作者：清野清野凜
萊恩站在空地邊緣，抬頭看。這片空地往前延伸了足有上百米，再往前又是密密麻麻的樹林。但這一片，視野開闊，能看見頭頂的天空——雖然還是被枝葉遮著，但至少能看見一片灰濛濛的光。
他需要方向。
萊恩走到一棵還立著的巨樹前，抽出腰間的短刀，狠狠插進樹幹。刀身沒進去半尺，他試了試，穩了。
然後他開始往上爬。
短刀一刀一刀插進樹皮，穩住身體，往上挪。爬了十幾米，樹幹開始分杈，有了可以落腳的地方。他站在一根樹杈上，喘了口氣，繼續往上。
二十米。二十五米。三十米。
枝葉越來越密，但縫隙也越來越大。他能感覺到頭頂的光越來越亮，風越來越大，那種壓抑感越來越淡。
爬到一根足夠粗的樹杈上，他停住了。
深吸一口氣，腳下風元素凝聚。
青色的光在他腳底亮起，纏繞，旋轉，最後猛地炸開，那股力量託著他整個人往上躍起，衝出枝葉的包圍，衝進——
光。
陽光。
真正的陽光。
萊恩在空中翻了個身，下落的時候，雙手抓住一根更高的樹杈，整個人吊在半空。他低頭看，腳下是那片無邊無際的樹冠，像一片起伏的綠色海洋。
他抬起頭，看向遠方。
南邊，是他來時的方向。那片樹冠一直延伸到天邊，灰綠色的，連綿不絕。
西邊，也是樹。
東邊，還是樹。
北邊——
萊恩眯起眼。
北邊那片樹冠變了。顏色更深，更高，更密。
那些樹比他現在腳下的這些還要高出一倍，樹冠擠在一起，像一排墨綠色的城牆，把半邊天都遮住了。城牆後面，隱約能看見更高的山影，灰濛濛的，看不真切。
但在那片墨綠色的城牆之前，有一片不一樣的顏色。
灰色。銀白色。還有一點點反光的水色。
是空地，或者沼澤，或者溼地。
不管是什麼，那是他現在能看到的，唯一不像森林的地方。
萊恩盯著那個方向看了很久，把位置記在心裡。然後他鬆開手，風元素再次凝聚，託著他往下落。
第156章 沼澤
穿過枝葉，穿過光斑，落回那根樹杈上。
萊恩開始往下爬。
三四十米的高度，下來比上去快。短刀一刀一刀拔出來，再插進去，穩住身體，往下滑。腳踩到地面的時候，腿有點軟，但比剛才好多了。
萊恩選了個方向，開始走。
沒有那種被注視的感覺了。
那東西死了之後，這片林子好像活過來了——或者說，那種瀕死的寂靜終於散了。
萊恩一邊走，一邊在心裡問：“希爾，你說精靈喜歡自然。那他們喜歡什麼樣的自然？”
西爾沉默了一會兒。
“乾淨的。”它說，“清澈的。有生命的。不是這種——”
它沒說下去。
萊恩點點頭，繼續走。
“精靈喜歡水嗎？”
“喜歡。但不是死水，是流動的，乾淨的。”
“喜歡山嗎？”
“喜歡。但不是禿山，是有樹有草的。”
“喜歡……”
他就這麼一邊走一邊問，西爾就一邊走一邊答。那些問題沒什麼意義，只是讓這漫長的路不那麼悶。
走了不知道多久，周圍的樹終於開始稀疏。
前面出現一片開闊地。
不是那種被怪物撞出來的空地，是真正的開闊——草地，水窪，蘆葦叢，還有一片一片的泥沼。
溼地。
萊恩站在樹林邊緣，望著那片溼地。
草很高，有的沒過腰。水窪裡映著天光，亮晶晶的。蘆葦叢裡偶爾有風吹過，發出沙沙的聲音。遠處有幾棵孤零零的樹，長在水邊，歪歪扭扭的。
沒有那種死寂的感覺了。
他能聽見蟲鳴，能聽見鳥叫，能聽見水裡有什麼東西撲騰的聲音。
萊恩深吸一口氣，邁步走進溼地。
同一時間，溼地深處。
薇拉站在一片湠┥希車芍呔吖治锏膶企w。
那些怪物——八條蛇，五隻鱷魚，四隻叫不出名字的畸形東西——全都死了。死得很乾淨。有的被切成幾段，有的碎成一堆，有的身上密密麻麻全是傷口，像被千刀萬剮。
她身上一滴血都沒沾到。
風還在她身周流轉，淡淡的，幾乎看不見。那些風像她身體的一部分，聽從她的每一個念頭。
薇拉低頭看了看自己的手。白皙，纖細，像貴族小姐彈鋼琴的手。但就是這雙手，剛才殺了十七隻怪物。
灰綠色的眼睛裡沒什麼波瀾。
她抬起頭，望向溼地深處。那邊隱約能聽見戰鬥的聲音——有人還在打。
薇拉沒過去。她轉身，朝另一個方向走去。溇G色的身影很快就消失在蘆葦叢裡，只留下風吹過的沙沙聲。
溼地東北角，靠近那片墨綠色森林的地方，艾莉諾一劍刺穿最後一頭怪物的頭顱。
那是一頭比鱷魚還大的爬行動物，有五六米長，渾身漆黑，嘴裡長著三排獠牙。它倒下的時候，砸起一大片泥水，濺在艾莉諾身上。
