作者：漱梦实
松平定信微笑着點了點頭後，擺了擺手：
“好了，親眼看到你還這麼有精神，我也放心了。你先退下吧。”
“啊，神山。”松平定信轉眸看向坐在旁邊的京都町奉行，“你也暫且退下吧，太田一人留下。”
“是。”神山俯首。
……
……
長谷川與神山一前一後地離開了房間。
在與松平定信所在的房間拉開足夠的距離後，神山用半開玩笑的口吻朝長谷川說道：
“老中大人的一邊敲打你，一邊給你好處的手法，真是使用得越來越嫺熟了啊。不過這樣也好，不會一昧地逼迫你賣命，還懂得給你好處。”
長谷川老早就把他的把柄被松平定信給抓住的這一事，告知給了他的這位好友。
聽到神山的這句帶着玩笑意味的調侃，長谷川擺出複雜的表情，笑了笑後，朝神山問道：
“神山，老中大人他爲何會在此？他難不成……真的是來跟天皇陛下賠罪的嗎？”
身爲幕府的官差之一，長谷川老早就有聽說松平定信將因前陣子於蝦夷地的慘敗，而要親身前往京都向天皇謝罪的傳聞。
但傳聞歸傳聞，是真是假，長谷川就不知道了。
畢竟他在幕府中的地位，還沒有高到能知曉松平定信的一切行動的級別。
“關於這個，我也不知道清楚。”神山輕聲道，“畢竟我只是一小小的京都町奉行而已。”
“剛纔老中召我過去，也只是爲了我一些和京都的現狀與治理有關的問題而已。”
“不過……我猜測老中大人之所以會突然來京都，十有八九就是爲了跟天皇陛下謝罪了。”
“畢竟除了這個原因之外，我實在是想不到老中大人會爲了什麼目標而不遠千里地來到京都。”
“……算了。”長谷川聳聳肩，“反正老中來京都是爲了什麼，也不關我們的事，我們幹好我們自己的事便好。”
……
……
長谷川和神山剛離開房間，松平定信便長出了一口氣，然後用無悲無喜的口吻朝還留在房間內的太田資愛說道：
“太田，和天皇陛下聯繫並排出會面時間的任務，就交給你了。時間要儘快，最好就在這幾天內，安排我與天皇陛下見面。”
太田作爲新任的京都所司代，儘管上任時間連一年都未到，但他憑着優秀的能力，在這短短不到一年的時間內就將京都所司代所負責的各項工作給掌握。
幕府只掌握全日本四分之一的土地，另外四分之三的土地都被各藩國所瓜分。
幕府所擁有的絕大部分土地都在日本的東面，所以對於東國，幕府有着絕對的統治力。
但對於西國，幕府的統治力就弱得多了。
像薩摩、長州這種實力既雄厚，又與幕府的關係算不上多好的麻煩藩國，基本都位於西國。
爲了更好地監視、管理西國大名，幕府設置了京都所司代和大坂城代這2個特殊官職。
京都和大坂這2座城市離得很近，而且恰好都位於東國與西國的交界處附近，也就是差不多正好位於日本的正中間。
這倆官職的首要任務就是監視西國大名們。
但京都所司代除了監視西國大名之外，還有一個重要任務，那就是監視天皇和由天皇領導的朝廷，充當幕府與朝廷的傳話筒。
“是！”太田高聲，“下官立刻便去着手進行安排。”
給太田資愛安排完任務後，松平定信再次長出一口氣，然後抬手扶住額頭，臉上佈滿倦容。
……
……
長谷川剛回到他目前所用的臨時辦公間，剛再次拿起毛筆，便聽到房間外響起最近剛提拔的那名新人山內的聲音：
“長谷川大人！長谷川大人！”
“又怎麼了……”長谷川嘟囔了一句後，高聲道：“進來！”
山內屁顛屁顛地進到房內。
剛進到房內，山內便一臉興奮地快聲道：
“長谷川大人！找到和血霧杏嘘P的新的線索了！”
長谷川挑了挑眉，眼中冒出精光：“快說！”
“血霧凶罱c京都本土的一支名叫大佛一族的雅庫扎有着相當密切的聯繫……”山內侃侃而談着。
……
……
京都，風魔的家
“……緒方老弟，你這大半年來的經歷，真的是某些人一生的經歷都要精彩啊。”
風魔搖晃着手中的酒杯，朝緒方打趣道。
對於風魔的這打趣，緒方只笑了笑，不作否定他自個也覺得風魔講得很有道理。
剛纔，緒方一邊同風魔喫着簡單的晚飯、喝着小酒，一邊將自己自離開自離開京都後的這大半年來的經歷，言簡意賅地告知給了風魔。
末了，順便也告知風魔他此次來京都找他的目的是什麼。
“真是太可惜了啊。”風魔嘆了口氣，面露遺憾，“你和小町此前於江戶舉辦的婚禮，我沒能參加……”
“嗯。我和阿町也覺得很遺憾。”緒方也跟着嘆了口氣，“要是那場婚禮您若也能來就好了……”
在前往蝦夷地的前夕，緒方和阿町在江戶舉辦了場簡單的婚禮，宴請了以葫蘆屋腥藸懯椎哪菚r恰好都在江戶的親朋好友們。
他們那時也想過去請風魔過來，但風魔所住的京都距離江戶實在是太遙遠了，所以只能作罷。
風魔這時將杯中的酒水一飲而盡。
“具體的事由，我都明白了。”
“你想找厲害的刀匠啊……”
緒方點點頭，然後將大釋天拔出鞘：“風大人，你瞧這是我的佩刀現在的樣子。”
看了眼大釋天如今的刀刃模樣後，風魔咂吧了幾下嘴巴：“嗯……損傷的確是很嚴重啊，的確是該找個厲害的刀匠來修修了。”
