作者：羊鼎天
城门敞开着，却不见汹涌的人流。只有零星几个身影，沉默地踏着烧得发烫的地面进城。
空气中弥漫着柴火燃烧的噼啪声和炽热金属、焦肉的气味——那是几处巨大的青铜火盆在熊熊燃烧，为这座冰冷要塞带来一丝病态的“温暖”，也仿佛在净化着无处不在的腐败气息。浓烟翻滚着直冲天际。
“战斗祭典”。
基里曼在心里默念着这个词，不是为了庆祝，而是为了……送葬。
为曾经的交界地最强半神、红狮子的荣光、如今被猩红腐败折磨得面目全非的“碎星将军”拉塔恩，举行的一场体面的告别仪式。
举办者不是拉塔恩昔日的副官，欧尼尔此刻也许正陪在发疯的将军身边或已经死在战场，而是那位同样传奇的褪色者英雄——“红狮子”杰廉。
城内的气氛肃杀得几乎能冻结血液。
巨大的中央广场边缘，用巨大的石块垒砌着几层阶梯看台，但大部分位置都是空的。
三三两两的身影，散落在这空旷的看台各处，各自占据着一小块阴影，彼此保持着距离，仿佛一座座沉默的孤岛。
广场中央是巨大的圆形沙地，沙粒呈现出诡异的暗红色。
几名穿着沉重红狮子铠甲的骑士，正默默地、机械地将大桶大桶的猩红溶液泼洒在沙地上——那混合着药物和油脂的液体，在与灼热的沙子接触的瞬间，燃起刺鼻的蓝色火焰，滋滋作响，试图驱散那渗透在每一粒沙子深处的腐败诅咒。
这更像是某种净化仪式，而非赛前准备。
基里曼步入广场，目光扫过那些散落在阴影中的身影。每一个，都绝非等闲！
在靠近东边最高看台的一角，一个巨大的、敦实的身影极其醒目！
亚历山大！战士壶！那个在宁姆格福坑道里见过、一路挣扎着变强的滚烫大陶罐！他庞大的壶身几乎占据了半个看台。
红沙被他滚烫的壶体烫得微微冒烟。他没有说话，只是沉默地“蹲”在那里，那双圆溜溜的、用符文镶嵌成的眼睛死死地盯着中央沙地，两条粗壮的岩石手臂在膝盖的位置紧紧攥拳，发出低沉的、如同岩石摩擦的格格声。
不是兴奋，是战士对终极挑战前凝聚力量、压抑内心的躁动。
不远处，相对低矮一些的阴影里，一缕极其不易察觉的淡紫色烟雾袅袅升起。
一个女人安静地坐在那里，穿着剪裁得体的深色巫师长袍，样式极其古老，透露着神秘。她戴着一顶宽大的兜帽，帽檐压得极低，只能看到一缕色泽极其浓郁、近乎妖异的紫罗兰色发丝垂落在苍白的脸颊旁。瑟罗莉娜！
传说中那位神秘的指头女巫，很少有人知道她的来历，但她的法术诡异莫测。
她身边放着一个看起来同样古老的药罐，里面似乎在熬煮着什么，散发出清淡却奇特的草药苦香，与场中的血腥和火焰味格格不入。
她不言不动，像个融入背景的影子。基里曼的目光仅仅在她身上掠过，就感受到一种被深邃虚空凝视的错觉，赶紧移开。
再往深处，一个更加引人注意的存在盘踞在几乎完全昏暗的角落里。沉重的喘息声如同负伤野兽。
贝纳尔！那个身负“吞世”诅咒的战士！他比之前在宁姆格福见到时更加强壮、也更危险了。
那身破旧的铠甲几乎要被虬结的肌肉撑裂，上面覆盖着厚厚的、凝结发黑的血痂。那把狰狞异常的巨剑，散发着令人灵魂颤栗的贪婪渴望和不祥红光，仿佛刚刚饱饮了生命。
他那张粗犷狂野的脸埋在阴影里，只有一双眼睛反射着场中跳动的火光，那双眼中燃烧着近乎实质的、纯粹的毁灭欲望和对力量的极端饥渴！
对周围的注视完全不屑一顾，他只是死死盯着即将成为血腥舞台的中央沙地，双手紧握着那把噬人的巨剑，似乎渴望着用它撕碎眼前所能遇到的一切。
在靠近入场的巨大拱门通道的阴影下，基里曼发现了另一个孤寂的身影。
米莉森！那个身世飘零、与腐败抗争的“米凯拉之锋”。
她一如既往的低调，穿着朴素的旅人皮甲，风帽遮住了大半脸庞，腰间那把锋锐的“米卡拉之剑”安静地悬着。
