作者：清野清野凜
“……不用。”
聲音很輕。
“那晚宴見。”萊恩說。
“嗯。”
伊莉絲沒回頭。
她邁開腳步，深藍的裙角在青石板上輕輕拂過。
一刻鐘後。
萊恩再次站在鏡前。
深墨藍的禮服襯得他肩線舒展，腰身利落。棕色中長髮有幾縷落在額前，灰藍色的眼眸在暗色衣料的映襯下愈顯沉靜。
他平時很少仔細看自己的臉。
他抬手，將那幾縷垂落的髮絲往後撥了撥。
鏡中人看著他。
不是北境維爾特家那個陰鬱的少爺。
也不是聖羅蘭學院那個最好別惹的惡名持有者。
他收回目光，轉身，推門。
廊燈還在那幾叢紫色花卉上空懸著。冷香幽幽，夜風穿過小徑，將他墨藍的衣襬吹起一個極淡的弧度。
遠處正廳燈火通明，樂聲隱約。
第128章 入場
青石板路在腳下延伸。兩側院牆不高，能望見鄰院透出的零星燈光。夜風把某扇窗內的人聲帶出來，混著餐具輕碰的脆響，又很快被樂聲蓋過去。
萊恩沒走幾步，前面岔路口轉出兩個人影。
冰藍色。
那是廊燈下第一眼捕捉到的顏色。
莉莉安·羅斯戴爾穿著一襲及踝的長裙，面料輕盈，走動時裙襬像湖面盪開的漣漪，光線流轉時，裙褶深處會泛出極淡的冷光，彷彿凝結的霜花落在水面上。
她的頸間墜著一枚水滴形的藍寶石吊墜，髮間也別了同色系的細鑽髮夾，將那頭白金色的長髮襯得愈發澄淨。耳垂上兩點碎冰似的耳釘，隨著她轉頭的動作輕輕晃動。
冰藍的眼眸，冰藍的裙，冰藍的寶石。
不是刻意的堆砌，是家族審美刻進骨血裡的剋制——整身只有這一種主色調，卻從面料、剪裁到配飾分出層層疊疊的深湥穸诓煌瑫r辰的光影。
萊恩的目光從她身上移開，落在她身側。
雷克斯·霍爾頓穿著一身深灰銀紋的禮服，剪裁板正，肩線收得利落，看得出料子不便宜。只是——
只是他正用兩根手指小心翼翼地扯著袖口，像怕用力過猛會把線縫扯崩。領結系得規規整整，但喉結滾動時明顯有些不適，脖子微微梗著，彷彿那圈布料隨時會勒緊三分。
他本就生得高大，這身衣服將他寬闊的肩背襯得愈發厚實。
不是貴族子弟那種精瘦矯健的型別，是實打實的、從底層摸爬滾打練出來的結實。站在纖細的莉莉安身側，像座沉默的、不太自在的山。
——騎士與公主。
萊恩腦海裡浮起這個詞。
莉莉安似乎感應到目光，側過頭。
冰藍的眼眸落在他身上，停了一瞬。
又迅速移開。
“……維爾特，你也剛到？”
“嗯。”
雷克斯轉過頭，灰色眼眸亮了一下。他忘了袖口的束縛，咧嘴笑起來：
“維爾特！你這衣服——”
他上下打量一圈，嘖嘖兩聲：
“哇，真好看啊！這料子，這剪裁……一看就不便宜！”
他低頭扯了扯自己那身深灰禮服，語氣裡點炫耀又帶著點肉疼：
“剛才大小姐非拉我去成衣鋪買衣服，說我舊的不能見人。這一套下來，快抵我一個月伙食費了……”
“閉嘴！”莉莉安壓低聲音，臉頰騰地紅了，“誰、誰非拉你去了！是你自己穿得太寒酸丟學院的臉！”
“哦，是是是，大小姐說得對。”雷克斯從善如流，又轉回來對萊恩笑，“不過你這身比我那貴多了吧？這料子我在櫥窗裡見過，摸都不敢摸——”
“雷克斯·霍爾頓！！”
莉莉安的聲音拔高半度，冰藍的眼眸瞪過來。雷克斯立刻噤聲，做了個給嘴巴拉上拉鍊的動作。
萊恩看著這兩人。
“……玩得開心。”
他說。
雷克斯用力點頭：“開心開心！大小姐說晚宴上有烤肉，還是整隻的那種——”
“我沒說！”莉莉安打斷他，耳尖紅透，“是你自己盯著選單流口水！”
“我沒流口水，我就是嚥了咽……”
萊恩沒再聽下去。
他正要移開視線，莉莉安忽然開口：
“你這衣服——”
她目光在他肩線、袖口處停留片刻。
“做工挺不凡的……就是有點眼熟，好像在哪兒見過……”
她微微蹙眉，似乎在努力回憶什麼。
“是麼。”
“可能是我記錯了。”莉莉安收回目光，不再深究，只是低聲補了句，“……挺適合你的。”
岔路口另一端，又有兩道身影踏入廊燈範圍。
蘭德爾·弗里斯穿著一身剪裁精良的墨綠禮服，胸口彆著家族紋章——銀色獅鷲踏著火焰。金髮梳得一絲不苟，領結系得端正，舉手投足是標準的貴族做派。
他朝三人微微頷首，沒多言。
埃文斯走在他身後半步。
溇G髮在燈下像一蓬沉默的霧。他穿得很素，深灰近黑的禮服，沒有家徽，沒有裝飾，甚至連袖釦都是最樸素的銀白款。那張蒼白的臉隱在廊影裡，看不出表情。
他抬眼，朝萊恩的方向落了一瞬，沒有打招呼，又垂下去。
五個人，聖羅蘭學院初級部的五名代表，此刻聚在這條通往正廳的青石板路上。
