作者：奇异的茴香豆
這就是人魚的魔法？
洛倫心中突然閃過一個念頭——這是人魚的魔力！
就像火蜥蜴的魔力能夠讓火蜥蜴在火焰中自由活動一樣，紅色珊瑚石爲他們添加一種神奇動物的魔力，讓人類可以如同水生動物一樣在水中生活。
爲首的人魚搖動尾巴轉身，揮了揮手示意他們跟上來。
四人對視一眼，在清楚人魚沒有惡意後，幾人心神逐漸安定，並且在水下自由呼吸的奇妙感覺更引起了他們強烈的好奇心，幾人迫切的想知道人魚想要做什麼……
他們很快達成共識，晃動手腳跟了上去。
在一片朦朦朧朧的奇異景色中游動，耳邊一片寂靜，隨着潛游深度的增加，他們漸漸只能看清楚周圍十英尺內的情景，在湖水裏每划行一下，就有嶄新的景色從前面的黑暗中突然浮現。
偶爾有小魚兒輕盈敏捷地遊過身邊，像一支支銀色的飛鏢，有一兩次哈利彷彿看見了一個大傢伙在前面遊動，但等遊近了一看，才發現那不過是一根黑乎乎的大木頭，或是一團茂密糾結的水草。
還有怪模怪樣、長相兇惡的格林迪洛，體型巨大的烏佟�
翻過一個水底峽谷，洛倫的目光穿透灰亮的、詭譎的湖水，望着遠處的黑影，那裏的湖水是陰暗朦朧的。
哈利瞄了眼前面帶路的人魚，又悄悄瞄着幾位小夥伴，心裏有點過意不去。
這些人魚肯定是因爲他的勇士身份才拖他們下水，小夥伴是受自己牽連了。
啊，有點內疚……
寂靜壓迫着耳膜，進入很深的湖底了，水底是大片大片的黑色淤泥，湖水因爲他們的攪動泛起了黑乎乎的水渦。
不知道遊了多久，看見了些新鮮的東西——前面是一片碧綠的水草，每一條都有好幾英尺長，真像一片茂密的草坪，散落着閃閃發亮的小石子。
穿過纏結的綠色水草構成的草叢，來到一個寬闊平整的平臺。
四周赫然出現了許多粗糙的石頭蝸居，那地方似乎是人魚小村莊，分佈着一些房子，上面斑斑點點地沾着水藻，黑乎乎的窗戶裏有一些人魚面孔。
人魚從四面八方湧現出來，都好奇地望着他們，衝他們的手腳和嘴巴指指點點，並用手掩着嘴竊竊私語。
他們身後聳立着一座烏黑的雕像，雕像的面容已經模糊了，表面積了一層厚厚的淤泥，貝殼和藤壺的殼附着在上面，甚至有飄搖的海草，不過通過粗略的形體判斷，那是一座人魚雕像。
雕像下面有一座平臺，似乎是村莊廣場一樣，中央漂浮着一大羣人魚在齊聲歌唱。
聲音空靈而縹緲。
如果洛倫不是看着他們唱歌，大概會以爲歌聲是從天上飄下來的。
戴着紅色珊瑚石手串的人魚來到幾人面前，用低沉渾厚如同男低音歌唱家的聲音說道：“跟我來吧，長老要見你們。”
“伱會說話？”羅恩驚奇地誒了一聲，“嘿，我也能說話！”
“鄧布利多有時候會下來跟長老聊天，還會教我們人類語。”男低音人魚嫌棄地瞥了他一眼，晃悠着尾巴往廣場游過去。
“對哦，鄧布利多會說人魚語！”羅恩絲毫沒察覺他的嫌棄，與有榮焉地說道，“嘖，我們校長交友真廣泛。”
沒有人搭理他，洛倫幾人遊着跟上去，一邊討論。
“人魚長老，會不會已經幾百歲了？”
“說不定哦，有關人魚的資料很少，他們生活環境太特殊了。”
“你們說，人魚長老找我們爲了什麼事啊？”
聽到羅恩的問題，哈利稍作沉吟，慚愧地低下頭說道：“應該是因爲火焰杯的事情，抱歉，連累你們了！”
“emmm……”
沒有人搭理他。
