作者：漱梦实
“平常我偶爾也會幻想等自己有錢後，要怎麼花錢。”
“可真當自己有了筆橫財後，我反倒不知道該怎麼把這些錢花掉了”
“去建個劍館怎麼樣？”近藤提議，“100兩金，足以建個劍館了。”
“千葉你的劍術這麼強，一旦建了劍館，不愁沒學生啊。”
“我並不打算去當個劍館師傅”千葉輕聲道，“總之現在就先把這些錢存起來吧。等日後想清楚要怎麼用這些錢後再拿出來用。”
“我勸你最好不要存錢哦。”近藤聳聳肩，“你沒聽說過一句俗語嗎？江戶人不花隔夜錢。”
“最近的世道也不算多麼太平，餓死了這麼多人的天明大饑荒也纔剛過去3年而已。”
“世道一旦不太平，錢的價值就很容易浮動。”
“現在錢的價值就浮動得很厲害啊。”
“你一直存着不花的話，說不定等幾個月後，你的那些錢就變成一塊塊廢石了。”
“你所說的這些，我何嘗不知。”千葉苦笑着，“但除了先暫時存起來之外，我也想不出別的更好的處理這些錢的方法了。”
“總之就先暫時存起來吧，之後再走一步算一步。”
千葉的話音剛落，店鋪的店門外突然響起了由遠及近的腳步聲。
聽到這腳步聲，近藤立即嘟囔了一聲：
“有客人來了”
剛吐出這聲嘟囔，近藤立即將身子坐直、坐正。
坐在近藤身旁的千葉也是這般，在坐直、坐正的同時，將手中的書收了起來。
譁。
店鋪門被拉開。
“歡迎光”
近藤的這句“歡迎光臨”的最後一個音節還沒來得及說出，他便因驚愕而瞪圓了雙眼。
拉開店門的人，是一對男女。
這對男女不論是那個男的還是那個女的，近藤都非常地熟悉。
“真島！”近藤一邊興奮地驚呼着，一邊猛地站起身。
這對男女，正是阿町和現在正戴着人皮面具的緒方。
緒方望着身前發出驚呼的近藤，微微一笑：
“有段時間沒見了啊，近藤。”
緒方雖然在剛住進那座偏僻的小房裏養傷時，便有立即拜託阿町去趟北風屋，幫他給近藤報個平安。
但就像近藤在沒親眼見到緒方真的平安時，始終不覺得安心一樣，緒方不親自在近藤面前露個面的話，他也一直感覺不放心。
不過對於“前往北風屋找近藤”一事，緒方一直都是有心無力。
因爲北風屋距離他現在所居住的地方太遠，而緒方身上的那些傷並不允許他進行如此長距離地移動。
因此只能慢慢等着。
等待自己身上的傷恢復到足以允許他的身體可以在北風屋和他目前所住的地方進行往返的程度。
而現在高達36點的生命力也着實給力。
緒方身上的這些傷幾乎是一天一個樣。
3天前去北町奉行所那裏領獎金的時候，緒方走起路來還一瘸一拐的。
而在今日早上醒來時，緒方便發現自己現在已經可以正常地走路了。
不僅可以正常地走路，身上也沒有哪條傷還有在隱隱作痛了。
在發現自己的身體今日已經恢復到差不多可以在北風屋和他所居住的屋子裏進行往返的程度後，緒方不帶任何猶豫，立即領着阿町趕赴北風屋，去親自給近藤他報個平安，讓近藤親眼看到他還活蹦亂跳的。
緒方的這句“有段時間沒見了啊”剛落下，近藤便迅速從櫃檯後面走出，然後快步奔到了緒方的身前。
“真島，你終於出現了！”
“在你突然缺席武試後，我就一直擔心你是不是出了什麼事了！”
“我還四處找過您。但完全找不到您。”
“如果不是阿町小姐找過我，跟我說您現在平安的話，我都想去趟奉行所，委託奉行所的官差們去尋找一個名叫真島吾郎的武士了！”
“抱歉。”緒方的臉上浮現出幾分歉意，“讓你擔心了，我這些天去處理了一些事情。”
“真島，您受傷了嗎？”近藤此時才發現，緒方身上的一些裸露在外的肌膚正纏着厚厚的麻布。
“嗯，不過都只是無關緊要的小傷。”
“您沒事就好。”近藤長出了一口氣，“只要您沒事，我就安心了。”
看着身前露出如釋重負的模樣的近藤，一抹特殊的笑意不由自主地浮現在緒方的臉上。
即使是被幕府全國通緝着，即使是自個的首級被那麼多人所盯着，還是有人會在自己遇到什麼危險時表露出擔憂一想到這，緒方便感覺自己的臉上湧現出莫名的笑意。
抬起手拍了拍近藤的肩膀，跟近藤寒暄了一陣後，緒方將視線越過近藤的肩膀，看向仍舊坐在櫃檯後面的千葉。
“千葉君。”緒方微笑道，“我已經聽說了哦，你成功在武試中奪得頭名了，恭喜啊。”
“只是我一時邭夂枚选！鼻~微微一笑，“真島君，你身上的藥味很重啊你去幹什麼了？竟然有了那麼多傷”
“嗯，遭遇了一些事情，不慎弄出了這些傷，不過都只是一些小傷，再靜養一段時間就能痊癒了。”
又跟千葉簡單地寒暄了一會後，緒方將視線重新挪轉到身前的近藤身上。
“近藤，你們北風屋的東家現在在嗎？”
“嗯？在呀。怎麼了嗎？”
“是這樣的。”緒方換上稍微有些嚴肅的口吻，“我之後要去一趟蝦夷地，所以打算跟你們北風屋的東家詢問一些和蝦夷地有關的事情。”
