作者：我愛吃雞樅
一身素雅寢衣外罩著件寰勯L袍的周書薇走了過來，見到白三，眼中閃過一絲訝異，但很快恢復平靜。
“大少奶奶。”
白三連忙躬身行禮。
“書薇，你來得正好。”
陳守恆對妻子道：“白三說有急事。”
白三不敢耽擱，將陳立交代他啟用豬皇暗中收買的密探蓑笠翁，也就是郡巡檢司巡檢使杜如年，以及從杜如年那裡打探到的關於郡守府處置孫家產業的訊息告知。
“分作三份？”
陳守恆臉上滿是困惑與不解：“趙元宏這是何意？”
周書薇若有所思，並未立即接話，顯然是在快速消化和分析這條資訊。
陳守恆按下心中疑惑，看向白三吩咐道：“此事關係重大。你再去尋那杜如年，讓他務必設法打聽清楚，趙元宏究竟意欲何為？他屬意將產業分給哪三家？這其中有何算計？訊息越詳細越好。”
白三一聽，臉上頓時一苦，攤了攤手，訴苦道：“大少爺，不是老白我不用心，您是不知道，老爺派我出來辦事，那是一錠銀子都沒給啊！
從杜如年那買訊息的二百兩銀子，還是我老白自己掏腰包先墊上的。這再去打聽，只怕花費更巨，我這點家底，實在是巧婦難為無米之炊啊！”
陳守恆聞言，臉色一黑，沒好氣地瞪了白三一眼。
他知白三的脾性，貪財是真的貪，不過對自家交代的事，倒也不敢打折扣。
他懶得與白三多扯，在書房暗格中拿出五百兩銀子，拿給對方：“不要吝嗇錢財。務必儘快將訊息打聽清楚。若是不夠，隨時回來尋我支取。”
白三一看銀子，眼睛瞬間亮了，眉開眼笑地揣入懷中，拍著胸脯保證道：“大少爺放心，大少奶奶放心。老白我辦事，保管利落。我這就去全給您打聽出來。”
說著，對陳守恆和周書薇拱了拱手，高高興興地離開。
書房內。
陳守恆看向妻子，沉聲道：“書薇，你可是看出了什麼？”
周書薇輕輕吐出一口氣，美眸中閃過一絲冷冽：“守恆，這位趙元宏趙大人，野心只怕不小，是個不甘於人下之輩。日後，我們與他打交道，須得更加小心應對了。”
“哦？”
陳守恆眉頭一挑：“書薇，你的意思是？”
周書薇分析道：“柳家覆滅後，溧陽郡本地的世家大族，便只剩我陳家。雖說曹、李、蘇、蔣這些外郡大族，在溧陽也有不少產業，但他們的根基畢竟不在此地。
趙元宏這是怕了！他怕我家一旦全盤接手孫家的家業，勢力會急速膨脹，反客為主，讓他這個郡守受制於人。”
她聲音清冷，條分縷析：“所以，他才要玩這一手分而治之的把戲。將孫家產業分作三份，引入另外兩家勢力進來，與我陳家形成掣肘之勢。如此一來，激化了我們的矛盾，而他這郡守，方能居中調停，坐收漁利，穩坐釣魚臺。打得一手好算盤！”
陳守恆反應過來，臉色一下子變得鐵青道：“好個趙元宏！當面一套，背後一套，竟如此算計我陳家。他當初在郡守府那般作態，此人，簡直是毫無招趴裳裕 �
“官字兩張口，豈能盡信其言？”
周書薇倒是相對平靜：“這位趙大人，野心是有，可惜，想學玩那制衡之術，只怕是眼高手低，打錯了算盤。”
陳守恆看向妻子：“此話怎講？”
周書薇淡淡道：“玩平衡，首要的是得有足以震懾各方的實力。若無絕對的實力，這平衡就如同高空走鋼絲，稍有不慎，便是玩火自焚。他趙元宏一個神堂宗師，憑什麼認為能駕馭得了未來的溧陽三大勢力？依我看，他這是自取其禍。”
陳守恆怒火稍抑，心中一動，看向妻子：“書薇，聽你此言，莫非……已有對策？”
周書薇微微一笑：“夫君莫急。這位趙大人千算萬算，卻偏偏算漏了一個最關鍵的地方。”
“何處？”
陳守恆精神一振。
“孫家所欠官府的，是四萬匹絲綢，摺合市價，最高不過一百萬兩銀子。”
