作者：肚子有點脹
其中有不少是穿著高領旅行袍的年輕精靈，大概是剛從大陸各地遊歷歸來準備返鄉的，也有幾位白髮精靈安靜地坐在茶室裡，手邊擱著幾本裝訂精美的皮面書，顯然不是初次遊歷者。
但陳嶼更關注的是另一批人。
他似乎在期待歸鄉的聲音中，聽到了一些不那麼和諧的聲音。
……
第二層船艙走廊最靠裡的雙人房內，窗簾被拉得嚴嚴實實，門板反鎖。
一名年輕男精靈正站在門邊，耳朵貼著門板聽了半天外面的動靜，然後輕手輕腳地退回來，鬆了口氣。
“外面沒有異常，他們應該還沒有發現我們的身份。”
“這艘船上的安全盤查比預計的松，港口那套驗血流程果然對半精靈的檢測精度不高，不過等到翡翠之冠就不好說了。”
房間裡還有另外兩名精靈。
靠窗的位置，一個身材嬌小的女精靈正趴在窗沿上，下巴擱在交疊的手臂上，眼睛一眨不眨地盯著窗外的河流看。
聽到奧利恩的話她才轉過身來。
“奧利恩，我們可到不了翡翠之冠，等進了陰影山脈就動手。”
“不過要小心哦，這艘船上的超凡職業者可不少，不然你以為為什麼船票貴成這樣。”
奧利恩點了點頭，找了張椅子坐下。
“我很清楚，但無別之葉等待這一天太久了，這一次我們勢在必得。”
“我們的血統在他們眼裡值不了一枚金幣，但我們的憤怒總該值點什麼。”
他轉向房間角落，看著那個自始至終沒有參與閒聊的沉默精靈。
“薩拉米爾，再一次確認那位賢者之子的位置與身份。”
薩拉米爾坐在牆角那隻矮櫃旁邊，面前的小圓桌上散亂地鋪著好幾只拇指大的藥劑瓶。
他正調配著藥劑，聽到奧利恩叫他，他只是頭也不抬地微微點了一下下巴。
“沒有錯，那位賢者之子沾染的特殊藥劑氣息，至今還在這條船上。。”
他放下藥瓶，拿起桌上筆記本翻開，翻到提前寫好的那幾頁。
“身份我也已經確認過了，那位賢者當年確實參與了樹根枯萎的詛咒締結。”
“他消失了快三百年，但實際是躲在奎拉瑟爾隱居，還娶了一名純精靈血統的藥劑師，生了一個兒子。”
“訊息來源於刺客公會，情報被賣給我們的人證實過至少兩次，準確度可以信任。”
“很好，你做得很好。”
奧利恩閉眼又睜開，深深地吸了一口氣。
“是時候讓這些傲慢的高等精靈見識一下，半精靈能給他們帶來多大的麻煩了。”
“我們的壽命也許很短，短到他們連名字都記不住，但足夠讓他們記住‘無別之葉’的名字。”
“足夠讓那些還被扣押的同胞在牢房裡聽到外面的訊息，讓他們知道有人在為他們而戰。”
娜塔莉絲從椅子跳下來，揮舞著拳頭。
“沒錯！是時候反擊了！”
薩拉米爾將筆記本合上，抬起頭來，目光平靜地注視著他的兩位夥伴。
“奧利恩，暴力不是我們的目的，我們這次行動的目的是換回更多被扣押的半精靈，越多越好，不管用什麼方式。”
“但如果事情發展到議會認為必須派兵團鎮壓我們，而不是跟我們談判，後果就不是無別之葉能夠承受的了，那些半精靈同胞必將受到更加不公平的對待。”
“古樹議會不是艾露恩城邦的市政廳，它太龐大了。”
話落，房間裡剛才被娜塔莉絲揮舞拳頭攪熱的氣氛又緩緩地沉了下來。
奧利恩沉默了好一陣，最後他點了點頭。
“你說得對，薩拉米爾，暴力不是目的，但卑微換不來尊重。”
“即使最終不能使用暴力，我也要讓半精靈的聲音被他們聽見，清清楚楚地聽見。等我們將那些同胞換回，我打算去一趟南方。”
娜塔莉絲歪著頭：“你去南方做什麼，像鳥兒一樣去曬太陽嗎？”
奧利恩笑了一下，走到窗戶旁邊，望向窗外的河流漣漪。
“晨曦議會一直想要精靈的星圖，想了好幾百年了，他們做不到，但我們可以。”
