作者：雨中有秋雲
“茶在爐子上……”
“我知道了。”
她看著李察自己倒茶、抹黃油、把麵包切成兩半，心裡說不出的彆扭。
她忽然問了一句：
“哥，你最近好奇怪，是不是瞞著我做什麼見不得人的事！”
“哈~”
李察打了個哈欠，語氣慵懶隨意：“我不是說了麼？做作業啊！”
“騙人，誰會把作業本鎖在抽屜裡。”
李察嚼吧兩口麵包，理直氣壯的扯了個謊：“鎖的是日記。”
“你什麼時候開始寫日記了？”
“最近。”
“寫什麼？”
李察笑著調侃道：“寫我的妹妹最近問題越來越多。”
伊芙琳瞪了他一眼，用力扯著麵包。
安靜了一會兒，她又忽然換了個話題：
“哥，媽媽的生日快到了。”
“下個月十號……應該是吧。”
女孩好像第一天認識他：“你還記得日子？”
以前李察總是頭痛，關於一些日子的記憶幾乎等於零。
每次提起一些節日，或者生日都得伊芙琳去提醒。
李察隨口敷衍：“最近有在看書，記憶力好了點。”
伊芙琳沒有追問，轉而道：“我想給媽媽買個東西。”
她把最後一塊麵包塞進嘴裡，嘴裡含糊地說道：
“大概是一條圍巾，或者一副手套。
我看見她那副手套戴了好幾年，洗的發白，指尖都磨破了。”
“多少錢。”
“我去百貨商店看過，現在羊毛手套最便宜都要一先令，好一點的要兩先令。”
她說這個數字的時候有些緊張，兩先令對他們來說不是小數目。
“一人出一半？”李察說。
“你哪來的錢？”
這是個小小的試探。
一個原本連零花錢都不夠用的人，忽然說“一人出一半”，誰給他的底氣？
李察隨口道：
“沃倫包攬了我的午餐，原先我花在午飯上的那點錢就省下來了，下個月應該能攢下一先令。”
伊芙琳的表情鬆了一些，這事她也知道：
“說定了嗷，買那副兩先令的。”
“嗯，買兩先令的。”
兄妹倆碰了一下茶杯，摻了牛奶的廉價紅茶上飄著一點稀碎的茶葉。
………………
早飯後，他們一塊出了門。
名義上是去給母親物色生日禮物，實際上兩人也需要透透氣。
以前伊芙琳很忙，除了要應付學習上的事情，還要幫著家裡做活，沒什麼機會出門。
週末街上的人比工作日多了許多。
主婦們裹著圍巾三三兩兩攜手挎著籃子去買菜。
小販們推著手推車叫賣著烤栗子，烤紅薯，或是一些夾肉的燒餅。
抱著一沓厚厚報紙的報童站在馬路上用力吆喝。
吵吵鬧鬧是這個二十萬人口的工業城市的底色。
伊芙琳撥出一口熱氣，小臉紅撲撲的，腳步透著輕快。
“先去看手套。”
她穿的外套袖口有些短了，一截白生生的手腕露在外面。
走路的時候辮子在腦後一甩一甩，透著靈動活潑。
“格拉夫頓街上有一家百貨分店週六有打折活動。”
“你怎麼知道？”
“聽同學說的。”
兩人拐入格拉夫頓街。
這裡的百貨分店門面不大，玻璃櫥窗裡擺著幾頂女帽和一排手套。
伊芙琳趴在窗戶上看了半天，伸手指了指第二排的一副深棕色羊毛手套，看向李察：
“就是那個，兩先令一副。”
李察看過去，手套針腳細密，內側有層薄絨，指尖和掌心加了耐磨的皮革補丁。
實用不花哨，的確很適合母親。
李察有些佩服，能在這麼多商品裡找到最合適的，是下過功夫的。
“說好了，等下個月攢夠錢了，咱們就來買。”
伊芙琳戀戀不捨地從櫥窗前挪開。
離開百貨商店，兩人沿著這條街往回走，路上經過了一條小巷。
巷子口掛著一塊褪了色的有些不起眼的木牌：克萊門特古物
不過木牌上的字寫得很花哨，還畫了個小小的銅壺圖案。
下面是業務介紹：“珍稀藏品?遺產估價?上門收購”
