作者：我愛吃雞樅
許元直緩緩搖了搖頭：“伯安，你的想法是穩妥之策，但此事那麼簡單。”
周伯安一怔：“中堂的意思是？”
許元直道：“何明允和曹家或許有膽量暗中做些手腳。但要說他們有能力、有膽量，去將天劍派的黑市連根拔起……伯安，你太高看他們了。天劍派黑市被滅，以及何明允等人之死，無直接干係。”
周伯安不解道：“可江州之內，若非他們內訌，又是何人有此能力？”
許元直沒有回答，緩緩攤開了右手手掌。
下一刻，周伯安瞳孔驟然收縮。
只見許元直掌心之上，空氣微微扭曲，一方嬰兒拳頭大小、色呈玄青、古樸厚重的印璽憑空浮現。
印璽之上光華內蘊，隱隱有龍虎盤繞之象，散發出一股難以形容的威嚴、厚重的氣息，彷彿與整個江州氣呦噙B。
州牧印！
這是朝廷冊封一州之主時，賜下的神器，蘊含一地氣撸c州牧心神相連，可感應一州之地的山河氣脈、規則流轉。
整個江州，唯此一枚！
周伯安身為都督，自然知曉此印的存在，此刻親眼見到州牧祭出，心中仍是巨震。
許元直手託州牧印，緩緩閉上雙目，神色肅穆，彷彿在感應著什麼。
周伯安屏息凝神，不敢發出絲毫聲響。
片刻之後，許元直睜開雙眼，輕聲道：“江州的規則，亂了。有新的棋子入局了，不在掌控之中，甚至不在過往江州的棋局之內。有趣，實在有趣……”
他收回目光，看向尚未回過神來的周伯安，道：“天劍派、溧陽郡、曹家之事，如實上報即可，不必刻意遮掩，一切交由朝廷、交給鎮撫司去定奪。我們，不必過多捲入其中。”
“可……”
周伯安遲疑，擔憂溢於言表：“這賬冊和信箋……”
“伯安，你過於憂慮了。”
許元直的聲音不疾不徐：“這東西，如今是落在了你我的手中，而非在朝堂之上，那便意味著，最大的風險已然過去。主動權，已然在你我。”
他略一停頓，吩咐道：“你現在的首要之務，是派人詳細排查，近幾年，我江州地界，有何方人物，或是哪個家族，在悄無聲息地……崛起。”
“是，下官這就去辦。”
周伯安神色凝重地點頭，悄無聲息地退出了書房，輕輕帶上房門。
第306章 天地
五月，靈溪。
密室。
陳立盤膝而坐，呼吸綿長，周身氣息若有若無，彷彿雕塑一般。
自了結溧陽之事返回後，他便全身心投入自身修行之中，外界紛擾，被石門隔絕在外。
取自鼉龍精的珠子中。
陳立的神胎，正靜靜懸浮於珠內虛空之中。
與最初嘗試時，神胎甫一進入便如同稚子闖入宴席，被磅礴元氣瞬間“撐飽”、不得不狼狽退出的窘境相比，如今神胎的修煉已從容太多。
數次進入，神胎對珠內環境的適應與日俱增，能在其中停留的時間越來越長。
而神胎，與最初成形時不過黃豆大小的模樣已判若兩人。
通體徽种粚訙貪櫟牡鹕鉂桑骞佥喞逦缟w型已成長至約如一顆椰子大小。
神胎亦如肉身般盤膝虛坐，雙手結印，咿D先天採炁訣的法門。
霎時間，以神胎為中心，形成了一個漩渦，四周元氣如同百川歸海，源源不斷地湧來，沒入神胎體內。
一呼一吸間，天地元氣被絲絲縷縷地抽取、吸納，融入神胎。
在天地元氣的沖刷滋養下，神胎愈發晶瑩剔透，內裡隱約可見更復雜細微的脈絡在緩緩生成，如同真人一般。
這一修煉，就不知持續了多久。
直到神胎湧起一種飽脹圓滿之感，陳立心知此次修煉已達極限。
