史萊姆真仙 第237章

　　淡淡的魔法光輝在城牆重新亮起，阻擋仍在洶湧的魔潮足夠了。

　　當然，這些都只是應急的修復。

　　等魔潮過後，陳嶼打算組建一支更為龐大的史萊姆工程隊，徹底加固要塞防護的同時，在要塞之後，金穗平原的邊緣，再修建一堵更長、更堅固的城牆，用於防衛可能來自於白馬王國內部的威脅。 從毒刺蜂內應傳回的訊息來看，隨著法師使用傳訊法術將風暴要塞淪陷的訊息傳回，白馬王國內部基本已經亂成了一鍋粥。

　　惡魔爪牙在身份暴露後，發動了蓄忠丫玫恼�變，徹底佔領了王都，一大批反對他們的貴族因此上了斷頭臺，血流成河。

　　幾乎在一夜之間，各王子紛紛宣佈成立復國軍，北方領的古老貴族們趁機宣佈自立或觀望，翡城的斯瑪拉格頓的法師聯合其他幾大學院發表宣告，保持中立，不參與紛爭，南方領的富庶貴族們同樣在蠢蠢欲動，擴充私軍。

　　白馬王國，這個曾經統一北方的強大人類王國，正在以驚人的速度分崩離析。

　　可以預見，在未來很長一段時間，這片土地上的局勢都不會太安穩，軍閥混戰、群雄逐鹿的局面幾乎不可避免。

　　為了保證這些殺紅了眼的傢伙不會把戰火打到史萊姆王國來，擴建並強化風暴要塞的防禦，是必要的。 同時，一個安全、穩固的橋頭堡，能讓王國沒有後顧之憂，放心地派遣魔物軍團進入王國腹地，參與這場亂局。

　　起碼...... 得將風暴領這塊佔據了金穗平原三分之一土地的領土，徹底佔領下來，才能展望更遠的未來。 不過魔物直接參與人類的內部紛爭，很容易引起白馬王國眾多勢力的敵視與恐慌，甚至可能被群起而攻之，貼上“入侵者”的標籤。

