作者：acane酱
隨著力量的衰退，她發現自己的思維也在發生變化。
曾經驅使她不顧一切征服異世界的“狂熱”，正在一點點消退。
那些被她壓制在心底的情感——對女兒的愧疚、對導師的懷念、對故土的思念……都開始一點點浮出水面。
她記得自己為什麼要修煉《噬星者的囈語》。
當年她為了在家族諸多同齡人中脫穎而出，毅然選擇了這條道路。
她成功了。
她成為了學派聯盟最強大的戰爭機器，最令敵人恐懼的征服者。
可她也失去了很多。
失去了與女兒正常相處的能力，失去了作為一個“母親”應有的溫柔，失去了……那個真正的“卡桑德拉·聖·曼枝”。
如今，隨著力量的衰退，這門冥想法的影響也在減弱。
被壓制的情感開始甦醒，被扭曲的認知開始恢復。
這本應是一件好事。
可卡桑德拉卻感到了前所未有的恐懼。
因為她開始回憶起自己曾經做過的那些事情：
那些以“為了巫師文明”為名義的殘酷征服，那些被她親手毀滅的異世界文明，那些死在她虛骸之下的無數生命……
還有，那個被她用冷漠與嚴苛對待了十幾年的女兒。
“伊芙……”
卡桑德拉喃喃自語。
這個名字，在無數年的流浪中，不知道被她念過多少次。
………………
卡桑德拉又一次啟動了“隨機傳送”。
這是力量衰退得最嚴重的一次。
她幾乎能感覺到那股力量在體內掙扎、撕裂，然後像一口氣嗆到一半的老人那樣，勉強把她吐了出來。
落地的時候，她的膝蓋直接磕在地面上。
卡桑德拉撐著地面站起來，抬頭看向天空。
獵手座的彎弓、織網者的絲線，以及狂笑之王與“死之終點”爭奪魔神玉座失敗後，留在星空上那顆永遠眨著紅光的獨眼……
這是她從學徒時期就開始辨認的星圖，也是本紀元巫師文明在主世界輻射範圍內獨有的天穹投影。
她回來了。
經過無數次墜落、穿越過一些甚至無法用語言描述的世界——自己終於回來了。
這個認知，讓她幾乎喜極而泣。
在接下來的日子裡，卡桑德拉開始小心翼翼地向主世界方向靠近。
她不敢使用“隨機傳送”了。
雖然這個法術能讓她快速移動，卻也可能把她再次丟到宇宙的某個角落。
她只能用最原始的方式旅行：
尋找有傳送陣的星球，支付通行費，一站接一站地跳躍。
在這個過程中，她儘量保持低調。
以她目前的實力，雖然依然是大巫師，卻已經不復當年巔峰時期的威勢。
那些真正的老對手——其他頂尖大巫師們，大概沒有閒工夫專門來針對一個“失聯”多年的落魄者。
至於幻術或易容？
卡桑德拉搖了搖頭。
她的力量儲備已經所剩無幾。
與其浪費在這種無謂的偽裝上，不如留著應對可能出現的危險。
“再說了……”
卡桑德拉有些自嘲：
“之前的我，是什麼模樣？”
“就算有人見過，也未必能認出現在的我。”
這個判斷，在大多數情況下都是正確的。
直到她來到一個靠近主世界的邊境中轉站。
………………
“赤錨站”是一個規模不大的商業中轉點，坐落在兩條主要航道的交匯處。
這裡每天都有大量的商人、探險者和獨行巫師來來往往。
卡桑德拉站在傳送大廳的角落裡，等待著下一班前往內環星域的傳送。
她的目光漫不經心地掃過周圍的人群：
有穿著華麗袍服的商會代表，有全副武裝的傭兵隊伍，有三五成群低聲議論的學徒……都是些普通人。
她收回目光，閉上眼睛養神。
就在這時，一個聲音從旁邊傳來：
“……您是，卡桑德拉塔主？”
卡桑德拉的身體繃緊。
她睜開眼，看到一個老巫師正站在幾步之外，臉上寫滿了不敢置信。
那個巫師大約六七十歲的樣子，留著白鬍須，穿著觀測站的研究服。
他的眼睛瞪得很大，嘴唇微微顫抖，像是見了鬼一樣。
“你認錯人了。”
卡桑德拉淡淡說道，轉身準備離開。
“不可能！”
老巫師的聲音有些激動：
“我不會認錯的！”
“八十多年前，您在觀測站主持過一次學術報告會，我當時就在現場！”
“您當時講的是關於深淵生態的研究。”
“我記得清清楚楚！期間有人提出質疑，您只用了一個眼神就讓對方閉嘴了。”
“那個眼神，那種氣勢……我這輩子都忘不掉。”
卡桑德拉停下腳步，打了個響指，將周圍動靜全部隔絕。
她轉過頭，重新打量了一下面前這個老傢伙。
八十多年前的學術報告會？
自己確實主持過不少類似的場合。
當時她正處於巔峰時期，經常在各大學派和研究機構之間巡迴演講，順便宣示自己的權威。
那些報告會上，通常會有幾十甚至上百名巫師參加。
她不可能記住每一張臉，但這個男人顯然記住了她。
“你叫什麼名字？”
“……韋恩·溫特。”
老巫師有些緊張地回答：
“觀測站的資深研究員和生態專案主管……現在是半退休狀態了。”
“我當年只是個剛晉升不久的正式巫師，根本沒資格和您說話……”
卡桑德拉靜靜聽著，臉上沒有任何表情。
過了許久，她才開口：
“你在這裡做什麼？”
“我……我是來採購一些研究材料的。”
“最近在做一個關於邊境星域能量波動的課題，需要一些特殊的測量工具。”
“赤錨站這邊有幾家不錯的供應商……”
他突然意識到自己跑題了，連忙收住話頭：
“塔主，您這是……？”
“不要叫我塔主。”卡桑德拉打斷了他。
“找個地方坐坐。”她說道：“我有些問題想問你。”
………………
赤錨站的一家小酒館裡。
兩人面對面坐在隔間，中間隔著一張粗糙的木桌。
“先說說這些年發生了什麼。”
卡桑德拉布下隔音法陣後，便開門見山：“從我失聯之後開始。”
“您……您不知道？”
韋恩愣了一下，隨即意識到這個問題有多蠢。
一個失聯了六十多年的人，當然不知道這期間發生了什麼。
“那我從頭說起……”
他定了定神，開始講述。
他的敘述並不系統，東一句西一句，時間線也有些混亂。
但卡桑德拉有足夠的耐心，也有足夠的經驗，從這些零散的資訊中拼湊出完整的圖景。
自己總共失聯了六十三年，這個數字讓她意外又不意外，畢竟宇宙各個星域的時間流速是極其混亂的。
這六十三年裡，主世界發生了太多事情。
她失聯後，學派聯盟陷入了短暫的混亂。
王冠氏族一度岌岌可危，有人甚至提議“重新分配”她留下的資源配額。
然後，伊芙站了出來。
“伊芙殿下，真的……已經非常優秀了。”
韋恩說到這裡，語氣中滿是敬佩：
“您失聯的時候，她連正式巫師都不是。”
“後來她突破了月曜級，成為了正式的族長繼承人……”
“再後來，就是那件大事了。”
第677章 正教授
“什麼大事？”
“羅恩·拉爾夫。”
韋恩說出這個名字的時候，小心翼翼的打量著對方的表情：
“您應該還記得他吧？您當年很看重的，還將他立為……”
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