“就以你的佩刀的製作工藝來看，普通的刀匠的確是沒法修你的刀呢。”
風魔自己給自己斟了杯新酒。
“厲害的刀匠……讓我想想看……”
風魔半闔雙目，面露沉思。
坐在風魔對面的緒方、阿町、阿築也不打擾風魔，讓風魔自個默默思考。
過去不知多久後，風魔終於雙目一睜：
“哦哦！我想起來一個人了。”
“緒方老弟，你知道予二大師嗎？”
“沒聽過。”緒方老老實實地搖了搖頭。
分別坐在緒方左右兩旁的阿町和阿築也跟着搖了搖頭。
“你沒聽過很正常。”風魔道，“他是一個爲人做事很低調的刀匠。”
“據說他是一個不論是鑄刀還是修刀的技藝，都可用出神入化來形容的大師。”
“據說？”緒方敏銳抓住了風魔剛口中的一個讓他不得不注意的字眼，“風大人，你沒有見過那個人嗎？”
“沒見過。”風魔搖了搖頭，“但是你我都認識的某個眼裏只有劍、每天都只知喝酒的那個老頭子見過那個予二。”
話說到這，風魔抖了抖肩。
而緒方也跟着莞爾一笑他哪會聽不出來風魔剛纔是在說誰。
除了源一之外，這個世上應該也不會有第二個人符合風魔剛纔所說的那些特徵了。
“那老傢伙所用的刀雖然也是品質極高的寶刀，但刀總歸是刀，用久了總會有損傷。”風魔接着道，“那老傢伙就曾找到過予二，讓予二幫忙修刀。”
“據那老傢伙所說：予二大師的技藝，無可挑剔。”
“美中不足的是他是個刀癡，是個眼中除了修刀之外，再無他物的奇男子，所以性格略有些古怪。”
“這樣啊……”緒方呢喃，“那看來這位予二大師真的很有必要去見一見呢……那風大人，你知道這個予二大師現在身在何處嗎？”
“據我所知在大坂。”
“大坂？”緒方挑了挑眉。
從風魔的口中聽到大坂這個地名後，緒方的心稍稍一鬆幸好沒聽到什麼距離京都十萬八千里遠的地名。
京都和大坂離得極近。
兩座城市之間的直線距離……換算成現代的長度單位，也就40公里，距離極近。
用快馬來進行輪流換乘的話，都可在一天之內在兩座城市衼韨�來回。
在感到心中一鬆的同時，緒方還感到心中一喜因爲大坂離高野山很近。
高野山就位於大坂南部的紀伊地區。
大坂與高野山之間的直線距離約50公里，二者之間的距離同樣極近。
緒方本來的計劃，就是在修好刀之後，就啓程前往和“不死”有着密切聯繫的高野山調查一番。
既然予二現在就身在距離高野山極近的大坂，那反倒是方便緒方了。
等找到予二、修好刀後，就能迅速啓程，前往並抵達高野山。
然而……風魔大人接下來所說的話，卻讓緒方臉上的這抹掛着些許喜意的表情迅速僵住了。
“不過我也就只知道那個予二就身處大坂，至於他具體在大坂的何處，我就不知道了。”
緒方眼睛猛地睜圓：“風大人，你不知道那個予二位於大坂的哪個地方嗎？”
“不知道，畢竟我也從沒見過他嘛。只知他現在就住在大坂，十分低調地生活着。”
緒方不禁抽了抽嘴角。
大坂可是人口足有百萬，規模並不輸給江戶的超級大城。
在這樣一座超級大城中找一個人，談何容易……
不過緒方纔剛露出爲難的表情沒多久，風魔便突然大笑道：
“雖說我不知道予二具體身在大坂何處，但我可以幫你找人問問。”
“大坂那兒有我的一個老朋友，他是一個大坂萬事通，找他問問的話，他應該會知道予二在哪。”
聽到這，緒方的表情變好看了些：“那風大人，你的那個朋友叫什麼名字，在大坂何處？我之後到大坂那兒找你那朋友……”
緒方的話還沒有說完，風魔便十分豪氣地大手一揮：
“不必這麼麻煩，我跟你一起去大坂不就行了？我來幫你們親自去問問我那個老朋友。”
此時此刻，緒方也好，阿町也罷，統統朝風魔投去訝異的目光。
“風大人，您要和我們一起與大坂？”緒方發出驚呼。
“緒方老弟，你們很幸撸瑏淼谜娴暮芗皶r呢。”風魔露出柔和的笑容，“就在兩天前你們也見過的仙兵衛剛好寫信給我，邀請我去他大坂的家做客。”
聽到“仙兵衛”這個稍有些陌生的人名後，緒方先是一愣，然後迅速回想起了此人是誰。
此人是風魔的老部下。
在風魔之裏被風魔正式解散的前夕，他的麾下僅剩可憐的3名部下這位仙兵衛就是其中的一員。
此前，在二條城之戰結束後，緒方於風魔的家中休養時，以仙兵衛爲首的風魔這三個老部下曾一起回京都這兒來看望風魔，緒方和阿町就在那個時候見到了仙兵衛仨人，和這仨人有着一面之緣。
據風魔此前對他的這3個老部下的介紹，這位仙兵衛現在就定居於大坂。
“我本來就計劃着過段時間就應仙兵衛之邀，到大坂那兒做做客。”
“既然你們現在也要去大坂那兒的話，我就與你們一起同行好了。”
“順便也幫你們親自問問我那個住在大坂的大坂萬事通朋友是否知道予二的住處。”
“那這樣看來我們很幸甙 ！本w方露出喜悅的笑，“若是晚來一段時間，就要和前往大坂找仙兵衛的你擦肩而過了。”
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