作者：我愛吃雞樅
年關時節，武館比往日冷清些，只有幾個的弟子在院中練功。
“守業師兄。”有相熟的弟子打招呼。
陳守業點頭回應：“師傅在嗎？”
“師傅一早便出門訪友了，怕是得傍晚才回。”
陳守業聞言，腳步一轉，便向後院行去。
他知這個時辰，那人多半在何處。
果然，在廊下藥圃旁，見到了正低頭打理幾株藥草的李瑾茹。
她穿著藕荷色棉裙，外罩湵瘫燃祝硇胃咛簦袂閷Ｗⅲ牭侥_步聲才抬起頭。
“守業？”
見到是他，李瑾茹臉上露出溫和的笑意，放下手中的小鋤：“你回來啦？”
“小師姐。”
陳守業微微有些臉紅，訥訥喚了一聲：“家父備了些年禮，讓我送來給師傅。”
“爹爹去訪友了。”
李瑾茹讓陳守業將禮物送到了後院，笑道：“陳伯伯太客氣了。爹爹前幾日還唸叨，得空要去靈溪拜訪呢。”
她說著，很自然地從懷裡拿出一塊乾淨帕子遞給陳守業：“擦擦，一路趕過來累了吧？”
“不了，小師姐。”
陳守業接過帕子，在額上按了按，其實並沒多少汗：“年底事多，我還得趕回去。”
他目光落在李瑾茹的指尖上，低聲道：“小師姐，前些時日，我已練血大成。”
“真的？那太好了！恭喜你，守業！”
李瑾茹眼眸一亮，帶著由衷的欣喜，但很快，臉頰倏地飛起兩抹紅暈，如同染上了天邊的晚霞。
她自然知道這意味著什麼，父親允諾他倆的婚事，前提便是陳守業練血圓滿。
而今陳守業已經練血大成，距離圓滿最多也就一兩年的光景。
李瑾茹下意識地微微低下頭，纖長的手指無意識地絞著衣角，聲音也輕柔了幾分：“你練功也不要貪急求快，穩紮穩打才好。我不急……”
說罷，悄悄抬眼看他，眼中水光瀲灩，帶著幾分羞澀。
冬日清冷的陽光透過廊柱，溫柔地灑在兩人身上。
話語間帶著少女特有的嬌羞，卻又流露出真摯的關切。
陳守業又道：“家中事務繁多，爹身邊也需人幫手。開春後，我……還打算留在靈溪。”
“嗯……爹爹那邊，我會同他說。”
李瑾茹抬起眼簾，目光中帶著關切與羞澀：“你……你自己也多當心身體，莫要太勞神了。”
又說了幾句家常，陳守業便辭別李瑾茹。
他轉身在院中尋到了正在督促師弟們練樁功的劉子繼師兄。
“劉師兄。”
陳守業拱手。
劉子繼是個爽朗的漢子，見是陳守業，笑著道：“陳守業師弟，有些日子沒見了，功夫肯定又長進了！”
陳守業笑了笑，寒暄兩句，便切入正題：“劉師兄，前些年我聽你提及過一次，萍縣那邊，有個怪人，傳授武功頗為另類，不知師兄可否詳細告知？”
劉子繼聞言，笑容收斂了些，問道：“你怎麼打聽起他來了？那傢伙……嘖，喚作吳鬼，名聲可臭得很，嗜賭如命。說是給錢就教功夫，也不管不顧，允人外傳。你打聽他作甚？”
陳守業並未解釋緣由，只是道：“只是偶然聽聞，有些好奇。師兄可知他具體在萍縣何處落腳？”
劉子繼見他不多說，也不多問，只是皺眉勸道：“在萍縣東南魚坊的棚戶區，那片亂得很，魚龍混雜。我勸你，最好別去沾惹那人，絕非善類，小心惹麻煩上身。”
“多謝師兄提點，我自有分寸。”
陳守業記下後，拱手道：“師兄忙，我先告辭了。”
“行，自己多小心！”劉子繼也不再多問。
離開武館後，陳守業本欲尋大哥守恆一同前往萍縣，卻沒想伏虎武館的人只說大哥不曾回來過。
陳守業滿腹疑問，卻也不再耽擱，獨自駕起牛車，朝萍縣方向行去。
……
第93章 路
守業剛離開不久，陳守恆便回到了伏虎武館。
“陳師兄，剛剛令弟來找過你。”
剛一進院，便有師弟上前提醒。
老二？他不跟小媳婦多待一會兒？
陳守恆一愣，沒想到守業竟真的只是匆匆回來一轉，這麼快就準備回家。
