作者：拒絕前進跑步後退
“你們家不是有一些人改信了嗎？”
“就是，當時鬧得沸沸揚揚的，還有不少人跟著你們一起改信了長樂！現在出了這茬子事兒，你們準備怎麼辦？”
“蒂莫西不是就信仰長樂嗎？”
“別胡說！”在眾人說話的縫隙裡，蒂莫西·約克艱難地回應了一句：“別圍著我！你們沒有自己的事情要做嗎？”
“老爺，大人！我們自己的事兒就是活下去啊！跟貪財鬼一樣死命地掐著那些數量稀少的財產，死命地活下去啊！”
“他們約克家最會偷奸耍滑，搞這些模稜兩可的事！”
“誰？”蒂莫西抬起頭：“誰說的？！”
當然沒有人回應他。
大家用狐疑的眼神打量他：“你們會跟長樂教會站在一起嗎？還是依舊是海神？”
“少說這些！”蒂莫西努力地往前走，終於看到了那間咖啡廳，不由得鬆了口氣。
“切！他們家以前還是保守派呢！跟著皇帝走，跟著王儲走！即便那個年輕的小王儲想要天上的星星，他們也給摘下來，屁顛兒屁顛兒地送過去！”
“聽說之前不是送過一個女兒嗎？後來還鬧出了人命……”
“切，你看他們家哪兒少女兒了？”
“閉嘴！約克家的事兒，也是你們這群窮酸漢能嚼舌根的？”
站在咖啡廳前，蒂莫西終於挺直了腰板，回頭惡狠狠地瞪了他們一眼：“再敢多說一個字，我讓守衛打斷你們的腿！”
終於安靜了。
蒂莫西推開咖啡廳的門，抖了抖身上的寒氣，對咖啡廳的店員說道：“我來拿我之前訂的東西。”
第96章 婚姻交易
更晚些的時候，約克城下起了小雪。
細面似的，粉撲撲地從天上落下來，落在人的眉毛睫毛上，融化在鬍鬚上，又很快凍成晶瑩剔透的冰溜子。
蒂莫西回到了約克家的莊園。
父親愛德華多已經等待他多時了。
愛德華多今年五十一歲，個頭矮小，體格不胖。
只是一張臉看起來圓乎乎的，總讓人覺得他很好說話。
現在，他正站在火爐邊翻看著那些他找專人定製的旗幟，這就是他讓兒子蒂莫西去咖啡廳裡取的東西。
“做工不錯。”
愛德華多抖了抖手裡的一沓旗幟，暗金色的底色加上救贖之手的紋路，這是長樂教會信徒們懸掛的旗子。
“父親，”蒂莫西有些不解：“我不明白。”
在他看來，周圍的局勢已經這麼緊張了，城裡的長樂教會時刻有被佔領的風險，何必要大費周章地去定製這些旗幟？
而且材料看起來也不算很貴，他結款的時候還肉痛了一下——這些旗幟居然要他七百金幣！
“你想問，為什麼一向精明的我，竟然定製了這樣的旗子？”
愛德華多笑了兩聲：“蒂莫西，你還年輕。”
他捻起其中一副旗幟，用力抖了抖。
刷！
暗金色的救贖之手旗幟，陡然變成了海藍色的海神教會旗幟，旗幟上的三叉戟栩栩如生。
“……”
蒂莫西睜大了眼睛。
愛德華多再一抖，旗幟再次轉變為鐵鏽紅底色的戰神鐵拳。
“加了魔法的，裡頭有一些設計者的巧思，算是個魔法道具了。”
愛德華多放下棋子：“午飯後讓人掛到屋外去。”
蒂莫西眼前一亮：“是！”
他論吹匮瞿礁赣H，因為父親永遠是這麼聰明。
約克家在父親的帶領下一次又一次地做出正確的決定，這全都多虧了父親愛德華多聰明的大腦。
“對了，法婭還在鬧脾氣嗎？”
“……是，父親你也別怪她，她是大哥捧在手裡長大的孩子，脾氣有些嬌慣……”
“平日裡自然可以嬌慣，可現在是什麼時候？”
個頭矮矮的小老頭拎起了眉毛，平日裡看起來慈眉善目的臉此刻有些陰森。
“十三島嶼聯邦正在迎來一個要命的轉型期，想要在這個時候嶄露頭角，我們整個家族都要行動起來。”
愛德華多對“雞蛋不能同時放在一個筐裡”這句話深信不疑，於是他在一年前讓家族三分之一的年輕人改信了長樂教會——那個時候，長樂教會的發展勢頭正好，且確實能給約克鎮帶來很好的改變。
他送二兒子去王都坎特威爾城做官，送大女兒去玫瑰郡做生意，送三兒子去海神教會做神職人員。
一切都在他的算計之中，主打的就是一個絕不偏向某一方，也絕不冷落某一方。
他的這些做法讓約克家平平安安地活了下來。
但愛德華多顯然不想止步於此。
他想讓家族在自己的手裡變得更加繁榮壯大，於是眼下有一個機會——他想抓在手裡。
“波西瓦爾死了，馬修一定重新選擇一個繼承人，現在看來尼根·埃利奧特的可能性很大。他同樣是馬修的學生，雖然沒有波西瓦爾那麼俊俏的容顏和出色的語言天賦，但是他辦事穩紮穩打，我並不覺得是一個很差的聯姻物件。”
“是……”
蒂莫西只是點頭，心裡卻在腹誹。
那何止是不如波西瓦爾俊俏？
尼根·埃利奧特在外表方面堪稱災難，這也是為什麼他比波西瓦爾更早跟著馬修學習，卻沒被馬修當成第一接班人。
