作者:游泳冠军
說完,普照大地的金光逐漸黯淡,佛像的輪廓也隨之模糊,直至佛像和金光完全消失無蹤。
兩女也重新返回屏障之內。
“三千信男信女?”宋文口中低喃。
他意識到,這或許是混入溪東山的最佳時機。
按照宋文的猜測,‘定光佛’乃是虛庚的化名。虛庚奪舍了彌海,其修爲雖只有元嬰後期。但虛庚身爲神血門副門主,其手段和實力定然不用常理去評判。
因此,暗中接近虛庚,尋機偷襲,方爲上策。
宋文緩緩退去,混跡於信徒之中,進入了關凌城。
此時,定光佛招收三千信男信女丶廣傳佛法的消息,已被傳得沸沸揚揚。整個關凌城,都在討論此事。
"我家女兒剛好年芳十八,符合要求,一定可以加入日月寺,習得上乘佛法。"一名身材臃腫的婦人說道。
“你女兒的模樣,與你如出一轍,婆家都難尋,豈能有機會加入日月寺!別癡心妄想了。”一旁有人譏諷道。
“我天資聰穎,儀表堂堂。可惜,三日前,我沒忍住,去了怡紅樓...”一名讀書人捶胸頓足。
“我孫女蕙質蘭心,閉月羞花,尚且待字閨中,必能成爲定光佛座下弟子。”一名老者行色匆匆,往家中而去。
不過,也不是所有人都熱衷此事,也有人鹹口不談,甚至對於那些狂熱信徒,避而遠之。
就在宋文考慮,該如何成爲三千信男信女的一員之時,他注意到城主府外,貼出了一則告示。
告示的大致內容是:城主府作爲一方之管理者,爲表對定光佛的崇敬,日月寺的支持,當仁不讓,將主動承擔起挑選信男信女的責任。自明日起,城主府將在‘上雙街’,舉行初選,望所有百姓,踊躍報名或推選適宜之人。
宋文靈識探向城主府,瞬間將整個城主府盡收眼底。
在城主府後院的一間書房之中,三名男子正緊圍一桌,低聲商議。
“近十年來,日月寺每年都會在不同的城池,凝聚佛影,顯化佛像,以廣傳佛法的名義,挑選三千信男信女。而那些被選中的年輕男女,再未在人前現身,只怕是凶多吉少。沒想到,這一次輪到我們關凌城了。城中百姓,居然還爭相響應,簡直愚昧至極。”一名將軍模樣的人說道。
“王將軍,慎言!”一名文官打扮之人說道,“日月寺乃是修仙勢力,不是我等凡人招惹得起的。按照其他城池的經驗,只要我等挑選出三千名符合要求的年輕男女,交到日月寺手中,他們便不會插手我們凡俗之事。”
“苗城主所言極是。區區三千庶民而已,交出他們就能保一城平安,也可以保住我等的榮華富貴,這筆買賣很划算。此次選拔的所有花費,皆由我姜家出了。”一名富商說道。
被稱爲‘苗城主’的文官,應道。
“多謝姜員外慷慨解囊。不過,今日商議之事,只能我等三人知曉。一旦外傳,我等三人必定人頭不保。”
王將軍說道,“日月寺甄選信男信女,實則別有用心。此事,城中一些消息靈通之人,早已知曉。想要半點消息不外露,已無可能。”
苗城主道,“大家都是聰明人,不會輕易外傳的。另外,我們三人家中,亦有不少親眷信奉日月寺。兩位可要警惕一些,別讓家中至親,參與甄選。三千信男信女,一旦被選出,要想替換,可就難辦了。”
聽到三人商量的宋文,頓時計上心頭,有了混入三千信男信女的辦法。
第903章 初選
七日後。
宋文給自己易容,僞裝成了一名容貌俊朗的弱冠少年。
然後,前往城主府。
城主府外的上雙街,已被身披鎧甲丶腰掛鋼刀的軍士封路,只允許前來參與甄選的年輕人進入,其他前來相送的家人或圍觀之人,全都被擋在了街道之外。
街道上,已經排起了數道長長的隊伍,皆是容貌端正的年輕人。
或文質彬彬的讀書人,或身姿健碩的武者;或羞答答的小家碧玉,或落落大方的大家閨秀...
