作者：七月的野望
惊讶于某人的小心思，格蕾丝的唇角连自我也察觉不到地微微翘起。
她谨慎地把玫瑰珍贵地收藏在礼服的口袋里，却刻意地露出饱满的花骨朵，来表明自己的态度。
当格蕾丝再次抬眼的瞬间，唐纳就将一位戴着高礼帽、穿着敞领黑白西装的青年引了过来。
脚步停滞于台阶之前，唐纳开始介绍双方。
“艾莎小姐，这位便是你要找的，爱德华先生，波克远洋的董事。”
唐纳脸上洋溢着经典的商人笑容，顺便又拍了拍爱德华的肩头，似乎在提示着什么。
“然后，这位是艾莎小姐。”
格蕾丝这才看清楚这位爱德华先生的外貌。
年龄并不大，三十五岁左右，外貌是经典的莱因人长相，金发蓝眼高鼻梁。
也许是在长期在海上航行，因此皮肤显得微微有些发黑。
手臂在西装的包裹之下仍然显得孔武有力，爱德华并不像传统莱因贵族那般注重礼节，一切都符合格蕾丝对于水手的想象。
格蕾丝猜测爱德华作为远洋公司的董事长，也许之前当过一段时间的船长也说不定。
格蕾丝简单地与他打了个招呼，“爱德华先生，你好。”
“艾莎小姐，你好。”
两人寒暄之后，唐纳觉得也差不多了，指了指远处的中年贵族团体，打算识相地退场，
“艾莎小姐你们先聊一会儿，我暂且去找他们说点事。”
“去吧，唐纳老板。”
格蕾丝挥了挥手，晚礼服上的蕾丝细带如波浪般飘动，显得有些微妙的孩子气。
爱德华的眼睛微妙地盯着那不断摆动的蕾丝，像是锁定了猎物一样，皮鞋跟愉悦地轻点着地面。
他没有贵族的矜持，有些随意地将手臂也撑在扶手上，直入主题地问道，
“水手们常有谚语，渔获不可与他人共享。我听说，艾莎小姐这里有能够来钱的东西？是怎么舍得的？”
虽然是面对面交谈，但是标准的社交距离是一米二，格蕾丝感受到了那种并非传统贵族的失礼。
她稍微往后缩了缩，将距离彻底划分清晰，然后礼貌地解答道，
“很简单，是吃不下。”
“你知道的，作为魔法使的开销非常巨大，平时的魔晶……包括魔法阵的运转都需要一大笔钱。我的资金并不是很方便。”
艾莎小姐的人设暂且被格蕾丝划分为金钱消耗巨大的魔法使，以此来博取贵族们的信任。
也只有这种强大且拥有实力的人物背景，才足以忽悠住其他人。
“魔法使会缺钱吗？感觉只有在贫民窟里的骗局里才会听到这种发言……”
但是，爱德华显然并不相信格蕾丝，他有些轻蔑地笑了笑，毫不留情地戳破了格蕾丝的谎言，
“然后，艾莎小姐是要倒卖什么上古遗落的珍宝吗？”
甚至开始以审视的放肆姿态给予格蕾丝压力。
她微微上挑着眉毛，暂且容忍着爱德华的放肆，保持着脸上的笑容，摇了摇头解释道，
“并不是，而是魔法饮料。”
“魔法饮料？”
格蕾丝点点头，清脆的嗓音缓缓地诉说着，
“是，就是试饮区的橙色‘果汁’。由帝国炼药所的顶级炼药师所研制出来的特别配方，拥有能够让人精神亢奋、魔力增长的作用。”
但这无疑在爱德华眼中是个可笑的笑话。
“精神亢奋，魔力增长？那不应该迅速脱销才是？为什么要找我分享？你们女人总是如此。”
他脸上的笑容更加放肆，挤眉弄眼里全是嘲弄，
“艾莎小姐，如果要我说如果想要谈生意谈合作，也请你拿出应有的诚意来。”
那是属于人——特有的、无知的傲慢。
