作者：桃咕
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艾倫沒有多想，本能地揮刀刺向那穿著黑色夾克的男人，男人卻彷彿早有準備，輕易躲開了他揮出的一刀，艾倫還未來得及抽回手臂，手腕就彷彿被鐵鉗扣住，刀刃“咣噹”落地，男人一記膝踢頂在了艾倫小腹，趁著艾倫倒地之際，將他的胳膊鎖死在背後。
艾倫也認出了破門而入的男人。
“柯爾特！”
“看來你認識我。”
柯爾特對此並不意外，熟練地將艾倫的雙手銬在身後：“或者說你的駭客朋友認識我，但是很遺憾，這一次他恐怕幫不了你了。”
他沒有多餘的動作和表情，柯爾特已經記不清這麼做過多少次了。
只是這一次，將艾倫控制之後，他坐到了床上。
電視上正在報道黃金州的最新動態，柯爾特一直將報道聽完，才將艾倫押上了車。
斯賓塞以及多位聯合議員的消失，這不是聯勤局的手段，甚至就連逮捕艾倫-霍金斯也有些不合常規，再考慮到在21區引爆的核彈，以及突然爆出的生化恐怖主義事件……
柯爾特的內心對於真相已經有了大概。
他踩下油門，卻對此行的目的地產生了思考。
在聯勤局工作了這麼多年，他第一次對吉爾伯特-文斯產生了疑問。
這樣的總統，真的能帶領新自由邦重返黃金時代嗎？
柯爾特此前支援統一戰爭是因為在他的願景中，黃金州、聖菲約州乃至福音州都是自由邦領土的一部分，他們最終都將回歸黃金時代，而在那之前，他願意完成一些髒活累活，可現在看來，這第一場統一戰爭，就已經朝著失控的方向愈演愈烈。
“對於那些事，你知道多少？”
柯爾特忽然開口問道。
“你指的是挪用軍費，還是和三生藥業的秘密交易？”
艾倫看向窗外，“我什麼都不知道。”
“但你應該知道，僅憑一枚晶片，還有一些捕風捉影的言論沒法構成任何實質性的影響。”
柯爾特覺得自己內心的天平在這一刻發生了傾斜，不過並不是為了艾倫，而是他隱約覺得吉爾伯特已經失控了。
又或者，他從來就不瞭解這個人。
他了解的是新聞報道中的形象，高舉著右拳，呼喊著“讓自由邦重新偉大”的鬥士。
那麼，現在有什麼改變了？
柯爾特想了想，似乎又覺得什麼都沒變過。
只要他仍然相信新聞上的宣傳，相信黃金州公然違反了國際生化恐怖主義公約，相信那一枚核彈是出於正義的制裁，那麼他們就依舊走在正確的道路上。
然而卻也正是一時的恍惚，讓柯爾特忽略了迫近的危險。
當他注意到從左側飛馳而來的轎車時，已經來不及做出任何反應。
劇烈的撞擊讓他的意識出現了短暫的空白，他的視線一陣天旋地轉，神經系統一連發布了數條義體故障訊號。
他被滾燙的金屬壓在下面，視線隱約看見一個瘦高的身影從車裡走了下來。
對方的視線沒有在他的身上多停留半秒，而是徑直走向副駕的位置，將滿臉是血的艾倫拽了出去。
“艾倫-霍金斯先生。”
柯爾特的視線越來越模糊，他隱約聽見了男人的說話聲。
——“我希望你能告訴我更多關於‘異次元空間’的事。”
第一百七十六章：幽靈
艾倫也沒想到自己作為總統的眼中釘、肉中刺，竟然也會成為一個搶手貨。
瘦高男人預忠丫茫踔翆聽柼氐男雄櫜t如指掌，車上安裝的加固裝置做好了猛烈撞擊的準備。
“『牧羊人』，這是我的代號。”
坐在主駕駛席上的瘦高男人主動說道，“小夥子，你很幸撸驗檠巯挛沂俏ㄒ荒軐⒛阃铣瞿嗾拥娜恕！�
“你殺了斯賓塞。”
艾倫自然不會相信牧羊人的鬼話，這是他們第二次見面，上一次斯賓塞和他一起離開後，就再也沒有出現過，他懷疑後來那些憑空消失的人也和牧羊人有關。