周書薇解釋道：“朝廷法度，拍賣所得，若超過所欠銀兩，超出的部分，需得返還給賣主。”
陳守恆先是愣了一下，瞬間反應過來，道：“書薇，你的意思是，我們加價！”
“不錯！”
周書薇頷首：“無論趙元宏找來的是曹家、李家，還是蘇家、蔣家，他們參與競拍，拍賣價格被推高，超過他們心理預期，覺得無利可圖時，自然會放棄。”
陳守恆徹底明白：“孫家小妾和嫡女如今掌控在我們手中。哪怕拍出一百五十萬兩、兩百萬兩，到時候，左手出，右手進，錢不過是在我們自己的口袋裡轉了一圈。”
想到此計，陳守恆忍不住鬆了一口氣：“就依此計行事。我看那趙元宏如何收場。”
周書薇見丈夫同意，提醒道：“守恆，此事雖已有應對之策，但畢竟關乎重大。最終如何行事，還需稟報父親。”
陳守恆當即決斷：“好。我明日一早就動身，回靈溪一趟，當面向父親稟明此地情況。”
周書薇頷首：“府中有我照看。你路上小心。”
夫妻二人又商議了一些細節，直到深夜方才熄燈休息。
第331章 送學
次日，陳守恆早早從溧陽出發，一路快馬加鞭，趕回靈溪。
踏入家門，尋遍正堂、書房卻不見陳立蹤影。
見到母親宋瀅，忙上前詢問：“娘，爹去哪了？”
宋瀅抬頭見是長子歸來，臉上露出笑容：“守恆回來了。你爹帶著守敬、守悅和守杖齻�小的，到鏡山求學去了。”
“求學？鏡山？”
陳守恆一愣，萬萬沒想到三個弟弟妹妹，父親這麼早就要送他們去求學。
原來，七日前，陳守月將溧陽郡下幾個縣稍有名氣的私塾都跑了一遍，打聽回來七八家的情況。
帶回的訊息裡，最出名的當屬溧陽城內的青雲書院，束脩高達每年三百兩，學童非富即貴，甚至允許帶著書童、丫鬟陪讀。
陳立一聽便擺了手。
這等地方，多半是將身份、人脈擺在學問之前的所在。
三個孩子置身其中，耳濡目染，只怕學問未成，先染上一身富貴驕矜、攀比逢迎的陋習。
至於清水、溧水、萍縣、鏡山四地的其他私塾，打聽下來，都大同小異。
既是相差無幾，陳立便選了離家最近的鏡山縣。
鏡山有兩傢俬塾，相對名聲較好的，是在鏡山腳下的竹林村，塾師姓丁，名墨林，乃是鏡山縣退下來的老教諭。
朝廷文武分途。
高官顯貴，尤其牧守一方的主官，無不身負修為，以武鎮守，以文治事。
純粹的文官，除非是科舉一甲出身，否則上升通道狹窄，只能在各級衙署擔任文書、佐吏、學官等輔助官職。
即便高中一甲，也多以儲才、撰書為要，難掌實權。
縣學教諭，正九品，看似是個官，實則在這武風頗盛、實力為尊的世道里，地位尷尬。
真正的豪門大族，即便要讓子弟讀書明事理，首選是賀牛武院這等文武兼修的高等學府，次一等也會延請名師在家教授。
將孩子送去私塾，指望其朝為田舍郎，暮登天子堂的，多是那些家有十幾二十畝薄田，勉強能供得起一個孩子脫產讀書的中等人家。
他們盼著孩子寒窗苦讀，一朝中舉，便能免稅免役，改換門庭。
這已是普通人能想象到的、最切實的階層躍遷之路。
至於那些家中無地、世代佃耕，或掙扎在溫飽線上的赤貧之家，讀書識字是奢望，習武強身更是遙不可及的夢想。
這個世道，無形的壁壘，自人出生之日起，便已森然。
不過，再地位尷尬，教授這三個孩子，也是綽綽有餘。
當然，最關鍵的一點，還是守月打聽到，這位丁教諭昔年治學頗為嚴厲。
因此，七日前，陳立讓趙貴備好了束脩，帶著三個懵懵懂懂的孩子，乘著馬車，來到了竹林村。
丁墨林的家是一座頗為齊整的三進院落，青磚灰瓦，在周圍多是土坯茅頂的村舍中顯得格外醒目。
