作者：苹果味咖啡
第三百七十五章 鐵石心腸
她叫做米莉。
普普通通的名字，對應了普普通通的出生。
生於普普通通的農家，父母都是地地道道的農民，務農而生。
據說祖輩的生活環境都是不錯的，只要好好種地就能喫飽穿暖。
但到了最近的幾十年，環境變得越來越壞，單單靠着種地的收成已經不足以養活一家人了。
賦稅變得越來越重，災情也越來越多，村子的治安也變差了，野生動物摧毀莊稼，魔物在四周遊動也沒有士兵們去狩獵，遊手好閒者越來越多。
母親被迫去鎮子和城裏找工作，姐姐和哥哥也是到了歲數就立刻離開了家裏，不想給家人添負擔。
米莉在這種情況下逐漸長大，她的童年時光在家人的陪伴下，還算比較完好。
但是她時常會好奇，村子的外面是什麼樣的世界，想看看帝國的王城。
她沒接受過太好的教育，文字也大部分自學，她有夢想，卻看不到未來在何方。
直到有一天，一個傭兵團隊來到了這裏。
人數不多，加起來也就五個人，所有團隊成員都很年輕，爲首者是個握着法杖的法師，他有着一頭黑髮，穿着一身很有奇幻感的衣服，對方看上去稚氣未脫卻非常穩重，似乎沒有成年，只比米莉大了三四歲。
起初這個傭兵團並不受歡迎。因爲大部分人都認爲傭兵團要以驅除四周魔獸和野生動物爲目的來索要村子裏的金錢。
可這裏村子已經沒有那麼多錢了，湊也湊不出來，鎮長要的稅收太多了。
米莉起初也被父親告誡不要去接近這羣人，她也聽話的不敢靠近。
這羣人從村長的家裏出來後，他們也並沒有叨擾四周農戶。而是安安靜靜的找了村子外的地方紮營聖火，米莉隔着一段距離，聽到了樂器聲，那平日裏只有吟遊詩人纔會彈奏的樂器那麼悅耳，一下子吸引了她的注意力。
她好奇的靠近，然後就被看到了，正想着離開時，她看到了傭兵團的黑髮少年對她笑了笑，米莉從沒看到那麼溫和而好看的笑容，她一下子頓住了，不知怎麼的就停在了那裏。
然後她坐下來聽完了一曲，和對方搭話，甚至喫了一頓她幾乎吞下舌頭的美味晚餐。
米莉得知對方是從帝國首都離開的傭兵團，覺得非常厲害，但又非常好奇，很奇怪爲什麼他們要來這個偏遠村子裏，這裏什麼都沒有，不變的只有塵土氣。
少年笑着回答「因爲你們快活不下去了，所以我們來幫忙」。
他說的那麼輕巧，米莉聽的懵懵懂懂。
然後僅僅過去了不到一週時間，村子就變了，變得有活力。
四周遊蕩的魔獸被清掃一空，巢穴都被移平，傭兵團除了少年之外，其他四個都是女孩。可她們真的很厲害，漂亮而凌厲，只是各自性格有些古怪。
唯獨少年沒有參與任何討伐，他只是拿着法杖當做柺杖挨家挨戶的走訪，然後召集很多人開會，他拿出了一些種子，推薦其他人種植更優良品種的稻子，也提出了不同的農耕方式，這種講座也允許別人打斷和質疑，說起來頭頭是道，米莉也喜歡搬個凳子在一旁看。哪怕她什麼都不懂，但只要能看到少年，她就覺得很充實。
村子裏的人都說他一定是個學者，但脾氣真是好。
但也不都是好話，也有中傷的話語。
他卻不驕不躁，用了兩週的時間慢慢說出自己的意見，說服了過去抱有頑固意見的人，他彷彿什麼都會，會種田，會照顧牲畜，甚至會給人看病，也會親自下場幫忙耕種，還燒的一手好菜，說起話來風度翩翩。
米莉最喜歡的是他晚上舉行的夜校，只用了短短几周時間，村子裏好多人都學會了上百字的簡單讀寫，他看着米莉學的足夠快足夠努力，作爲獎勵給她發了一本字典。
再然後，傭兵團就離開了。
他們的目標是下一個村子，每一個地方都待一段時間。但不會太長久，據說就是一直這樣走過來的。
米莉在傭兵團離開那天哭的喘不過來，大病一場，她以爲自己將來再也見不到傭兵團和那個少年了。
時間一晃便過去了三年時間。
傭兵團留下的辦法改善了村子的環境，短短一年多時間，他們村子就脫離了貧困，家家戶戶重新有了餘糧，也有辦法爲來年做準備，改良的糧食品種長勢很好，簡單的農業、醫學、養殖知識都在書裏，也幫助他們度過了很多難關，本來他們可以生活的很好。
