作者：鹤舞
酒席宴間，山中走獸雲中燕，陸地牛羊海底鮮，猴頭燕窩鯊魚翅，熊掌乾貝鹿尾尖，講究的是一個，賓主盡歡。
是紛飛小雪，也阻擋不了這其樂融融的氣氛。
與之對應的。
是無數馬車攜帶着重禮，被管家從後門引入，然後把禮單封存，以備主家查閱。
葉首輔以“身體抱恙”沒有參與慶賀宴，葉成昌順理成章以“主人”的身份，端着酒招待着形毁e客。
在一聲聲“小閣老”的呼喊中，臉色越來越紅，不知是這五十年的女兒紅醉人，還是人自醉。
書房內。
隔絕了庭院的喧鬧。
葉首輔佝僂着軀體，半躺着讀古書，手邊茶壺煮了只足斤重的草魚，小火慢慢“咕嘟”着。
不一會。
魚肉和花椒大料的香味緩緩飄出，葉首輔敲了敲書桌。
大管家葉福聞聲，推門進來把切好的豆腐放入壺中，繼續燉煮着。
“老爺，今年天寒，鰱魚下的早，家裏派人來問，要送些來嗎？”
葉福把壺蓋蓋上，把底火的調了調，等到正合適了，溫和道。
頭髮梳的一絲不苟，鬍鬚花白但修整的整整齊齊，尤其是那雙眼睛，炯炯有神的。
看得出來，是個做事認真而又精神飽滿的人。
是葉首輔曾經的書童，而今，當了四十多年的大管家了。
對自家老爺的喜好很是清楚。
最愛喫魚。
和蘇州民諺中喫魚的時間方法相似。
“正月塘鱧肉頭細，二月桃花鱖魚肥；
三月甲魚補身體，四月鰣魚加蔥須；
五月白魚喫肚皮，六月鯿魚鮮如雞；
七月鰻鱺醬油燜，八月?魚要喫肺；
九月鯽魚要塞肉，十月草魚打牙祭；
十一月鰱魚喫只頭，十二月青魚要喫尾。”
現在是十月。
所以老爺喫的是草魚。
但草魚多刺，已不適合老爺喫，正巧鰱魚下的早，能夠換一換。
“不必了！”
葉首輔搖搖頭，坐起身打開了壺蓋，用筷子夾了塊魚肉，放入嘴中認真品味着，過後滿意道：“阿福，還得是你的手藝！”
“老爺喜歡喫就好，今日三喜臨門，您來點酒嗎？”
“阿福，你跟了我這麼多年，覺得今天是好日子嗎？”
“三少爺覺得是。”
阿福沒有正面回答，爲葉首輔取來碗筷，應聲道。
茶正溫，適合喝。
“滑頭！”
葉首輔很沒禮貌的用筷子敲了下碗，朝着庭院方向看了眼，感慨道：“國武（葉成昌字），有十年沒這麼開心了吧？”
“萬曆四十五年，三少爺高中進士，歡天喜地的，闔府上下慶祝，到今年，剛好十年。”
“阿福，是我教子無方嗎？”
“大少爺，蒙蔭入國子監，以國學第一而出，之後在尚寶丞擔任司丞，掌寶璽、府牌、印章，數年無一失誤。
不幸早夭，絕非老爺之過。
二少爺，萬曆四十年進士，授長洲縣令。
任期內革除陋政，節減開支，對違法者嚴加懲處。
由於二少爺的廉政，升爲侍御史，後來二少爺上疏邊防十策，深得萬曆帝讚許。
沒過多久，巡視江右，二少爺廣納羣言，處治有度，境內肅然。
在禮部任職期間，整頓科舉制度，廣招四方賢才，十分盡力，最後，官升至大理寺卿。
那十年，二少爺不靠您，不靠家裏幫助，憑實力從正七品縣令，升任正三品大理寺卿。
早些年，坊間流言說葉家要一門雙相，無數人表示信服。
在二少爺爲了給普通百姓平反，得罪成國公朱純臣，被國公府手段罷官後，有許多官員登門表達可惜，詢問是否動用力量恢復官職名譽。
您的拒絕，受到不少人的腹誹，可從頭到尾無一人，說二少爺不成才的。
三少爺，年紀小，逢大喜而忘形，是正常的，您別想太多。”
葉福嘴在說着，手上也沒停，爲壺中添加着高湯。
保證壺底不會燒乾。
“話雖如此，可時不我待啊！”
葉首輔放下筷子，沉聲道：“我與魏忠賢鬥了七年，相信這世間，沒有人比我更瞭解其人！
狠辣，果斷，但惜命！
魏忠賢少年，是因賭自切入宮，在還是皇太孫的天啓帝身邊侍奉，通過天啓帝大伴王安、奉聖夫人前對食魏朝，不斷往上爬！