　　這不是陳嶼想看到的。

　　他有個更成熟的想法一一打代理人戰爭。

　　既然惡魔能扶持多米尼克、文森特這樣的代理人在暗中控王國，那他史萊姆當然也行。

　　而且這不僅只是個構想，還有實現的現實基礎。

　　既然已經證明了惡魔爪牙的存在，那麼路易莎公主此前被安上的“叛國”罪名，非但不是恥辱，反而成為了她復國的最大依仗和政治資本。

　　起碼在法理上，路易莎公主是白馬王國的第四順位繼承人，又是第一個揭露並反抗惡魔爪牙的先行者與受害者。

　　這被稱為王國英雄都不為過。

　　扶持她參與白馬王國內的諸侯紛爭，完全合情合法，甚至不會受到太多平民的牴觸，在道義上站得住腳。

　　但這女人...... 很聰明，也很有主見和野心。 她不會甘願成為傀儡，未必會接受史萊姆王國的暗中控。 若是談判不順利，那他只能退而求其次，轉頭扶持阿雷瓦洛家族。

　　雷文年紀大了，阿瑟是亡靈...... 愛麗絲或許是個不錯的選擇？

　　陳嶼騎著小卡在城牆上緩緩爬過，懶洋洋地曬了曬這來之不易的陽光，凝膠身體在溫暖的光線下，顯得更加晶瑩剔透。

　　史萊姆守衛們開始輪換班。

　　一些值了一夜班的小傢伙，直接靠在牆角或垛口後面，呼呼大睡起來，圓滾滾的身體還隨著呼吸微微起伏著，發出輕微的“噗囙蹏”聲。

　　如果忽略城牆下面依舊在撞擊著臨時屏障的零星魔物，那麼上午的要塞還算是一片祥和。

　　直到正午時分，天空再次陰沉下來，淅淅瀝瀝的小雨開始飄落。

　　遠處灰濛濛的天空中，飛來了一道熟悉的黑影一一正是路易莎與塞萊斯特。

　　而讓人意外的是，隨著她們到來的，還有幾支規模不大、但裝備精良的人類護衛隊，看旗幟和紋章，似乎是忠於路易莎的少數貴族衛隊。

　　這次的談判陳嶼沒有親自出面，而是全權委託給了布蘭伯爵與亞瑟。

　　布蘭伯爵昨晚一聽自己要代表史萊姆王國進行如此重要的談判，大感自己受到了重視，興奮得睡不著覺，折騰了阿瑟整整一晚上，反覆演練說辭，暢想談判場景。

　　好在阿瑟是亡靈，不怎麼需要休眠，而且他還真的有耐心，默默聽了布蘭伯爵一整夜的嘮叨和不靠譜的“妙計”。

　　陳嶼在細雨中蹦韃上牆垛，眺望著要塞內，可以看到正中央相對完好的議事廳裡，窗戶裡亮起了溫暖的燈光，代表了談判的開始。

　　由於雙方都是抱著明確目的來的，底線和需求也都比較清晰，所以談判並未持續太久。

　　大約一個多小時後，議事廳的燈光依舊亮著，但布蘭伯爵已經從雨中匆匆趕來。

　　“陛下！ 陛下！ 好訊息！ “布蘭伯爵撲騰著翅膀飛到陳嶼面前，挺起胸膛，得意彙報。

　　談判過程雖然艱難，雙方在一些細節上唇槍舌劍，史萊姆王國也做出了不少妥協，但最終談判協議基本達成了陳嶼預想中的框架。

　　從今日起，史萊姆王國與白馬王國四王女路易莎·馮·懷特曼達成正式協議。

　　以七三的比例，組建一支混合了魔物與人類編制的“復國軍團”，全力支援路易莎公主在白馬王國內的復國軍事行動。

　　其中，阿雷瓦洛騎士團與剩餘的戍邊軍團騎士、士兵，重組為“第二護邦軍團”，由雷文·阿雷瓦洛擔任軍團長。

　　史萊姆王國提供的魔物部隊，包括石像鬼軍團、毒刺蜂軍團、金屬史萊姆部隊等，組成“第三共誓軍團”，由塞萊斯特代表史萊姆王國擔任名義上的軍團長。

　　路易莎公主為復國軍團的最高統帥，雷文和塞萊斯特為其副手。

　　表面上，這支復國軍團完全撇除了史萊姆王國的直接控制，是一支由人類主導的復國力量。 但雙方都心知肚明，魔物軍團只聽令於它們偉大的史萊姆陛下。

　　讓魔物加入復國軍團，實為對路易莎的一種牽制，免得她野心膨脹，脫離控制，撕毀協議。 同時，協議中還隱含了一條關鍵條款，若是能夠復國成功，路易莎將正式宣誓，白馬王國成為史萊姆王國的附庸國。

　　出於對自己和史萊姆王國未來發展的信心，陳嶼不擔憂路易莎將來會反悔。 以史萊姆王國目前的發展速度，國力超過分裂內亂的白馬王國是遲早的事。

　　那麼白馬王國成為附庸國，一點不冤枉。

　　至於路易莎為什麼要冒著被魔物“竊國”的風險，也要達成這份談判，實則是她沒得選。

　　就算陳嶼願意放手，讓戍邊軍團殘部跟隨她，憑藉這些傷痕累累、士氣低落的兩千餘騎士與士兵，別說與佔據王都的惡魔爪牙和其黨羽爭鬥，恐怕連那些盤踞一方兵強馬壯的公爵都不一定鬥得過，更別論由其他王子組建的、可能得到更多地方勢力支援的“復國軍”。

　　白馬王國的水可深著，超凡遠不止表面上那麼少。

　　就連翡城斯瑪拉格頓幾大學院的院長都是超凡，勢力更為根深蒂固的古老貴族家族，恐怕藏著的超凡還會更多。

　　沒有強大的外力支援，路易莎的復國之路，寸步難行。

　　談判達成，路易莎暫時就在要塞住下，開始著手整頓剛剛獲得名分的軍隊，布蘭伯爵則興奮地去找塞萊斯特炫耀它的“外交功績”了。

　　亞諾在這時找了上來。

　　這傢伙頂著兩個明顯的黑眼圈，顯然昨天的勝利和新獲得的權力，並沒有讓他睡個安穩覺。 如今，石像鬼軍團與石裔家族都掌握在他手中，他成為了名副其實的石裔大公。

　　然而他並不貪念這些權力，此刻臉上滿是化不開的憂愁。

　　“老闆。” 亞諾搓著手，語氣擔憂，“王國現在這麼亂，翡城那邊肯定也不安穩，勞拉和孩子們還在翡城，我...... 我擔心會出什麼事......“

　　這位新晉大公心心念唸的依舊是他的妻子和孩子。

　　陳嶼分出一團小小的史萊姆分身，跳到他肩膀上，安慰道：“不用擔心，我之前有派毒刺蜂小隊前往翡城偵查。 “

　　”你現在上路，帶著石像鬼護衛，應該很快就能得到她們的確切訊息。”

　　“這裡有我看著，你放心離開。”