現在，這傢伙的名聲有些扭轉了，那壓根是因為他每次參加佈道的時候都戴著面具——可是結婚後睡覺他可不會戴面具！
法婭從小就是個顏控，若是讓她嫁給波西瓦爾，她保證沒有二話！
但是尼根？
噢！
所有人都說尼根看著像一尊蹲在牆上的石像鬼雕像！
而聽說祖父有意把她嫁給尼根後，這個家裡最受寵的女孩兒鬧了好多天，一度用絕食來抗拒這一決定。
不知怎麼的，蒂莫西突然想起了今天那些平民們說過的話。
“咳咳……”
他輕咳兩聲，表示自己要提出觀點了。
但父親對他太瞭解了，作為他的小兒子，蒂莫西一撅屁股，愛德華多就知道他要放什麼屁。
“不行。”老頭斬釘截鐵地說道。
“呃？”
“我知道你想說什麼——找個平民家的姑娘替代法婭，嫁給尼根，就跟之前找來的那個約克兄妹一樣，是嗎？”
“父親，約克郡有那麼多姓約克的，再找個姑娘出來也沒什麼難度啊，何必要難為法婭？”
老頭垂下眼皮，那耷拉的三角眼讓蒂莫西有些膽怯。
“教會和王室不一樣。我膽敢愚弄王室已經是死罪了，畢竟當時送去的姑娘只是給蓋烏斯當做玩物罷了——事實是，他也只拿她當個玩物。”
送去的那女孩很快就死了，聽說是自殺的，約克家把她打發了，潦草地落葬後就當這件事從沒發生過。
“但教會不一樣。馬修看得出誰是在真心恭維他，誰又是在糊弄他。我們寧願不做，也不要做這種蠢事。”
“是，父親。”
“教會聯合軍計程車兵快入城了，你派人去盯著，時刻注意結果。”老頭眸中閃爍著算計的光芒：“如果長樂教輸了，你帶人立刻離開約克郡，到外面待上三年五年再回來。”
“是，父親。”
蒂莫西抬起頭：“那法婭……”
“看這場戰爭的結果。如果長樂教會輸了，她就做好準備嫁給那尊石像鬼吧。如果聯合軍隊輸了……”
愛德華多眯起眼睛：“聽說長樂神喜歡容貌姣好的年輕女子，對於祂喜歡的年輕姑娘，祂絲毫不會吝嗇賜福……我會把法婭送去長樂城，能不能獲取神明的芳心就看她自己了。”
“……是。”
蒂莫西縮了縮脖子，轉頭離開。
法婭那丫頭……比起無聊的神職人員生活，她更愛放蕩不羈的交際花生活。
嫁給一尊石像鬼？
還是送去做清修教士，成天想著怎麼誘惑神明？
哈，法婭那丫頭恐怕什麼都不想選！
第97章 異動
異動最頻繁的時間是夜裡。
其實今晚誰也沒睡著，所有人都在等待著事情落幕。
——或者演變為更糟糕的局面。
至於什麼是更糟糕的局面呢？
在平民老百姓的眼裡，是長樂教會敗北，讓眼高於頂的海神教會重新回到約克郡來。
在貴族們的眼裡，是聯合教會敗北——這些人一定不會放棄，必然會糾集更多的軍隊捲土重來。
沒完沒了，沒完沒了！
蒂莫西在屋子裡點了一盞燈，傭人給他送上來一份牛排，他沒什麼胃口。
他剛才帶著父親的話去看望了侄女法婭，用自己寬闊的肩膀安慰了她。
法婭哭得很傷心：“我不要，不管是嫁給石像鬼，還是被送去那個聽起來奇奇怪怪的城市做老處·女——我都不要！”
蒂莫西摸著她的臉安慰她：“那是老修女，不是老處·女，而且法婭，你這輩子也沒有辦法做處·女了。”
“我不在乎！不管是什麼！”
哦，可憐的法婭哭起來還真有些梨花落雨的感覺，叫他這個做叔叔的感到心痛。
但是叔叔心痛比肉痛要好，畢竟如果公開忤逆父親的意思……
他低頭看了一眼面前的牛排，哂然一笑。
“去吧，法婭，那是你為這個家族唯一能做的事——唯一能做的正事，而不只是一味地拈花惹草，賣弄風騷，往約克的家徽上潑避孕藥水。”
這話說得滑稽而難聽，但法婭也知道再沒別的選擇了。
……
沒有別的選擇的還有海神教會此次行動的領隊——一個年輕的女人，因為臉上有一塊藍色的瘢痕，所以她總被人稱作“藍鬼”，這也是人們對她並不漂亮的外貌的嘲諷。
但即便是醜陋的人都可以有愛人的權利，所以，藍鬼小姐愛上總是帶著爽朗笑容、待人溫和的波西瓦爾先生也並不讓人覺得奇怪。
她沒想著告白，或是說竄到對方面前，羞澀地遞上一支玫瑰花——哦，拜託，那種小女人作態的模樣若是發生在她自己身上，光想想就讓人作嘔好嗎？
她只想著一輩子待在海神教會里，若是波西瓦爾做了大主教，她便努力往坎特威爾城附近變動工作，只要能遠遠地看著那位先生就可以。
但有一天，同僚匆匆忙忙地跑進來，對當時教會餐廳裡的所有人宣佈了一個大訊息。
波西瓦爾先生被刺殺了！
一石激起千層浪！
藍鬼小姐豁然從椅子上站了起來！
她不敢相信自己的耳朵，抓緊了身邊朋友的手：“那是什麼意思……”
“主啊……”
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