走到人魚合唱隊近前，但那歌聲聽起來依舊縹緲。
洛倫幾人的目光被合唱團前面的指揮吸引，不由自主地看過去，只一眼，他們就知道那位指揮就是人魚口中的長老——
他太老了，任何人第一眼都能注意到這一點，墨綠色的頭髮和深綠色的頭髮都已經枯敗乾癟，根本不像泡在水裏的東西。他的皮膚和鱗片已經老得起皺掉色，上身的鐵灰色和魚尾上的銀色混在一起，變成一種介於灰白色和銀色之間的顏色。
他專注地指揮着合唱團，男低音人魚靜靜地等在旁邊，洛倫他們也彷彿感受到某種靜寂的莊嚴，安靜地等在旁邊。
合唱臨到尾聲，老人魚從兩邊往中間做弧線，手像抓東西一樣抓住空氣，最後合上，以一個強有力的長高音結束。
他揮了揮手解散隊伍，轉頭看向幾人，帶着笑意的眼睛在水裏微微放光，張口發出蒼老但有力的聲音：
“讓你們久等了，默庫斯每天給我自由活動的時間不多，我必須好好珍惜。”
“默庫斯是我們首領。”男低音人魚解釋了一句，沒有多說。
一時沒人接話，哈利左右瞄了一眼，自覺應該承擔起溝通重任，主動挺胸站出來說道：“老先生，您找我們有什麼事嗎？”
“我馬上要死了，想找人說說話。”
哈利怎麼也沒想到這個回答，愣了一下，張了張嘴，最終沒能接上話。
老人魚笑了笑，搖動微微顫抖的尾巴向上攀升：“我這裏不方便喝茶，就帶你們看一看人魚部落的風景吧，跟我來……”
一路跟隨他爬游到人魚雕像的肩膀，腳底踩在有些滑膩的淤泥上，登高遠眺，人魚村落中用石頭搭建的屋子如同旋渦一樣分佈在湖底，窗口透出各色寶石的亮光。
再往遠看，前面渾濁的湖水裏出現了一塊大岩石，上面繪着許多人魚，他們手裏拿着長矛，正在追逐着一些看上去像是巨烏俚臇|西。
“人魚啊，是和人類一樣複雜的生物。”
老人魚自顧自地說着，聲音蒼老而遙遠，彷彿經過歲月長河的滌盪般清晰響起。
“我們根據棲居的地方不同就分成了不同的亞種或種族。記得在很早的時候，我們都被被稱爲塞壬，後來，那些生活在溫暖水域中的人魚有了更加美麗的外貌，所以有了美人魚的稱呼，而生活在冷水中的人魚，如蘇格蘭的塞爾基和愛爾蘭的麥羅，就沒那麼好看咯……”
老人魚理了理鬍子，朝他們露出一言難盡的笑容：“我年輕的時候，也是遠近聞名的美人魚嘛！”
洛倫、赫敏、哈利和羅恩，包括那位男低音人魚，都沒有說話，但從他們的眼神來看，四人一魚都不是很贊同這個觀點。
“不信算了！”老人魚有點惱羞地罵了一句，聲音再次變得蒼老而遙遠，“因爲生活在遠離陸地的深水裏，趕不上人類，但因爲海洋和湖泊的饋贈，我以爲人魚可以自由自在的生活繁衍下去……”
“唱歌吟詩，沒什麼音樂才華的可以收集好看的石頭做成項鍊，製作珠寶和武器，創作雕塑……
“如果實在什麼藝術天分都沒有，那就馴養諸如格林迪洛、馬頭魚尾海怪、洛巴蟲這些小傢伙，捕魚狩獵也很好……”
洛倫安靜聆聽，冰涼的水流隨着呼吸沁進胸腔，不知道爲什麼，儘管人魚長老講述的是美好願景，他還是從這些話裏聽出了一些悲涼。
比深冬湖水還要寒冷的悲涼。
第481章 假期結束
校長辦公室牆壁上整點報時的壁鐘響了三聲，早在第二次報時的時候，國際事務合作司司長巴蒂·克勞奇就已經處理完書桌上陳列的比賽事項文件。