酒紅色的勁裝已經濺滿了黑血，有些已經幹了，結成一塊一塊的硬痂。紅色的長髮也被泥水打溼，粘在臉上。她站在那堆屍體中間，握劍的手還在微微顫抖。
不是累。
是興奮。
或者說，是發洩。
她面前，橫七豎八躺著二十多具怪物的屍體。
有蛇，有鱷魚，有那種叫不出名字的東西，還有一些更奇怪的——像是幾種怪物拼湊起來的，畸形，醜陋，噁心。
全死了，全被她一劍一劍殺死的。
艾莉諾深吸一口氣，甩了甩劍上的血。劍身是暗紅色的，被血染得更紅了。
她想起剛才的戰鬥。
第一條蛇竄出來的時候，她心裡還有一絲慌亂。第二條撲過來的時候，她已經冷靜了。等到第五隻鱷魚從泥裡鑽出來，她腦子裡只剩下一個念頭——
殺。
殺。殺。殺。
她的劍越來越快，越來越狠。那些怪物撲上來，她一劍刺穿；那些怪物圍攻，她轉身橫掃；那些怪物想跑，她追上去砍。
有一瞬間，她甚至覺得自己不是在戰鬥，是在跳舞。
殺人的舞。
艾莉諾低頭看自己的手。還在抖，但那種抖不是因為害怕，是因為還沒有從那種狀態裡退出來。她抬起頭，望向溼地深處，那邊，是她要去的方向。
也是那個人可能去的方向。
艾莉諾握緊劍，開始往前走。
腳下的泥水沒過腳踝，每一步都發出噗嗤的聲響。身後的屍體越來越遠，但那股血腥味還黏在鼻子裡，怎麼也散不掉。
她不怕。
她已經想明白了。
在這個地方，沒有貴族小姐，沒有公爵千金，沒有那些條條框框。只有活著，或者死。
她選擇活著。
然後用這柄劍，把那個心魔——
斬碎。
更遠的地方，靠近溼地中心的一片蘆葦叢裡，文森特站在一棵歪脖子樹上，居高臨下地看著下面。
格雷正在戰鬥。
十二隻漆黑的怪物圍著他——六條深潭巨蟒，四隻鐵甲鱷，兩隻腐沼巨蜥。
那些巨蟒每一條都有水桶粗，渾身覆蓋著細密的黑色鱗片，在昏暗的光線裡泛著幽冷的光。它們張著嘴，露出裡面兩排向內彎曲的毒牙，毒牙尖端滲著透明的黏液，一滴落在蘆葦葉上，那片葉子瞬間枯黃卷曲。
鐵甲鱷趴伏在泥水裡，只有暗黃色的眼睛和漆黑的脊背露在外面。它們的脊背上長著一排鋒利的骨刺，從頸部一直延伸到尾部，那些骨刺在光線下一閃一閃的，像淬過毒的刀刃。
腐沼巨蜥最噁心。它們渾身長滿了疙瘩，那些疙瘩不斷滲出黑褐色的液體，滴進泥水裡，周圍的水立刻泛起白色的泡沫。它們的舌頭是分叉的，像蛇一樣，在空中不停地顫動，捕捉著格雷的氣息。
格雷握著兩柄短劍，站在它們中間。
他的身形不算高大，甚至有些單薄。灰色短髮貼在額前，被汗水打溼了。臉上沒什麼表情，眼睛盯著那些怪物，像是在看一堆死物。
第一條深淵巨蟒動了。
它從泥水裡彈起來，速度快得像一道黑色的閃電，張開的大嘴能吞下一個成年人。那兩排毒牙朝格雷的腦袋咬去，毒液從牙尖甩出來，在空中劃出幾道細線。
格雷沒躲。
他往前邁了半步。
就是這半步，讓那條巨蟒的咬合落了空。
第157章 魔物
毒牙從他耳邊擦過，他甚至能感覺到那股腥臭的熱氣噴在臉上。他的右手同時抬起，短劍從下往上，貼著巨蟒的下顎刺進去，劍尖從它頭頂穿出來。
那條巨蟒的身體在空中僵了一瞬，然後軟軟地垂下來。格雷甩手把它甩飛出去，砸進蘆葦叢裡。
第二條和第三條同時撲上來。
它們不是直線撲，而是左右包抄。左邊的張開嘴咬他的腿，右邊的尾巴橫掃過來，要把他纏住。
格雷往後退一步。
就一步。
左邊的咬空了，右邊的尾巴從他面前掃過。他左手短劍刺進左邊那條的眼睛，右手短劍砍在右邊那條尾巴上，砍進去一半，卡在骨頭裡。
那條巨蟒疼得瘋狂扭動，尾巴甩起來，把格雷整個人帶飛出去。
格雷在空中翻了個身，落地時順勢一滾，躲過第四條巨蟒的撲咬。他滾到一叢蘆葦邊，右手用力一拽——那條卡在劍上的巨蟒被他拽過來，砸在第四條巨蟒身上，兩條蛇纏在一起，瘋狂扭動。
格雷站起來，衝過去。
兩柄短劍同時刺下，貫穿兩條蛇的頭顱。
第四條和第五條死了。
第六條愣了一瞬。
就這一瞬，格雷已經到了它面前。他的速度快得像一道灰色的影子，短劍從它張開的嘴裡刺進去，從後腦穿出來。那條巨蟒甚至來不及合嘴，就死了。
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