作者：清野清野凜
“那就吃吧。”萊恩從旁邊拉過兩把椅子，徑自坐下，“剛好，你今天還沒來得及去打午飯吧？這個就當午飯。”
“這……這個可以嗎？”珂賽特更懵了，手指緊張地絞在一起，“主人，這……這是人家送錯了嗎？還是怎麼回事？為什麼會送到我們這裡來呀？而且……這個看起來就……就很貴吧！”
作為萊恩的貼身女僕，珂賽特早已不是當初那個以為一枚銀幣就是鉅款的小流浪兒。
萊恩將一部分日常採買交給她後，她很快弄清了學院裡的物價。
在這裡，九成學生出身貴族，揮金如土者大有人在。一頓像樣點非食堂的外食，花費二三十枚銀幣稀鬆平常。
而萊恩這學期，扣除學費，手頭能動用的資金攏共才二十枚金幣。
他們主僕二人一直精打細算，靠著食堂免費供應和偶爾買點便宜食材改善伙食度日。
直到萊恩開始靠魔導器維修賺點外快，情況才稍有好轉，但扣掉材料成本，每月淨入也不過三四枚金幣。
眼前這一大盒……光是那條銀鱗魚，恐怕就不止一枚金幣！更別說其他那些看著就價格不菲的菜餚了。
這簡直是把金幣熔化了澆在食物上！
珂賽特正愣神地計算著這頓飯可能的天價，萊恩卻已經拿起盒內附帶同樣精緻的銀質餐具，叉起一塊鮮嫩的魚肉放進嘴裡嚐了嚐，點了點頭。
“味道不錯。吃吧，就是送來給我們吃的。”他語氣平淡，“以後每天中午，應該都會有人送這樣的飯菜過來。你以後中午就不用特意去打飯了。”
“唉？什麼？為、為什麼？”珂賽特徹底驚呆了，小腦袋瓜一時轉不過來。
不用去打飯？她的第一反應不是“工作減少了”的輕鬆，而是一種莫名的、彷彿要被替代的恐慌。
她猛地撲到萊恩身邊，緊緊抓住他的胳膊，眼眶瞬間就紅了，聲音帶著哭腔：“主人！主人你不要丟下珂賽特！珂賽特會好好幹活的！珂賽特吃得很少的！最近、最近也認識好多字了，可以幫主人整理筆記！主人你別找別人……嗚……”
萊恩被她這突如其來的激烈反應弄得一怔，隨即有些哭笑不得。他放下餐具，抬手揉了揉她毛茸茸的發頂，動作比平時稍微放柔了些。
“你這小腦袋瓜裡整天想些什麼？”他無奈道，“這是別人送的，我跟別人……嗯，算是約好了。別人每天給我送飯。一天天的，別想些有的沒的。”
“我就你這一個女僕，不會去找別人。”
說完，他順手用自己手中的銀叉，從那條清蒸銀鱗魚最肥美的魚腹處剜下一小塊雪白晶瑩、毫無刺骨的嫩肉，自然而然地遞到珂賽特微微張開的唇邊。
珂賽特正因他那句就你一個而心神震動，臉頰發燙，猝不及防間，帶著檸檬與香草清香的魚肉已抵在唇齒。
粉嫩的櫻唇閉合，她下意識地含住，溫潤鮮美的滋味瞬間在口腔瀰漫開來。
這從未體驗過的頂級美味，混合著主人親自餵食帶來遠超食物本身的衝擊力，讓她整張臉騰地紅透，像熟透的蘋果。
她慌亂地低下頭，長長的睫毛急促顫動，幾乎要把臉埋進胸口，機械地咀嚼著，不知是在細細品味這昂貴的魚肉，還是沉浸心底悄然泛起的一絲甜意。
萊恩沒管她這點小動作，收回叉子，又自顧自從烤肋排上切下一小塊帶著焦脆外皮和醬汁的肉，送進自己嘴裡。
油脂的豐腴、香料的複合氣息與肉質本身的鮮美在味蕾炸開。
他咀嚼著，不得不承認，儘管在他一貫的認知裡，將大量金錢耗費在口腹之慾上是極其缺乏價效比的行為，但……這東西它確實香啊。