鄧布利多戴着銀絲鑲嵌的楠木老花鏡，慢悠悠地閱讀着最後一條規則。
“格雷維斯的女同學……德拉庫爾的妹妹……克魯姆的隊友……”克勞奇不緊不慢地打量着報表上的名字，饒有趣味地問道，“這位韋斯萊小姐跟我們的波特小勇士是什麼關係，情侶嗎？”
金蛋線索中提到的勇士最心愛的寶貝，就是這些報上來的人。
將他們藏匿在黑湖水底，限令勇士們一小時內穿過重重阻礙救出這些人質……現在的克勞奇也想不明白，這麼奇怪的項目方案能成爲最終選擇。
不過，他樂意陪這些人玩一場有趣的遊戲。
聽到他的問題，鄧布利多眨了眨眼睛：“這個嘛，我也不清楚……韋斯萊小姐是他聖誕舞會的舞伴，本來我更傾向讓他的好朋友——韋斯萊小姐的哥哥，另一位韋斯萊來擔當勇士的珍寶。”
克勞奇更加來了趣味，思索着說道：“韋斯萊……很熟悉的名字……哦，想起來了，禁止濫用麻瓜物品事務司，我的一位好同事。”
他挑了挑眉毛：“聽起來，我們親愛的波特跟韋斯萊家關係很好？”
“熱情友好的一家人，沒人不喜歡他們……”
鄧布利多隨意地應付過去，將羽毛筆蘸飽濃墨，在伊戈爾·卡卡洛夫、奧利姆·馬克西姆、艾吉爾伯特·馮塔納的下一排簽署下自己的名字，長長的一串，比上面三人加起來還長。
“因爲這些文書陪我這個老傢伙熬了三個小時，麻煩你了。”鄧布利多語氣歉然，“剩下的事情就交給我吧，我會和人魚們溝通好注意事項，貢獻一場精彩的比賽。”
“人魚……”
克勞奇深邃的眼睛裏閃過幽暗的微光：“一羣神祕的傢伙，對吧，我也會一點人魚的語言，但從來沒用上過。”
處在魔法社會邊緣的物種，或許可以成爲他的助力。
“深水阻隔了我們的交流，人魚擁有不遜於人類的文明。”鄧布利多笑眯眯地看着他，“我很喜歡他們的藝術作品，歌劇、雕像還有珠寶，每一處都散發着海洋和諧相處的趣味，你真應該去看看。”
“哦？”克勞奇露出感興趣的表情，“他們的魔法造詣怎麼樣？”
鄧布利多稍作沉吟：“唔……在深水環境，他們更依賴強壯的尾巴和魚叉。”
他眼前浮現出人魚首領默庫斯的模樣，最強壯也最暴躁，雖然是位女性……
“是嗎？”克勞奇瞬間失去了興趣，意興闌珊地說道，“第二個項目正式開始前，我和盧多那傢伙會下水測試，有機會見識的。”
只是一羣不能在陸地上行動的傢伙，好像也沒什麼作用。
……
一圈一圈的柔光在水面緩緩搖動，向深水投映下斑駁搖晃的光影，視線跟着這些光影搖動，緊繃的精神便會不自覺放鬆下來。
幽深的水底似乎沒有盡頭，咕嚕咕嚕的水聲似乎永不停歇，彷彿最親密的低聲呢喃。
“多麼美好的水世界啊……”
老人魚的聲音在水裏流淌：“幾十年前，人類巫師發生了嚴重的內部衝突，因爲一位天賦卓絕的巫師看見了不可思議的未來……不會魔法的麻瓜用他們稱之爲科學的東西，創造出了超越魔法般破壞力強大的武器，頃刻間就能摧毀一整座城市。”
羅恩茫然地左右看看，不清楚他說的什麼東西，而在麻瓜社會長大的洛倫、赫敏和哈利露出若有所思的表情。
原來很久以前就有巫師預言到那種終極武器嗎？
“我不清楚那位巫師是怎樣的感受，不過他企圖用錯誤的方式顛覆魔法界，最終被你們的老校長挫敗……”