但隨之而來的就是更加沉重的賦稅，更多的剝削。
鎮長，騎士團，大貴族，許多人來到村子了，如同風捲殘雲惡狗撲食般，將他們積攢的微弱財富毀於一旦，村長跪在鎮子家門口苦苦哀求，最終還是被馬蹄踩踏過去。
全村人都不明白爲什麼，大夥憤怒的想爲村長討個說法，來到鎮子門口，卻被騎兵團視作暴動，很快大貴族舉兵殺來，大家都四散而逃。
米莉在逃難中失散了父母，母親跳井而死，父親被抓住然後砍了頭。
她獨自一人渾渾噩噩，隔了一週後回到村子，這裏已經變成了一片廢墟。
她生了病，身上有傷，傷口感染，缺水缺糧，就這麼閉目等死。
可她沒有死去。
米莉醒來的時候，看到了熟悉的那張臉，少年長成了青年，他還是過去那般模樣。
米莉見到他，第一反應是安心，第二反應卻是無比憤怒，她大聲的質問對方爲什麼不能早些來。
農家的女孩並不是想要恩將仇報，她只是太痛苦了，不知道如何說纔好，當說出這句話時她就已經後悔了。
可青年沒有責怪她，而是握住她的手，認真的道歉，他說對不起。
米莉嚎啕大哭。
等她再一次醒來，支撐着身體起身，發現還有其他好多人跟在傭兵團附近。
這儼然已經是一個多達上千人的大型傭兵團了，可裏面的人很多很雜，男女老幼不分人種，備受歧視的龍裔和血裔在這裏似乎都隨處可見。
青年行走在傭兵團中央，笑容溫和依舊，所有人對待他都那麼敬重和愛戴。
他來到米莉身邊問，你要跟我走，還是留下來重建家園。
米莉搖頭，她不知道該怎麼辦。
青年又問，你想不想復仇。
米莉完全不覺得自己能復仇，她可以殺了鎮長，但會得罪大貴族，會害死所有人。
青年笑着說，那就去造反好了。
米莉永遠忘不了他說的這句話，那麼平淡而有力量。
他說，如果連最淳樸的人民都不能活下去，這樣的國還留着做什麼呢？
就像當初一樣「因爲你們快活不下去了，所以我們來幫忙了」。
青年打入了鎮子，橫掃了看似無敵的騎兵團，順勢殺入大貴族家裏，把他抓住，當着上萬人前吊死。
當他吊死第一個大貴族的時候，那副背影刻在了所有普通人的眼中，那一刻，他彷彿吊死了神。
米莉成爲了青年麾下的一名士兵。從普通的士兵開始，她是個農家女孩，力氣不小，卻比不得那羣天賦異稟的其他種族。
所以作爲戰士都十分普通，她懂一些醫療知識，改做了醫療兵，甚至學會了法術，拉起了醫療團隊，也伴隨着反抗軍不斷的成長。
可惜，她終究是個普通人，在任何人都可以犧牲的戰場上，她不是天選之人。
爲了從即將塌方的建築裏搶救還活着的居民，她衝了進去，想要抱出那個孩子，可惜建築物還是崩塌了。
巨大的重量壓下來，瞬間壓斷了她的骨頭，骨頭刺入她的肺裏，讓她咳出血泡。
苦苦堅持了不知多久，重物被移開，她意識模糊的被送去救治。然而她知道自己無法得救了，救人無數的戰場之花也迎來了凋零時刻。
米莉已在彌留之際，她又一次聽到了那個很熟悉的溫和聲音。
她艱難的睜開眼，青年站在她的病牀邊上，她顫顫巍巍的伸出手，對方輕柔握住了她的手，和多年前一樣。
米莉擠出笑容：“你來了……”
青年輕輕嗯了一聲：“嗯。”
“我很幸吣苡龅侥恪�
“嗯。”
“我們會成功的，可惜我不能陪你走到最後了。”
“嗯。”
“請，不要忘記我啊。”
“嗯。”
米莉閉上眼睛，她想着，能這樣死去，她已經沒什麼遺憾了。
或許還是有一點吧，還想再看一眼故鄉的麥田，不知道今年的麥子長到哪裏了，一定會很好看吧。
她走了。
青年握住她的手，貼着額頭，沉默了一會兒。二十秒，或者三十秒，他鬆開手，所有的軟弱哀傷都在瞬間被清掃一空，這不是第一次失去，也不是最後一次，再多的痛苦，也不能叫他心腸軟下一分。
總要有人來承受這些，青年走出屋外，看向天空翻滾的雲層，終究沒讓流下一滴眼淚，只是比來時的腳步更加緩慢而沉重了一分。
第三百七十六章 天佑吾皇,常勝利,沐榮光
她叫索菲雅。
帝國侯爵的三女。
身在貴族之家，往往意味着衣食無憂。但也意味着嚴苛的家教，毫無自主性的自由。