也正是此時，陳立霍然發覺，周遭的景象與以往大為不同。
珠內那原本濃郁得化不開的天地元氣，已然變得稀薄了許多。
透過這稀薄的元氣薄霧，神識第一次得以看清這片空間。
腳下並非虛無，而是一片廣袤無垠、呈現出深沉土黃色、毫無生氣的大地，綿延向視線盡頭。
大地之上，寸草不生，只有粗糲的沙石和乾裂的痕跡。
抬頭望向天空。
沒有日月星辰，只有一片灰濛濛的、彷彿永恆不變的天穹，低沉地壓在大地之上，給人一種無比壓抑、死寂的感覺。
天地！
珠子的內部，竟自成一界。
但，這方小世界，是徹頭徹尾的死界。
沒有風，沒有水，沒有光線明暗的變化，沒有一絲一毫生命的跡象。
惟有那正在變得稀薄的天地元氣，是這片死寂世界中唯一還在流動的東西。
陳立心中掀起驚濤駭浪。
他原本只當此珠是某種儲存的奇物，內蘊海量元氣。
卻萬萬沒想到，其竟如此不凡。
一方初生的、或者說……殘破的、死去的小世界胚胎？
這已然超出了尋常“天材地寶”的範疇。
這珠子的來歷，恐怕比想象的更加驚人。
他強壓下心中的震撼，神胎在這片死寂的天地間行走，試圖觀察更多細節。
但除了荒蕪的大地與灰暗的天空，再無他物。
元氣稀薄後，空間的邊界似乎也隱約可見，那是一種無形的壁壘，神胎觸及便有強烈的排斥與危機感，令他不敢深入。
“我這段時日的修煉，已將此珠內積蓄的元氣，吸收了相當大的一部分……”
陳立心中明悟。
又觀察片刻，確認暫無其他發現，不再猶豫，神胎化作一道流光，退出了珠子，迴歸神堂穴。
神胎歸位，不敢怠慢，他立刻收束所有心神，開始引導、煉化這股龐大的元氣。
時間在寂靜中流逝。
密室內只有悠長平穩的呼吸聲，以及周身隱隱泛起的、幾乎微不可察的光暈。
直到最後一點元氣被陳立煉化，轉化為先天之炁，靜靜漂浮於神胎之中，陳立這才吐出一口綿長的濁氣，緩緩收功。
這次採炁，神胎又壯大了不少，陳立估計，只怕都不用再採十次，自己就能登上靈境七關歸元關。
“收穫頗豐。”
陳立眼中露出滿意之色。
算算時間，這一次閉關，竟已過去了整整十七天。
走出密室，午後的陽光讓他微微眯了眯眼。
神識略一感知，家中並無異常。
信步走向內宅主院，尋到了正在核對賬目的妻子宋瀅。
宋瀅穿著一身素雅的月白襦裙，髮髻簡單挽起，只插著一支玉簪，執筆凝神，不時撥弄一下手邊的算盤。
她年近四旬，歲月不可避免在她臉上留下痕跡，卻反而添了幾分一家主母的沉穩氣度。
聽到腳步聲，抬起頭，見是陳立，臉上頓時浮現溫柔笑意，放下筆起身相迎：“夫君出關了？這次時日可不短，可還順利？”
“略有所得。”
陳立點點頭，在妻子對面坐下，問道：“家中可還安好？守恆、書薇他們回來了嗎？”
宋瀅重新坐下，道：“守恆和書薇前幾日便回來了，一路平安。除購買了三十二萬兩的藥材以及一路費用外，剩餘銀兩兌換了一百六十七萬五千兩，已經入庫。你正在閉關，我便沒讓去打擾。”
聽到銀兩和藥材安全入庫，陳立心中稍定，問道：“他們人呢？”
他剛剛出關，神識掃過，卻沒發現守恆守業的氣息。
宋瀅解釋道：“他們回來的前幾日，周家一位老管家尋了過來，似有急事要見書薇。之後守恆和書薇便來向我辭行，說周家有些事需要他們回去處置，當日便匆匆離去了。”