面對艾倫的指控，牧羊人並不否認，他看起來很輕鬆，“斯賓塞很有正義感，但很可惜，他的正義感不會帶來任何價值，這就叫作無效正義感。拆穿吉爾伯特，現政權倒臺重組，戰爭被迫終止，永晝軍火和三生藥業陷入生化恐怖主義的輿論漩渦……”
“仔細想想吧，按照斯賓塞的做法，新自由邦每天都將產生數以億計的經濟損失，但是換來了什麼？換來了幾個反對派的良心能稍稍過得去一些，甚至就連他們反對吉爾伯特也並非出於正義感。”
“你瞧，這就是聯合議會鬥不過吉爾伯特的原因所在，他們打著的口號沒法對現在新自由邦帶來任何價值，因此在那些真正掌權的人眼裡，他們就像是舞臺上的小丑，他們的存在只是為了填補一些職務的空缺，讓政府機構在外人看來像那麼回事。”
“但你不同，艾倫，你能對新自由邦乃至全人類帶來一些真正的價值。”
牧羊人從風衣內側口袋取出探測儀，啟用後隨手拋在了艾倫的腿上。
探測儀發出刺耳的聲響：
“檢測到異常能量波動。”
“推定能量等級：1級。”
“正在分析人物畫像……”
“推定誘變次數：1次，能量型別：干擾。”
牧羊人循循善誘：“你瞧，艾倫，你已經和他們不同了，因為‘異次元空間’的存在，你的身上發生了變化，現在你是我們這邊的人，所以，我作為你的前輩，來告訴你接下來會發生些什麼。”
“首先，你要把有關‘異次元空間’的一切全部告訴我，如果你的回答能讓我滿意，在我辦完了接下來的事之後，我會親自帶你去一趟總統辦公室。”
“只有我們，沒有聯勤局的特工，也沒有人用槍指著你的腦袋，所有都可以心平氣和地坐下來聊天，你會把是誰向你透露了軍費的秘密，以及永晝軍火與三生藥業的交易全部告訴總統，接著，他會原諒你因為過於年輕而犯下的錯誤。”
“然後我會替你寫一封推薦信，當然，其中還要辦理一些這樣那樣的手續，但重點是到了那時，所有的麻煩事都會離你遠去，你可以選擇繼續留在學校裡唸書，也可以去管理局成為專職人員。”
“你的人生會從此變得不同，如果你未來能在管理局爬到足夠高的位置，就會明白現在發生在你身上的事無足輕重。”
轎車已經駛入市區，進入了寰宇區的路段。
街上的車輛來來往往，現在正是第一特區最忙碌的時間段，沒有人注意到這輛車上究竟發生了什麼。
牧羊人給了艾倫一段時間思考，繼續推進了話題，“艾倫，我相信你是一個聰明人，讓我們來開始第一步，現在，告訴我你對於‘異次元空間’瞭解多少，它是如何出現，如何結束，在裡面的時候你都見到了什麼？”
艾倫回答道：“什麼‘異次元空間’，不知道你在說什麼。”
他的視線滿不在乎地看向窗外，不再將注意力多放在牧羊人一秒。
“我知道他們為什麼都不喜歡你了。”
牧羊人不再繼續追問，他駕駛著車輛繼續行駛在寰宇區的公路上，周圍的車輛越來越少，不多時，嘈雜的聲音也逐漸離他們遠去。
艾倫認得這裡。
這是許多政府工作人員的居住區，有小道訊息稱一些聯勤局的特工也居住於此。
轎車最終停靠在了一棟並不顯眼的居民樓下，注意到艾倫疑惑的眼神，牧羊人主動解答道：“現在我要驗證另一個猜想。”
實際上在他看來，聯勤局內務處給出的人物畫像已經足夠有針對性了。
頂尖駭客，對第一特區的路況瞭如指掌，也很瞭解聯勤局的行為方式，這讓它就如同幽靈一般領先所有人一步，就連聯勤局最頂尖的情報人員也被幽靈耍得團團轉。
“下車吧。”
牧羊人說道：“如果不介意的話，我希望你能和我一起拜訪一位朋友。”
儘管艾倫並不情願，但在雙手被銬住的情況下，他輕易就被拽下了車，牧羊人讓他走在前面，腳步稍微慢了下來就會被用力推搡一下。
在此之前，艾倫從未來過這裡。
目的地是七樓，在牧羊人的押送下，他站在其中一扇安全門前，這裡面看起來與其他公寓並沒有什麼不同。
牧羊人敲響了房門。
“誰啊？”