李察目光粘在上面，走不動道了。
“伊芙琳。”
“嗯？”
“你對古董這些感興趣嗎？”
“當然不！”
伊芙琳很乾脆利落，古董他們家買不起還沒什麼用。
“那你在周圍逛逛？我進去看兩分鐘。”
李察商量著。
伊芙琳狐疑的打量了他一眼：
“哥，我記得你對古董也沒興趣吧。”
李察咳嗽一聲：
“最近有了點興趣，赫頓先生課上講過一些舊物，我就想看一看。”
伊芙琳嘟了嘟唇，嘴裡說了聲“隨便你”，轉身往另外的方向走了。
李察盯著那塊褪色木牌，眼底流露出期待。
自從發現銅掛飾和降神盤都能提供點數之後，他就開始有意識地留心布里斯頓的舊物交易場所。
他上週去了舊貨市場街，從東頭逛到西頭，三十多個攤位都挨個走了一遭。
結果面板一點反應都沒有。
他懷疑，應當是露天攤位上的東西年頭不夠，或者是年頭夠了但沒有那種殘留物，都不是他想要的。
其實，他也算過機率：一件恰好曾被用於神秘學儀式、又恰好通過層層轉手流落到普通市場上……
鏈上的環節都是小機率事件，疊在一起就是極小機率。
更別說，有的古物有著不詳的力量，落到他手上的機率就更是渺小。
所以，他把目標從露天攤位轉移到室內古董店。
室內店鋪的貨源渠道更廣，有著專業背書，假貨少，真貨多，年代更古早，品類更雜。
他相信，哪怕是極小機率，只要乘以足夠大的樣本量，總會碰上一次。
他之前抽時間去的前兩家一無所獲。
一家賣的多是本地工業時代遺留下來的老物件，雖然有一定的價值，但最老也不過六七十年。
另一家只賣瓷器，過於單一。
不過，這家克萊門特古物和前兩家有點不同，他今天過來也不全是碰邭狻�
上週和沃倫閒聊的時候，他有意無意地把話題引到了古董收藏上面。
沃倫本人對這些東西興趣不大。
但他家在布里斯頓經營了三代人，本地什麼店鋪有什麼底細，他多少聽家裡人提過。
“你說古董店？我想想……格拉夫頓街外面的岔巷裡有一家。”
這是他當時的原話：
“我爸之前飯局上提過一嘴，說那老頭早年是帝都某個拍賣行的鑑定師.
退休後不待在帝都享福，反倒跑回老家布里斯頓開了間鋪子。”
“生意好嗎？”
“呃……反正我看著不好也不壞吧。
他很少做散客生意，主要就是給幾個老主顧做遺產估價和上門收購。”
“我爸有時候會去那裡坐坐，好像買過什麼東西，具體我也不清楚。”
這是一家沃倫父親都會光顧的古董店。
當時李察把這個資訊記在心裡，琢磨著週末出來就去這家古董店看一看。
李察分析過，他通過這種經營模式，可以網羅克萊門特本地有錢人家的舊藏。
雖然布里斯頓是工業城市，但工業城市有工業城市自己的藏品邏輯。
過去在帝國擴張最兇猛的那些年，北方工業區的廠主和礦主們絕對是全國掙錢最多，納稅最多的人。
這個時候，附庸風雅或是偷稅漏稅之輩就會從一些特殊渠道、或者直接從新大陸探險隊手裡購入各種“異域珍品”。
那一代人大部分已經作古了，藏品也在後人手裡流轉了一兩代。
有些後人識貨繼續收著，但更多後人不識貨也不在乎，打包賣給古董商換點現錢。
一個有帝都拍賣行從業背景的鑑定師，經營了多年，手裡過了多少老物件？
其中會不會有幾件，是那些不識貨的後人從祖輩書房清理出來的藏著神秘的古物？
李察覺得機率不算低，至少值得去推一推那扇門。
第11章 我是學生！
門口的銅鈴，叮鈴響了一聲。
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