作者：漱梦实
閃爍着稚氣與年輕光芒的雙瞳，有一種非凡的光彩。
除了是長得最好看的那一個之外，還是身材發育得更像個成熟女人的那一個。
在第一次拉弓射箭時，因爲自個沒經驗，而那時負責教她弓箭的導師也一時疏忽，所以在鬆開弓弦時，弓弦直接彈到了她的胸脯。
直接在她的胸脯留下了一條看去紅得像是隨時都會流血出來的血痕，她足足疼了好幾天才緩了過來。
自那之後，每天在起牀後便給胸脯纏能緊緊將其束縛住的布帶，便成了橙頭帶女孩每天都必做的事情。
“這些都是在瞎扯啦。”紅頭帶女孩面帶不屑地擺了擺手，“用刀劈開石頭？石頭那麼硬，怎麼可能有辦法用刀劈開石頭啊？”
“我覺得‘一刀斷石’什麼的，完全就是和人瞎說的。”
“就爲了吹捧他們的刀、他們的什麼劍術而已。”
“想也知道，用刀劈石頭的話，可能把刀都劈爛了，也只能在石頭留幾條白痕而已。”
“亞希利。”藍頭帶女孩用戲謔的口吻說道，“你是覺得剛纔那名和人男性是那種能夠一刀劈開石頭的人嗎？”
“我沒那麼說。”橙頭帶趕忙道，“我只是跟大家舉個不能以貌取人的例子而已。”
紅頭帶女孩聳聳肩：“就算真的存在那種能夠一刀劈開石頭的人，也不可能會是那種年輕人啦。”
“剛纔那個和人看去應該也才20歲出頭吧。”
“應該並沒有比我們大太多。”
“這種年紀的人，能夠把刀練到揮刀時手不抖就已經很不錯啦。”
……
……
庫瑪村和奇拿村的關係一直很不錯，奇拿村中的不少人甚至還和艾亞卡非常地熟絡。
因爲有這層深厚的關係在，所以艾亞卡帶緒方和阿町進奇拿村時，也不需要跟奇拿村的村長或是什麼人做彙報，可以大大方方地帶人進村。
這是奇拿村對庫瑪村的信任，對艾亞卡的信任。
艾亞卡駕駛着狗拉雪橇，在幾名奇拿村的村民的引路下，進到奇拿村的深處，將雪橇停靠在角落處。
某個和艾亞卡相熟的壯漢將他們家的“塞塔庫瑪”借給艾亞卡，供艾亞卡栓他的那4條雪橇犬。
“塞塔庫瑪”是阿伊努人中的特有詞彙，指的是一種專門用來栓狗的長杆。
“塞塔庫瑪”的模樣有點像晾衣杆——將一根長杆橫放在兩根豎在地的長杆。
然後把牽狗的狗繩拴在那橫放在那兩根插在地的長杆的橫杆。
放置好雪橇和那4條雪橇犬後，艾亞卡朗聲朝仍舊圍在他們不遠處的村民們朗聲宣佈着他們的來意。
在得知艾亞卡是帶着他身後的那2個和人朋友來找人後，便立即有不少和艾亞卡很熟悉的人發出積極的響應，表示隨便問，他們會知無不言。
“我們走吧。真島，阿町。”艾亞卡朝身後的緒方和阿町說道，“我們先從那些和我關係不錯的人開始問起吧。”
“嗯。”緒方點點頭，“麻煩你了。”
……
……
此時此刻——
奇拿村，村長的家——
奇拿村的村長名叫“切普克”，一個今年已經72歲的老人。
切普克現在正端坐在他家的地板，下打量着盤膝坐在身前的有着一頭紅髮的異鄉人。
這名有着紅髮的異鄉人，正是斯庫盧奇。
斯庫盧奇不會說阿伊努語，只會說日語，因此他與切普克需要一名翻譯才能順利溝通。
所幸奇拿村也是一個常常與和商合作的村落，所以村中並不缺會聽、會講日語的人。
負責翻譯的人，以及……謹防各種突發情況發生的戰鬥員端坐在切普克的身周。
而斯庫盧奇則遵照切普克的要求，僅帶了2名部下進村，其餘的部下都候在村外。
他帶來的這2名部下分別名叫阿夫傑和列夫。
阿夫傑就是那個於前些天，給大夥抓來了6只肥兔子的滿臉雀斑的青年。
他曾是他老家最優秀的獵手，是斯庫盧奇麾下的所有部下中，火槍用得最好的。
而列夫則是斯庫盧奇的老部下之一，雖然長得其貌不揚、身材也不胖不瘦，但卻是個將他們哥薩克人代代相傳的“恰西克刀術”練到出神入化的狠人。
斯庫盧奇他們這夥人中，論刀術，只有斯庫盧奇可做列夫的對手。
斯庫盧奇之所以將他麾下的這兩大戰鬥員帶過來，也是爲了方便應對任何有可能發生的不愉快的事情。
斯庫盧奇剛纔已經與切普克相互做過自我介紹了。
在做完自我介紹後，切普克直截了當地朝斯庫盧奇問道：
“異鄉人。你說你有很重要的事情要和我們聊。現在就跟我們說說吧，你口中所謂的很重要的事情。（阿伊努語）”
負責翻譯的青年，將切普克剛纔所說的這句話，一字不落地翻譯成日語。
聽完負責翻譯的青年的口譯後，斯庫盧奇一邊微笑着，一邊聳了聳肩。
“其實也沒啥。”
“只是有一夥和我一樣來自遙遠西方的異鄉人悶壞了，打算幹起他們以前常乾的老本行，四處搶錢搶女人。”
“所以我只是想來提醒一下你們——睡覺的時候，記得把武器抱在懷裏睡而已。”
翻譯剛把斯庫盧奇的話轉譯完，切普克等人紛紛面露大驚之色。
“有異鄉人打算四處劫掠？（阿伊努語）”切普克皺緊眉頭，“你怎麼知道？（阿伊努語）”
