作者：肚子有點脹
亞克斯繼續沉默著前進，沒有追問。
惡魔的本能告訴他，有些秘密知道得越少越好。
他現在只想拿回自己的靈魂，然後……然後怎麼樣？
他還沒想好。
也許回深淵，也許留在物質位面，也許找個地方躲起來，等這一切結束。
但他知道，在拿回靈魂之前，他哪也去不了。
……
而在他們身後，鐵棘堡的城牆上，陳嶼還蹲在牆垛上，豆豆眼盯著他們消失的方向，直至他們徹底消失在神識的感知範圍。
顯然利德並不知道他能看到這麼遠，所以他的影子秘密就這麼暴露給了陳嶼。
那是什麼，像是陰影生物，但又沒那麼簡單。
或許和希瑞克教會的主教一樣，是一位陰影子嗣。
所以陰影子嗣也在謩潱坪跸朐谕醵紤饒錾系玫绞颤N。
“小陛下，您真信他們？”妮莉低著頭問，還撫摸著剛吃飽，感覺有點受涼，導致隱隱有些腹痛的肚子。
“嗯……信一半吧，亞克斯想要回靈魂，這是真的。利德背後還有別的目的，但無所謂，只要他們能牽制住卡薩里克的一部分力量就夠了。”
他蹦下牆垛，落在城牆上。
“走吧，該準備準備了。”
“等獸人的訊息一到，大軍就該出發了。”
這場戰役很重要，或將決定北方的未來。
他打算回去看看浮空堡壘的建造進度，爭取在戰爭打響之前，將這頭戰爭巨獸給打造出來。
第354章 嘔心瀝血，眾志成壘
“所以說，最快也得要二十天才能建好？”
船塢工地前，陳嶼蹲在欄杆上，盯著下方忙碌的景象，眼睛裡倒映著堡壘那龐大的骨架。
在太陽的照射下，骨架的輪廓像一頭沉睡的巨獸，安靜，但充滿力量。
鐵砧站在他旁邊，擦了擦額頭的汗水和油汙，聲音裡透著無奈。
“陛下，哪怕我們不休息，最快搭建完也得半個月，然後還得留出五天時間除錯，浮空堡壘上有很多精密的魔法陣和鍊金儀器，不是一時半會就能測試完的。”
“我們原本的打算是用半年時間來測試，但現在看來……顯然已經沒有這麼寬裕的時間了。”
陳嶼思考著。
獸人大軍從熔爐地帶回防，史萊姆大軍從南方領北上，都需要時間。協調各方、制定戰術、分配任務，也需要時間。
就算一切順利，最快也要十天左右才能進發王都。
他問過奧莉維婭。
這位古老的銀龍告訴他，王者試煉的條件有很多——需要王冠，需要領地，需要教會，需要騎士，需要商人，需要平民……需要一整套完整的“王國”體系。
王者試煉沒那麼簡單。
但顯然，卡薩里克已經為此做了不少準備，就連教會都已經佈局了。
十天時間，不能再多了。
他們必須在十天之內集結完畢，然後與獸人，還有三王子圍攻王都。
而浮空堡壘建造完畢並投入使用，最快也要二十天。
顯然，他們等不了了。
陳嶼從欄杆上蹦下來，落在鐵砧面前。矮人工匠比他高出一大截，但此刻卻低著頭，像是做錯了事的孩子。
“不是你的錯，時間不夠，誰也沒辦法。”陳嶼晃著凝膠安慰道。
“惡魔不可能抵擋得住大軍，但誰也不知道他們還有什麼陰郑ㄋ_里克本身也需要警惕。”
但他也不是完全沒有辦法。
他轉身離開了，嘴裡還嘀咕著一些“感受痛苦”，“魔王力量”之類的鐵砧聽不懂的話。
鐵砧站在原地，看著那團圓滾滾的史萊姆漂浮升空，直至消失在天際，才回過神來。
“老師，您沒事吧？”一個年輕的矮人學徒手裡抱著一捆鉚釘，走過來。
鐵砧深吸一口氣，大手一揮：“我能有什麼事！抓緊幹活，在戰爭來臨前，能幹多少就是多少！”
他從學徒手裡接過鉚釘，轉身走向堡壘骨架，爬上腳手架，繼續工作。
錘子敲擊金屬的聲音在坑底迴盪，叮叮噹噹，像一首向堡壘發起的戰歌。
時間不知過去了多久。
天色從亮到暗，船塢工地裡灰礫晶的輝光取代了陽光，把整個坑底照得如同白晝。
工匠們不敢休息，史萊姆、矮人、人類，不同種族的工匠在同一個目標下合作，竭力想要把這座龐然大物造出來，讓它飛起來。
鐵砧站在堡壘頂部的平臺上，手裡拿著圖紙，指揮著下方的工匠安裝魔法陣導軌。
“左邊，再往左一點。不對，太多了，回來一點，好！就那裡，固定！”
一個人類工匠爬上來，手裡端著水壺和麵包。
“大師，您休息一下吧，該輪班了。”工匠聲音裡滿是擔憂。
鐵砧接過水壺，灌了一大口，然後把水壺塞回去，麵包看都沒看。