他們既激動又緊張,期待能夠成爲‘定光佛’的弟子,又擔心落選。
在城主府的大門前,擺着幾張書桌,桌前都坐有一名文案官員,正在登記這些年輕人的信息。
宋文站在人羣之中,緩緩地跟隨着隊伍的步伐前行。
前來參選的年輕人,並不是每一個人都能順利通過,不少人被刷了下來,神色沮喪的離開,而走出上雙街後,他們還會遭到自家長輩的責難與埋怨。
而那些成功通過初選之人,無不歡欣鼓舞。其被攔在街道外面的家中長輩,遠遠瞧見了,亦覺臉上有光,尤其是周遭之人知曉其晚輩被選中後,所投來的豔羨目光,更令他們紅光滿面。
足足等待了兩個時辰後,宋文終於來到了登記信息的文案官員面前。
文案官員是個老者,他抬起渾濁的眼眸,掃過宋文的臉龐,其眼中頓時流露出驚豔之色。
無他,宋文僞裝而成的年輕人,實在太過俊秀。
即使此時此地,匯聚了全城容貌端正的年輕人,宋文依舊顯得‘鶴立雞羣’。
“姓名,籍貫!”老者淡淡說道。
“回大人,草民是豐白縣泗方莊人士,名爲方朋義。”宋文道。
豐白縣是關凌城下面的一座小城,相距不過五十餘裏。
對於宋文所言,老者未有任何質疑,問道。
“可識字和書寫?”
宋文道,“草民五歲啓蒙,筆耕不輟,至如今已寒窗苦讀十二載有餘。”
老者微微頷首,俯首便在面前的書冊上奮筆疾書,記錄下了宋文的信息。
然後,他扔給宋文一個木牌。
“此木牌乃你通過初選的憑證。切記收好,勿要遺失。”老者叮囑道。
“多謝大人。”
宋文接過木牌,只見,其上寫着‘男,四千玖佰伍十貳號’的字樣。
這時,一名士卒走來,對宋文道。
“公子,請隨我來。城主大人已爲通過初選之人,準備了統一的居住之所。我帶公子前去。”
在士卒的帶領下,宋文走出上雙街,穿過擁擠的人羣,來到城主府旁邊不遠處的一座校場。
此校場佔地遼闊,在其一角,建有一排排整齊的木屋,應該是軍隊備用的營房。
營房前已經聚集了數千名年輕男女,三五成羣,正在欣喜的低聲交流着什麼。各個木屋之中,還有不少年輕男女。
“公子,營房中所有的房間,都備好了生活物資,凡是空置的房間,你都可隨意挑選。在下告退。”
士卒說完,便轉身離去。
宋文隨便找了個空置木屋,便走了進去。
木屋很窄,只有數個平方,其內卻是五臟俱全,木牀丶木桌丶茶壺丶牀褥等日常生活物資一應俱全。
傍晚。
殘陽如血。
在喫過士卒送來的飯菜後,包括宋文在內的所有年輕人,皆被召集到了一塊空曠的空地。
足足有萬餘人,男女各半,分別站成數個方陣。
在他們的前方,有一石頭壘砌的高臺,苗城主出現在高臺之上。
“諸位,本官乃關凌城城主——苗勝。”
“參見苗城主...”