在甲方乙方合作的过程中，无知、歧视其实是一件很常见的事情，在商场上摸爬滚打许多年的格蕾丝深谙其中的道理。
她从来就不在意别人的想法，当然也没必要像是人际交往的摩擦一样，轻易地在此刻撕破脸皮，
“魔法饮料，只在精神振作方面有着长时间的效应，但这并不是关键。问题的关键，是——魔法。”
在捞钱的这一方面，格蕾丝总是拥有极好的耐心。
“哈……”
还没等格蕾丝说完，爱德华像是盖棺定论一样发出了一声嘲笑，
“照艾莎小姐这么说，岂不是和咖啡一样？”
“艾莎作为高高在上的魔法使应该不知道吧？莱因的咖啡园与红茶园一望不到边际，远洋航行的时候货物一船接着一船。我觉得可不需要什么魔法饮料这种无用的东西。”
格蕾丝知道现在的莱因并不像现代社会那样，对于产品的附加价值有所理解。
莱因市面上的公司制度也只是刚刚成立不到二、三十年，甚至于说股市也只是刚刚处于雏形阶段。
与现代人眼界有着极大差异的爱德华，并不能理解魔法饮料有多少可以炒作的价值。
对于连水手工资都不愿意发放、拿无知当无所不知的“刻薄吸血鬼”来说，他更加没有那个眼界去成为发财的那个人。
格蕾丝甚至能够预见到，爱德华先生捶胸顿足、痛哭流涕，恨不得自戳双眼般悔地错过了今日的机会。
“爱德华先生没有投资的兴趣，那便算了。”
一想到这样的场景就有些无趣，格蕾丝的兴致怏怏，她冷冰冰地摆了摆手，打算就此作罢。
“倒也不是没有投资的兴趣，只不过需要一些小小的代价。”
但峰回路转一般，爱德华黝黑的脸上突然露出一个微妙的笑容，蕴含着狭隘和刻薄的深意。
“虽然戴着面纱，但艾莎小姐你也十分美丽，我活了三十多年，很少有你……这样漂亮的女性，不知道你愿不愿付出一些……”
爱德华刻意省略了一些不方便明说的话语。
“我会给予你想要的数目，毕竟波克远洋的股票一直在涨价，多少数字对于我来说也不是难事。”
“来跳一支舞吧？艾莎小姐？”
勉强只有这个时候行了一个绅士的邀舞鞠躬，爱德华将戴满金戒指的手伸了出来以当邀请。
格蕾丝当然知道他想要做些什么。
恶心又无聊。
食指轻轻敲了一下扶手，她垂着眼，正在思考该怎样优雅而恶毒地踹开爱德华之时。
一道成熟中包含着女性之柔的声音于耳旁响起，“这位美丽的小姐，想不想要一起跳个舞呢？”
像是刻意在为了自己解围一般。
女性……吗？
格蕾丝惊讶地抬起头来，身着艳丽红裙的女性以同样绅士的姿态邀请着自己共舞。
拥有着万中无一的罕见美貌，无可挑剔的五官如美神般惊艳，叫人一眼便无法忘怀。
但可以确定的是，自己从来没有见过这位女性。
说实话，爱德华的行为丑陋，格蕾丝的选择显而易见。
她微笑着向表情凝固的爱德华，轻描淡写地说出蔑视的话语，
“对不起，爱德华先生，我不和没有礼数的下等人共跳贵族的舞蹈。你可以去猪圈里和猪跳舞试试。”
“你……”
爱德华先生的表情有些难堪，似乎想要发泄，却又在忌惮着某人。
他的目光落在那位艳丽美人的美人身上，脸上一阵青红，额头间的青筋凸起，微微捏紧了拳头，最终在女性警告的视线里噤声。
为什么会有女性来找自己跳舞？不理解。
若有若无的面纱轻轻晃动，格蕾丝抬足踏出台阶朝着那位女性而去。
大厅里的优雅舞曲正在弹奏，不知为何空气却像冰川时代一样冻结了下来。