“不能休息。”他的眼睛依舊盯著下方的工程，“這工程必須有人看著，只有我和那些賢者才完全懂那些圖紙，可不能讓你們亂來，我得盯著。”
“可是——”
“沒有可是。”鐵砧打斷他，聲音嚴厲，但隨即又軟下來，“去休息吧，讓下一班的人來輪換，我……我再盯一會兒。”
工匠還想說什麼，但看到鐵砧那固執的眼神，最終還是放棄了。他嘆了口氣，爬下平臺，去叫醒休息的同伴。
沒了工匠的勸說，鐵砧再次心無旁虻赝度肓斯ぷ髦小�
錘子敲擊，鉚釘固定，導軌校準，符文刻畫……每一項工作都需要他親自檢查，親自確認。
浮空堡壘不是普通的建築，它是一座精密的魔法造物，任何一個環節出錯，都可能導致災難性的後果。
他不能出錯。
時間一分一秒過去。
第二天清晨，金色的晨曦灑落大地。
當換班的工匠爬上平臺時，驚訝地發現鐵砧還站在那裡。
此刻這位矮人工匠除了眼睛多了一些血絲外，精神似乎還可以，仍在有條不紊地指揮著。
“大師，您真的不休息一下嗎？”新來的工匠問。
“工程還差了很多，現在還不能休息。”
“可是……”
工匠們圍了上來，想要勸說他。
鐵砧深吸一口氣，拍了拍胸脯。
“我鐵砧能像個真正的矮人一樣站立在這裡，從事自己所熱愛的事業，全是陛下賜予的。”
“現在是王國危急存亡的時刻，我不能休息，為了銅火一族的榮耀，我就算是累死，也要死在這座寶貝上。”
工匠們面面相覷，最終也只能搖搖頭，跟著他一起幹。
第三天。
鐵砧的面色開始出現了疲憊，顯然意志的力量並不能抵消身體上的疲憊。
他的動作開始變慢，反應開始遲鈍，有一次甚至差點從平臺上摔下去，幸好旁邊的工匠拉了他一把。
這已經開始耽誤工程進度了，他原本打算原地休息一小時恢復狀態，醒來再繼續工作，但他仍然放心不下。
於是在中午時分，他召集了幾個工頭，詢問各項進度。
“骨架完成百分之九十。”
“外殼完成百分之七十。”
“魔法陣導軌安裝完成百分之六十。”
“動力艙室……完成百分之五十。”
鐵砧聽著彙報，內心一點點沉下去。
就算按照現在的速度，想要建造完成，並啟動這座浮空堡壘，也需要十八天時間。
十八天。
而他們可能連十天都沒有。
不夠，時間還是不夠……
“我們還有幫手嗎？”他問。
一個史萊姆工匠蹦躂過來，身體蠕動了幾下，發出“啪嚺緡”的聲音。
“塞勒涅大賢者說可以提前過來進行除錯，但需要等她們將最後的魔法陣導軌監督製作完成。”
就算塞勒涅提前除錯，那也需要十三天時間。
十三天。
還是不夠。
“不夠……不夠……”他像瘋了一樣呢喃著，轉身走向工作臺，拿起錘子，繼續敲打，全然忘了剛才要休息的想法。
錘子落下，鉚釘固定，他的每一錘彷彿都要把自己所有的心血、汗水、甚至是生命，都敲進這座奇蹟裡。
汗水逐漸模糊了他的視線。
他不在乎，他的世界裡只剩下錘子、鉚釘、導軌、堡壘。
他需要更多時間。
爭取更多的時間。
漸漸的，他感覺到意識有些模糊，仿若靈魂都要融入這座宏偉的堡壘中一樣。
恍惚間，他聽到了一些聲音。
像是歌聲，又像是低語，悅耳清脆。
他試圖聽清楚，但意識已經開始模糊。
睏意像潮水一樣湧上來，他的眼皮越來越重，手臂越來越沉，錘子從手裡滑落，掉在平臺上，發出“哐當”一聲。
然後，他向後倒去。
世界陷入黑暗。
……
鐵砧從夢中驚醒。
他猛地坐起來，發現自己躺在一張床上。
房間不大，但很整潔，牆壁是蘑菇菌絲編織的，散發著淡淡的熒光。床邊蹲著一團史萊姆醫師，圓滾滾的，小眼睛正關切地看著他。
“姆！”史萊姆醫師看到他醒來，發出愉悅的聲音。
但此刻鐵砧腦子裡只有一個念頭：堡壘。
“我昏過去多久了？”他一開口，就發現自己的喉嚨嘶啞得厲害。
史萊姆醫師蹦躂了一下，“半天時間呢，現在是第二天的中午。”
鐵砧掀開被子，跳下床，匆匆忙忙喝了一口水，便推開房門衝了出去。
“大師！您還不能——”史萊姆醫師想攔住他，但矮人已經跑遠了。
鐵砧衝出蘑菇屋，沿著街道狂奔。
他的腿還有些軟，跑起來踉踉蹌蹌，但他不在乎。
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