作者：桃咕
『包括我們現在的對話，他們應該已經覺察到異常了』
『製造車禍的人名叫柯爾特，聯勤局內務處的資深僱員』
『如果你不想今晚和他見面，就什麼都不要做，留在學校，我會再聯絡你的』
“你……是誰？”
艾倫望著手機螢幕，小聲問道。
『幽靈，你可以這麼稱呼我』
下一刻，所有資訊的痕跡都盡數消失，彷彿剛才的對話只是一場幻覺。
與此同時，卡莉的臥室外傳來了開門聲。
聽見換鞋的動靜，她主動開門，看著略帶疲憊的柯爾特，說道：“餓了，想吃貝果。”
第一百六十章：實驗性藥物
“咚咚咚，咚咚咚——！”
清晨，52區，下城區。
一陣急促的敲門聲將莫聞道和夏諾雅從睡夢中喚醒，躺在沙發上睡覺的莫聞道首先聽見了喬喬的大嗓門：“莫子，老夏是不是睡你那兒了？”
“你小聲點。”
莫聞道開門時衝著喬喬比畫了一個噤聲的手勢，這棟樓裡還有不少沒搬走的人，喬喬這一大清早在這大呼小叫的，影響不好。
喬喬壓低了聲音，卻也順勢進了門，疑惑道：“老夏不是說住我家嗎？怎麼晚上跑你那兒睡覺去了？”
“因為你睡覺打呼。”
披上了外套的夏諾雅從臥室走出來，應答如流。
她正用一根黑色的粗橡皮筋把銀白色的長髮隨意地紮成高馬尾，身上套上了昨天在跳蚤市場買來的廉價白色針織衫，下身則是寬鬆的棉質居家短褲。
她沒來得及穿襪子，光著腳踩在卡通小熊拖鞋上。
聞言，喬喬臉色一僵：“啊？有嗎？聲音很響嗎？”
她以前從來沒和別人一起住過，自然不會有人指出她睡覺打呼的問題，經夏諾雅這麼一說，她老臉一紅，頓時也覺得有些不好意思起來。
同樣陷入沉默的還有莫聞道，他總覺得單純的喬喬被夏諾雅玩弄於股掌之間，顯得有些可憐。
但出於對喬喬的身心健康考慮，他決定還是替師姐隱瞞昨晚發生的事。
昨晚師姐不知用了什麼手段，晚上八點就哄騙喬喬睡著了，之後偷偷摸摸地敲響了他公寓的房門，提出了一個令人難以拒絕的邀請——有點餓了，去吃燒烤吧。
即便對於莫聞道來說，忙碌了一整天之後，晚上去樓下的燒烤攤吃頓燒烤，再配上幾瓶冰鎮啤酒也是難得的放鬆。
不過他到現在還堅持認為出去吃燒烤不喊喬喬一起著實有些不地道，要是這事被喬喬知道了，恐怕得抑鬱很長一段時間。
“你一大早跑來幹什麼？”
夏諾雅熟練地岔開了話題。
“哦，我想起來了，你們還沒吃早飯吧？”
夏諾雅兩眼一眯：“來蹭飯的？”
“嗨！姐妹我雖然喜歡蹭吃蹭喝，但一般來蹭的時候可不會空手而來，不信你問莫子。”
莫聞道也為喬喬解釋道：“她來一起吃早飯一般會帶一箱合成牛奶。”
合成牛奶是他與喬喬之間的硬通貨，一箱牛奶在他們之間被反反覆覆送了好幾次，直到黑运录幔麄內ヌ酵喜既R克的時候把牛奶留在了店鋪裡，那一箱牛奶才光榮地完成了使命。
“我來，是有個大人物要請咱們吃飯。”
喬喬壓低了聲音，神神秘秘地說道：“是羅子，他特地讓我把老夏也請上。”
“羅子？誰啊？”
夏諾雅疑惑。
“羅恩-弗蘭奇，就是把你職務給頂了的那個！不過我想你們之間可能有些誤會，我們已經和羅子混熟了，這人雖然軟蛋了一些，但感覺不是啥壞人。”
莫聞道倒是對喬喬給人起綽號的方式見怪不怪了，這是喬喬表達友好的方式，一旦你在她的稱呼中變成了“老字輩”或者“子字輩”，就代表她願意把你當朋友來看了。
就好比現在，為了維護朋友間的關係，喬喬挺身而出為羅恩說好話來：“大家都是哥們，一會兒見了面你給我個面子，別打他。”
“我從來不打人。”
夏諾雅說道。
她本身對於羅恩也沒什麼惡意，在她印象裡羅恩是謝菲爾德的跟班，雖然也是高貴的上城區人，但卻並沒有什麼存在感，真正讓她奇怪的是，她本以為羅恩來到下城區之後會處處在莫聞道身後捅刀子，結果羅恩非但沒有為難下城區的人，反而還對他們相當器重。
夏諾雅暫時還無法斷定是羅恩自己另有打算，又或許這也是謝菲爾德的陰帧�
“那就好，那就好！”