她并没有看向沙地，而是微微侧着头，似乎在感受着风吹过城垛带来的、裹挟着血腥与灰烬气息的空气。她的左手无意识地轻轻握在右臂关节处——那个被金针刺入封印着腐败的地方。
姿态安静得如同一尊石雕，却透着一股坚忍不拔的意志。
整个现场，只有火盆燃烧的噼啪声、号角苍凉的呜咽、士兵泼洒净化液体的水声和贝纳尔那如同风箱般的沉重呼吸。
人很少，但每一个都算是高手。
“都来了啊……”基里曼心底涌起一阵无声的波澜。不是为了热闹，而是为了见证一个时代的谢幕。
就在这时，在靠近巨大青铜火盆旁的几级石阶上，基里曼发现了那个熟悉的身影。
菲欧娜，好久没有见过的褪色的女骑士。
她安静地靠坐在冰冷粗糙的石阶背阴面，换上了一套明显提升巨大的装备。
精心养护的苍银鳞甲覆盖着她挺拔的身躯，光泽内敛却坚固可靠，将原本朴素的铠甲完全取代。那柄标志性的华丽打刀“名刀月隐”靠在身边触手可及的石块上，月光般清冷的刃锋即使在这血色天空下也反射着独特的光芒。
她没有佩戴头盔，金色的长发略显凌乱地扎起，露出带有风沙刮痕和几道浅疤的英气脸庞。
她手里拎着一个行军水囊大小的酒袋，正默默地仰头灌了一口。酒液从她嘴角溢出一些，顺着白皙却透着疲惫感的脖颈滑下。
她的眼神没有聚焦在狂欢或战斗上，而是穿透了燃烧的火焰和升腾的烟雾，投向远方那如凝固鲜血般的厚重云层。
目光里有赶路的疲惫，有一丝难以言喻的苍茫，还有一种如同老兵踏上熟悉战场的复杂沉寂。
像一匹离群的孤狼，舔舐着皮毛下的旧伤，静静地等待着属于她的猎场。
基里曼的目光在她身上停留了片刻，随即迈开脚步，靴子踩在滚烫的红沙地上，向那孤独的火盆角落走去。
他的声音不高，穿透了号角的呜咽，清晰地传入女骑士耳中：
“好久不见了，菲欧娜。”
“最近过得好吗？”
听到他的声音，菲欧娜的身体微微一震，用有些惊讶的目光望过来，而在她的身后，那位表情淡然，只睁着一只眼睛的神秘女巫，梅琳娜也渐渐现出身形，用一种意味深长的目光看向基里曼。
“咦！真没想到会在这里遇到你，基里曼。”
菲欧娜脸上的惊讶表情只维持了不到一秒，然后她的脸上露出一丝淡淡的笑容。
显然遇到基里曼，对她来说算是一件值得高兴的事情。
基里曼也跟着微微一笑，一个多月没见，不知道眼前的这位褪色的女骑士，实力已经强大到什么地步了。
不过从她敢于参加战斗庆典，以碎星将军为目标，显然是对自己相当有信心。
第272章 碎星将军，天下无双
褪色者菲欧娜一直都是个沉默寡言的人。
她和基里曼打过招呼之后，似乎就不知道该说些什么，巫师梅琳娜倒像是成了她的嘴替，帮她将问题问了出来。
梅琳娜一直对基里曼很感兴趣，或者说很在意，作为一名半神，她很容易就看出基里曼的实力变得更强了，特别是在他已经拥有了数百点神力属性之后，那种无法隐藏的神力波动，让梅琳娜看着他的目光有些复杂。
好在这位女巫的真实目的，是协助某人成为艾尔登之王，打破黄金树现在有缺陷的法则。
如果真的有菲欧娜之外的人，不需要她的协助，也能成为艾尔登之王的话，这和她的目的也并不违背。
“基里曼。”
“你也准备参加围攻拉塔恩的战争吗？”
“一个多月不见，你似乎又变强了很多。”
基里曼对梅琳娜一直抱有好感，当然，这主要是因为对方所拥有的美貌和独特的气质。
梅琳娜是个自我牺牲式的角色，虽然总是被玩家们调侃为小木头，但是对方是真的愿意为了这个世界，而牺牲自己，这一点值得让人敬佩。
基里曼脸上带着笑容，他看着菲欧娜和梅琳娜，考虑了几秒之后，说道：
“围攻吗？”
“不，这次我也准备要争夺拉塔恩的大卢恩。”
“我会等你们的战斗结束，如果你们无法让拉塔恩解脱的话，我才会再出手。”
梅琳娜和菲欧娜闻言，两人都露出了诧异的目光，似乎没想到他会这么说，准备单人挑战拉塔恩。
