作者：我愛吃雞樅
陳守恆深吸一口氣，這些年，他手中從未缺過銀錢，對這賞銀倒並不心熱。
校場高臺後方。
一位姿高挑挺拔，身著一襲如火焰般熾烈的紅衣女子，正抱劍而立。
她身姿高挑矯健，烏黑的長髮簡單束起，露出光潔飽滿的額頭和一張冷豔的臉龐。
紅衣女子目光在人群中逡巡，當掃過陳守恆時，視線猛地一頓。
年輕的臉龐，眉宇間的輪廓，竟十分的熟悉。
她心中一動，徑直從高臺上走下，穿過人群，來到陳守恆面前。
清冷的目光在他臉上停留片刻，帶著一絲探究和不易察覺的緩和。
“你姓什麼？”紅衣女子的聲音清洌如泉。
陳守恆聞聲微微一怔，抬眼望去，只見一位紅衣女子正凝視著自己，不卑不亢地拱手道：“在下陳守恆。”
是她？
這一照面，塵封的記憶瞬間解開。
細看那襲紅衣，那眉宇間的英氣，不正是數年前官道上那一抹驚鴻。
那是他第一次見到這般颯爽的江湖兒女。
策馬揚鞭的身影如烈焰般灼目，笑聲清越灑脫，全然不似尋常女子的嬌柔之態，轉眼便消失在官道盡頭的滾滾煙塵中。
那一幕，曾讓年少的他心馳神往。
穆元英眼中閃過一絲異色，仔細端詳著眼前這張與記憶中某人頗為相似的臉龐。
隨即嘴角勾起一抹極淡的弧度，帶著一絲不容拒絕卻少了些命令的口吻：“你好，我叫穆元英。陳守恆，現在正式邀請你加入我的小隊。”
陳守恆幾乎不假思索，爽快地點頭答應：“好。”
穆元英已轉身對負責分派小隊的一名兵勇道：“這人編入我這一隊。”
那兵勇似乎對穆元英頗為敬畏，連聲應下，甚至沒多問一句。
陳守恆穩步走到穆元英身後站定，目光掃過即將並肩作戰的隊友。
他們這一隊，穆元英氣境圓滿修為。
其他三人一名使刀的壯漢，一名使短劍的瘦高個，一名沉默寡言的中年劍客，氣息不弱於他，顯然都是練血境。
不多時，隊伍分配完畢。
將官交代完相關事宜後，各小隊陸續離開校場，準備執行接下來的任務。
第63章 提親
臘月。
寒風掠過靈溪，捲起枯葉。
屋內，炭盆燒得正旺，暖意融融。
宋瀅正抱著四子守敬，輕聲哼著童謠。
小傢伙剛滿週歲，還不會走路，口中咿咿呀呀地叫著，一雙小腳卻總是不安分地蹬著，想要下地行走。
陳立推門而入，帶進一絲寒意。
“來，爹爹抱抱！”
他笑著從妻子懷中接過小兒子，用氣勁虛託，讓兒子行走，卻嚇得他哇哇直叫，坐在地上不敢走動。
宋瀅連忙上前抱起孩子，嗔怪道：“你呀，孩子還小，哪經得起你這般嚇。”
陳立笑著逗弄了一下小傢伙後，開口道：“瀅兒，守業的事，我想跟你商量商量。”
宋瀅瀅聞言，眼中露出關切之色：“守業？他怎麼了？在武館惹事了？”
語氣裡帶著一絲母親特有的擔憂。
陳立臉上露出一絲笑意：“不是惹事，是好事。前些日子我去縣城，順道去了趟靠山武館，見著守業那孩子。你猜怎麼著？李館主那位學醫的小女兒瑾茹姑娘，對咱們守業頗為照顧。我瞧見兩人在院子裡說話，守業那孩子臉上帶著笑，倒是難得一見。”
宋瀅驚喜地睜大眼睛：“當真？守業那性子，平日裡三棍子打不出個悶屁，竟也會有姑娘家對他上心？”
陳立點頭道：“我看守業對那姑娘，也存了心思，便特意打聽過，那姑娘心地善良，醫術也不錯。最重要的是，我瞧守業看她的眼神不一樣。這孩子性子內斂，若能娶個知冷知熱的姑娘，倒是一樁好姻緣。”