香得實在，香得霸道，香得足以讓任何緊繃的神經都暫時鬆弛片刻。
嚥下那口魚肉後，珂賽特緊繃的肩膀才真正鬆弛下來。她抽了抽鼻子，胡亂用袖子抹掉臉上殘留的淚痕，小臉依舊通紅，分不清是之前的激動還是此刻的羞赧。
她低著頭，規規矩矩地在另一張椅子上坐好，雙手放在膝蓋上，背脊挺直，像等待正式指令計程車兵。
“吃飯。”萊恩簡單下令，指了指滿盒佳餚。
“是、是！”珂賽特這才拿起屬於她的那份餐具，指尖還有些微顫。
她小心翼翼地叉起一塊看起來最小的、金黃的炸薯角，送進嘴裡。酥脆的外殼在齒間碎裂，內裡綿軟溫熱，帶著馬鈴薯樸素的甜味和恰到好處的鹹香。
她的眼睛瞬間又亮了起來，像被點亮的星辰，暫時將剛才的驚慌與複雜的情緒拋到了腦後。
主僕二人對著這頓從天而降的異常豐盛的午餐，沉默卻默契地慢慢享用起來。
菜餚的味道確實無可挑剔，每一口都是對他們過去貧乏飲食經驗的顛覆。
饒是分量十足，兩人細嚼慢嚥，最終也只消滅了大約三分之二，便都已撐得有些發愣，不得不放下餐具。
珂賽特滿足地、極小幅度地打了個飽嗝，隨即猛地捂住嘴，耳根都紅了。
她的目光卻還忍不住，悄悄瞟向食盒下層那幾塊點綴著鮮紅莓果、糖霜細膩如雪的精緻蛋糕。
那眼神，像極了看到心愛玩具卻又不敢開口討要的孩子。
萊恩放下銀叉，金屬與瓷盤接觸發出輕響。他順著珂賽特的視線，也看到了那幾塊幾乎未動的甜點。他伸手，將盛放蛋糕的小碟子取了出來，推到珂賽特面前。
“吃掉。”他說，“別浪費了。”
珂賽特眼睛一下子睜得滾圓，看了看蛋糕，又看了看萊恩，最後在他的注視下，拿起小銀勺，極珍惜地一點點挖下帶著莓果的一角，送入口中。
甜而不膩的奶油，鬆軟的蛋糕體，莓果的微酸恰到好處地中和了甜度……她幸福得眯起了眼睛，一小口一小口，吃得無比虔铡�
如果說大陸上大部分的人信仰都是神聖教的話，那麼這個小丫頭此時信仰的應該是奶油神教吧。
萊恩則靠回椅背，看著桌上的一片狼藉——以他們過去的標準，這簡直是盛宴後的殘局。
這自然是那位塞西莉亞皇女的手筆。或者說，是她口中資助萊恩並非空話的第一個切實證明。
從今天起，他的一日三餐將由皇女安排的人負責，營養、分量、口味都屬頂級，並且會根據他的喜好調整。
不僅如此，皇女還第一時間派人送來了一袋金幣，不多不少，正好一百枚。
這已是一筆相當豐厚的資金。要知道，即便是伯爵家的子弟在學院，扣除學費後一學期的生活費大多也就在五六十枚金幣上下，這已足夠他們在學院裡過得相當滋潤。
而萊恩之前是靠著二十枚金幣，緊巴巴地熬過一個學期。
這一百枚金幣，連同這頓豪華午餐，無聲地宣告資助已經開始，合作進入實質階段。
某種意義上，萊恩·維爾特現在，確實是在吃皇女的軟飯了。
他瞥了一眼正小口吃著蛋糕臉上洋溢著純粹滿足的珂賽特。
小女僕的驚慌被美食撫平，或許還有些別的情緒在滋生，但至少此刻是安穩的。
吃的好爽，這也算……合作帶來的附帶好處？
窗外午後的陽光正好，透過玻璃，在殘留著食物香氣的房間裡投下明亮的光斑。
………