最後，與那奉聖夫人客氏結爲新對食，在天啓帝繼位後，坐穩了司禮監秉筆太監的位置！
在天啓帝授意下，成立了閹黨，成爲了權勢滔天的“大明九千歲”！
這一步步，魏忠賢殺掉了王安，發配了魏朝，殺了東林、浙楚齊等數以百計的官員！
一路踩着屍骨上位的人兒，突然，毀掉了擁有的一切，這正常嗎？”
“對於惜命的人，能讓其放棄一切，那只有一種可能，即將到來的死亡威脅。”
葉福把快煮碎的魚肉撈到乾淨的碗裏，不帶絲毫感情起伏，給出自己的判斷。
“我也是這樣想的，抱着這樣的疑惑，我認真思考能夠給魏忠賢帶來如此大威脅的人，直至，想到了新皇陛下！”
葉首輔拿起筷子又放下，嘆了口氣道：“魏忠賢的一切，都來自皇權的信任，先皇死了，只有新皇表達了想法，纔有可能讓魏忠賢恐懼到毀掉整個閹黨！
換句話說，滅掉閹黨的，不是魏忠賢，而是陛下！
爲了證實這個想法，我在東暖閣裝睡，試圖在御前失儀，試探陛下對我，對東林黨的態度！
可陛下，輕而易舉的揭過去了，沒有半點計較！
直覺告訴我，這不是陛下在親近我或者在親近東林黨！
於是，我獻出了兩百多萬兩紋銀，用以解決薊遼災情，再次對陛下進行試探！
我想過陛下欣喜接受，想過陛下搖頭拒絕，甚至想過陛下會質問葉家財富來源！
可陛下，不動聲色把獻銀全盤接受，連一句口頭嘉獎都沒有！
那時，我就意識到，屬於葉家的危機要到了！
面對臣子擁有的龐大財富，皇帝不可能不好奇，如果表面沒有動作，那麼，危險必然在暗處！
若是陛下盯上葉家的財富，我願拱手送上！
就怕，陛下要的是葉家人的命！
事情和我預想的差不多！
三道聖旨，三個天坑，砸在了葉家的頭上！
稍有不慎，葉家就將墜入萬丈深淵，摔得粉粉碎碎！
國文（葉成章）、顏君，我並不擔心，唯獨是國武……”
第21章 皇妃嫁妝，葉相抉擇
常言道：三十而立！
葉成昌正好三十歲！
卻對到來的危機沒有半點感知。
單純善良。
往往命不會長。
“阿福，我不想白髮人送黑髮人了！”
葉首輔虎目泛淚，痛苦道。
那年。
長子早夭。
作爲首輔，又是在儲君之爭最激烈時，他不能讓任何人看出破綻。
以無所謂的姿態，全程據理力爭，寸步不讓，逼迫萬曆帝和福王派官員退讓。
使得福王離京前往封地就藩，維護了太子儲君正統性。
世人常言：葉相忠國而忘家。
只有葉福知道。
大少爺病逝那晚，老爺一夜白頭。
爲了隱藏這件事，在早朝前的間隙，用蓮子草染回了黑髮。
再來次喪子之痛，恐怕老爺身體先受不了。
“老爺，既來之，則安之。”
葉福撈出幾塊豆腐，放到老爺的碗裏，頭也不抬道：“留給老爺的抉擇雖說不多，但還是有的。
一呢，國朝上下，閹黨已沒，東林書院獨步朝廷，作爲東林書院魁首，若是想做些什麼，事情只會考慮大小，而不必想，能不能做得到。
比如，龍椅上換個人。”
豁啷！
葉首輔拿着茶碗的手一鬆，砸在桌上，碗、筷、魚肉、豆腐等物，撒了一桌。
“篡權奪位？”
“老爺您糊塗了。”
葉福見老爺慌了神，收拾着桌子，低聲道：“國朝氣數未盡，想要改朝換代，以東林書院之大，也難以承受反噬。
但換個姓朱的皇帝，卻不會有大的問題，洛邑那，有個福王朱常洵在等着，護龍山莊那，也有個鐵膽神侯朱無視在等着。”
福王朱常洵。
是萬曆帝最喜歡的兒子。
儲君之爭中，差點就扳過太子朱常洛，成爲新皇帝。
當今陛下的親叔叔。
皇家。
凡有血性，必起爭心。
距離當初已過去數年，但福王不可能忘記九五之位。
若東林黨有意造勢逼宮，皇位更迭，似乎並不難。
鐵膽神侯朱無視！
也是當今陛下的親叔叔。
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