喬喬滿意地點了點頭：“走，你們換件正式的衣服，我開車。”
碰頭地點是夜光區的一家高檔餐廳，這幾日的封城搞得沒人有心思享用美食，加上又是大清早，進門後餐廳大堂連一桌食客都沒有，在向服務員報了羅恩留下的暗號，服務員便帶著他們去了一間包廂。
進門時，羅恩已經等在了裡面。
他戴著口罩，藍色衝鋒衣的高領子遮住了半張臉，鼻樑上架著一副墨鏡，還戴了一頂鴨舌帽，乍一看就像是某個避免自己被粉絲認出來的明星。
幾人進門，羅恩首先看向夏諾雅，說道：“檢查一下監控，這裡說話安不安全？”
他的聲音很低，還特地進行了偽裝。
夏諾雅的義眼閃過一道藍光，隨即說道：“現在安全了。”
“很好。”
羅恩這才摘下墨鏡和口罩，他頂著明顯的黑眼圈，看起來像是許久沒有好好睡過覺了，“今天我沒來過下城區，我們也沒在這見過面。”
夏諾雅點頭，坐到了圓桌的對面，喬喬有些不滿：“羅子，你咋搞的，出來見個朋友搞得這麼神秘，這有什麼見不得人的嗎？”
莫聞道走到包廂房間門口，將門反鎖，說道：“現在外面沒人。”
“好，那我就長話短說。”
羅恩深吸一口氣，說道：“謝菲爾德要改變β素的研究方向，他還和吉爾伯特-文斯達成了某種協議，打算把未完成的實驗性藥劑用在黃金州的戰場上。”
來見夏諾雅之前，他猶豫了很長一段時間，但最終考慮到莫聞道這個自研謝菲爾德，他做出了也許是人生中最重大的選擇。
夏諾雅開口說道：“目前β素的結構已經比較完整了，只要不過量注射致死的可能性並不大。”
“不，我指的不是你的研究成果，還記得你剛接手實驗室的時候發生的事故嗎？一個研究物件在注射了大量β素後身體發生了變異，導致七人死亡，你也遭到了董事會的問責……”
“當然。”
這場實驗事故還被涅槃科技知道了，上了新聞頻道。
也正是從那一次實驗過後，β素會把人變成“狂獸人”的刻板印象就流傳了出去。
“那個給實驗物件注射實驗性藥劑的，是謝菲爾德安排進去的人，他對於β素的研究方向正好和你相反。”
夏諾雅此前的研究方向，一直是儘可能減少β素的副作用，逐步將其改變成可以在市面上進行大規模生產的合法藥劑，而謝菲爾德反而對β素的某些副作用產生了濃厚的興趣。
“他早就和吉爾伯特達成了某種協定，所以才必須在這個時間節點接管你的實驗室，就在現在，大批實驗性藥劑已經被送到了新自由邦的秘密實驗室。”
一時間，包廂裡鴉雀無聲。
夏諾雅略作思索後，又問道：“比起這些，我更好奇你為什麼要把這件事告訴我。”
“因為我對藥物進行了檢測，這批實驗性藥品一定會出岔子，而謝菲爾德打算讓你來背這個黑鍋。”
公然進行非人道藥物實驗，這頂帽子扣下來哪怕是夏諾雅都得遭到國際法庭的聯合審判。
羅恩在這個敏感的時間節點來到下城區，也並非出於正義感。
他也聽說過夏諾雅心眼小，是個睚眥必報的狠角色。
“我只是來告訴你，這事是謝菲爾德干的，你到時候可別記恨到我頭上了。”
第一百六十一章：黃金時代
羅恩覺得這個世界對他充滿了惡意，雖然謝菲爾德要讓夏諾雅來背這個黑鍋，但他敏銳地發現自己現在作為中城區藥物實驗部負責人，β素專案組的直接管理者，那絕對是潛在的第二背鍋位。
更糟糕的在於如果這一波讓夏諾雅緩了過來，他還得承受對方的怒火。
怎麼以前他沒發現謝菲爾德這麼壞呢？
他今天急匆匆跑來下城區洩密，就是為了向幾人傳達一個訊息——他羅恩-弗蘭奇，誰都沒惹！
自從來了一趟下城區之後，羅恩就越發覺得上城區勾心鬥角，就連一起長大的朋友都無法信任，反倒是他認識的幾個下城區人，來往時都對他以障啻谒盥淦堑臅r候也未曾對他落井下石過。
想到這裡，他偷瞄了一眼莫聞道。
這可是他的自研謝菲爾德啊，要是能把莫聞道聘請到中城區來擔任他的私人安保隊長，他也能稍稍踏實一些了。
只可惜調不得，如今夏諾雅已經迴歸，他終究只是個後來者。