“事實證明，阿不思是對的，哪怕不會魔法的麻瓜創造出了那種武器，保密法還是維持着人類世界的和平。”老人魚臉上露出無奈苦笑，“但是誰也沒想到，那種武器的破壞力並不只在爆發的瞬間，還會殘留下持續許多年的劇毒。”
“毒素漫延至海洋裏，腐敗魚兒的血肉，使他們的骨頭歪曲，原本輕薄的蹼上生出醜陋畸形的肉瘤，哪怕剜下血肉，被污染的部位也不能復原。”
洛倫站在老人魚身後微微皺起了眉頭，他大概猜到了那種毒素的真相。
“如果只是少量的毒素，依靠海洋的保護我們也能挺過來，不過……”老人魚聲音悲愴，“在海洋深處的光影裏，我這個老傢伙也看到了未來的一角！”
“再過幾十年，海洋裏的毒素會越來越多，直至充斥深水世界的每一處……”
在老人魚的呼喊中，一陣悶雷般的轟鳴突然貼着洛倫的耳膜響起，一股清涼沉靜的魔力湧入他的頭腦，伴隨着恢宏盛大的光影幻象。
那是寂靜無聲的海洋，無形的洋流中滿是散發着微弱光芒的魚羣，慘白晦暗的血肉上附着着捲曲畸生的鱗片，魚頭眼眶周圍的皮肉早已腐敗，在遊動中被水流沖刷散開，如同淤泥中顯露森然白骨，失去束縛的眼珠四處散落，散發詭譎的冷光。
數不清變異魚羣簇擁着死亡腐爛的人魚，最終沉進幽暗深邃的淵溝中。
老人魚蒼老悲慼的聲音在洛倫耳邊響起：“你看見了嗎？”
洛倫沉默着沒有回答。
“我可以相信你嗎？”
洛倫遲疑了片刻，在某種感召下，他莫名地點了點頭。
於是旋渦水流的拖拽感傳來，洛倫彷彿被圈進抽水馬桶的幽靈一樣，一陣眩暈之後，腳底終於踏踏實實地踩在平底上，那是巨型人魚石雕的肩膀。
洛倫眼中的晶藍色光芒一閃而逝，感覺到一股強烈的驚悚，不自覺捏緊了赫敏的手。
赫敏有些疑惑地看向他，褐色眼眸浮現出關切。
“沒事……”洛倫搖搖頭，無聲地做出口型，他明白只有自己看到了那個預言中的畫面，目光重新落在老人魚身上。
所以老人魚知道這個姓氏的含義，特意向自己展現預言，是爲了求助？
他想讓自己做什麼？
不等洛倫發問，老人魚轉過頭看向他們，已經收起所有不尋常的表情，只剩下一張實在蒼老的臉龐。
“好了，時間到了……”
這就說完了？
四位小巫師有些摸不着頭腦，沒注意到一直陪在旁邊的男低音人魚忍不住眼睛泛紅。
老人魚嗓音微弱但吐字清晰，面容和藹跟鄧布利多有些相似，哪怕剛剛說過那麼沉重的話題，卻還是帶着笑容看他們：“初次見面有些倉促，沒來得及準備，只能送你們些小禮物。”
他的目光落在旁邊壯年人魚的手串上，串繩應聲崩斷，四顆紅色珊瑚石分別飄至四人身前。
幾人愣愣接住珊瑚石，表情發懵。
“那就到這裏了，不跟你們說再見了。”
聲音落下，幽暗湖泊的深水驟然湧動起來，匯作一股股無形的渦流，臨到近前收住了力道，彷彿輕柔順滑的絲綢，劃過巨型人魚石雕的肩膀。
“體會到了嗎？”
“只要能感受到水的流動，就覺得無比安心。”
老人魚攤開雙手向後仰倒，面容安詳，他的眼睛裏的光影逐漸黯淡，如同璀璨的寶石逐漸褪色。
在腥说淖⒁曋校麄�身軀化作一陣泛着七彩光芒的泡沫，融進水流是一道道霞光。
下一秒，一股輕柔的旋渦暗流席捲而過，石雕上原本積蓄幾十年的淤泥、苔獭⑻賶氐雀阶盼镝輳繁粡娏ο礈靹_刷擦洗，化作灰塵散盡了。
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