　　陳嶼知道他是在擔憂幽暗之地西邊的穢裔軍團與哥布林軍團。

　　但說實話，那頭穢魔看了他不跑，算他勇氣可嘉。

　　亞諾憂愁的眉頭放鬆了不少，內心流過一股暖流。

　　他用力點了點頭，論吹卣f道：“謝謝您，老闆！ “

　　感謝過後，他不再猶豫，立刻在一隊精銳石像鬼和毒刺蜂的護送下，離開了風暴要塞，朝著王國北方方向疾飛去。

　　亞諾離開後不久，阿瑟又走了過來。

　　陳嶼原本以為他是來聊談判的後續細節，或者復國軍團的組建事宜。

　　沒想到阿瑟行了一個標準的騎士禮後，用他那沙啞的聲音彙報道：“陛下，要塞監獄出事了。 “”看守的騎士報告說，前不久西莫軍團長與那名刺客埃倫...... 死了。 “

　　”什麼？！”

　　一下子死了兩名重要的超凡俘虜。 他第一個想到的就是惡魔在搞鬼。

　　“那頭鐵騎魔怎麼樣？” 陳嶼立刻追問。

　　亞瑟平穩敘述道：“他沒事，據他說，是卡薩里克熔鑄了西莫和埃倫被禁錮的靈魂，作為懲罰和回收力量，才會導致他們突然死亡。 “

　　”這很可能意味著焚燒之都那邊，已經得知了這裡發生的事，並且做出了反應。”

　　“去看看。”

　　陳嶼蹦跳上亞瑟的肩膀，跟隨他登下城牆，一路走進要塞深處那條只能靠火把勉強照亮的陰暗甬道，進入了關押重犯的地下監獄。

　　入目是兩排身穿阿雷瓦洛紋章鎧甲的騎士，肅穆地守在監獄通道兩側。

　　加爾文正蹲在牢房外的兩具屍體前，眉頭緊鎖，不語。

　　在他身後，安娜有些拘謹地站著，臉色微微發白，眼神中帶著一絲恐懼。

　　這說明那兩具屍體的死狀恐怕並不一般。

　　看見亞瑟帶著陳嶼回來，加爾文站起身，行了個禮，默默地讓出了觀察的空間。

　　陳嶼這才看清地上西莫與埃倫的屍體。

　　兩人的肢體都呈現出一種不自然的扭曲，彷彿在死前經歷了劇烈的掙扎和痛苦。

　　他們的面目猙獰，眼睛瞪得極大，瞳孔中殘留著極致的恐懼與痛苦，嘴巴大張，卻發不出聲音。 這明顯是在死前遭受到了巨大的折磨，遠超肉體的痛苦。

　　“加爾文，小孩可不興看這個，你咋把小跟班帶過來了。” 陳嶼道。

　　加爾文一愣，沒想到陛下在關心這個。 他將手放在胸前，回應道：“陛下，這是一名騎士必須面對的殘酷，而且安娜已經滿十八歲了，她需要經歷這些。 “

　　旁邊的安娜連忙點頭，小聲說道：”多謝陛下關心...... 我、我沒關係的。 “

　　陳嶼又看了幾眼那兩具悽慘的屍體，內心已經基本可以確定，這就是那位大惡魔卡薩里克的傑作。 一種基於靈魂契約的懲罰性處決，既回收了部分力量，也震懾了其他可能可能存在的“背叛者”。 西莫和埃倫作為惡魔在戍邊軍團的重要棋子，肯定知道不少內幕。

　　可惜了...... 還沒來得及從他們嘴裡套出更多關於惡魔內部的情報，就這樣沒了，陳嶼心中有些遺憾。 這時，牢房深處的陰暗角落裡，傳來一道冰冷的聲音：“卡薩里克大人容不得任何形式的背叛，哪怕是超凡傀儡。 “

　　陳嶼往裡看去，只見鐵騎魔亞克斯，被粗大的鎖鏈牢牢地鎖在牆壁上。

　　他低著頭，燃燒著硫磺火焰的眼眸，與陳嶼對視著。

　　然而亞克斯卻從這隻圓滾滾的史萊姆眼中，看不到任何畏懼或驚訝。

　　相反，那雙小眼睛裡似乎閃爍著一種饒有興致的光芒。

　　這讓他不寒而慄！

　　他感覺自己不像是俘虜，更像是被盯上的、即將被拆解研究的稀有玩具。

第256章 秋的腳步

　　“你想做什麼？”

　　亞克斯用力一掙，象徵性鎖住他的鎖鏈發出嘩啦的響聲，他燃燒著火焰的目光死死盯著陳嶼，眼神中充滿了警惕，彷彿在看著什麼比深淵領主還要恐怖的魔王。

　　陳嶼特意將靈魂之書從肚子裡吐了出來，用神識控著，讓它懸浮在自己面前一頁頁地翻動。 漆黑的書頁無聲地翻過，上面偶爾閃過扭曲的靈魂光影和晦澀的惡魔符文。 亞克斯看得眼皮直跳，他最終還是耐住性子，頹然地坐回了冰冷的石磚地面。

