作者：拾貳十二
他身上沾了些許灰塵，顯然在那個廢棄礦洞裡進行了一番徹底的搜尋，但結果恐怕不盡如人意。
“男爵大人。”
巴納比大師看到迎出來的雷洛，臉上擠出一絲歉意的笑容。
“抱歉，打擾您這麼久。那個礦洞……唉，除了殘留的一些微弱氣息，幾乎沒有任何有價值的發現了。”
他搖了搖頭，語氣中滿是遺憾。
“看來是我期望太高了。看來那頭幼年銀龍早就離開了這裡。”
博林在一旁也躬身行禮，沒有多言。
“據我所知，在黑石山脈有一隻青年黑龍建立了龍巢，我曾經在路上與它相遇。如果找不到銀龍，或許這隻黑龍也能解決大師的難題。”
雷洛臉上露出恰到好處的理解和安慰。
巴納比大師嘆了口氣。
“此地連續出現多頭龍族，不愧是邊陲之地，自有一番蠻荒的風采。”
“我原本計劃各選一枚金屬龍和魔法龍的龍鱗碾碎混合在一起作為製作五階魔獸突破藥劑的催化劑。”
“不瞞男爵大人，已經失敗多次了，之前存下的龍鱗都已經用光了，所以我才離開雷龍城來到北部邊境收購不同種類的龍鱗。”
“沒想到意外獲得這變異銀龍的龍鱗，完美契合我的煉藥思路。”
“可惜，最後還是一無所獲，我也不便再叨擾了，這就準備返回巨石城。”
說完，他就和雷洛告辭離開。
“大師請留步。”
雷洛及時開口。
巴納比大師停下腳步，看向他。
雷洛不緊不慢地說道：“前些日子，有一些領民在礦洞附近的山林裡活動，似乎撿到過一些奇怪的、亮晶晶的小碎片。當時沒人在意，今天聽士兵提起，我忽然想到，會不會和大師您研究的東西有關？所以特意讓人收集了起來，想請大師您過目。”
說著，雷洛從懷裡掏出那個裝著十二片龍鱗和一些“特意”加進去的無用小玩意的小皮袋，遞了過去。
巴納比大師的眼睛瞬間亮了起來！
裡面有他尋找已久的氣息。
他接過皮袋，小心翼翼地倒出裡面的東西。
一小堆雜物裡面，十二片閃爍著清冷光輝的龍鱗十分奪目。
“沒錯！就是這個！氣息、質感、能量波動……”
巴納比大師捧著鱗片，像是捧著稀世珍寶，臉上的失望一掃而空，取而代之的是狂喜和激動。
他仔細端詳著鱗片，沉浸在了自己的世界裡。
片刻後，他才回過神，意識到自己有些失態。
“男爵大人，這……這些鱗片對我太重要了！”
“有了這些龍鱗，我將有機會製作出五階魔獸突破藥劑，這對我的鍊金術將會是質的突破！”
巴納比大師深吸一口氣，平復激動的心情。
“按照約定，這些藥劑用來交換您提供的額外材料。請您稍等！”
他再次手忙腳亂地在自己的空間魔法袋裡翻找起來。
這次，他掏出了兩個水晶瓶和一個木盒。
“男爵大人，這裡是兩瓶大地騎士突破藥劑，還有十瓶大騎士突破藥劑！”
巴納比大師將藥劑鄭重地遞給雷洛，眼神灼熱。
“希望這些藥劑能夠表達我的一點心意！”
兩瓶大地騎士突破藥劑！十瓶大騎士突破藥劑！
饒是雷洛早有準備，也被巴納比大師的大手筆驚了一下。
不愧是藥劑大師，這些珍貴的藥劑在他手裡，似乎和泉水沒什麼區別。
“大師太客氣了。”
雷洛臉上保持著平靜，心中卻樂開了花，毫不客氣地收下了這些藥劑。
“能對大師的研究有所幫助，是黑石領的榮幸。”
“哪裡哪裡，是我該感謝男爵大人！”
巴納比大師此刻心情大好，看雷洛也越發順眼。
“對了，男爵大人，我近期依舊在巨石城的金獅鷲旅館落腳，專心研究這些鱗片。如果…我是說如果，您或者您的領民將來還有類似的發現，或者有其他什麼特殊的魔獸材料，隨時可以去那裡找我！我願意用最高的價格，或者最優質的藥劑交換！”
“一定。”
雷洛點頭應下。
“若有訊息，定會第一時間通知大師。”
“如此甚好！那我就不多打擾了，告辭！”
巴納比大師心滿意足，再次向雷洛鄭重道謝，然後迫不及待地翻身爬上雙足飛龍的背脊。
“男爵大人？”
雙足飛龍龍背上，巴納比大師再次開口。
“如果可以，您可以讓騎士和領民們在領地和黑石山脈尋找這頭幼年銀龍的蹤跡。不管是有關它的線索，還是遺留的龍鱗或其他材料，我都願意高價收購！”
隨著一聲低沉的嘶吼，雙足飛龍振翅高飛，很快消失在夜幕之中。
雷洛站在原地，手裡掂量著沉甸甸的藥劑瓶，望著巴納比大師離去的方向，嘴角的弧度越發明顯。