下方的萬餘年輕男女,熙熙攘攘的高聲說道。
苗勝抬了抬手,示意腥肃渎暎会崂^續說道。
“你等皆都通過了第一輪的初選,實乃我關凌城之青年翹楚。不過,明日巳時,將進行第二場選拔,考量你等的佛法悟性。”
“稍後,你等每人都會領到一冊《妙法蓮華經》,此佛門經書共二十八冊,六萬餘字。今晚,你們有一夜的時間,記憶和領悟此經文。”
臺下,頓時發出陣陣輕微的議論聲。
《妙法蓮華經》是一部極爲冷僻的佛經,縱然這萬餘年輕男女之中,絕大部分都是信佛之人,但基本都沒有誦讀過此經文。
看着紛雜的下方,苗勝毫不在意,繼續說道。
“明日巳時,將考覈你等默寫此經文。男女分別排名,各取前三千名,前往溪東山,參拜定光佛。”
“望你等好生利用今晚的時光,既要專心記憶和領悟經文的精要,亦要確保有足夠的休憩,以免身心疲憊影響明日的選拔。”
苗勝說完,便朝着後方擺了擺手。
在高臺的後方,站着百名士卒,他們各自拿着一捆佛經,正是《妙法蓮華經》。
士卒們繞過高臺,來到一心贻p男女面前,開始分發佛經。
領到經書的人,無不爭分奪秒,迫不及待的開始翻閱手中書籍。
宋文也領取到了一本,正欲隨波逐流,翻看經文,就聽一道低沉的聲音傳入耳中。
“朋友,不知你可善於博聞強記?”
宋文循聲看去,只見,在他的身側,一名十六七歲的年輕男子,正一臉希冀的看着自己。
男子四肢健壯,孔武有力,一看就知有不錯的武藝傍身。
“這位兄臺,不知你有何事?”
宋文沒有正面回答,但臉上有掩飾不住的自信之色。
見狀,男子眼中閃過一抹喜色,他警惕的環視四周一圈,見無人關注他們兩人,將聲音壓低至僅兩人可聞的程度,說道。
“在下許彥,就住在你旁邊的木屋。我自幼習武,練得一身高強武藝,在這關凌城中,也算得上是一把好手。但是,武藝再強,也強不過定光佛師的佛法。我有心進入溪東山,參悟佛法。但是,我這記性卻不如武藝那般出校居洸蛔∧腔逎慕浳摹2恢魅湛家囍畷r,兄臺能否行個方便,給我借鑑一二?”
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第904章 舞弊
似乎生怕宋文拒絕,不待宋文回答,他又連忙說道。
“敢問兄臺貴姓?”
“方朋義。”宋文道。
許彥拱手道,“方兄,家父乃是城主府的典史——許壇,而我的武藝不錯。只要你此次能助我一臂之力;以後,不論是在關凌城,還是在溪東山,有我的關照,絕無人敢欺辱你。”
宋文聞言,一臉爲難,似乎不願給對方抄襲,卻又不知該如何開口拒絕。
猶猶豫豫半晌,方纔開口說道。
“許兄,明日考覈,你我恐怕不能相鄰而坐。縱使我有心相助,恐怕也心有餘而力不足。”
哪料,許彥卻是毫不在意,臉上露出一抹傲氣。
“方兄放心,家父在這關凌城中,還是有些薄面的。加之我酷愛武藝,常年在校場廝混,與大部分的士卒都混了個臉熟。明日,我想坐哪裏就坐哪裏,絕不會有人阻攔。”
看着略顯洋洋自得的許彥,宋文淡淡一笑。
當真是愚昧又可憐!
日月寺在算計許彥這些年輕人。
城主府也在算計這些年輕人。
唯有這些年輕人及他們的家人不自知,削尖腦袋想往陷阱裏面鑽。
許彥見宋文臉上露出笑意,頓時會錯了意,神色一振。
“方兄,你是答應了嗎?”
宋文微微頷首,“以後還請許兄多多關照。”
許彥大手往胸口一拍。
“你放心,在這關凌城地界,我保你平安無事。”
許彥此人,頗有些自來熟,在宋文答應幫他之後,他表現得極爲熱情,也不知是爲了明日的考覈而刻意討好宋文,還是其心性本就如此。
兩人有一搭沒一搭的聊着,很快就到了他們居住的木屋外。
許彥還想多聊點什麼,卻被宋文以‘要靜心記憶佛經’爲由,給擋了回去,宋文獨自返回了自己的木屋。
一夜無話。
次日,辰時六刻。
宋文一臉睡眼惺忪模樣,推開木門,就見許彥一臉焦急的站在門外。
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