作者：插翅的猫
“跑——！”
夏潯咬緊牙關，將速度提到極限，耳邊風聲呼嘯，身後魔獸的低吼與腳步聲如影隨形。
第四十章 紅之警衛隊
“不死鳥之炎！”
赤紅的烈焰化作鳳凰之形，撕裂夜幕，將徘徊的魔物盡數吞噬，燃爲灰燼。
“嘁，沒完沒了的雜碎。”
白髮紅瞳的少女散去周身躍動的火焰，不爽地踢了踢腳邊的灰燼，她回頭望向遠處燈火溫暖的人間之裏，煩躁地抓了抓頭髮。
“這些鬼東西到底是從哪兒冒出來的，殺了一波又來一波！”
最近幻想鄉的野外莫名出現了許多失控的魔物，雖然傷不到不老不死的蓬萊人藤原妹紅，但對普通人卻是致命的威脅。
一想到村裏那些孩子可能會遇險，上白澤慧音可能會因此難過，妹紅便覺得坐不住。
即便不情願，她還是會在入夜後巡邏人間之裏周邊，順手清理這些扭曲的存在。
就在這時，遠處黑暗中驟然亮起一道瑩白的靈光，是博麗巫女的符咒！
“這種時候還有人在野外亂跑？”藤原妹紅皺起眉，紅瞳中映出不解與惱火，“哪個不怕死的笨蛋。”
她不再猶豫，周身烈焰騰起，化作一道流光疾射而去。
另一邊，夏潯正拼盡全力狂奔，身後五隻雙眼猩紅的魔物緊追不捨。
“我發誓——再也不敢天黑還在外面逗留了——！”
他一邊崩潰大喊，一邊瘋狂壓榨雙腿的力氣。
夏潯也不是沒有嘗試過反擊，耗光魔力用三張初級靈符幹掉三隻，結果轉眼又從陰影裏冒出五隻，符咒雖強，可他的魔力根本支撐不住持久戰。
就在他累的上氣不接下氣時。
“啾——！”
清澈而高亢的鳥鳴劃破夜空。
赤焰凝成的鳳凰從天而降，熾熱的風暴瞬間席捲道路，將魔物全數吞沒。
火光漸熄，一道身影從中穩步走出。
白髮如雪，紅瞳如焰，火光中的少女白衣紅褲，身上充滿了蝴蝶結的元素，但整個人英氣凜然。
然而對方開口第一句話就把氣氛砸得粉碎：
“你哪來的傻子啊？！大晚上跑出來送死嗎！”
藤原妹紅瞪着眼，語氣兇巴巴的，“你爹媽沒教過你夜晚絕對不能離開人間之裏？！”
“呃，”夏潯被吼得一怔，但對方畢竟是救命恩人，還是老實回答，“我父母已經去世了。”
妹紅表情一僵，氣勢不由自主軟了三分：“那……親戚、鄰居總提醒過吧？”
“我是新來的，獨居，還不認識鄰居。”夏潯繼續老實交代。
“……”
藤原妹紅徹底噎住，張了張嘴，一時不知該接什麼話。
她心裏甚至冒出一個念頭，剛纔是不是語氣太沖了，該道歉嗎？
“……算了。”最後她別過臉，努力讓聲音聽起來平靜些，“總之，夜晚絕對不準離開人間之裏，外面非常危險。”
“就算你有巫女的符咒，普通人對上妖怪魔物也是死路一條。”
她轉回頭，又瞪了夏潯一眼：“今天你邭夂门錾衔遥麓慰蓻]這種好事了。聽懂沒？晚上——不許——出來！”
“明白了，非常感謝！”夏潯連忙點頭。
“嗯。”藤原妹紅稍鬆一口氣，暗自慶幸沒把場面搞得更僵。
太久沒和普通人認真交流，差點沒繃住。
她轉身朝人間之裏方向走去，丟下一句：“跟上，我送你回去。”
夏潯小跑着追到她身邊，諔┑卣f：“真的非常感謝你救了我，我叫夏潯，是從外界新來的農夫。”
“請問你的名字是？住在哪裏？我一定會報答這份恩情。”
“用不着。”藤原妹紅頭也不回，聲音冷淡。
夏潯又試着搭了幾句話，對方卻再無回應，只是沉默地走在前面。
