作者：漱梦实
“而這幫人，就是爲豐臣氏盡忠到底的不知火裏的忍者們。”
“不知火裏的忍者們將豐臣國松救出後，將豐臣國松帶到了九州的薩摩。”
“在六條河原那裏被斬首的，是豐臣國松的替身。”
“將豐臣國松救出後，爲了避免讓江戶幕府發現還有豐臣的血脈留存，於是主動和這支豐臣氏的後裔撇清關係，不再與他們往來。”
“同時也主動遺忘這段他們將豐臣氏的血脈後裔給救出的歷史。”
“參與這場對豐臣國松的救援的忍者們，全都對這段歷史緘默不言。”
“既不告知其他人，也不用文字將這段歷史記載下來。”
“在這幫參與了對豐臣國松的救援的忍者們逐一死去後，還活着的不知火裏的忍者們自然而然也就遺忘了這段歷史。”
“現在仔細一想，當時不知火裏的忍者們真的是有夠忠義的啊。”
真太郎皮笑肉不笑，肩膀抖了抖。
“在豐臣氏失勢後，仍對豐臣氏不離不棄。”
“在豐臣氏即將滅亡時，捨命將豐臣氏的血脈救出。”
“據我所知，當時爲了救出豐臣氏的血脈，死了好多的忍者。”
“成功救出豐臣氏的血脈後，又爲了不讓江戶幕府發現還有豐臣的血脈留存，而主動疏遠曾經的主家，並遺忘這段本可以在歷史上留下耀眼一筆的救主行動。”
“直至今日，不論是外人，還是不知火裏的忍者們，都不知道於200年前，在那火光沖天的大坂城中，一幫忍者所創下的傳說。”
“成功將豐臣氏攻滅後，天下再無可以威脅江戶幕府的家族。”
“從此以後，江戶幕府坐享天下200年，直至”
真太郎豎起右手食指，指了指腳下的地面。
“今天。”
“被救出的豐臣血脈，在這200年間頑強生存着。”
“並且這200年來，豐臣家的後人們始終沒有忘記和江戶幕府的仇恨。”
“豐臣氏的後人們真正意義上地臥薪嚐膽了200年！”
真太郎的語氣漸漸亢奮了起來。
“終於在江戶幕府日漸衰落的當下，豐臣氏的後人們決意就從現在開始！從江戶幕府那奪回所有本該屬於他們的一切！”
“金錢、名望、以及天下！”
真太郎的兩隻嘴角，以誇張的幅度向上拉。
展露出來的笑容，帶着驚悚的猙獰。
真太郎此時的這副模樣，讓瞬太郎感到有些毛骨悚然。
此時的真太郎，和瞬太郎以往認知中的真太郎，完全不是同一個人。
瞬太郎記憶中的真太郎，低調、沉默寡言、如頭勤懇的老黃牛般默默地做着所有分派到他頭上的任務。
而此時的真太郎，露出着猙獰到有些詭異的笑容，用亢奮的語氣說着讓瞬太郎從剛纔開始就一直錯愕到現在的“真正的歷史”。
如果是其他人跟瞬太郎說出“有豐臣的血脈留存並伺機復仇”的故事，瞬太郎肯定會認爲他這故事編得不錯，不將這故事賣給說書人實在可惜了。
但在今夜已經發生了這麼多事的當下、由真太郎說出這故事，瞬太郎對歷史的認知，不由自主地產生了動搖
在瞬太郎仍舊沉浸在震驚之中時，真太郎接着他剛纔的話頭，繼續講着。
“瞬太郎，就如我剛剛和你所說的那樣。”
“我、惠太郎，還有半之助他們，在很久之前，便是同伴了。”
“我們都是豐臣的家臣！”
瞬太郎在剛纔就已經隱約猜到真太郎他們可能和他剛纔口中的“倖存的豐臣後裔”有關係，但在真的親耳聽到真太郎他們承認他們是豐臣的家臣後，瞬太郎的臉上、眼中還是難掩錯愕。
“瞬太郎，我與惠太郎和你一樣，都是外來的忍者。”
真太郎接着道。
“你在吉原的羅生門河岸出生，然後被看中才能，之後受邀進入了不知火裏。”
“而我與惠太郎和你一樣，都是外來的。”
“在進入不知火裏之前，我們就已經是豐臣的家臣了。”
“爲了從內部掌控不知火裏，我們老早就開始做着準備。”
