作者：拒絕前進跑步後退
“好……你怎麼松~了一口氣的樣子~我家的麵包~很~好吃的！”
“……”
露奈特不知道該接些什麼，但她很快丟擲了自己的疑問。
“我想找一個精靈，他的名字叫阿歷克斯·霍姆斯。”
“阿歷克斯？”
哈利大媽顯然聽說過這個名字：“林境精靈的族長。”
“他目前在？”
“他不是死了嗎？”
第7章 藍色小狗
露奈特神色不變，心頭卻咯噔了一下。
“死了？”
“或許是~死了吧！”
矮人大媽又恢復了那種斷句和重音十分奇怪的語調：“總之，我很久沒見過他了。”
“他會來林境外嗎？”
露奈特來之前打聽了不少關於維瑟瑞爾林境的訊息。
比如這裡被一群林境精靈，呃……“統治”？
與其說是統治，倒不如說是佔據。
他們不太和林境外的生物打交道，尤其是人類。
在精靈捕獵隊越來越猖狂的今天，兩個種族間的仇恨積累越來越多，情感也越來越沉重。
作為林境精靈的族長，按理來說阿歷克斯·霍姆斯應該和林境外保持距離的。
“他是個開放派。”
矮人大媽說道：“唔，或許又是個保守派？總是有些跳脫，陰晴不定的。畢竟他是族長，要平衡好族群內各派系的力量。”
“派系？”
“那是精靈內部的事情了，我不好多說什麼。不過阿歷克斯不是個壞人，如果你真的能在林境裡見到他，麻煩跟他說一句：酒館的世界樹茶缺貨的事兒他得解決。”
“他還兜售世界樹的茶葉？”
“一些派生植物，沾染了世界樹的氣息便也能稱為‘世界樹茶葉’了，事實上，維斯佩拉大人很久不長新葉了。”
哈利大媽惆悵的嘆了口氣：“也不知道……”
她話沒說完，但露奈特或許聽懂了她話裡的意思。
也不知道神明還能否長存下去。
這片託生於世界樹的林境的命邥窃鯓幽兀�
無人知曉。
凡人，怎可妄自揣測神的命撸�
……
在露奈特大人和那位看起來很能打的大媽聊天的空檔，瑪納特離開了酒館。
她並沒有走遠，像一個面無表情的旅客。
她很安全。
當著場上數位二階祈求者都沒反應過來的情況下，用叉子迅速的刺入一名二階劍衛的掌心後，已經無人敢小覷她。
人們低聲細語的揣測她的力量等級，猜測她信仰的是什麼樣的力量。
有人說是暗影之神，因為她的速度快的像來自幽影裡的長鞭；
有人說不對，因為他看到了少女類人肌膚下包裹的關節——她或許信仰的是新興的機械之神，透過向祂獻上信仰，把自己的軀體異化為了機械，以此獲得非人的力量；
又有人說或許是戰神那些老牌神明呢？因為只有這樣力量輻射整片大陸的老牌神明，才能培養出這麼年輕、能力這麼強的信仰者。
大家猜了一通，只有一個人提到了。
“那是長樂教會的人，那個溄鹕L髮的少女是他們的聖女。”
只是正確答案的聲音太小，很快就被七嘴八舌的爭論淹沒了。
小木偶並不在意誰在議論她，她很快找到了自己想要的東西。
一棵樹，一棵觀景角度非常棒的樹。
瑪納特很快爬上了那棵樹。
她撥開濃密的樹冠，用常人難做到的刁鑽姿勢從樹杈的縫隙間擠了進去，落在一片有人工修整痕跡的枝椏平臺上。
從這兒能將大片林境的景色收入眼底，回過頭，也能觀察縈霧之扉的情況，眺望不遠處源源不斷鑽出各種種族生物的傳送水晶。
瑪納特和露奈特就是從那兒來的。
這是一個絕佳的——瞭望臺。
瑪納特在附近找了找，果然讓她發現了什麼。
一隻鑲著細碎翡翠的耳環被樹幹乾裂的紋路卡住了，要不是她看到了寶石的閃光，恐怕也發現不了這玩意。
瑪納特把耳環撿起來，揣進口袋裡，同時從口袋裡摸出了那隻白色木雕小狗。
