作者：拾貳十二
雷洛的目光從壁畫上掃過，沉聲道。
“看下去。”
接下來的幾幅壁畫，場景陡然一變。
火焰與鮮血成了主色調。
一群身高數倍於人類，身披厚毛或者鱗甲，面目猙獰的巨人，手持各種巨大武器，正在大地上肆虐。
他們摧毀人類的村莊，擄掠人類的婦孺，畫面充滿了絕望與殘暴。
而在這些描繪巨人暴行的壁畫之間，穿插著另一些畫面。
人類在巨龍庇護下，與那些兇殘的巨人展開了殊死搏鬥。
巨龍噴吐著毀滅性的龍息，強壯的龍爪撕裂巨人的身軀，而其中一些怪異的人類，有的身披鱗甲，有的頭生雙角，有的甚至長出雙翼，在巨龍的掩護下，勇敢地衝向體型遠超自己的敵人。
最後一幅壁畫，描繪的是一場盛大的慶典。
巨人們的身影消失了，人類在巨龍的注視下歡呼雀躍，重建家園。陽光普照大地，一片祥和。
“原來如此。”
雷洛看著這些壁畫，若有所思。
“這應該是一座上古時期‘拜龍教’的神廟。在那個時代，巨人族才是這片大地的主宰，人類孱弱，只能依附於強大的巨龍，透過獻上信仰與祭品，換取巨龍的庇護，共同對抗巨人。”
艾德聽得目瞪口呆，這些只存在於古老傳說中的秘聞，此刻竟以如此直觀的方式展現在他眼前，讓他一時間有些難以消化。
“巨人統治這片大地的時代……那都是何等遙遠的時代啊。”
他喃喃道，語氣中充滿了對遠古的敬畏。
雷洛微微頷首，目光掃過大廳。
大廳中央有一個類似祭壇的石臺，上面空空如也。
四周散落著一些破碎的陶器和金屬殘片，大多已經鏽蝕腐朽，看不出原貌。
“找找看，有沒有什麼遺留下的東西。”
雷洛吩咐道。
兩人在大廳內仔細搜尋起來。
艾德搬開幾塊坍塌的石塊，發現下面壓著一個腐朽的木箱，他興奮地將其開啟，裡面卻只有一堆已經化為粉末的未知物品，和幾枚表面佈滿銅綠，一碰就碎的古錢幣。
“大人，這裡好像……沒什麼值錢的東西了。”
艾德有些失望。
雷洛並不意外。
如此漫長的歲月侵蝕下，能儲存下來的東西寥寥無幾。
他在祭壇附近找到了一些磨損嚴重的骨質符文牌，上面的符文已經模糊不清，似乎是某種祭祀用品。
大廳兩側，還有幾個用條石封堵的門戶，看起來像是通往其他房間。
“去那邊看看。”
雷洛指了指左側的一個門戶。
艾德當即上前，用力推開封門的石塊。
隨著“嘎吱”的刺耳摩擦聲，一個僅容一人透過的入口顯露出來。
裡面是一個不大的石室，同樣空蕩蕩的，只有一些腐朽的木架和破碎的石器，顯然也被人搜刮過，或者早已在時光中化為塵埃。
接連探查了幾個房間，結果都大同小異。
除了一些毫無價值的殘破器物，便再無其他發現。
艾德的興致也從最初的期待，漸漸變得有些沮喪。
“看來，這裡早就被廢棄，或者被後來者搜刮乾淨了。”
艾德嘆了口氣。
雷洛沒有說話，他的目光落在了最後一個房間的內壁上。
這個房間比之前的幾個都要小一些，幾乎沒有任何陳設，但它的內側牆壁卻顯得有些不同尋常。
那面牆並非由完整的巨石構成，而是由一塊塊大小不一，但都打磨得頗為平整的石板拼接而成，石板之間的縫隙嚴密，表面刻滿了圖案和古文字。
“這是……”
雷洛走上前，伸出手，指尖輕輕拂過冰涼的石板。
雷洛的呼吸微微有些急促。
“艾德，如果我沒猜錯，這應該就是我們要找的東西！”
他仔細辨認著石板上的文字和圖案。
這些古文字與現今通行的文字型系截然不同，更加古老，也更加複雜，雷洛記憶中曾經在家族的古籍中見過類似的記載。
隨著辨認，雷洛的心跳越來越快。
這些石板上記載的，赫然是一套完整的騎士修煉體系！
其名為“龍裔騎士傳承”！
傳承的內容極為詳盡，不僅包含了一套名為“巨龍呼吸法”的騎士呼吸法，更重要的是，傳承中還詳細記載了一種特殊的秘法。
透過汲取龍族的精血，將其融入自身血脈，逐步改造體質，最終轉化為擁有部分巨龍力量的“龍裔騎士”！
壁畫中那些和巨龍一起與巨人戰鬥的人類，應該就是龍裔騎士。
成為龍裔騎士，不僅能大幅度提升身體素質和元素抗性，甚至還能覺醒一些巨龍的天賦能力，比如龍鱗，龍威，龍翼乃至……龍語魔法的雛形！
“竟然是龍裔騎士……”
雷洛心中掀起了驚濤駭浪。
雷洛深吸一口氣，努力平復下激動的心情。
“艾德，這可能是我們此行最大的收穫。這些石板，必須完整地帶回去。”
“是！”
艾德立刻領命。