但他也沒多想，徑直走向師傅周震獨居的小院。
還未及進門，就見一人低著頭，肩揹著一個略顯陳舊的灰布行囊，從裡面走了出來。
陳守恆一怔，來人竟是武館裡早已達氣境圓滿多年的孫正毅孫師兄。
此刻，他面色蒼白，眼神黯淡，周身氣息不定，甚至帶著一絲難以掩飾的衰敗之感。
“孫師兄？”
陳守恆入門後，這位孫師兄對他頗為關照，當即主動打招呼詢問道：“你這是…要出遠門？”
孫正毅聞聲抬起頭，見到是陳守恆，蒼白臉上擠出一絲極其苦澀的笑容，聲音沙啞道：“是守恆師弟啊，我……我已向師傅辭行，這便準備……離開了。”
“辭行？”
陳守恆吃了一驚，意識到這離開恐怕不是簡單的歸家，當即追問道：“師兄為何要走？”
孫正毅眼中苦澀更濃，長長嘆了口氣，那嘆息聲中充滿了無盡的無奈與頹喪：“陳師弟，我突破又失敗了，三次了。”
陳守恆聞言，心中劇震，一時竟不知該如何安慰。
“此生已靈境無望，不如早點離開，先尋個地方安頓下來，靜一靜，也想想往後稚某雎钒伞�
孫正毅聲音越說越低，帶著一種令人心酸的絕望。
陳守恆深知這位孫正毅師兄在武館出了名的刻苦，當年突破氣境，更是引來館內弟子效仿，沒想到竟也落得如此下場。
孫正毅看著陳守恆，眼神複雜，最終化為一絲過來人的悲涼，告誡道：“師弟，將來氣境圓滿，聽師兄一句用慘痛代價換來的勸告，若無十足把握，萬不可輕易嘗試衝擊靈境。”
“咱們伏虎武館的根基樁功，練到氣境便是頂峰，館裡提供的藥膳，也僅是尋常滋補氣血之物，根本不足以支撐突破靈境時那龐大到極致的氣血消耗，若單憑這兩樣，闖這生死玄關……失敗，是十之八九……”
說罷，他不再多言，背起那行囊，向著武館大門走去，背影在寒冬中顯得格外蕭索淒涼。
陳守恆默默將其送至武館門口，竟也平添幾分悲涼。
衝擊靈境之艱難與殘酷，第一次如此真實而沉重地壓在他的心頭。
待對方身影消失在長街，陳守恆才收拾好心緒，轉身再次走向師傅周震的住所。
小院正房內，炭火燒得正旺。
師傅周震正坐在一張太師椅上，端著茶杯，與另一位氣境圓滿的師兄吳起泉說著話。
周震見陳守恆進來，臉上露出溫和的笑容：“守恆來了。”
“弟子守恆，拜見師傅。”陳守恆恭敬行禮。
“嗯。”
周震放下茶杯，目光在他身上一掃，微微頷首：“氣息沉凝，氣血旺盛，看來這段時日未有懈怠。不錯。”
陳守恆略一沉吟，決定如實稟報：“回師傅，弟子……已於日前，練出內氣。”
周震愕然，但很快臉上便露出欣喜的笑容：“好，好。沒讓為師失望！”
旁邊的吳起泉聽到此言，眼中閃過一絲驚訝，不由得重新打量了陳守恆一番，但很快那驚訝便被一絲不以為然的優越感所取代。
周震看著陳守恆，眼中閃過一絲複雜，沉吟片刻，緩緩開口道：“守恆，你既已踏入此境，有些事，為師也該告知你了。坐吧。”
陳守恆坐下，靜等周震開口。
周震沉默了一會，方才道：“武道之路，氣境，終歸只算得上是門外漢。想要登堂入室，唯有靈境。可我們尋常人，要登上靈境，何其之難。若無傳承，無資源，衝擊靈境，九死一生。”
他頓了頓，聲音變得更加嚴肅：“氣境圓滿之後，擺在你面前的，大致有三條路可走。
其一，便是加入江湖門派，你年歲尚未滿二十，便入氣境，圓滿在望，想要加入，並不算難。
為師昔年拜師的伏虎寺，雖比不得頂尖，但在江湖中也算正道翹楚。你若有意，為師可為你修書一封，薦你入寺修行。你入此門，武功一脈傳承，突破靈境的把握將會大增。
不過，伏虎寺乃佛門清淨地，若要入寺修行，需剃度出家，嚴守清規。此法可得真傳，卻需斬斷塵緣……”