“你能來告訴我這些，我很感謝。”夏諾雅說道，“但是你也該考慮自己的處境了，一旦謝菲爾德知道訊息洩露，必定會徹查內鬼，你這次來下城區不可能做到真正保密。”
羅恩神色一暗，說道：“我會處理好善後工作。”
一頓豐盛的早餐，卻在極其沉重的氛圍中度過。
幾人都若有所思，只有喬喬一人胃口大開，從開胃小菜到主食都進了她的肚子，她見夏諾雅沒怎麼動叉子，還把夏諾雅的牛排和巧克力慕斯給順走了。
直到心情沉重的羅恩戴上偽裝，駕車離去時，喬喬才後知後覺地問了一句：“羅子看起來心事重重的，真的沒事嗎？”
“有事，而且是麻煩事。”
夏諾雅說道，不過羅恩帶來的情報倒是解開了她內心的另一個疑惑：新自由邦的總統敢在這個時間節點向黃金州發動統一戰爭的底氣，在於他早就和三生藥業的高層達成了某種協定，所以不怕聖菲約州和黃金州組建同盟。
仔細想來，向黃金州提供“人道主義援助”的只有涅槃科技和它旗下的子公司，三生藥業這邊則毫無動靜。
她本以為是涅槃科技想要撕毀針對新自由邦的同盟協議，卻沒想到真正的背叛者竟然是三生藥業。
得把這個訊息通知卡莉，若是能查出些線索來，或許能為總統的反對者所用，而在掌握了確鑿的證據後，她也能向新人類管理局提交一份申請，派遣專員去新自由邦調查。
無論如何，夏諾雅也不希望自己的心血，被當成生化武器來使用。
……
傍晚。
對於吉爾伯特來說，吉姆-霍金斯死後他久違地過上了幾天安穩的日子，聯合議會那邊再也沒有人站出來呼籲徹查軍費，而吉姆的兒子艾倫則顯然比他懂事得多，自從葬禮結束後就一直專注於學業，沒有利用他的社交媒體能量大放厥詞。
車禍現場的調查報告也公佈了。
一場意外事故。
肇事者酗酒後撞向了吉姆，兩人都當場死亡。
很可惜，但這樣的飛來橫禍每天都在發生，吉爾伯特在事故當晚還出席了新聞釋出會，用五分鐘肯定了吉姆-霍金斯對於新自由邦的貢獻，併為他悼念，後來的五十分鐘，都是在斥責那些媒體人提出的“永晝軍火剷除異己的政治手段”以及“公司濫用軍費”是假新聞。
吉爾伯特並不在乎這些人是否相信他的說辭，只要他們表現得像是相信了就行。
只是消停了幾天後，吉爾伯特隱約又覺得有些不太對勁。
吉姆-霍金斯的殘黨實在太安靜了，他的兒子艾倫也是，他原本準備了一系列的後手處理掉這些新自由邦的毒瘤，讓聯勤局的情報部門對名單上的每一個人進行24小時高強度監視，然而得到的唯一結果卻是他們都放棄了調查，迴歸了日常生活。
他和這些政敵鬥了太長時間，這不是聯勤局製造的第一場意外，而那些反對者就像是陰溝裡的老鼠，永遠都會從不知道的角落裡冒出來，唯獨這次，他們選擇了放棄。
“總統先生，這是黃金州的最新進展。”
聯勤局情報處負責人的到來打斷了吉爾伯特的思緒，負責人將一份電子檔案推到吉爾伯特面前，全息投影在辦公桌上方展開，金色的資料流勾勒出黃金州邊境線的輪廓，紅色的進攻箭頭密密麻麻地紮在幾條主要交通幹線上。
負責人說道：“先遣軍隊已完成部署，根據情報分析，黃金州軍方在開戰前已將第21區的地下防空設施進行了大規模擴建，目前已形成完整的隧道網路。守軍主力約六千至八千人已全部撤入地下，地面只保留了少量偵察和騷擾部隊。”
吉爾伯特臉上浮現出了滿意的笑容。
“把滲透者小隊派進去吧。”
他決定不再去考慮那些反對派的聲音，待他打下了黃金州，所有對於他的反對都會煙消雲散。
同一時間，柯爾特家中。
這幾天風平浪靜，柯爾特難得能待在家裡。
今晚，他為卡莉準備了她最喜歡的奶油肉醬意麵。
“好吃！”
卡莉眼睛都眯了起來，笑起來嘴角還沾著奶油，這一幕讓柯爾特愣了半晌，他拿出餐巾紙為卡莉擦拭嘴角。
如果他有女兒的話，恐怕就會是這樣的場景吧。
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