　　陳嶼這才用意念問道：“身為卡薩里克的下屬，你應該對焚燒之都多少有些瞭解吧？ “

　　亞克斯撇過臉去，冷聲道：”吾自誕生之初到現在，一直在深淵看守要塞，可從未去過焚燒之都。 “這麼看...... 如果他沒說謊的話，這傢伙還真是卡薩里克離開深淵後，留在深淵裡的舊部，陳嶼想。 “說說你知道的，關於卡薩里克，關於金輝谷地，關於惡魔的計劃......”陳嶼語氣平淡，但靈魂之書微微亮起的幽綠光芒，無聲地施加著壓力。

　　亞克斯瞥了眼那本令他靈魂戰慄的書籍，身為惡魔，他更能明白自己的靈魂被別人掌握在手中，是何等可怕的事情。

　　猶豫了僅僅幾秒，他便放棄了無謂的抵抗，開口將自己所知的情報，全盤托出。

　　他對焚燒之都的瞭解確實不多，大多來自其他惡魔的傳聞和卡薩里克偶爾的隻言片語。 只知道這座瘋狂的惡魔城都，建立在曾經掌控著整個金輝谷地的古黑龍，它的巢穴舊址之上。 那裡火山爆發頻發，地面乾裂，岩漿如同河流般四處流淌，越往火山口中心深入，溫度就越高，環境也越惡劣，能存活的只有那些火焰抗性或火焰親和足夠高的魔物。

　　作為曾經的巨龍巢穴，這裡自然也埋藏著數不盡的金幣與寶藏，據說連地上流淌的岩漿裡，都摻雜著黃金融化後的金屬液，在火光下閃爍著誘人的金光。

　　在古黑龍離開巢穴的幾百年間，一開始只有最勇敢的冒險者和少數依舊眷戀此地的巨龍，敢於訪問這塊生命絕地。

　　直到後來，一道穩定的深淵裂隙在火山深處開啟，放出了卡薩里克率領的惡魔軍團。

　　這些來自深淵火獄的惡魔天生就無懼岩漿與火焰，甚至比許多本土巨龍還能適應這裡的極端環境。 於是在卡薩里克的帶領下，他們驅逐了盤踞在這裡的殘餘巨龍，徹底佔領了火山口及周邊區域，並建立起了宏偉的焚燒之都。

　　至此，惡魔的活動蹤跡在內地上愈發頻繁起來，金輝谷地也逐漸成為了惡魔勢力在主物質位面的一個重要據點。

　　不過亞克斯也提到，金輝谷地並非全是這樣的生命絕地。

　　在遠離活火山中心地帶的外圍區域，特別是火山灰覆蓋、經過漫長歲月沉澱的肥沃平原和山谷，那裡不僅有著火山爆發後留下的肥沃土壤，還有得益於地熱和特殊地形形成的宜人氣候。

　　對於畏懼北方漫長嚴冬的生物來說，那裡簡直是一塊四季如春，沒有寒冷、永遠能吃到足夠食物的豐饒之地。

　　腐瘴群山的河流自北向南流淌而下，在這片溫暖的地帶上，孕育出了大片的茂盛自然森林，以及人類與精靈建立起的繁榮城邦。

　　這裡幾乎匯聚了來自全國各地的冒險者、商人、學者和流亡者。

　　有什麼能比一塊到處埋藏著巨龍寶藏、氣候宜人、土地肥沃的豐饒之地更好的地方嗎？

　　幾乎沒有。

　　也唯有大陸更南邊一點，更晚進入冬季的南方諸國，才能享受到如此宜人的氣候。

　　因此雖然坐落那裡的只是一些城邦，但它們的富庶與繁榮程度，可能比南方的一些小國還要高。 甚至超凡雲集，隱藏著不少強大的勢力和個體，連卡薩里克都忌憚得不敢隨意出手，只能透過滲透、交易、扶持代理人等間接方式，慢慢地擴大自己的影響力。

　　據亞克斯所說，卡薩里克一直都抱有“吞併整個金輝谷地”的野心。

　　而找到伊格尼斯之冠，完成王者試煉，獲得更強大的力量與合法的統治權柄，正是他計劃中征服谷地、實現野心的最重要一步。

　　但現在，這一步被陳嶼給徹底破壞了。

　　陳嶼想了一下，伊格尼斯之冠的碎片都被他消化得差不多，就連剩下的最後一塊也讓毒刺蜂送回給鐵砧研究......

　　看來這仇是註定結下，關係是好不了了。