她從小長大就被壓抑着個性，像個玩偶似的仍有母親和父親的意願各種擺弄。
讓她接受貴族精英教育，她接受了，讓她去學習一些高雅的愛好，她學習了。
她身在貴族階級，卻一點都不喜歡這種感覺，自己毫無自我，被壓抑着。
可她也別無選擇，因爲她更加知道普通平民階層的生活之艱難。
女孩時期僅有過少許的反叛經歷讓她也對帝國普通階層產生了恐懼心。
她曾經在十多歲時期偷偷跑出家去打工，但隱藏了身份，謊稱孤兒。
起初一週還好，她以爲自己靠着勤勞雙手就能活下去。
但她低估了帝國如今社會下的糟糕程度。
短短一週後，打工店鋪的老闆就看上了她的美貌，而老闆娘也意識到了這一點，想要辭退她，讓她趕緊離開，附近騎士團的人也盯上了她，一些地痞流氓的騷擾更是源源不斷，源自於她離開了貴族階層，偷偷逃出來，就像是羊圈裏的綿羊跳入了狼羣。
她只能換個地方，一次又一次。一個月後，她悲哀的發現自己徹底破產了，明明帶上了一部分積蓄出來。
可在外面勤勞工作一個月，除了購買食物和租賃房屋之外幾乎沒有別的花銷，她還是破產了。
因爲收入被三番五次的剋扣，還要被客人、治安隊各種剝削，爲了保護好自己的完整，她就要不斷的交錢。
結果就是徹底破產。
更麻煩的事還在後面，她考慮要不要回家的時候，遭遇了綁架。因爲不小心暴露了貴族小姐身份後，她被立刻認定是肥羊，而綁架她的也不是什麼小人物，是個大貴族的黑手套，掌控了相當龐大的一部分地下資產，綁架貴族也是常做的買賣之一。
貴族階級也互相大魚喫小魚，絕非鐵板一塊。
對方其實也沒打算放人，當着面說要把她賣去其他公國做奴隸。
她無法逃跑，被關押的三天時間裏，她不知多少次想過自殺。
可就在絕望的火焰差點將她徹底吞噬的時候，她獲救了。
拯救她的，不是別人，而是僅僅有過幾面之緣的第三位皇子，排行第七。
拯救她只是順帶的，皇子殿下發現了這種大規模的黑市，心生不滿的摧毀了它。當然，實際上肯定有更深層次的用意，而索菲雅根本一無所知。
她被拯救出來的時候驚魂未定，而七皇子並未在意她的身份，她打扮的像個普通人，可仍然得到了對方紳士的照顧，並且一路護送她和其他受害者回了家。
這次的經歷給了索菲雅非常強烈的震撼，她結束了離家出走回到家中，原本該留下心理陰影的她卻迅速振作了起來，並且迅速迷戀上了這位在帝國中有着相當不錯聲名的皇子。
七皇子自小開始就展露出了極強的藝術天賦，由於對王位沒有威脅，也能將精力放在創作上，他的畫作在藝術水平上成就都極高。
據說不受寵的他就是靠着賣畫都能比其他皇子皇女更加富裕。
偶爾七皇子也會參與貴族宴席。但大多深居簡出，索菲雅瘋狂的打聽。
然而每次他到場之後，標誌性的黃金瞳都會讓客人們將她這隻小魚擠到邊緣位置。
索菲雅很不甘心，各種嘗試吸引對方注意力，甚至膽大包天的假借迷路的名頭，在凡爾賽宮廷建築裏找尋七皇子的畫室位置。雖然最後還是失敗了，被近衛騎士團抓住。
索菲雅的瘋狂迷戀讓父母感到無奈，幾次相親都徹底失敗。可侯爵地位太低，不論如何都難以嫁給王室。哪怕她自甘情願降低身份做個側室，以七皇子身份也未必看得上。
索菲雅苦思良久，決定換回老路子，她徹底學聰明瞭，買通了其他人，獲得了假身份，同時開始節食，從一條觀賞艴幥鍦p成了秋刀魚，暴瘦下來的女孩換着假身份去應聘皇城的女僕，她知道這有多危險和丟人，被查出來後果嚴重，但她還是義無反顧的去了。
因爲塞了錢，所以她被選中了，之後就是相當折磨的無盡工作。
皇城裏女僕們承擔了絕大部分的勞務工作，工作強度之高足以讓很多人猝死。
她這個貴族小姐就更是承受不住，無數次累死累活，全靠她驚人的意志力堅持下來。
因爲在這裏至少一個月能見到一次七皇子，只要能看到他。哪怕是在女僕裏她也覺得十分滿意了。
可惜好事總不多，索菲雅很快產生了嫉妒心。因爲七皇子從女僕中選出了一位作爲自己的專屬傭人。
對方是一位風度翩翩的維多利亞式女僕，對待什麼工作都是遊刃有餘。