莉莉安挺直背脊，將耳邊的碎髮別到耳後。雷克斯終於放棄了和袖口搏鬥，把手老實地垂在身側。蘭德爾理了理胸前的紋章，埃文斯依然像個沉默的影子。
沒有人說話。
夜風穿過廊柱，將墨藍、冰藍、深灰、墨綠、素黑五道衣襬吹起不同的弧度。
萊恩邁開腳步，其餘四道身影隨之移動。
正廳的大門在他們面前緩緩敞開，光與熱浪從門縫裡湧出來，萊恩跨過門檻。
大廳比他預想的更恢弘。
穹頂挑高近三丈，巨大的水晶吊燈從正中央垂下，數百支魔法燭焰在燈架間流轉，將整座大廳照得恍如白晝。光穿過水晶稜面，在牆上、地面、人群的衣角上折射出細碎虹芒。
長桌沿兩側牆壁鋪開，雪白的桌布垂至地面。銀質餐架層層疊疊，盛著烤至金黃的肉類、堆成小塔的甜品、用冰盆鎮著的新鮮牡蠣。酒塔是香檳色的，氣泡在杯壁間緩緩上升。
穿黑白裙裝的侍者端著銀盤在人群中穿行，步伐輕快，裙角不起一絲褶皺。
空氣裡浮動著烤肉的焦香、甜酒的醇香、貴族男女身上名貴香水的冷冽尾調，以及某種屬於權力的微妙而緊繃的氣息。
大廳正中央，一位身形圓潤的中年男子正與幾位賓客談笑。
他穿著深紅鑲金邊的禮服，腰腹處繃得有些緊，但笑容極富感染力。油亮的黑髮梳成大背頭，髭鬚修剪整齊，眼睛眯起來時像兩彎月牙。
巖灣伯爵。
他似乎感應到門邊的動靜，轉過頭。
那雙眯縫眼裡精光一閃，隨即堆起更濃的笑意。
“哎呀——！”
他大步流星迎上來，禮服下襬幾乎飛起。
“聖羅蘭學院的諸位少年英傑！”
聲音洪亮，整個大廳的目光都被牽引過來。
第129章 宴會（大家除夕快樂，今日五更）
“聖羅蘭學院的諸位少年英傑！”
聲音洪亮，整個大廳的目光都被牽引過來。
“久仰久仰！早聽說這一屆初級部人才輩出，今日一見，果然是龍章鳳姿、氣度不凡！”
他熱情地握住萊恩的手，又拍了拍蘭德爾的肩，對莉莉安行了個誇張的紳士禮，朝雷克斯豎起大拇指，最後目光落在埃文斯身上——
埃文斯往後退了半步。
伯爵毫不尷尬，收回手，笑眯眯道：
“諸位住得可還習慣？我院子裡的香樟木還入得眼吧？那幾叢紫花是我夫人親手栽的，叫什麼名兒來著……哎呀，老了記不住……”
“伯爵大人費心了。”蘭德爾得體地接話，“招待周全，我等感念在心。”
“哎呀哪裡哪裡！應該的應該的！”
伯爵擺擺手，笑容可掬：
“今晚只管盡興——美酒佳餚，歌舞助興，年輕人嘛，該跳舞跳舞，該交友交友！”
他頓了頓，壓低聲，眼裡那點精光又浮起來：
“當然啦，正事也不耽誤。諸位都是要去那遺蹟裡闖一闖的棟樑之才，今夜這滿廳的賓客，有一半將是你們的同路人，另一半嘛——”
他笑呵呵，沒往下說。
萊恩順著他的目光望去。
大廳裡，衣香鬢影間，無數道視線正明裡暗裡朝門邊投來。
當然不全是去參加星隕遺蹟的人——真要細數下來，今晚到場的真正參賽者其實不超過五十個。
剩下那些穿著華服端著酒杯的少爺小姐們，大部分只是藉著這次機會來露個臉。
各家各戶都知道帝國最頂尖的二十歲以下年輕人今晚會聚在這裡，於是但凡能弄到請柬的都來了，想攀談的想結交的想提前看看未來對手的，全都擠在這間燈火通明的大廳裡。
三五成群的貴族男女散落在各個角落。有人握著酒杯低聲交談，目光卻在掃視全場；有人倚著廊柱，似笑非笑地打量著新入場的人；有人背對人群，只露出一角披風的暗紅襯裡。
穿香檳金裙子的少女站在長桌旁和同伴說笑，眼睛卻一直往門邊瞟；幾個穿深色禮服的年輕人聚在窗邊，說話時壓低聲音，偶爾朝舞池方向努努嘴；廊柱陰影裡甚至站著幾個從頭到尾沒說過話的人，只是端著酒杯靜靜看著，像在數著什麼。
這就是今晚的巖灣伯爵府。一場披著宴會外衣的篩選，一次裹在舞曲裡的較量。
空氣裡那層緊繃的薄紗，似乎又收緊了些。
“好好享受。”伯爵拍拍萊恩的肩，笑眯眯退開，“年輕人，今夜還長呢。”
他轉身，融入另一簇賓客的寒暄。
萊恩站在原地，深墨藍的禮服在千百支燭焰下泛著極淡的冷光。灰藍的眼眸掃過大廳，將一張張陌生的臉、一道道或明或暗的目光收入眼底。
樂聲換了曲調，更輕快了些，人群開始往舞池方向移動。
宴會正式開始了。
伯爵走到大廳中央，抬手壓了壓，樂聲漸漸低下去。他清了清嗓子，那張圓潤的臉上堆滿笑意，連眼角的皺紋都透著和善。他環顧四周，聲音洪亮得像要把屋頂掀開：
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