陳立一行人到時，朗朗讀書聲正從東側院傳來。
陳立牽著孩子們走進東側院。
一間寬敞的堂屋被闢作書堂，上方擺著一張舊書案，一位身著青色儒袍、鬍鬚花白的老者正端坐其後，手持書卷。
下方，十七八個學童高低錯落地坐著，年長的已有二十出頭，年幼的看去也有八九歲模樣，俱是身著粗布衣衫，雖漿洗得乾淨，但補丁隱約可見。
老者，自然便是丁墨林。
他目光掃過陳立，掠過其身後的三個小童，眉頭立刻蹙了起來。
陳立上前幾步，拱手為禮，態度恭謹：“晚生攜犬子小女，特來拜見丁老先生。”
丁墨林放下書卷，讓學子繼續誦讀，走出書堂。
目光在三個孩子身上又轉了一圈，眉頭緊皺：“後生，你這三個孩童年歲太小。開蒙雖宜早，但也需得坐得住，聽得進。待滿了八歲，再送來不遲。”
陳立神色不變，道：“先生所言甚是。只是孩子們頑劣，在家中疏於管教。晚生不敢奢求他們能學得多少聖賢文章，只盼能得入老先生門牆，學得些粗湹览恚獣赃M退禮數就行。束脩微薄，不成敬意，還望老先生念在他們年幼，多加管教。”
說罷，他側身示意。
一直靜立門外的趙貴立刻上前，手中捧著一個蓋著紅綢的托盤。
另有兩位隨行的僕人，抬上一隻小巧卻沉實的樟木箱子。
丁墨林示意趙貴將托盤放在旁邊的空桌上。
他伸手，輕輕揭開了那方紅綢。
托盤之上，整整齊齊，碼放著一排排小元寶，每個都是標準的五兩官銀。
與此同時，另一家僕開啟了那隻樟木箱。
裡面盛放著滿滿的肉乾，以及包紮整齊的芹菜、蓮子、紅棗、紅豆、桂圓。
正是束脩六禮。
饒是丁墨林執教數十年，此刻老臉也忍不住微微抽搐了一下。
尋常學子一年的束脩加上節禮，能有幾兩銀子便算豐厚了。
眼前這份敬儀，足夠他這私塾所有學生十年的束脩還有富餘，豐厚得不像話。
他抬起頭，重新仔細打量起眼前的陳立。
一身灰色棉布長袍，腳下是尋常布鞋，但那份沉穩的氣度，此人絕非常人。
“後生……”
丁墨林的聲音不自覺地壓低了些：“不知府上是？”
陳立拱手道：“君子不問出處。犬子小女，此來只為求學。還望先生莫問來處，只當他們與堂下諸生一般，皆是向學之人便可。該打該罰，但憑先生，絕無怨言。”
丁墨林深深看了陳立一眼，沉吟片刻。
最終，緩緩點頭：“既如此那便留下吧。只是有言在先，入了我這門，便需守我的規矩。若太過頑劣，屢教不改，老朽也只能請辭了。”
“理當如此，多謝先生成全。”
陳立答應。
拜師禮成，陳立便準備告辭。
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“爹爹……你別走……”
守悅小嘴一癟，眼圈瞬間就紅了。
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守敬強忍著，但也拉著陳立的袖子不放。
童稚的哭聲格外清晰。
陳立蹲下身，挨個摸了摸三個小傢伙的頭，溫聲道：“莫哭，爹不是要走。爹就在這村裡。等傍晚你們下了學，爹就來接你們回去。你們要乖乖聽先生的話。”
一番安撫，三個孩子才鬆了手，被丁墨林指派的年長學生引到前排特意加設的三張小書案後坐下。
陳立不再看他們，離開了書堂。
離開私塾，陳立在一山澗溪畔，打聽清楚了竹林村的情況以及族長家住何處。
而後登門拜訪，言明來意，想租一套清淨獨立的院子暫住。
說話間，他讓趙貴將車上備的多餘的肉乾奉上，算作見面禮。
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