不久，人間之裏西門的篝火光暈已映入眼簾。
在光芒與黑暗的交界處，藤原妹紅停下腳步，看了夏潯一眼。
“就送到這兒，別再晚上出來。”
說完，她直接轉身，身影迅速沒入夜色深處，一次也沒回頭。
夏潯站在光暗邊緣，望着她消失的方向，靜靜站立良久。
記憶中的信息漸漸浮現：吞下不死藥的蓬萊人，藤原妹紅。因爲目睹太多人先自己而去，最終選擇遠離人類，獨行於歲月之中。
壽命論啊……他輕輕嘆了口氣。
但隨即，嘴角又揚起一抹微不可察的弧度。
不過嘻嘻，這和他這個只要沒死就能一直活下去的星露谷農夫，又有什麼關係呢？
不過，今晚又一次切實體會到，幻想鄉要想獲得愉快，需要強大的實力。
接下來，晚上的時間都得用來努力修行魔法。
正好，愛麗絲送給他的初級魔法書，正好用來修行。
腦海裏思考着，夏潯來到西門的大門處。
熊熊的篝火點亮周圍的黑夜，一羣身着甲胃兵器的士兵在此守衛。
見到狼狽走來的夏潯，守衛先讓他站住，然後上前進行了仔細的檢查詢問，確定不是妖怪後才選擇放行。
“夏潯對吧，記住下次絕對不能再入夜後還在人間之裏外。”守衛隊長面色嚴肅叮囑：“最近外界的魔物忽然增多，野外變得愈發危險。”
“這很可能又是一場危險的異變，不想死就老實點。”
“是是是。”夏潯乖乖受訓，畢竟對方也是爲他好。
只是在聽到異變二字，他抬頭面露不解：“那個，什麼是異變啊？”
對於幻想鄉的特色異變事件，夏潯目前所擁有的認知僅僅是過去從動漫短篇，同人創作中瞭解過一點。
在他的印象中，總之就是一羣閒的無聊的人鬧騰，然後開宴會喝酒的理由。
但此刻聽着守衛隊長嚴肅的話語，他才恍然，現實肯定是不一樣的。
“異變，顧名思義就是異常的變化。”守衛隊長說了句廢話。
“總之，就是各種危險的異常，經常是各種十分危險的大妖怪引起的，我們普通人根本沒辦法抵擋，只能等待博麗的巫女進行祓除。”
“不過也不用擔心，只要遵守規定，好好待在人間之裏就不會有問題，我們人類也是有屬於自己的底蘊的。”
說着，守衛隊長一臉驕傲，仰起頭看向剛剛藤原妹紅消失的方向。
“剛剛那位，聽村裏的老人說就是傳說中的紅之自警隊，能以人類身軀抵抗妖怪的強大存在。”
“可惜，那是個隱居在迷途竹林的忍者部隊，隱藏於黑夜守護人間之裏，不太和我們接觸。”
最後，守衛隊長臉上還露出一個憧憬而遺憾的神情：“我小時候最大的夢想就是加入紅之警衛隊了。”
第四十一章 修煉水魔法
夜晚，星月璀璨。
夏潯拖着疲憊的身體回到小屋，將沾染了塵土與汗漬的衣褲脫下，打來井水，從頭到腳仔仔細細沖洗了一遍。
換上乾淨的布衣，他來到廚房，從揹包中取出一條銀星鯽魚。
“就是你了。”
夏潯挽起袖子，利落地將魚取腮、去鱗、清理內臟。
竈膛裏火苗舔舐着鍋底，油溫漸升。
他將處理好的鯽魚順着鍋邊滑入，“滋啦”一聲響，滾油瞬間包裹住魚身，夏潯小心地用鍋鏟翻動，看着潔白的魚肉漸漸染上誘人的金黃。
估摸着火候差不多了，他提起早已燒得滾沸的水壺，將清澈的熱水沿着鍋邊緩緩注入。
“譁——” 熱浪與水汽轟然爆開，乳白色的湯液以肉眼可見的速度在鍋中翻滾、凝聚。