全场的呼吸停滞，惊讶的目光如同舞台的聚光灯般尽数集中在了自己的身上。
此刻，格蕾丝只感觉自己像是与王子共舞的灰姑娘，享受到了不应有的待遇。
格蕾丝眉毛下意识地皱起来，戴着蕾丝手套的她对于陌生人的接触暂时没有那么抵触。
尽量不让自己的手被触碰，格蕾丝假装隔着空气贴在了白皙的手掌之上。
一瞬间，手掌出人意料地被人亲密地贴合。
这么主动吗……？
拥有银白长发的女性，潋滟着魅惑光彩的金瞳微微一眨，她温柔地将格蕾丝拉到自己的身边，而后满怀着宠溺笑意说，
“首先允许我自我介绍一下，你好，漂亮的小姐，我的名字叫多丽丝·奥塔科尔薇，不知道你该怎么称呼呢？”
多丽丝·奥塔科尔薇？
为什么她会突然来找自己，还帮自己解围？
格蕾丝有些搞不清眼前人的想法，但主动的多丽丝小姐像是肆意吹过山野的风，格外主动地牵着自己的手臂朝着前方的舞池前进。
轻快的脚尖点着地面，像是刻意贴合着华尔兹舞曲的节奏，银白的发丝如同漫天飞雪一样散开携带着热情甜美的玫瑰香味。
格蕾丝孱弱的身体被半拖着穿过人群，她忍不住叫住了多丽丝，“等一下……”
“嘘！”
多丽丝自由到像是一只飞鸟，她转过头来用纤长的食指抵住艳红的唇，脸上的笑容放肆却有着惊心动魄的美丽，
“有什么想说的先去舞池里再说，你也不想被那些烦人的男人纠缠吧？”
回望的余光扫过一旁惊讶的、议论纷纷的贵族们，格蕾丝的樱唇骤然紧张地抿了起来。
因为——在楼梯的台阶之上，阿芙洛正屏住呼吸远远地看着这一切。
那原本总是拥有着圣洁干净笑颜的少女，此刻正严肃地板着脸，漂亮地眉眼前所未有地凝结着成一团，双手紧张地交叠在一起，像是被冻在原地的木雕。
因为在人群中——如毒蛇般阴冷的皇兄卡尔塔正死死地盯着自己，食指被他焦躁地啃噬着。
在他的身后，蓄满山羊胡须的年迈魔法使也万分好奇地将目光投来。
随时都可能会有暴露的危险。
有人的兴致正旺，而格蕾丝的兴致熄灭了。
“对不起，我不想跟你跳舞，多丽丝小姐。”
凛冽的声音为了给多丽丝保留颜面小声而低沉，格蕾丝的表情一如既往地冰冷，而贴合的右手也试图从多丽丝的掌心逃脱。
只不过，却被人强有力地攥住了手腕。
“但是，我拒绝。”
多丽丝艳丽的容颜上笑容依旧如春风灿烂，给予了意想不到的强硬回答。
“已经答应的事，怎么能够拒绝？再怎么说，我也是为美丽的小姐你所解围，全场的人可都在看着呢~”
女性说话的声音如海妖般暧昧又魅惑，可态度却极其富有进攻性，分毫不让。
“猫咪小姐应该不会这么狠心地，对吧~？”
134.醋是吧？我吃我吃我吃吃吃！
现在的气氛很尴尬，就像是粉丝见面会的爱豆，突然走下台牵起了毫无关联的路人的手。
“猫咪……？”
格蕾丝并不明白多丽丝为何这样叫自己，她尽量微微侧着头，与拥有着山羊须的魔法使错开视线。
在幻术的影响之下，迎合魔女的气场的格蕾丝在他人眼中足足接近一米七，踩上细跟高跟鞋也算是富有压迫力的高度。
可对于多丽丝来说并非如此，真实的格蕾丝身高在一米六左右，并不算太高。
处于青春期的五官虽然稚嫩，但也可以预见以后的惊艳美貌。
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