“弟子塵緣未了。”
陳守恆搖了搖頭，去當和尚他可不願意，家裡更不可能同意。
“也罷。你父母健在，你又是家中長子，落髮為僧，確實為難你。”
周震點點頭，又道：“其二，便是投靠門閥世家，成為他們的門客，便有機會得到其家族傳承功法和秘藥。突破靈境後，更能成為其座上客卿，供奉不斷。江州五姓七望，你氣境圓滿後，便可與其接觸。”
陳守恆想了想，再度搖頭：“弟子亦無意此路。”
周震微微一頓，眼中露出一絲驚訝，但還是繼續說道：“除此之外，便只能走朝廷武舉之路了。此路無需投靠，也可兼顧家族。只是此路艱難之處在於，氣境圓滿，考個武秀才倒是不難，但想要考上武舉人，便只能憑本事和邭饬恕�
成為武舉人後，便可接朝廷任務，積累功勳，向朝廷兌換相應的內功心法、靈丹妙藥乃至神兵利器。這一切，都得靠你自己去積攢。”
陳守恆點點頭道：“弟子意在此路。”
“如何抉擇，關乎你一生道途，需慎之又慎，不必急於一時答覆，可回去與你父親商議。”
周震神色一正，說道：“若此意已決，明年三月，便是郡城春闈，考取武秀才功名之時。你回去好生準備，打磨武藝，精純內氣。屆時為師會親自帶隊前往郡城，你便隨行，試一試這武考之水。即便此番不成，也能積累經驗，窺見自身不足。”
“弟子定當勤修不輟。”
陳守恆點頭答應。
又說了片刻話，陳守恆便與吳起泉一同告辭出來。
第94章 吳鬼
來到院中，吳起泉便停下腳步，轉過身，看向陳守恆，不冷不淡地笑道：“陳師弟，我還沒恭喜你啊，沒想到你這麼快就練出內氣了。倒是讓師兄我有些意外。”
“僥倖而已，比不得師兄。”陳守恆謙虛回話。
吳起泉不冷不淡地道：“師兄我得提醒你一句，這武舉之路，艱難無比，絕非有點天賦就能成的。伏虎武館在鏡山還算不錯，但放到郡城，底蘊終究湵 Ｄ芸既�武秀才，已是僥天之倖，至於武舉人、武進士……嘿，那可不是光靠苦練就行的，難如登天。”
陳守恆眉頭微不可察地一皺，並未接話。
吳起泉見狀，笑了笑，道：“師兄我，得郡城蔣家賞識，已是蔣家門客，得其栽培。看在你我同門一場的份上，你若願意追隨於我，師兄我可為你引薦，也可加入蔣家，謧�前程。總比去搏那虛無縹緲的武舉要強得多，也實惠得多。”
見陳守恆沉吟不語，吳起泉以為他心動，又壓低聲音，指點道：“靈境關隘才是真正的大坎！沒有高明內氣心法引導，沒有足夠珍貴的藥膳甚至天材地寶彌補那海量的氣血神魂消耗，光靠武館那點粗湒|西去衝擊靈境，就是在賭命！
十賭九輸！孫師兄便是前車之鑑！而這些東西，全部都被門派和世家壟斷了。我們這種普通出身，哪裡會有這種東西。想要獲取，就只有投靠。”
陳守恆搖頭，面色平靜地拱手道：“多謝吳師兄好意提攜。只是我意已決，準備走這武舉之路。”
“天真！武舉之路要那麼好走，這天下，就全部是官了。”
吳起泉聞言，臉上露出一絲冷笑，神情間露出了不悅和敵視，冷哼一聲：“日後你莫要後悔！”
說罷，竟是懶得再多言，拂袖轉身，倨傲地大步離去。
……
萍縣與鏡山相鄰，路程不算太遠，道路也都是官道。
一路無驚無險，次日午後，便望見了萍縣相比鏡山略顯低矮破舊的城牆。
與鏡山縣相比，萍縣要小許多。
這裡有數條溧水的支流貫穿而過，水道眾多，漁業也極為發達。
陳守業入城後，並未急於直奔目的地，而是在幾條較為熱鬧的街市稍作停留，找了一間熱鬧的客棧住下。
而後，才前往萍縣東南魚坊的棚戶區。
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