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第89章 特訓
飯後的閒暇時光，萊恩兌現了之前的承諾——教導珂賽特魔法理論入門。權當是消食活動，儘管教授魔法共鳴絕非易事。
魔力，這種瀰漫於自然界的元素能量，玄奧而縹緲。
入門的第一步，便是讓精神力突破肉身的桎梏，去感知、捕捉、進而嘗試引動那無處不在卻又難以捉摸的能量流。
無數懷揣夢想者被攔在這最初的門檻之外，終其一生無法感知魔力分毫，這便是天賦的殘酷分野。
即便能感知到，感知的清晰度與強度也因人而異，直接決定了未來在魔法道路上的可能成就。
正因如此，精靈那種天生與萬物魔力深度共鳴的傳說，才顯得如此駭人聽聞，充滿令人絕望的差距。
萊恩用盡可能簡潔清晰的語言，向珂賽特描述了感知魔力的要訣與心境，摒除了教材中常見的晦澀比喻。
小女僕聽得異常專注，榛色的眼眸一眨不眨，彷彿要將每個字都刻進腦子裡。
講解完畢，萊恩示意珂賽特嘗試。
第一次，女孩閉目凝神許久，小臉憋得有些發紅，最終茫然地睜開眼睛，搖了搖頭。
“沒關係，放鬆，彆強求。”
珂賽特點點頭，深吸口氣，再次閉上眼睛。
這一次，她似乎放空了許多，呼吸逐漸平穩悠長。
時間靜靜流逝，就在萊恩以為需要第三次嘗試時，珂賽特的身體忽然極輕微地顫了一下。
她猛地睜開眼，瞳孔裡閃過微弱的瑩白光芒，彷彿瞬間映照了無形之物。
“主人我、我好像感覺到了一點涼涼的，又有點暖暖的，在周圍飄……”她的聲音激動到顫抖。
萊恩著實愣了一下。
兩次？饒是以他這具身體那頗受讚譽的天賦，當初也耗費了整個下午才勉強捕捉到那模糊的感應。
這小丫頭……
“很好。”他按下心中的訝異，語氣保持平穩，“記住這種感覺。現在，嘗試引導你感覺到的最溫和、最常見的那種能量——光。想象將它聚集到你的手心。”
他接著傳授了最基礎的光元素引導口訣和簡易的魔力塑形概念，這些是施展照明術這類零環戲法的前提。
珂賽特聽得似懂非懂，但眼中的光彩卻越來越亮。
她再次閉目，依照萊恩的指導，小心翼翼地嘗試。
十幾分鍾在寂靜中流過。
忽然，她平攤的掌心上方，空氣微微扭曲，一點微弱卻純淨的乳白色光暈悄然浮現，如同悄然綻放的迷你蓓蕾，穩定地散發著柔和的光芒。
“成、成功了！”珂賽特驚喜地低呼，眼睛睜得大大的，一眨不眨地盯著自己手心那團小小的光，彷彿看到了世界上最神奇的寶物。
她嘗試著讓光團稍稍明亮或黯淡，光暈隨之乖巧地變化，這讓她更加興奮，像個得到了新奇玩具的孩子，專注地擺弄起來。
萊恩看著她那副純粹開心的模樣，心底悄然鬆了口氣。
教導一位未來的魔女學習魔法，這事本身讓他隱隱有些在炸彈旁邊玩火的忐忑。
但至少此刻，珂賽特的表現更像一個天賦意外出色的普通女孩，沉浸在掌握新能力的喜悅中，眼神清澈，並無異樣。
或許，暫時不必過度擔憂？
休息片刻，又看著珂賽特練習了一會兒基礎的光元素控制，直到她額頭見汗，明顯露出疲態，萊恩才讓她停下。
囑咐她清洗餐具，並溫習今日所學後，萊恩換了身更便於活動的深色便服，離開了銀杉舍。
午後陽光正好，但萊恩的目的地並非魔導系教學樓。