她找了個安穩的地方放置木雕小狗，和自己排排坐。
陽光灑在樹冠上，照亮那張精緻淡雅的臉和憂鬱的藍眼睛。
陽光曬的渾身暖洋洋的。
她沉思了一會兒，學著露奈特教她的話，不熟練的誦唸起長樂大人的尊名。
“我的主人。”
“請允許我誦讀您的尊名。”
“那來自遙遠之地的‘長樂之神’……”
誦唸尚未結束，注視已然到來。
那自天空中撒下的注視，比照耀此間大地的陽光還讓她感到舒適。
瑪納特靠在樹上，像是浸入了一個溫暖的水池。
“您來了……”
小木偶輕輕開口。
她似乎還沒熟練掌握“說話”這一技能，但已經學會如何透過語氣傳遞自己的情緒了。
那聲音落在常樂的耳朵裡，細細軟軟，輕輕柔柔。
但只要表露起她的情緒來，又會變得黏黏糊糊的，像一隻哼哼唧唧的小狗。
所以那隻小白狗才是她的真身吧。
瑪納特撥開樹冠：“您看……”
她和她的主人分享著自己發現的難得美景：“這裡……很美，瑪納特，很喜歡。”
樹梢搖晃了一下。
似乎有什麼落在她身邊。
【瑪納特的東西，都要分享給我嗎？】
神說。
“瑪納特的……好東西，都要給。”
【不好的東西也可以。】
【不好的情緒和夢，都可以。】
“那些要……丟掉的。”
【哼哼。】
主人笑了一聲。
瑪納特感受到了關愛。
她把自己蜷縮起來，用一個更舒服的姿勢看著遠處的美景。
真像一隻把自己盤起來的小狗。
瑪納特說：“您能……摸摸我的頭嗎？”
【……】
“就像阿薇絲摸路邊的小狗一樣。”
【哦？】
“她會摸摸它們的頭，摸摸它們的眼睛，摸摸溼溼的鼻子和嘴巴。”
瑪納特緩慢的說道：“摸摸手掌和腳掌，如果是粉色的，阿薇絲會特別高興。”
她攤開自己的手，木偶師的手藝不錯，小木偶類人皮膚做的十分真實——有溫度和韌性，纖細修長，白白嫩嫩。
“瑪納特的手掌心也是粉色的，主人或許會很高興。”
她再次眨巴著普魯士藍的、小狗一樣溼漉漉的眼睛望著身邊的虛空。
“您能摸一摸它們嗎？”
“瑪納特喜歡……被那樣對待。”
常樂很難拒絕。
他也喜歡那樣對待別人。
第8章 派系由來
“咱們走吧。”
完成了訊息收集的露奈特走到門口，因為沒有提著那一筐麵包而心情不錯。
矮人大媽哈利的心情同樣不錯，她找到了人幫她解決“世界樹茶葉”的債務，並且還能從中小賺一筆。
“去找一個叫蒂林的精靈，她住在縈霧之扉往裡走三百步的一個樹洞中，輕三下重一下再輕三下，她會成為你的嚮導——當然，不是免費的。”
“多謝。”
露奈特輕輕點頭，小木偶撥開樹冠，輕盈的落在地上。
她落地幾乎悄無聲息，加上在酒館裡的表現，讓哈利大媽多看了她幾眼。
“對了……”
“你們也是去尋找哀慟之泉的嗎？”
“是。”
“如果得到了些不需要的命晶，大可以全帶回來，小酒館也收這些東西，比私下交易價格低些，但是我們能吃進去很多。”
矮人大媽說道：“當然，得是沒強化過的命晶，那種強化歪了爛貨的我們可不要。而且如果你們要打造命器的話，也只管來找我。”
她挺起胸膛，向兩人展示她壯碩的大臂：“畢竟，矮人是最會揮舞鍛造錘的種族！”
瘦猴法克將髒兮兮的毛巾甩到肩上，把腦袋縮了回去。
哈利大媽不經常向客人叫賣自己，除非……
她覺得這兩個女孩兒有點東西。
她感興趣。
當然，對露奈特和瑪納特感興趣的不止矮人大媽一個。
在縈霧之扉的入口處，一個穿著半身鎧甲的人在這等了有一會兒。
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