緒方此次領着阿町趕赴北風屋，除了是爲了來親自給近藤報平安之外，也爲了另一件事跟北風屋的東家詢問蝦夷地的情報。
“蝦夷地？”近藤的臉上浮現驚愕，“師傅你去蝦夷地那種蠻荒之地做什麼？”
“去找人。”緒方道，“我要去蝦夷地找2個對我來說相當重要的人。”
近藤雖然行爲舉止大大咧咧，但其實也是那種粗中有細的人。
見緒方似乎不願多說他去蝦夷地的目的，近藤也不多問。
“師傅你來得還真的很是時候呢。”
“東家他現在剛好在店裏面。”
“不過他現在正在上廁所。”
說到這，近藤不由得苦笑了下。
“如果不是因爲東家他上廁所去了，我也不會在櫃檯這裏坐着幫忙看店。”
“東家他上廁所的時間一向很久，但是他已經去了挺長一段時間的了，所以應該也快回來”
近藤的話還沒說完，櫃檯後面的走廊處傳來腳步聲。
“啊，東家回來了。”近藤欣喜道，“回來得真是及時啊，剛提到他，他就回來了。”
這串腳步聲距離緒方等人越來越近，最後一名頭髮半白的矮個子中年人自走廊口出現。
這名中年人看到緒方和阿町後，先是愣了一下，然後立即像是條件反射一般朗聲說道：
“歡迎光臨！請問需要些什麼？”
“真島。”近藤幫緒方介紹道，“這位就是我們北風屋的東家。”
簡單跟緒方介紹完這名中年人後，近藤將視線轉到中年人身上，轉而向他介紹緒方。
“東家！這位客人是我的朋友，他之後打算去趟蝦夷地，所以想來問問關於蝦夷地的事情。”
“蝦夷地？”
中年人也就是北風屋的東家用疑惑的目光上下打量了幾遍緒方。
“武士大人，雖然不知道您是爲了什麼而打算去蝦夷地。但我勸你能不去蝦夷地就最好不要去哦。蝦夷地現在可不怎麼太平哦，說不定要打仗了。”
“如果你一定要去蝦夷地的話，那我也建議你過段時間、等蝦夷地那稍微太平些後再去。”
東家的話剛說完，緒方便不假思索地用堅定的語氣說道：
“我知道蝦夷地現在很亂、很危險。但因爲有很要緊的事情在身，所以我等不了太長的時間。”
“如果武士大人您執意要現在就去蝦夷地的話，那我也不多說什麼了。”
東家聳聳肩。
“您說你們是來詢問和蝦夷地有關的事情，對吧？”
“你們想問些什麼啊？”
“我們想知道在哪裏可以乘坐前往蝦夷地的船隻。”緒方說，“並且我想知道你這裏有沒有賣蝦夷地的地圖。”
“去蝦夷地最好的方法，就是找一條前往蝦夷地的商船。”東家道，“讓那條商船的主人送你們一程。”
“這個方法最安全，同時也是成本最低的。”
“如果不想搭商船的話，就只能自己去想辦法找條船了。但這種方法既貴又不安全。”
“我推薦你們去出羽地區或陸奧地區。”
“那2塊地方有很多專門跟蝦夷人做生意的商家。”
“我這裏的蝦夷貨，都是跟出羽、陸奧地區的商人們那進的。”
“你們去出羽或陸奧那找找看有沒有哪個商人願意帶你們去蝦夷地吧。”
“至於蝦夷地的地圖，我們這裏沒有賣。”
“出羽、陸奧地區的那些跟蝦夷們做生意的大商人們可能會有蝦夷地的地圖。”
“等到了出羽或陸奧地區後，你問問看有沒有哪個商人願意賣地圖給你吧。”
“沒有地圖嗎”緒方的臉上浮現出幾分失落。
然而失落之色剛在緒方的臉上浮現，東家緊接着說出的話，就讓緒方的眉頭一挑，臉上的失落之色消去了些。
“雖然我這裏沒有蝦夷地的地圖，但我這裏有另一樣好東西。”
“稍等我一下。”
說罷，東家轉身朝不遠處的樓梯走去。
東家在登上北風屋的二樓後沒多久便回來了。
回來時，東家的手上多了一本書。
“這本書對你們來說應該很有用。”
緩步走回到緒方和阿町的跟前後，東家將手中的這本書朝緒方遞去。
“這本書是我的一個老朋友親手書寫並送給我的。”
“裏面記錄了一些蝦夷語中的一些常用語。”
“送我這本書的老朋友跟我說，只要學會這本書裏面所記錄的所有常用語，就能和蝦夷們進行簡單的溝通了。”
緒方的瞳孔因驚訝而微微一縮。
剛剛在得知北風屋這裏沒有賣蝦夷地的地圖時，緒方還小小地失望了下，沒想到這麼快就有意外之喜了。
從東家的手中接過這本書後，緒方問：
“我可以看一下嗎？”
“當然。”東家笑道，“我跟別人做生意的一大準則就是熱烈歡迎客人們驗貨。”
獲得東家的許可後，緒方翻開第一頁。
第一頁的第一行先是一串假名。
將這串假名進行音譯後，意思是“品那”。
這串假名的後面則跟着一行文字：“沒有具體意思。蝦夷在喫飯的時候會不斷念叨品那這個詞彙，表達對食物的感謝”
“蝦夷沒有文字。”東家解釋道，“所以只能用假名來音譯他們的話。”
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