不知道這位巴納比大師是否有所察覺，但和他處理好關係，或許可以為領地提供一個長期供應高品質藥劑的渠道。
……
翌日，晨曦微露。
雷洛一身戎裝，跨上了風暴獅鷲。
艾德率領著二十名飛馬騎士，早已整裝待發。
“出發！”
雷洛一聲令下，率先升空。
飛馬騎士們緊隨其後，雙翼展開，捲起一陣氣流，騰空而起，在空中組成整齊的佇列，護衛在雷洛的左右。
雷洛一行人曉行夜宿，除了必要的休息，幾乎沒有停留。
飛馬騎士的速度極快，大大縮短了在路上的時間。
一路無話。
次日午後，遠遠的望見一片連綿的紅色楓林出現在地平線上，楓葉紅得似火，彷彿一片燃燒的雲霞。
紅楓領，到了。
第73章 靈魂號角
紅楓堡，建立在一座山丘之上，規模雖不及巨石城宏偉，卻也顯得堅固而精緻。
城牆上，已經可以看到飄揚的紅楓旗幟。
“來者何人！”
城牆上傳來守衛警惕的喝問。
艾德催動飛馬，上前一步，朗聲道：“黑石領男爵雷洛大人，應貝克子爵之邀，前來商議清剿食人魔巢穴事宜！”
片刻之後，城堡的吊橋緩緩放下，城門大開。
一名身著華服，面帶笑容的中年貴族，在幾名騎士的簇擁下快步迎了出來。
此人正是紅楓領的主人，貝克子爵。
“雷洛男爵，您能親自前來，真是令紅楓領蓬蓽生輝啊！”
貝克子爵熱情洋溢地伸出手。
雷洛翻身下馬，與他握了握手，臉上帶著得體的微笑。
“貝克子爵客氣了。食人魔為禍一方，清除它們，亦是我輩貴族的責任。”
“說得好！男爵大人果然深明大義！”
貝克子爵哈哈一笑，側身引路。
“一路辛苦，我已經令人備下晚宴，請男爵大人先入堡休息，晚上我們再詳談。”
雷洛點了點頭，隨著貝克子爵進入城堡。
紅楓領的內部佈置頗為華麗，顯然經營多年，底蘊不湣�
當晚，貝克子爵在城堡的主宴會廳內，為雷洛舉行了盛大的歡迎晚宴。
長長的餐桌上擺滿了各式珍饈美味，烤得金黃的乳豬，鮮嫩的鹿肉，還有從河裡捕撈上來的肥美大魚，配以紅楓領特產的楓糖漿，散發著誘人的香氣。
酒是上好的果酒，甘醇清冽。
楓糖漿滋味頗為獨特，較一般的糖漿多出一股草木特有的清香。
雷洛找貝克子爵要了一罐，帶回去給廚娘瑪琳，讓月光嚐嚐楓糖漿做成的蜜汁烤鵝的新滋味。
雷洛坐在主位右側，這是僅次於主人的尊貴位置。
艾德則站在他的身後，神情肅穆。
酒過三巡。
貝克子爵舉起酒杯，站起身來，紅光滿面。
“雷洛男爵，我再次代表紅楓領上下，感謝您的慷慨援助！那些食人魔，盤踞在紅楓林深處多日，劫掠商旅，襲擾村莊，已成我領心腹大患。若能成功剿滅，您便是紅楓領最大的恩人！”
雷洛也起身舉杯。
“子爵大人言重了。我人類大地，豈容食人魔這骯髒異族佔據，此戰我黑石領義不容辭。”
他飲盡杯中酒。
“好！男爵大人快人快語！”貝克子爵放下酒杯，朗聲道。
“為了此次清剿行動，我還邀請了一位得力助手，也介紹給男爵大人認識。”
他先指向左手邊一位身材魁梧，面容略顯粗獷，穿著一套磨得發亮的皮甲，腰間挎著一柄重劍的中年漢子。
“這位是‘怒巖’傭兵團的團長，巴克團長。巴克團長久經沙場，實力已達三階大地騎士，手下的傭兵也都是經驗豐富的好手。”
巴克站起身，對著雷洛咧嘴一笑，聲音洪亮。
“雷洛男爵，久仰大名！黑石領最近可是聲名鵲起啊！以後有機會，還望男爵大人多多關照我們這些粗人！”
他舉起酒杯，一飲而盡，顯得頗為豪爽。
雷洛微笑致意。
“巴克團長客氣，能與諸位一同作戰，是我的榮幸。”
這位巴克團長，粗豪之中透著一絲精明，也是個精明人物。
接著，貝克子爵又指向他身旁一位身姿挺拔，面容堅毅，身著紅楓領騎士團制式鎧甲，神情嚴肅的年輕騎士。
“這位是我紅楓領騎士團的團長，凱恩騎士。凱恩年紀輕輕，便已是大地騎士，他與他的父親，效命於我紅楓領，是我紅楓領的中流砥柱。”
凱恩騎士站起身，對著雷洛行了一個標準的騎士禮。
“雷洛男爵，凱恩向您致敬。”
他的聲音簡潔幹練。
“凱恩團長年輕有為，前途不可限量。”
雷洛讚了一句。
這位凱恩騎士，出身於騎士家族，頗有幾分正統騎士的風範。