“這真是天大的喜事！”
宋瀅喜上眉梢，但隨即又輕蹙眉頭：“可是……守恆那邊怎麼辦？他比守業還年長三歲，至今也沒見他對哪家姑娘上心。這婚姻大事，總不能一直拖著吧？你這個當爹的，也得替他操心操心。”
陳立輕輕拍了拍妻子，安慰道：“姻緣自有天定，強求不來。況且，習武之人，晚些成家也並非壞事。倒是守業這門親事，我看得抓緊些。”
“這話怎麼說？”
宋瀅疑惑地問道。
陳立道：“那姑娘已經到了談婚論嫁的年紀。咱們若是不抓緊，怕是就要被別人家相去了。”
宋瀅頓時著急起來：“那可不能耽誤！守業那孩子性子悶，好不容易遇著個投緣的，咱們得趕緊把這事定下來。”
陳立沉吟道：“我打算過兩日就去縣城，採辦些體面的禮物，親自去靠山武館向李館主提親。”
宋瀅連連點頭：“正該如此。”
兩日後。
陳立喚來趙貴等三名長工，一行人清早便趕著牛車前往縣城。
年關將近。
鏡山縣城，集市人頭攢動，採買年貨的人摩肩接踵，各式攤販吆喝聲不絕於耳，處處洋溢著年節的喧鬧氣氛。
陳立先是熟門熟路地走進常往來的藥鋪，仔細挑選了不少品相上乘的藥材。
這些年他時常來此採購，與掌櫃早已相熟。對方見是老主顧上門，格外殷勤周到，不但推薦了不少珍藏好藥，還親自一一用油紙細心包好，捆紮得整齊穩妥。
隨後，陳立又依次光顧了綢緞莊、茶莊和酒鋪，置辦了各色體面的禮品。
最後還不忘去縣城最有名的糕點鋪子，選了幾樣做工精緻的點心，特意用喜慶的紅紙包好，以示鄭重。
牛車很快被塞得滿滿當當，陳立仔細檢查了一遍，確認禮數週全，才吩咐駕車前往靠山武館。
靠山武館的門房認得陳立，見他帶著厚禮前來，不敢怠慢，將陳立迎進了武館。
正在練功的守業見到父親帶著如此多的禮物前來，不由得驚訝詢問：“爹，你怎麼來了？”
陳立呵呵一笑：“自然是為你終身大事。”
“啊……”守業聞言，臉上瞬間湧起一陣罕見的紅暈，竟一時語塞，訥訥地說不出話來。
在武館正堂坐下不久，館主李圩坤便聞訊趕來。
“陳老弟。”李圩坤一身短打勁裝，目光掃過堆疊的禮物，眼中閃過一絲詫異。
陳立笑著起身相迎：“守業這些年，多蒙李師傅悉心教導了。”
“守業性子踏實，肯吃苦，是個好苗子。”李圩坤點點頭，對這位弟子顯然頗為讚許。
李圩坤話不多，有一說一。
雙方寒暄片刻後，陳立放下茶盞，開門見山道：“李館主，今日陳某冒昧前來，實有一事相求。”
“但說無妨。”李圩坤也正了正神色。
陳立站起身，拱手一禮：“犬子守業，承蒙館主不棄，收入門下，悉心教導。守業對館主幼女瑾茹姑娘，漸生情愫，日思夜念。今日厚顏，特來為犬子求娶令嬡，望館主成全。”
說罷，他將一份用工楷仔細書寫的禮單呈上。
李圩坤一怔，接過禮單，掃了一眼，上面羅列的物品確實豐厚，足見找狻�
他沒有立刻回答，而是沉吟起來，手指在紅木椅的扶手上輕輕敲擊著，廳內的氣氛一時有些凝滯。
陳立也不催促，只是耐心地靜候著。
他明白，嫁女兒是人生大事，李圩坤需要時間權衡。
過了好一會兒，李圩坤才抬起頭，看著陳立：“守業，我看好他。瑾茹若能嫁入陳家，是她的福氣。”