今天下午沒有他的專業課或公共課。他穿過林蔭道和中心廣場，朝著學院東側走去，最終在一座外觀厚重、以灰白色巨石壘砌而成的龐大建築前停下。
磐石訓練館。
這裡是魔武雙修專業以及各類戰技課程的主要場館，厚重的石門敞開著，隱約能聽到裡面傳來的呼喝聲、兵器碰撞聲以及沉重的擊打聲。
踏入館內，空氣彷彿都沉凝了幾分，地面鋪著吸能抗魔的特種石板，踩上去反饋堅實。高高的穹頂上加持著穩固的防護結界，四周牆壁上留有各式武器架和訓練假人。
館內已有不少學生在練習，或捉對切磋，或獨自錘鍊武技，空氣中瀰漫著汗水和鋼鐵的氣息。
萊恩的到來引起了一些注意，畢竟他這張臉在學院裡辨識度不低，出現在這裡更顯得突兀。
很快，一個鐵塔般的身影從場館深處大步走來。
來人身材魁梧異常，肌肉虯結，將簡單的訓練背心撐得緊繃，臉上有一道橫過眉骨的陳舊疤痕，正是當初主持魔武雙修體驗課的那位巴頓老師。
“維爾特？”巴頓走到近前，聲如悶雷，銅鈴般的眼睛上下打量著萊恩，“稀客啊。怎麼，終於想通了，覺得光靠那些精巧玩意還不夠勁兒？”
萊恩記得，在當初那場讓他惡名更顯的實踐課後，這位巴頓老師就曾直言欣賞他那不講章法卻有效的戰鬥方式，並說過如果對實戰技巧感興趣，可以隨時來找他。
不止巴頓，召喚系和魔導理論系當初也都向他隱約遞出過橄欖枝。
但彼時的萊恩，有太多現實的考量。
人的精力有限，他選擇了最契合當下需求、初期資源消耗相對較少的魔導器應用專業。
學習魔武雙修或召喚，意味著需要投入大量時間進行體能訓練、戰鬥模擬或與召喚物溝通磨合，勢必擠佔他學習和製作魔導器的時間——而製作魔導器，是他當時賴以補貼生計獲取學習材料的重要途徑。
更何況，高強度的體能訓練帶來的消耗，意味著更多的食物需求，學院食堂有固定供應時間，錯過或不夠，就需要去昂貴的校外餐廳解決，那都是白花花的金幣。
省錢，或者說生存，是當時壓倒一切的首要原則。
然而，現在情況不同了。皇女的資助如同及時雨，解決了最緊迫的資金和基礎資源問題。那袋沉甸甸的金幣和每日準時送達的豐盛餐食，卸下了他肩上最沉重的經濟枷鎖。
而眼前迫近的低語森林選拔賽，以及其後更加莫測的星隕遺蹟探險，都像懸在頭頂的利劍，提醒他僅憑魔導器專精和那被動觸發的機率之眼，或許不足以應對所有危險。
第90章 檢驗實力
正所謂技多不壓身，他需要更全面的實戰能力，需要錘鍊這具身體的反應、耐力與近戰直覺。
“巴頓老師。”萊恩微微點頭，神色平靜，“之前瑣事纏身。現在有些餘暇。關於您上次提到的實戰訓練，不知是否還作數？”
巴頓聞言，咧嘴笑了，那道傷疤隨之扭動，顯得有幾分猙獰，但眼中卻透出毫不掩飾的欣賞。
“作數！當然作數！”他蒲扇般的大手一揮，“老子說過的話，一口唾沫一個釘！來吧小子，讓我看看，你這段時間光擺弄那些鐵疙瘩，手腳生鏽了沒有！”
他轉身朝訓練館內一片相對空曠的區域走去，聲音在寬闊的場館裡迴盪：
“正好，下午沒安排大課。讓我先掂量掂量你的底子，再給你安排點開胃小菜！”
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