“因爲那幫傢伙幾天前剛找過我。打算拉我入夥。”斯庫盧奇揪着額前某根有許多分叉的頭髮，“我對這種事情沒什麼興趣呢。所以我拒絕了他們。”
斯庫盧奇雖是蘇格蘭出身，但他的頭髮卻不是歐洲人常有的那種捲髮。
他的那頭紅髮偏直，更像是黃種人會有的頭髮。
“……你既然和那幫打算四處劫掠的異鄉人出身自同個種族，那你爲何要拒絕他們？爲何還特地來告知我們這件事？”
“我剛纔不是說了嗎？我對劫掠這種事情沒什麼興趣呢。”
“至於你問我爲什麼特地來告知你們這件事……”
艾亞卡發出一聲嗤笑。
“我並不是特地跑來告知你們這件事。”
“我又不知道那些傢伙打算去劫掠哪座村莊。”
“他們有可能攻擊你們這座村子，也有可能攻擊其他的村子。當然也有可能攻擊包括你們村子在內的許多座村子。”
“我只是剛好和我的部下們恰好途徑你們這座村子。”
“覺得竟然如此有緣分，就好心過來給你們提一個醒而已。”
“好了，我想說的，就這麼多。”
說罷，斯庫盧奇站起身。
坐在他身後的阿夫傑與列夫也跟着一起起身。
“你們自求多福吧。”
“是要隨時做好戰鬥的準備，還是帶着全村村民暫時逃難——你們自個做主。”
“不過我給你們的建議，就是趕緊逃難去。”
“逃到深山野林中躲避一陣。”
“他們若是把你們的村子選爲攻擊目標，就憑你們，可打不過哥薩克人。”
斯庫盧奇此言，直接讓包括切普克在內的所有人臉色一變。
“喂！（阿伊努語）”一名壯漢直接衝斯庫盧奇高聲質問，“你是覺得我們沒有能力擊退覬覦我們村子的異鄉人嗎？（阿伊努語）”
這名壯漢的話音剛落，斯庫盧奇便點了點頭。
“嗯，沒錯。如果那幫傢伙把你們村子設爲攻擊目標的話，就憑你們的弓箭，可擊不退他們。”
“……別小瞧我們了。異鄉人。”另一名身材偏瘦的中年人沉聲說道，“村子遇襲——這種事情，我們又不是沒有遭遇過。”
“就在1年前，恰好也有過一幫不知死活的和人襲擊我們村子。但卻被我們輕鬆擊退。”
“不要輕視了我們的戰鬥力。”
“這兒是我們的故鄉，哪有一箭不發，就直接逃跑的道理？這可是會被其他村落恥笑的。（阿伊努語）”
自發生了“失蹤事件”後，奇拿村的村民們便對所有涉及到村子尊嚴的事情非常敏感。
因爲他們太害怕會有其他村子的人來欺辱他們了。
“……異鄉人。”此時，身爲村長的切普克終於發話了，“不要把我們當成什麼都不懂的白癡。”
“我們對你們這幫來自遙遠西方的長着白皮膚的人，可不是一無所知。”
“我知道你們使用着一種名爲‘火槍’的武器。”
“你無非就是覺得我們的弓箭鬥不過火槍而已。（阿伊努語）”
“哦？”斯庫盧奇挑了挑眉，“你竟然還知道火槍啊？”
“我知道火槍的威力很大，但也僅此而已。”切普克接着道，“你們的火槍一次只能打一發，打完一發要花很長的時間重新裝填彈丸。”
“而且準頭也不行，打不準太遠的東西。”
“相比較起來，還是我們的弓箭佔優。”
“光是射速與準確度，我們的弓箭就比你們的火槍要強。”
“所以你無需擔心我們。”
“倘若真的如你所言，有人襲擊我們的村子。”
“我們會漂漂亮亮地將他們擊退。（阿伊努語）”
斯庫盧奇一直靜靜地聆聽着切普克的這番言論。
待切普克的話音落下後，斯庫盧奇的嘴角微微翹。
就像是聽到什麼很有趣的事情似的，展露出一抹意味深長的笑容。
“……酋長，讓我猜猜看——你們此前一定從沒遭到過長着白皮膚的人的攻擊吧？”
切普克：“……是又如何？（阿伊努語）”
“你剛纔所說的那些話，都很他媽過時啊。”
“以前的火槍，的確是還不如弓箭。”
“但現在時代變了，火槍飛速進化，而弓箭還是一成不變。”
斯庫盧奇拍了拍他背的那把肯塔基長步槍。
“現在的弓箭，已經完全不是火槍的對手了。”
“如果你們執意要守住村子、要用弓箭對抗火槍的話，那我也不多說什麼了。”
“畢竟我也只是一個順手過來報個信的過路客而已。”
“之後要怎麼做，決定權在你們手。”
“先走了。祝你們好摺！�
說罷，斯庫盧奇擺擺手，領着阿夫傑和列夫轉身向不遠處的門口走去。
但還沒走遠幾步，斯庫盧奇便突然頓住了腳步，然後扭頭朝不遠處的切普克問道：
“酋長，現在快天黑了。”
“看在我好心幫你們報信的份，容許我和我的部下在你村子的旁邊紮營唄。”
“等明天一早我們就走。”
“……只要你和你的部下別搞事、別隨便進我們的村子，就隨便你們。（阿伊努語）”切普克道。
“謝了~~”
斯庫盧奇再次擺擺手，隨後領着阿夫傑和列夫徹底揚長而去。
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