不过菲欧娜片刻之后，眼神就变得坚定而富有战意，她似乎将这句话当做了一个挑战。
作为一名战士，菲欧娜一直不惧挑战。
女骑士脸上露出一个淡淡的笑容，她的目光变得明亮，充满英气飒爽的脸庞也相当有魅力。
菲欧娜将手上的酒袋用力喝了一口，然后扔到基里曼的手里，说：
“虽然不能再次一起作战，有点遗憾。”
“不过基里曼，你可不要小看我，拉塔恩是个值得全力一战的对手。”
………………
铅灰色的盖利德海岸线，波涛汹涌地拍打着遍布暗红巨礁的海岸。
在这片被诅咒侵蚀的荒野边缘，远离红狮子城的人烟，是一片真正的末世之景。
广袤无垠的暗红色沙地，被无数巨大的、流淌着灼热的陨石坑洞撕裂得支离破碎！
视野所及，锈迹斑斑的武器残片半埋在沙土中——折断的巨剑、弯曲扭曲的长矛、破碎的塔盾。
褪色、破烂的军旗插在最高的岩石或尸骸堆上，旗帜早已被猩红污染和风沙撕扯得模糊不清，在污浊的风中无力地抖动，像是在哀悼它们倒下的主人。
这里，便是无数勇士前赴后继，试图挑战“碎星将军”拉塔恩的最终猎场——血沙角斗场！
亦被称为，“碎星的坟场”。
杰廉，那位独眼的红狮子老将，站在一处相对完整的巨型岩台上，眼神沉痛地扫视着这片埋葬了太多英雄的土地。
他深吸一口气，那饱含风霜的声音借助某种魔法道具，低沉而清晰地传遍了整个战场：
“勇士们！此地无酒无歌！惟有战士的荣光与对终焉的敬意！”
“将军已不愿归巢！那便由我们……送他最后一程！”
“擂鼓！”
“进军！”杰廉的战刀猛地指向远方！
无需号令，早已被此地肃杀气氛点燃战魂的战士们骤然动了！
战士壶亚历山大庞大的身躯滚动着，带着势不可挡的气势！
贝纳尔双眼赤红，扛着贪婪鸣动的吞世大剑，如离弦之箭！
米莉森身形矫捷，如同一道捕捉猎物的羚羊暗影！
瑟罗莉娜兜帽下的身影无声无息，仿佛融入阴影！
菲欧娜栗色长发在风中猎猎飞扬，名刀月隐的清冷光芒划破血色天幕！
还有其他十数名气息彪悍的身影，如同群狼扑食，义无反顾地冲向那片充斥着死亡气息的战场中心！
但他们只冲出城不到千米，身影在荒野中显露身形。
嗡——！！！！！！
一声恐怖到仿佛将灵魂撕裂的剧烈尖啸撕裂了所有人的耳膜！声音来自极远的天际！
轰！轰！
如同山峦倾覆般的紫色光柱，携带着万军难挡的气势，接连不断，一个接着一个，从远处疾射而来。
那是女武神军队里的投矛手，过去插在拉塔恩身上的紫色长矛，现在则被他当做远程武器，来攻击想要杀死他的敌人。
“散！”撕心裂肺的吼声在人群中炸开！
轰隆！
如同攻城器械一样，巨大的长矛轰击在地面上，碎石纷飞，甚至轰出了半米直径的巨坑，威力大到难以想象。
即使是最强的几位冲在最前方的人也被这瞬间的天基打击掀得人仰马翻！
亚历山大那巨大的壶身如同被巨锤砸中，翻滚着撞进一个巨大的陨石坑里！
贝纳尔硬生生被冲击波吹飞，吞噬大剑在地上犁出一道深沟！
米莉森和瑟罗莉娜险险地找到巨岩掩体，躲避这毁灭性的洗礼！
菲欧娜凭借敏捷到极点的反应，在最后一刻滚入一个巨大的骸骨堆后方凹陷处，狂暴的冲击波裹挟着尖锐的金属残片横扫而过，打得骸骨噼啪作响！
她甚至能闻到头发被灼焦的气息！
仅仅一轮投射！
拉塔恩在数公里外随手掷出，便已彻底宣告谁才是这片炼狱的主人！
不过敢来参与围攻拉塔恩的强者们，都是意念坚定的战士，他们很快调整好心情，以更灵活的步伐冲向战场深处。
而几分钟后，等他们冲到战场中心区域时。
踏…踏…踏…
沉重得如同大地心脏脉动般的脚步声，从战场深处，那焦烟和腐败气息最浓的方向，清晰而沉重地传来。
踏…踏…踏…
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