“我要跟他們做一筆交易，用星圖換來晨曦議會的支援。”
薩拉米爾若有所思。
“可那些晨曦法師整天掛在嘴邊的就是穩定，還有魔災，他們對外面世界的興趣遠不如對自己實驗室的興趣。我不覺得他們會願意為了這個介入古樹議會。”
“所以我才打算親自去。”奧利恩把額頭輕輕抵在冰冷的玻璃上，“只要能說服議會，哪怕只是一位傳奇法師出面，半精靈的處境就會比現在好多了。”
娜塔莉絲趴在床上，用手撐著下巴，忽然舉起另一隻手，像在課堂上搶答問題一樣興致勃勃地插進來。
“那個……那為什麼不考慮史萊姆聯合帝國呢？”
“我在白塔城邦認識一個來採購藥材的半精靈大叔，他以前在東邊做過藥材生意，說史萊姆帝國那邊一切生物平等。”
“他說在沼澤王都的街上可以看到人類和魔物坐在同一張長凳上吃東西，精靈在市政廳裡當公務員，會說話的史萊姆當老師，還有不少半精靈定居在那裡呢。”
她把兩隻光腳丫晃來晃去，“我不是說他們一定就是好人，但至少在那邊半精靈不會被關進調解法庭。”
奧利恩從窗邊轉過身來，看著躺在床上晃腳丫的娜塔莉絲，認真地想了想，最終還是搖了搖頭。
“我們對史萊姆帝國並不熟悉，到現在都還不知道那位史萊姆皇帝對半精靈的態度究竟怎麼樣，不過這或許是個值得保留的選項。”
“如果在晨曦議會那邊徹底碰壁，至少我們還可以北上碰碰邭狻Ｖ皇窍Ｍ俏换实鄄粫峙鹿艠渥h會。”
“畢竟半精靈的麻煩，不是誰都願意接的。”
儲物間老鼠洞裡，陳嶼聽到他的話，忍不住嘀咕起來。
他懼怕古樹議會？
他正愁沒機會給那幫老古董添亂呢。
無別之葉是吧。
很好，你們引起我的興趣了。
第394章 偶遇史萊姆，無法力敵
從白塔城邦到翡翠之冠的航程並不長。
真正進入陰影山脈的水域只需要一天，但船隻要在這片詭譎的黑暗水道中小心翼翼地穿行整整四天，才能抵達距離陰影山脈最近的精靈城邦奎拉瑟爾。
因此想要安然無恙地跨過這片水域，船東必須捨得花錢請經驗豐富的老船長。
眼下掌舵的這位船長已經在暗水河上跑了至少三十年船，鬢角全白了，卻能在能見度不到三碼的霧區裡，僅憑水流打在船舷上的回聲判斷出前方是礁石還是湠�
但讓陳嶼有些意外的是，這艘商船護航的超凡職業者，並不是這位人類老船長，而是一位戴著深藍色法師帽的精靈副手。
這精靈不是那種只會站在講臺上講理論的學院法師，從他那雙佈滿老繭的手指和身上的舊傷疤來看，這條暗水河他已經護送過不少次了。
怪不得之前偷聽到精靈乘客私下抱怨船費貴。
有超凡職業者護航，貴點是當然的，比那些沉在河底沒人關心的老破船好多了。
船隻逐漸駛入陰影山脈區域，黑霧開始瀰漫，能見度迅速從幾碼降到只餘船頭那點魔法燈的橘黃色微光。
但陳嶼的視線並不受影響，哪怕趴在老鼠洞裡，他也能清晰地看到水面上不時飄過一艘又一艘的沉船殘骸。
有的沉船看起來還比較新，船身還隱約可辨，有的已經朽爛了很多年頭，船殼被陰影腐蝕得坑坑窪窪，甲板上還躺著不知名船員骨骸，有些骨骸的手指上還套著沒被撿走的金戒指。
河邊有專門打撈沉船財物的冒險者小隊，他們正划著小船路過，時不時潛入水中打撈沉入河底的殘骸。
果然，只要是危險的地方就少不了冒險者的身影。
畢竟風險越大，回報就越大。
在這些沉下去的商船裡撈一把，比在城邦外圍接清剿魔物的收穫高出不少。
只不過這片水域的危險跟其他地方不一樣。
隨著時間流逝，船隻進入陰影山脈越深，陳嶼透過陰影感知察覺到這附近陰影的異常變化。
在外界，陰影只是沒有實體的投影，踩上去是空的，摸上去是虛的，需要職業者的契約來做媒介才能接觸現實。
