輩子，扔了可惜，賣了又怕被人糟蹋，就讓我幫他這個合適的買家。”
克萊門特說到這裡，從櫃檯底下又摸出一隻更小的布袋。
布袋口用紅繩繫著，解開後倒出來一枚戒指。
戒指是銀質的，戒面上刻著十字與圓，這是西大陸最古老的太陽符號之一。
比希臘人的阿波羅日輪還要早幾百年，可以追溯到凱爾特人甚至更早的巨石陣時代。
“這枚戒指是另一個老同事的。”克萊門特把戒指擱在徽章旁邊。
“他專門負責銀器和珠寶類鑑定，退休的時候從尾貨堆裡自己挑了幾件帶回家，這枚戒指就是其中之一。”
“鑑定標籤寫的是‘銀質戒指，產地不明，年代約十七世紀，戒面符號疑似宗教或行會標記’。”
克萊門特用拇指摩挲著戒面上的十字圓符號。
“第二類標註，是他自己加的。
他在備註欄裡寫了一句話：‘銀質純度異常高，超出同時期銀器標準。’”
李察把注意力分了一半給面板。
戒指以太滲出速度比徽章快一些，大約每分鐘0.015。
“兩件一起多少錢？”
克萊門特從櫃檯底下翻出一張手寫價目單。
“徽章，我老同事那邊進價兩鎊，我賣你三鎊。”
“戒指，進價一鎊半，我賣你兩鎊。”
“兩件一起五鎊。”
五鎊。
李察在心裡算了算自己的現金儲備。
西塞羅杯獎金三十鎊，扣掉火車票、給伊芙琳買鞋和外套、油燈、太陽印章、日常零花和補貼家用，再加上家教收入的積累……手頭還有二十鎊以上。
五鎊不算小數目，但在他的承受範圍內。
“可以。”
克萊門特點了點頭，從記賬本上撕了張收據。
李察從內側口袋裡取出錢夾，數了五張一鎊紙幣擱在櫃檯上。
克萊門特收了錢，把收據遞過來。
李察把收據摺好收進口袋，又看了看櫃檯上和地板上那些還沒拆完的箱子。
“克萊門特先生，這批普通古物裡面，有沒有什麼您覺得不太好出手的？”
老頭正把錢鎖進鐵皮錢箱裡，聽到這話抬起頭來。
“你問這個幹什麼？”
“我想再買一兩件。”李察說得很坦眨�
“您這次從老同事那邊搞私貨，哔M和人情都是成本。
流拍品本身利潤就薄，私貨渠道更是賠本賺吆喝。”
“我多買幾件普通的，幫您把這批貨的總賬拉平一些。”
克萊門特的手停在錢箱蓋子上。
“小子。”老頭把錢箱蓋子合上，鎖釦咔嗒一聲扣死。
“你多大了？”
“快十七了。”
“那就是十六歲。”老頭搖了搖頭。
“你不用替我操心這些。”
“但是……”
“我在斯圖亞特幹了三十年。”克萊門特打斷了他。
“三十年攢下來的家底，夠我把這個小店開到自己閉眼那天。”
他用手指敲了敲櫃檯面。
“店面小，這裡位置也不算好，所以租金一年只要十二鎊，我付得起，進貨成本每季度波動，但我心裡有數。”
“老同事那邊的私貨，哔M和人情確實是成本。
但那些老傢伙託我處理東西的時候，本來就沒指望能賺錢。”
克萊門特從椅子上站起來，繞過櫃檯走到李察面前。
老頭比李察矮了小半個頭，仰著臉看他。
“我當初說要投資你，那就是真投資。”
“投資就是我把本錢押在你身上，等你以後值錢了再連本帶利收回來。”
“不是讓你現在就開始還債。”
他伸出一根手指，點了點李察胸口。
“你現在最該做的事情，是把錢花在刀刃上。”
“五鎊買兩件帶標註的東西，這叫錢花在刀刃上。”
“再花幾鎊買幾件花瓶、舊首飾、銅燭臺擱在家裡吃灰，這叫什麼？這叫冤大頭！”
李察張了張嘴，被堵得說不出話來。
克萊門特用力拍了拍他的肩膀。
“你要真想幫我，就好好念你的書，好好走你的路。”
“等你以後在帝都站穩了腳跟，我那兩個孫子要碰上什麼事，你幫忙照應一下，比你現在買十件破爛回去都管用。”
老頭說完，轉身走回櫃檯後面翻他的雜物。
墊底的報紙嘩啦啦響了兩聲，老頭背對著他，只露出花白的頭頂。
李察站在原地，手裡攥著那兩隻布袋，一時間不知道該說什麼。
“還杵著幹什麼？”櫃檯後面傳來老頭不耐煩的聲音：
“天都黑了，趕緊回家吃飯去。”
“……好。”
李察把兩隻布袋收進書包裡。
“克萊門特先生，謝謝你。”
“臭小子，趕緊滾蛋。”
銅鈴叮的一聲響，門在身後合上了。
第122章 點亮【感知】
晚飯後，李察回到臥室，關門，插上門閂。
他把兩件新奇物從布袋裡取出來，和桌上已有物件排在一起。
鷹徽章擱在左邊，銀戒指擱在右邊。
他先處理徽章。
右手覆上去，掌心貼住鷹翅浮雕銅面。
面板開始穩定吸收。
速度和在店裡時差不多，每分鐘約0.01。
徽章裡的以太沉積不算深厚，但勝在均勻。
一百五十年的歲月，在銅質基底裡留下了一層薄且緻密的以太膜。
和老房子牆壁上積了無數年的煙燻痕跡一樣，擦不掉也洗不淨，已經和銅本身融為一體了。
李察一邊吸收，一邊用靈視去“固”徽章表面。
固視在這種近距離接觸下比平時容易得多，以太從掌心流出去的同時，感知也跟著貼了上去。
他能模糊地感覺到徽章內部的以太分佈。
均勻、平穩、沒有封印結構，也沒有銘文干擾。
這是一件“乾淨”的老物件。
以太是自然沉積的，沒有人為注入，沒有儀式加持，純粹靠時間和環境慢慢醃出來的。
而且，裡面也沒封印著什麼……
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