雷洛再次仔細檢查了一遍石板牆，確認沒有遺漏和損壞的風險後，才和艾德開始小心翼翼地嘗試拆卸。
這些石板並非簡單堆砌，而是透過某種巧妙的榫卯結構拼接在一起。
“艾德，搭把手，小心一點，這些石板很珍貴。”
“明白，大人！”
兩人合力，一塊塊地將石板從牆上取下。
每一塊石板都頗為沉重，上面鐫刻的紋路在魔法照明石的光芒下，雖然經過不知道多少年歲月，依舊清晰和堅固。
耗費了近兩個小時，所有的石板終於被完整地拆卸下來，整齊地疊放在一旁。
雷洛清點了一下，不多不少，共計十二塊。
艾德從外面砍來一些藤條，將石板分開數份綁在一起，和雷洛一起搬到了外面。
雷洛與艾德合力，將十二塊沉甸甸的黑曜石石板用堅韌的藤條分批捆紮結實。
暴風在通道口，它抖了抖黃褐色的鐵羽，似乎因等待時間太久而顯得有些不耐煩。
“老夥計。”
雷洛拍了拍暴風粗壯的頸部，示意它伏低身體。
這些石板雖然珍貴，但分量著實不輕。
兩人費了不少力氣，才將捆紮好的石板分置於暴風寬闊的脊背兩側，用皮索和藤條仔細固定，確保在飛行中不會晃動或脫落。
暴風低沉地嘶鳴一聲，晃了晃腦袋，似乎在掂量新增的負重，但很快便安靜下來，只是鼻孔中噴出的氣流略顯粗重。
雷洛滿意地點點頭，目光轉向不遠處那具龐大的泥沼鱷龍屍體。
對如今百廢待興的黑石領而言，每一份高階資源都彌足珍貴，不容浪費。
“艾德，處理一下那頭畜生。”
雷洛吩咐道。
“是，大人。”
艾德應了一聲，抽出腰間的騎士長劍。
泥沼鱷龍的鱗甲堅硬無比，即便是死後，餘威猶存。
艾德先是小心翼翼地在鱷龍身體摸索，憑藉經驗，很快找到了魔核所在的位置。
他深吸一口氣，調動鬥氣灌注於劍鋒，用力刺下，再猛地一撬。
只聽“咔嚓”一聲，一枚拳頭大小、閃爍著土黃色光暈的菱形晶體被他完整地取了出來，正是泥沼鱷龍的魔核。
雷洛接過魔核，感受著其中蘊含的精純土元素能量，臉上露出一絲笑意。
為了對付這頭泥沼鱷龍，鑲嵌在靈魂號角上的魔核能量已經耗盡，正是需要補充的時候。
隨後，艾德在泥沼鱷龍心臟部位劃開一道深可見骨的口子。
殷紅中帶著一絲奇異腥甜的血液汩汩流出，艾德眼疾手快，從懷中取出一個早已準備好的水晶小瓶，小心翼翼地接了小半瓶濃稠的心頭精血。
“這鱷龍雖然是亞種，但血脈中亦帶有一絲龍性，這心頭精血或許另有用處。”
雷洛接過水晶瓶，將其妥善收好。
他想到了那“龍裔騎士傳承”中提及的汲取龍族精血的秘法，這泥沼鱷龍的精血雖然駁雜，但聊勝於無，或許可以作為初步研究的材料。
接下來的工作便簡單了了許多。
艾德揮舞著騎士劍，激發“巨人之握”，依靠蠻力，對著泥沼鱷龍龐大的屍身劈砍起來。
鱷龍的皮肉筋骨遠比想象的堅韌，每一劍下去，都伴隨著沉悶的撕裂聲和艾德略顯粗重的喘息。
即便是有“巨人之握”的輔助，艾德將這頭巨獸分解成數段，也足足花費了十幾分鍾。
“巨人之握”鑲嵌的魔石也換了兩批，這要是戰鬥中，肯定得吃虧。
雷洛看著被分解成六七段的鱷龍屍塊，示意艾德停手。
風暴獅鷲們被血腥味吸引，躁動不安地在周圍盤旋低鳴。
“讓它們也嚐嚐鮮。”
雷洛笑道。
艾德會意，將其中一段肉塊分成十幾塊，扔給了那幾頭風暴獅鷲。
風暴獅鷲們發出一陣興奮的唳叫，爭先恐後地撲上前，尖喙利爪齊下，撕扯著鮮美的血肉，發出滿足的低吼。
一隻年輕些的獅鷲似乎想多佔一塊，結果被旁邊更強壯的同伴用翅膀扇了個趔趄，惹得艾德哈哈一笑。
“我們回去。”
雷洛翻身跨上暴風的脊背，艾德也利落地騎上了自己的風暴獅鷲。
“唳！”
暴風發出一聲高亢嘹亮的鳴叫，雙翼猛地一振，捲起一陣狂風，龐大的身軀拔地而起，向著黑石堡的方向疾飛而去。
其餘幾頭用利爪抓著泥沼鱷龍屍塊的風暴獅鷲緊隨其後，形成一個小型編隊。
歸途並不平靜。
四階泥沼鱷龍的血肉對於許多飛行魔獸而言，是難以抗拒的誘惑。
離開沼澤地不過百里，便有數頭鐵背隼循著血腥味追了上來。
這些鐵背隼是三階魔獸，體型不小，翼展足有五六米，試圖搶奪獅鷲爪下的肉塊。
“暴風，驅逐它們！”
暴風發出一聲怒吼，猛地加速，如一道黃褐色的閃電般迎向那幾頭鐵背隼。
只見它雙翼橫掃，帶起凌厲的罡風，利爪探出，寒光閃爍。
一頭衝得最前的鐵背隼躲避不及，被暴風一爪撕裂了翅膀，慘叫著螺旋墜落下去。