作者：一念太虛
“木葉……”
紅蓮聽說過這個詞語。
聯想到清原和野原琳二人身上，像是葉子紋路一樣的忍者護額後，紅蓮信了大半。
“好。”
紅蓮點頭。
既然都是死，不如出去試一試。
聞言，清原站起身。
“琳，幫她換身衣服。”
他從封印卷軸裡取出一套乾淨的衣服，遞給野原琳。
那衣服是他平時備用的，對紅蓮來說太大了，但總比她身上那件破布強。
野原琳接過衣服，點點頭。
清原轉身走出木屋，關上門。
這樣的場合，顯然他不適合在場。
……
木屋裡，野原琳蹲在紅蓮面前。
她伸出手，輕輕撥開紅蓮臉上那些亂糟糟的頭髮。
那張臉露了出來。
瘦削，蒼白。
但能看出原本的輪廓，清秀的眉眼，小巧的鼻子，薄薄的嘴唇。
如果沒有戰爭，如果沒有這些苦難，她應該是一個很漂亮的女孩。
野原琳的心裡湧起一股酸澀。
但她沒有表現出來。
她只是溫柔地笑了笑，輕聲道：
“來，我們換衣服。”
紅蓮看著她。
她慢慢伸出手，接過那件衣服。
衣服的布料柔軟乾淨，她已經很久很久，沒有穿過這樣的衣服了。
……
木屋外，清原背對著門站著。
這裡是火之國邊境，距離雨之國很近。
所以地理環境也有些接近雨之國那邊的特點。
陰沉的天色壓得很低，風吹過荒草叢生的廢墟，發出沙沙的聲響。
片刻後，身後的門開了。
野原琳走出來。
她身後，跟著換好衣服的紅蓮。
那件衣服對紅蓮來說太大了，袖子長出一截，衣襬垂到膝蓋以下。
野原琳把袖口幫她捲起來，露出瘦得皮包骨頭的手腕。
她站在門口，抬起頭，看著清原的背影。
那雙眼睛裡，那絲微弱的光還在。
清原轉過身，看著她。
“走吧。”
清原道。
現在的紅蓮是瘦了點，但後面補上營養，應該就會和原著一樣，出落得很美麗。
紅蓮點了點頭。
野原琳伸出手，輕輕握住她的小手。
三人離開村莊，繼續向西前進。
紅蓮走在野原琳身側，小小的身子被那件過大的衣服裹著。
她走得很慢，腳步虛浮，顯然很久沒有好好吃過東西。
野原琳放慢腳步，遷就著她的速度。
清原走在最前面，捏出了白色的黏土巨龍，帶著兩女上去。
紅蓮瞪大了眼睛，看著這一幕。
這時她才意識到，決定帶她回去的忍者大人，似乎是一個很厲害的人。
……
雨之國，曉組織據點。
那是一處隱藏在山谷深處的建築，外表看起來像一座廢棄的神社，內部卻被改造得堅固，且很隱蔽。
清原等人靠近這片區域後，一道身影迎了上來。
小南。
她穿著那件標誌性的黑色紅雲袍，藍色的短髮整齊地梳在腦後，髮間的紙花微微晃動。
但清原注意到，她看起來比上次見面時又憔悴了許多。
“清原。”
小南開口道。
她的目光掃過清原，又落在他身後的野原琳身上，最後落在那個被野原琳牽著的瘦小女孩身上。
紅蓮感受到那道視線，下意識地往野原琳身後縮了縮。
小南收回目光，沒有問。
“彌彥呢？”
清原問。
小南的表情微微僵了一下。
她沉默片刻，才開口。
“彌彥……和長門鬧矛盾了。”
清原的眉頭微微一動。
“什麼矛盾？”
小南搖搖頭，沒有細說。
“總之……現在彌彥不在這裡。”
見此清原沒有繼續追問，而是道：
“帶我去見長門。”
小南點點頭，轉身朝建築深處走去。
清原邁步跟上。
野原琳牽著紅蓮，也跟了上去。
……
建築深處，一間昏暗的房間裡。
長門靠坐在一張特製的輪椅上。
說是輪椅，其實更接近於一個由金屬和傀儡部件構成的複雜機械。
各種管道和傳動裝置纏繞在一起，勉強維持著他萎縮的身體。
清原走進來時，第一眼看見的，就是那雙隱藏在紅髮下的眼睛。
清原常態視力也變得很好，所以能從髮絲間的縫隙中，見到「輪迴眼」。
那雙紫色的瞳孔，像是一圈圈擴散的波紋。
清原能從上面感受到龐大的瞳力。
畢竟，光是一顆眼睛，就能讓帶土幾乎迷失意志。
而一顆「輪迴眼」，也足以鎮壓十尾，成為十尾人柱力。
但清原的目光很快移開，落在長門的身體上。
他的四肢……不，不只是四肢。
他的整個身體，都呈現出一種萎縮狀態。
皮膚鬆弛地堆在骨架上，像一件過大的人皮外套。
露在外面的手臂上，青筋和血管清晰可見，皮膚下隱約能看見骨骼的形狀。
長門抬起頭，看向清原。
“你來了。”
清原走到他面前，蹲下身。
“我檢查一下。”
他伸出手，按在長門的手腕上。
淡綠色的醫療查克拉從掌心湧出，緩緩滲入長門的體內。
查克拉在經絡系統中游走，探查著每一處損傷，每一處異常。
長門閉上眼，任由那股查克拉在體內遊走。
時間一分一秒流逝。
小南站在門口，雙手不自覺地握緊。
野原琳牽著紅蓮，站在她身後，同樣緊張地看著。
許久，清原收回手。
他站起身，看向小南。
“他的生命力……流失得很嚴重。”
小南的臉色微微一白。
“嚴重到什麼程度？”
清原看著她。
“正常人的生命力，可以看作一桶水，長門本來有一個比其他人大很大的桶。”
“但現在，他的桶像是快爛了一個洞，不停的流失。”
“怎麼會……”
“「外道魔像」。”
清原說出了關鍵。
“他太依賴「外道魔像」的力量了，每一次使用，都在消耗他自己的生命力和查克拉。”
“我知道。”
長門開口。
但長門必須使用「外道魔像」，因為雨之國實在太大了。
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