門另一端傳來的女孩的詢問讓艾倫一滯，這與他在賽博空間裡聽到過的聲音如出一轍。
他的大腦飛速咿D起來。
必須警告幽靈！
可是……
如果現在表現出異常無異於直接證明牧羊人的猜測！
“卡莉小姐，我是柯爾特的同事。”
牧羊人用和善的語氣說道：“我來是代表聯勤局通知你一個壞訊息。”
門開了。
進入艾倫視線的是一位同齡的少女，金色長髮鬆散在兩側，她身上套著一套粉白色的卡通小熊睡衣，踩著棉質拖鞋，手上沾上了油畫棒的色彩。
“柯爾特在咚椭胤傅臅r候遭遇了襲擊，聯勤局正在全力救治，但也希望你能做好最壞的打算。”
“知道了。”
少女只是點了點頭，正當她要關門時，牧羊人用一隻手撐在了門板上，問道：“卡莉小姐，我想知道你會不會正好認識這個年輕人。”
卡莉深深地打量了艾倫幾眼，搖了搖頭。
“是嗎？”
就在此刻，被牧羊人強行塞進艾倫手裡的探測儀再次發出了刺耳的吵鬧，那機械合成女聲在安靜的走廊中播報道：
“檢測到異常能量波動。”
“推定能量等級：3級。”
“正在分析人物畫像……”
“推定誘變次數：2次，能量型別：干擾。”
在那之後，便是漫長的死寂。
最終牧羊人主動打破了沉默：“不邀請我進去坐坐嗎？卡莉小姐，看來你並不像聯勤局所記錄的那樣，在遭遇了賽博幽靈的襲擊後被燒壞了腦子啊。”
第一百七十七章：家裡進倭耍�
蛻化期，能量評級5-6，肉體結構發生根本性改變，不再依賴原有義體架構，能量成為身體的一部分，此階段可長時間維持超頻狀態，甚至將自己的部分身體能量化，部分蛻化期的個體會產生明顯的非人特徵。
牧羊人覺得沒有人比他更瞭解這一階段。
超越常人的標誌，意味著他們已從人類蛻化為更高階別的生物。
他早在十幾年前就邁過了這道門檻，然而從那之後就一直止步於此，期間他嘗試過無數種方法，卻均以失敗而告終。
直到，他偶然在一次行動中遇到了更高階別的存在，從對方的話語中窺出了端倪。
那些完成了蛻化期最後一次誘變，進入昇華階段的專員，他們眼中的世界便已與常人截然不同，這便是他們極少現身的原因之一。
一旦與常人接觸，他們眼中的世界，便會潛移默化地對普通市民造成影響，甚至將那些人異化、逼瘋，最終盡數淪為他們的養分。
那一次行動，也是管理局成立以來發生過的唯一一次昇華期專員失控事件，當牧羊人跟隨大部隊抵達失控專員所在的城市時，整個城市都發生了異變，那些遭到影響的市民如著了魔一般拿起武器，向他們發起了死亡衝鋒。
那煉獄般的景象讓牧羊人深受震撼，卻也讓他產生了前所未有的渴望。
他……太想進步了。
他不想窮盡一生止步於蛻化期，落得個高不成低不就的結局。
而賽博幽靈的出現，以及三生藥業研發的雷克索汀，讓牧羊人看見了希望。
在聖菲約州的公司聯合會議上，他們將賽博幽靈定義為恐怖組織，但牧羊人卻並不這麼認為，而夏諾雅的入職評定更是堅定了他的猜測。
入職即蛻化期，這在管理局的記錄中絕無僅有，也讓她一躍成為了管理局重點關注的物件。
這意味著夏諾雅起碼掌握了一條新人類管理局所不知道的晉升方式。
而這一切，就與近期怪事頻發的賽博空間有關。
這些如雨後春筍般冒出來的新人一定是在賽博空間中發現了一座寶庫！
前所未有的機會就擺在他的眼前，只要能掌握有關“異次元空間”的秘密，甚至將整座寶庫據為己有……
想到此處，牧羊人的心臟便開始猛烈地跳動起來。
他故技重施：“卡莉小姐，我知道你的困境，聯勤局的情報部門咬著你不放，你要是不這麼做，他們就要把你送進實驗室，開啟你的大腦。”
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