陳立心中一鬆，正要道謝，卻聽李圩坤話鋒一轉：“但，為人父母，總希望兒女能有個好歸宿。所以，這門親事，我原則上同意，但有兩個條件。”
“館主請講。”陳立神色不變。
李圩坤利落提出要求：“其一，五年之內，守業練血圓滿，方可正式迎娶。”
陳立立刻點頭答應：“可以。”
守業此刻已經練髓大成，有家裡的藥膳和龍血菩提心支撐，五年練血圓滿倒不難。
“其二……”
李圩坤目光變得銳利起來：“提親的彩禮，那些俗物不需要，我只要一樣東西當彩禮，守業所用藥膏的藥方。”
“藥方？”
陳立面色微變，目光瞬間變得鋒利，直視對方。
李圩坤略顯尷尬，難得多言解釋：“陳老弟無需多心。瑾茹那丫頭心細，幫守業換藥時，察覺他用過的幾副藥膏，氣味、色澤非我武館的南疆白藥膏，藥效也遠非我武館藥膏可比。她略通藥理，與我提起過一次……”
第64章 敲定
原來如此！
陳立神色稍霽。
看來守業這孩子嘴巴嚴實，沒有透露家中藥膏的秘密。
卻沒想到他這心細的姑娘能從氣味和藥效察覺出端倪。
陳立倒不擔心對方強搶，此刻，他靈境已成，倒不用似最初一般小心翼翼了。
更何況，只是一副藥方而已。
固然，對於靠山武館這種培養大量外練弟子的地方，一副能顯著提升練髓效率、打熬筋骨的上好藥方，其價值無可估量。
顯然，李圩坤知道後，動了心思。
只聽他又道：“李某經營武館，這一副好的鍛骨膏藥方，對我館中弟子打熬筋骨尤為重要，還望陳老弟成全。當然，我並非覬覦陳老弟家中秘傳，此後，這藥膏售賣所得銀兩，他倆夫妻二人可得五成分潤，也當是他們婚後的一項收入來源。”
金剛鍛骨膏，對於陳立而言，確非必需品。
家中子女，也就守業一人練橫練功夫，作他提親的彩禮，也倒無妨。
念頭電轉間，權衡過後，陳立點頭道：“瑾茹姑娘心細如髮，陳某佩服。守業能得她照顧，是他的福氣。既然館主開口，待守業練血圓滿，正式下聘之日，陳某必將金剛鍛骨膏的藥方，連同其他聘禮，一併奉上。”
李圩坤見陳立答應得如此痛快，面露欣喜：“好，陳老弟果然爽快，如此說定。”
堂內，凝滯的氣氛一掃而空，賓主盡歡。
陳立心中也落下了一塊石頭。
……
傍晚。
穆元英和陳守恆等五人乘坐一艘不起眼的烏篷船，悄然駛入了溧水下游進發。
溧水水道縱橫，其間有不少蘆葦蕩茂密如海。
五人跟隨前方烏篷船進入蘆葦蕩，環境陡然一變。
水道錯綜複雜，縱橫交錯，如同迷宮一般。
放眼望去，是無邊無際、一人多高的枯黃蘆葦，在寒風中起伏搖曳，發出沙沙的聲響。
船底不時傳來摩擦蘆葦根的滯澀感，水面上漂浮著枯枝敗葉和腐爛的水草，散發出泥濘沼澤特有的腥腐氣息。
烏篷船在狹窄的水道中緩慢穿行。
穆元英站在船頭，紅衣在灰暗的背景下如同一簇跳動的火焰，眼神銳利地掃視著四周。
陳守恆等人也全神戒備，兵器不離手。
“小心！”
使短劍的瘦高個突然低喝一聲。
只見前方水道拐角處，猛地竄出兩條小舢板，上面各坐著兩名手持魚叉、面目兇悍的水匪嘍囉。
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