作者：acane酱
會客廳的門緩緩開啟。
一個佝僂的老人，正坐在圓桌的主位上。
他穿著簡樸的深色長袍，頭髮花白稀疏，臉上佈滿了歲月的痕跡。
看起來，就是一個普通的、行將就木的老者。
可當卡爾文的目光與對方相對時，他心中猛地一震。
那雙渾濁的眼睛深處，藏著的絕不是“垂暮”，那是一種深不見底的、彷彿能洞察一切的睿智。
“諸位請坐。”
羅恩微笑著做了個手勢，使團成員們在圓桌旁落座。
卡爾文坐在羅恩的對面，雙手交疊放在桌上，臉上掛著標準的外交微笑：
“凱倫總督，久仰大名。”
“冒昧來訪，還請見諒。”
“哪裡的話。”
羅恩笑了笑：
“能得到‘熔火公’閣下的重視，是礦區的榮幸。”
“茶還是咖啡？”
“茶就好。”
工作人員端上精緻的茶具。
茶水倒入杯中，升騰起淡淡的霧氣，帶著清幽的香味。
卡爾文端起茶杯，輕輕抿了一口。
然後，他的瞳孔微微收縮。
這茶……不是司爐星的本地產物。
“凱倫總督，看來您與主世界的聯絡，比我想象的更加緊密。”
卡爾文放下茶杯，語氣變得認真：
“不知總督師承何處？”
“我是尤特爾教授的學生。”
羅恩的回答簡潔：
“同時也在卡桑德拉塔主麾下工作過一段時間。”
這兩個名字一出，使團成員們的表情變了。
尤特爾教授雖然已經故去，可他生前的影響力依然深遠；
卡桑德拉雖然目前失聯，可她的名號在整個巫師文明中依然如雷貫耳。
這兩位，無論哪一個，都足以讓在場所有人肅然起敬。
“原來如此。”
卡爾文的態度立刻變得更加客氣：
“失敬，失敬。”
“能夠師從尤特爾教授，又得到卡桑德拉塔主的器重……”
“想必總督的學識和能力，遠超我等。”
羅恩擺擺手：
“過獎了。”
“兩位前輩都已經不在，我只是一個在殖民地苦心經營的後輩罷了。”
“苦心經營？”
卡爾文笑了：“太謙虛了。”
“我們一路過來，看到的可不像是‘苦心經營’，更像是……”
他措辭謹慎：“一個高度發達的工業文明。”
“那些符文生產線、那些魔力載具、還有……”
卡爾文的目光變得銳利：
“那些我們從未見過的改良技術。”
“請問，這些技術……”
“是主世界帶來的，還是總督自己研發的？”
這個問題，直指核心。
因為它關係到一個關鍵判斷：
這座礦區背後，到底有沒有主世界的大勢力支援？
如果有，那“熔火公”就必須謹慎對待，避免捲入不必要的衝突。
如果沒有，那就意味著……這是一塊可以爭奪的“肥肉”。
羅恩當然明白對方的心思。
他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，然後才回答：
“兩者都有。”
“我從主世界帶來了基礎理論和部分技術框架。”
“可具體的應用和改良，都是在這裡因地制宜研發出來的。”
他放下茶杯，微笑道：
“畢竟，主世界的技術雖然先進，卻未必完全適合司爐星的環境。”
“必須根據本地的資源、氣候、魔力濃度進行調整。”
“這個過程，花了我整整四十年。”
卡爾文點點頭。
這個回答，滴水不漏。
既承認了與主世界的聯絡，又強調了本地化的獨立研發。
讓人無法判斷，這座礦區背後到底有多少“靠山”。
“那麼，總督對於司爐星的未來，有什麼規劃嗎？”
卡爾文換了個角度提問。
“規劃？”羅恩笑了：
“我只是個礦區總督，談不上什麼宏大的規劃。”
“但就未來來說，我需要願意與我合作的盟友。”
他看向卡爾文，開門見山：
“不知道‘熔火公’閣下那邊，是否願意成為這樣的盟友？”
卡爾文沉默了。
他在迅速權衡利弊。
與這座礦區合作，好處顯而易見：
可以分享司爐星的資源；
還能多一個強大的盟友，共同對抗神殿這個“本地勢力”。
可風險也同樣存在：
如果這座礦區背後真的有主世界的大勢力支援，那合作就等於站隊；
如果將來捲入衝突，自己的導師很可能會受到牽連……
權衡許久，卡爾文終於開口：
“總督，我需要向‘熔火公’，也就是我的導師彙報此次會面的內容。”
“具體的合作細節，恐怕要等導師做出決定後，才能繼續商談。”
“理解。”
羅恩點點頭，微笑著看向卡爾文：
“但我至少希望當我與神殿發生衝突時，‘熔火公’閣下那邊能夠保持中立，甚至提供一些……力所能及的幫助。”
這個條件不算過分，甚至可以說相當合理。
“我會如實向閣下彙報。”
他站起身，鄭重地行了個巫師禮：
“總督的找猓覀兪盏搅恕！�
“希望我們的下次見面，能夠以‘盟友’的身份。”
“我也這麼希望。”
羅恩同樣站起，回禮。
使團離開後，會客廳中只剩下羅恩一人。
他走到窗邊，看著遠處那些忙碌的工廠和建設工地：
“第一步，完成了。”
“這樣一來，我就可以全力對付神殿了。”
他轉過身，目光投向南方——那裡，是爐心城的方向。
此刻的爐心城，應該已經亂成一團了吧？
………………
爐心城，議事大廳。
“廢物！全都是廢物！”
一個身穿華麗祭袍的貴族祭司將手中的水晶杯狠狠摔在地上，碎片四濺。
他的臉漲得通紅，胸膛劇烈起伏，眼中滿是憤怒和恐懼：
“三千守軍！三千！”
“竟然連一個小時都撐不住！”
“你們這些統帥，都是吃什麼長大的？！”
大廳中，十幾位貴族軍官低著頭，不敢吭聲。
北面防線的慘敗，讓他們所有人都陷入了恐慌。
因為這意味著——礦區的軍事實力，遠超他們的預估。
那不是尋常的叛軍，而是一支真正意義上的、訓練有素的、裝備精良的恐怖軍隊。
“現在該怎麼辦？”
另一個貴族站起來，聲音中滿是焦慮：
“敵人已經在北面防線建立了要塞！”
“他們的巨炮可以輕易轟擊城內！”
“如果他們發動進攻……”
“閉嘴！”
祭司怒吼：
“誰敢說喪氣話，我就先殺了誰！”
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