但這裡的陰影不一樣。
這裡的陰影與現實的界限正在緩慢地消退。
原本只是映在水面上的船底倒影竟然自行扭曲了一下方向，攪動著水花，像是活了過來。
剛才他就看到有冒險者突然被從水面下竄上來的陰影觸手裹住了腳踝，連喊叫聲都來不及發出，整個人就被拖入水中。
陳嶼將神識往下沉入水面，順著那些觸手的根部追蹤，發現它們根本不是什麼陰影生物的肢體，更像是從山體陰影延伸出的。
這整座山只要有陰影的地方都是活的。
陳嶼開始好奇，布蘭伯爵當初是怎麼待在這麼危險的陰影山脈的，據說它在裡面還有一片領地，也不知道是不是真的。
很快夜幕就降臨了。
不過在這片水域上，沒人在乎白天還是黑夜，抬頭看天永遠是昏暗的，天空幾乎被陰影給遮掩了。
船長在此時下令靠岸行進，避免被河裡的暗影牽制。
船身靠向山壁一側較湹乃溃瑯怕祟l率，槳片入水時幾乎不發出聲音。
船上昏黃的魔法燈光隨著船隻在溗畢^微微晃動，投射在甲板上的陰影也一跳一跳的，像只張牙舞爪的怪物。
在這時，有人悄悄摸進了陰影的角落。
正是三名半精靈之中的藥劑師薩拉米爾。
他在陰影中半跪下來，將一瓶陰影粉塵傾倒入河裡，與水面相融後迅速擴散出一條綿延不散的漆黑水痕。
陳嶼忽然感覺到整艘船輕微晃動了起來。
“不好！有陰影生物在攻擊船隻！”甲板上當值的水手率先扯開嗓子大喊，抽出腰間的彎刀，直接從船舷邊翻出去檢視船體外殼的受損情況。
副手大法師聞言立即拿起法杖走下甲板。
薩拉米爾看到那位大法師的注意力被動亂吸引後，便悄然從陰影裡退出，沿著來時的走廊折返返回客艙下層。
看這模樣，他似乎是打算在船身開個洞。
不過船隻的吃水程度不深，這個洞倒不至於讓河水倒灌進來把整艘船拖沉，顯然這三個半精靈還相當剋制，沒有被仇恨矇蔽眼睛。
另一邊，奧利恩和娜塔莉絲的計劃進行得異常順利。
他們沿著薩拉米爾剛才探過的客艙通道一路摸到目標人物的門口。
娜塔莉絲趁他睏乏，從門縫裡吹入了迷睡藥霧。
賢者之子甚至沒有察覺出異樣，以為自己只是太困，頭一歪便倒在了桌子上。
娜塔莉絲等裡面再沒有動靜後，期待地搓了搓手，徒手擰斷門把手，然後大踏步走進房間裡，把賢者之子裝進提前準備好的粗麻袋裡。
她把麻袋往肩上一扛，就悄悄跟著奧利恩往船尾艙室匯合。
奧利恩警惕地走在前面帶路，他對娜塔莉絲剛才徒手掰斷門把手的動靜連眉頭都沒皺一下，顯然已經習慣了這個看起來嬌小無害的半精靈女孩身上那股完全不匹配的蠻力。
陳嶼這時才知道，這傢伙是個戰士。
竟然不學點好的，跟瑟迦什一樣練了一身蠻力。
他們的計劃在絕大多數環節上都執行得相當順暢，薩拉米爾在船尾艙室裡已經用藥劑腐蝕出了一個大小剛好夠一人透過的不規則洞孔。
洞孔外就是暗水河，距離最近的岸邊不到十幾碼，游過去只需幾秒。
奧利恩扛著人質和娜塔莉絲在約定時間趕到艙室，三個人正要按事先約定的順序依次從洞孔離開。
然而他們的邭鈦K沒有一直好下去。
因為船艙門口突然傳來腳步聲。
薩拉米爾第一個做出反應，他將腐蝕藥劑瓶迅速塞進腰包，蹲下身按住了靴筒裡的匕首柄。
奧利恩則接過人質，整個人躲在陰影裡，手掌已經貼上了後腰彆著的短刃刀柄。
門口走進來一位白髮年長精靈，法杖上的警戒術照亮了他的面容。
這是一名年長的精靈，臉上卻看不出任何衰老的跡象，皮膚仍然光滑緊緻，耳廓尖而挺直，是典型的純血高等精靈外表。
他的目光在昏暗的艙室裡掃過。
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