陳立微微皺眉，不知周家又出了什麼急事。
但轉念一想，兩人都已是宗師，在這溧陽，完全有自保之力，無需太過擔心，便轉而詢問：“守業呢？”
宋瀅答道：“他帶著柳若依姑娘去了清水縣籌措糧食，尚未歸來。”
陳立點了點頭，當即沒有再管他們，與妻子一同梳理家中賬目。
自三月春蠶結繭，已有兩月時間。
家中織造坊，五百餘架繅絲機除了每旬按例歇息一日，幾乎是日夜輪轉，未曾停歇。
到今日為止，抽出的生絲已有二十七萬斤，足足堆滿了七間倉庫。
如今，當年的鮮蠶繭仍在源源不斷邅恚瑤缀趺咳斩加袛抵к囮牭诌_。
靈溪本村及周邊四個村的桑田，所產蠶繭因陳立“保長”的身份，再加上附近五村幾乎都多多少少依靠陳家生存。
幾乎毫不費力，鮮蠶繭就被源源不斷地收來，被送入陳家作坊。
除此之外，交代錢來寶的收購，截至目前，已叩株惣业男Q繭，累計已接近一百七十萬斤。
這個數字聽起來駭人。
但卻遠遠沒有達到陳立的預期。
鏡山一縣，田地約有三十餘萬畝。
除七成被世家大族佔據掌控外，剩下約摸十餘萬畝，分散在普通鄉紳、富戶和百姓的手中。
除靈溪附近五村兩萬一千畝田地外，理論上，錢來寶能夠爭取收購的蠶繭，最少還有五六萬畝桑田產出的量。
一百七十萬斤蠶繭，按畝產二百斤算，不到一萬畝的產量。
這意味著，還有大量桑田產出的蠶繭，流向了別處。
……
次日。
錢來寶押著十餘輛滿載蠶繭的大車到了陳府。
卸貨交割完畢，陳立將錢來寶喚至一旁僻靜處。
簡單寒暄兩句，便詢問起收購之事。
錢來寶臉上露出苦色，大吐苦水：“家主明鑑，不是我不盡心，實在是……難啊。您是不知，如今這鏡山縣，蠶繭都快成金豆子了。
咱們收的這一百七十萬斤，裡頭有大半，都是一錢二分銀子才勉強收到手的。價格高了足足兩成有餘。就這，那些桑戶還挑三揀四，嫌咱們給得不如別家爽快。”
陳立靜靜聽著，不置可否，詢問道：“為何突然難收了？有人作梗，還是市面有變？”
錢來寶嘆了口氣：“家主，變天了啊。三月，鏡山縣衙突然下了新政告示，允許百姓以蠶繭抵稅。一斤蠶繭，抵一錢銀子的田賦。
而且衙門收繭的胥吏，態度好得出奇，只要是合格的蠶繭，過秤就收，完全沒有以往收糧時的種種剋扣刁難。
這還不算，告示還說，只要一戶繳納蠶繭滿一千斤，便可免徵該戶一名男丁當年的徭役。
繳蠶繭既能交稅，又能免家裡徭役，比賣給我們換成銀錢再去交稅，不知划算多少。手裡有繭的，自然先緊著衙門。”
他頓了頓，臉上露出無奈：“咱們這邊提價到一錢二，原本有些鬆動。可沒過幾天，那些個世家，也開始逐漸抬價。
如今市面上，他們幾家開出的價碼，已經到一錢三分銀子一斤了。之前談好的一些散戶，見利忘義，轉頭就把蠶繭賣給了他們，如今，是在跟縣衙和好幾家世家搶食。難啊！”
陳立靜靜聽完，心中瞭然。
縣衙允許蠶繭抵稅，還免徭役，自然是縣令洛平淵為蔣家掷耍吘谷缃袷Y家實際的掌控者可是他。
至於其他世家抬價，也側面印證了陳立之前的判斷，朝廷對絲綢的巨量需求是真實存在的。
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