作者：acane酱
和化身那副狂妄的姿態完全不同，本體顯得極其謹慎、膽怯，甚至有些懦弱。
這才是大祭司的真面目：
一個活了無數年，早已失去了任何冒險精神，只想苟延殘喘、永遠活下去的老怪物。
“化身……被摧毀了……”
它的聲音中滿是驚恐:
“那些觸手，那股氣息……”
“是‘母親’的血脈……直系血脈……”
“該死，該死，該死！”
大祭司的身體劇烈顫抖著。
雖然化身被摧毀，可作為本體的它，依然能夠透過殘留聯絡感知到化身最後的記憶。
那些觸手的畫面，那股令人絕望的威壓，都清晰地印在它的腦海中。
“至少是‘頂尖大巫師’層次……不，可能更高……”
它咬牙切齒，內心充滿了不甘和恐懼:
“為什麼……為什麼會有這種存在出現在這顆星球上？”
“難道‘母親’的意志還沒有完全消散？”
“祂留下了後手？”
無數個念頭在大祭司腦海中閃過，每一個都讓它更加恐懼。
自己現在面臨著一個艱難的選擇:
是繼續躲藏，祈秾Ψ讲粫䜩碚易约旱穆闊�
還是想辦法反擊，哪怕希望渺茫？
大祭司陷入了長久的沉默。
時間一分一秒地流逝。
暗室中，只有它沉重的呼吸聲在迴盪。
“逃是逃不掉的……”
“那個存在既然選擇了在這顆星球上長期駐紮，就說明它有自己的目的。”
“這顆星球上除了‘混沌之肺’，還有什麼值得那種層次的存在關注的？”
一個念頭在它腦海中浮現:
“難道……‘母親’不止留下了‘混沌之肺’？”
“還有其他遺產？”
這個想法，讓大祭司既興奮又恐懼。
如果真的還有其他遺產，那對它來說就是機會。
哪怕只是殘渣，也足以讓它的實力更進一步。
可同時，這也意味著它要和那個恐怖的存在競爭……
“不……不能正面對抗……”
大祭司搖搖頭，強迫自己冷靜下來:
“我活了這麼多年，靠的就是謹慎和耐心。”
“既然那個存在選擇在礦區長期發展，那就說明它暫時還不想引起太大動靜。”
“我可以利用這一點。”
它的眼中，逐漸浮現出陰冷之色:
“司爐星的周圍，有三個大巫師級別的殖民地——‘機械大師’、‘熔火公’、‘鑄爐者’。”
“只要稍加引導，讓它們和其產生衝突……”
“鷸蚌相爭，漁翁得利。”
“我可以躲在暗處，等它們兩敗俱傷，再出手收拾殘局。”
想到這裡，大祭司的情緒稍微穩定了一些。
這才是它擅長的戰鬥方式——永遠不直接上場，躲在幕後操控別人去送死，自己坐收漁利。
活了這麼多年，它早就明白一個道理:
勇敢的都死了，只有苟到最後的，才能笑到最後。
“不過，在此之前……”
大祭司看著自己那佈滿裂痕的身軀，嘆了口氣:
“還是先治療傷勢吧。”
“化身被摧毀時，那傢伙對它進行的‘吸收’，連帶著也傷害到了本體。”
“必須花時間修復，否則連基本自保能力都沒有。”
它緩緩閉上眼睛，整個身體陷入休眠狀態。
暗室中無數符文亮起，形成一個治療陣。
這個過程，可能需要數年，甚至數十年。
可對於一個已經活了無數年的存在來說，這點時間根本算不了什麼。
它有的是耐心，等傷勢痊癒，局勢明朗，那些愚蠢的傢伙們相互廝殺……
然後，它會重新出手，收割一切。
暗室的大門緩緩關閉，將所有的光芒都隔絕在外。
………………
總督府的作戰指揮室中，氣氛凝重卻又亢奮。
納瑞的觸手退回深淵後，天空重新恢復了霧霾般的昏暗色澤。
可剛才那場震撼人心的戰鬥，已經在所有目擊者心中留下了難以磨滅的印記。