先前煎魚的油香被熱水一激，反而化作更爲醇厚的鮮香，混合着魚肉本身的清甜，隨着蒸騰的白色水汽瀰漫開來，引得人食指大動。
夏潯取來湯勺，舀起小半勺奶白色的魚湯，小心地吹了又吹，待溫度稍降，便迫不及待地送入口中。
鮮美溫熱的湯汁滑過喉嚨，落入胃中，一股暖流隨之擴散至四肢百骸，撫平今天勞作的疲憊和夜晚的驚心。
“這種美味，不愧是銀星品質。”夏潯滿足地感嘆。
他能清晰地感覺到，不僅疲憊的身心得到了撫慰，就連體內近乎乾涸的魔力，也在高品質食物帶來的充沛營養滋潤下，開始悄然恢復，甚至隱隱有所增長。
就着一碗剛出鍋的白米飯，夏潯將一整鍋鮮美的鯽魚湯喝得點滴不剩。
直到胃部傳來充實飽脹的幸福感，他才意猶未盡地放下碗筷。
收拾好廚房，擦淨竈臺，夏潯點起一盞油燈，端着它走到庭院前的臺階上坐下。
春夜的風還帶着些許涼意，他仰頭看了看夜空，星月的光輝與手中豆大的燈火交相輝映，共同照亮了膝上那本厚重而精緻的書籍封面。
愛麗絲·瑪格特羅伊德贈予的《基礎魔法原理與初階術式詳解》。
夏潯鄭重地翻開書頁，柔和的燈光下，一行行娟秀工整的字跡映入眼簾，筆畫間透着書寫者特有的認真與嚴謹。
他彷彿能透過這些文字，看到那位居住在魔法森林深處，操控人偶的金髮少女，在書桌前一絲不苟撰寫此書時的專注側影。
逐頁翻閱，夏潯的目光掠過目錄上羅列的各種初級魔法，種類繁多，令人目不暇接。
然而無論術式如何變化，書中開篇明義地指出，一切魔法的基礎，皆源於對世界基本元素特質的理解與掌握，金之鋒銳與堅固，木之生長與韌性，水之流動與變化，火之熾熱與毀滅，土之厚重與承載。
“熟練掌握五種元素特質，是每一位魔法使修行道路上不可或缺，亦是最爲重要的基石。”書中的語句如是強調。
夏潯心念一動，調出只有自己能看見的系統界面。
技能欄中，代表“採集”、“釣魚”、“耕種”的圖標旁，分別標註着不同的等級，而下方是那三行散發微光的字樣：
草木的祝福 Lv.1
水流的祝福 Lv.1
土壤的祝福 Lv.1
三項已獲得的祝福，正好對應着木、水、土三種元素。
這或許並非巧合，而是系統技能與這個世界魔法體系之間某種深刻的聯繫。
“那麼，剩下的採礦和戰鬥……”夏潯不由沉思。
挖掘礦石、與岩石礦物打交道，會獲得代表“金”之元素的祝福嗎？
而戰鬥技能的提升，直面衝突、釋放力量，那又會對應哪一種元素？“火”？還是某種更爲綜合的特質？
思緒飄遠，他又想到今天傍晚那場有驚無險的遭遇。
說起來，今天也算因禍得福。
原本他還認爲自己會挺久沒辦法獲得戰鬥經驗提升等級。
今天使用靈符擊殺了四隻魔獸，已經讓戰鬥等級提升到lv1，明早就能獲得新的祝福。
同時，今天在柳之吆邮褂眯轮谱鞯聂~餌垂釣，收穫頗豐，尤其是釣上了好幾條銀星品質的魚類，讓釣魚技能的經驗條順利提升到了 Lv.2 。
考慮到接下來一段時間，主要提升的技能是釣魚。
夏潯在將魔法書大致瀏覽一遍後，便徑直翻到了講述水元素魔法的章節，決定先從與自己現有祝福最爲契合的部分開始深入研究。
書頁上，關於“水”的闡述詳盡而優美：
水有五德：流、變、淨、愈、藏。
流者，奔湧不息，順勢而爲，是爲動力與循環之本；