“總督閣下！”
鐵錘格林第一個衝進指揮室。
這個魁梧的副總督臉上滿是激動的紅光：
“大祭司的化身被摧毀了！那個偽神終於露出了它醜陋的真面目！”
“現在整個爐心城必然陷入混亂，神殿的權威蕩然無存！”
他用力拍著桌子，聲音洪亮得如同擂鼓：
“這是天賜良機！
我們應該趁熱打鐵，立刻進軍爐心城，一舉拿下神殿，解放整個司爐星！”
其他高層也紛紛趕來，每個人臉上都寫滿了相似的期待。
負責裝甲部隊的工人隊長激動地展開地圖：
“我們的裝甲車隊可以在六小時內完成集結，配合重炮和空中打擊單位，最多三天就能攻破爐心城的外圍防線！”
“礦區工人武裝團已經待命！”
另一位負責民兵組織的幹部高聲道：
“十萬工人隨時可以投入戰鬥！
他們已經受夠了神殿的壓迫，每個人都渴望親手推翻那座腐朽的建築！”
“醫療隊也準備就緒！”
負責後勤的瑪瑟琳，也罕見地表現出戰鬥的熱情：
“我們有足夠的藥品和治療裝置，可以支撐一場大規模戰役！”
眾人的聲音此起彼伏，整個指揮室就像一鍋即將沸騰的開水。
每個人都在等待著羅恩下達那個命令——進軍爐心城，完成最後的解放。
然而，羅恩只是靜靜地站在巨大的司爐星地圖前，一言不發。
那種沉默，如同寒冬的湖面，冷靜、剋制，與周圍沸騰的氣氛形成了鮮明的對比。
“總督？”
格林察覺到了不對勁，他試探性地問道：
“您是在擔心什麼嗎？”
羅恩終於抬起頭，目光掃過在場每一個人。
那雙眼睛中沒有激動與狂熱，只有一種近乎冰冷的理性：
“諸位，我有一個問題。”
“你們中有誰，真正指揮過一場戰爭？”
這個問題如同一盆冷水，澆在了每個人頭上。
眾人面面相覷，最終都搖了搖頭。
“沒有。”
格林坦盏卣f：
“我們都只是普通的工人、技術員、管理者……
這四十年來，我們建造了工廠、訓練了民兵、生產了武器……”
“可確實，我們從未真正打過一場戰爭。”
“那麼，第二個問題。”
羅恩轉身，面對著牆上懸掛的那幅巨大地圖：
“你們覺得，拿下爐心城之後，我們要面對的是什麼？”
“是勝利的歡呼？是人民的擁護？是秩序的重建？”
他頓了頓，聲音變得更加低沉：
“還是……無休止的混亂、抵抗、暗殺、破壞，以及一座需要我們投入海量資源去維持的、充滿敵意的城市？”
這個問題，讓在場所有人的表情都凝固了。
他們剛才只顧著激動，只想著“解放”和“勝利”，卻忽略了一個最根本的問題：
佔領，從來都只是戰爭的開始，卻不是結束。
“爐心城是司爐星的首都，是神殿統治的核心。”
羅恩走到地圖前，手指點在爐心城的位置上：
“那裡生活著百萬人口，其中貴族階層和其僕役們佔據了至少六分之一。”
“這些貴族，從出生起就接受神殿的教育。
他們的思想、價值觀、生活方式，全都與神殿緊密相連。”
“他們不會因為大祭司的化身被摧毀，就突然變成我們的支持者。”
他的手指在地圖上畫了一個圈：
“相反，他們會把我們視為‘異端’、‘入侵者’、‘毀滅秩序的惡魔’。”
“即使我們攻破了城牆，佔領了神殿，在那些貴族眼中，我們依然是需要被消滅的敵人。”
羅恩轉過身，目光如刀般鋒利：
“諸位，你們準備好面對一座充滿敵意的城市了嗎？”
“準備好每天處理無數起暗殺、破壞、抵抗事件了嗎？”
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