瞬太郎的兩隻拳頭攥得緊緊的，他手中的那半截和服衣袖，以及那封信，像是要被他捏碎了一樣。
“從內部掌控不知火裏”瞬太郎沉聲道，“你們從6年前開始，就想着要掌控不知火裏嗎你們想幹什麼？爲了讓不知火裏重新回到豐臣氏的麾下嗎？”
在瞬太郎的印象中，真太郎就是在6年前加入了不知火裏。
然後在不久之後，惠太郎也成了不知火裏的一份子。
“嗯算是吧。”真太郎聳了聳肩，“爲了徹底滅亡江戶幕府，我們需要聯合、掌握所有能掌握的力量。”
“爲此，我們將伊賀之裏的殘存忍者們也給拉攏了過來。”
真太郎咧開嘴，笑了笑。
從剛纔開始，他的模樣就像個惡作劇成功了一樣小孩一般，向瞬太郎開心地炫耀着他那成功的惡作劇。
“在伊賀之裏於40年前滅亡後，我們便有意識地去尋找、聯絡還倖存的伊賀之裏的忍者們，將他們拉攏了過來。”
瞬太郎偏過頭，看了一眼不遠處的半之助。
半之助默不作聲，應該是對真太郎剛纔的話表示默認了。
“爲了今夜，我們可是準備了好久啊”
真太郎仰起頭，閉上眼，發出一聲長長的嘆息。
“爲了能在不知火裏獲得足夠的話語權，一路爬上了四天王的高位。”
“在大概1年前，我們就做好了奪取不知火裏權力的所有準備。可以開始正式動手掌控不知火裏。”
“先是說服炎魔他歸順幕府，將不知火裏的據點搬到江戶。”
“當時爲了成功說服炎魔歸順幕府，可是花了我不知多少氣力呢。”
“在將根據地搬到江戶後的這幾個月來，我們一直尋找着最合適的動手時機。”
“然後終於在今天，把實施計劃的最佳時機給等來了。”
“你和極太郎在今天晚上都恰好有任務在身，沒有待在村裏。”
“沒有比今夜更好的動手時機了。”
“爲了掌控不知火裏，該除掉誰，我早就做好了計劃了。”
真太郎冷笑着，抬起手往自己的脖頸處劃了劃。
“首先統領着整個不知火裏的炎魔必死。”
“其次是極太郎和幸太郎。”
“只要他們3個死了就行。”
“除他們3個之外的忍者是死是活都無所謂。”
“炎魔這個一心想着要振興不知火裏的老傢伙實在是太礙事了。”
“極太郎和幸太郎不僅在不知火裏擁有着不低的地位和權力，而且還是那種沒有任何牽掛的人。”
“極太郎貪戀酒色。”
“幸太郎不貪酒，只貪色。”
“這種沒有任何牽掛的人是最麻煩的，不方便控制。”
“爲了應付極太郎，我在5年前就派惠太郎到極太郎的身邊，讓惠太郎和極太郎做表面上的兄弟，實質上監視極太郎。”
“並準備在機會來臨的時候，把他殺掉。”
“至於幸太郎，我對他本也有相應的安排，但幸太郎已經被緒方一刀齋所殺，所以我倒也省了一點功夫。”
“我於今日傍晚，設法在炎魔今日的晚飯裏面加了毒藥。”
“這種毒藥雖然過上一段時間才能生效，但卻是一種喫了後就必死的猛藥。”
“在往炎魔今夜的晚飯裏下藥的同時，給惠太郎下令在與極太郎外出執行今夜的這任務時，瞅準時機殺了極太郎。”
“只不過惠太郎那出了點意外，他還沒來得及動手，極太郎便被不明人士所殺，不過也無所謂了，只要極太郎死了就好。”
“除此之外，也向半之助他們下令，讓他們到吉原那裏綁走風鈴太夫。”
“瞬太郎，你知道嗎？我本來也想將你給殺了的。”
說到這，真太郎的臉上浮現出一抹詭異的笑。
“你是四天王裏面最可怕的那一個。”
“不僅僅是因爲你的實力超羣、在不知火裏有着極高的聲望和地位。”
“若想徹底掌控不知火裏，不將聲望高昂的你給除掉，或是控制掉，是不行的。”
“但我在深思熟慮了一番後，還是決定放過你，不殺你了。”
“你不像極太郎、幸太郎那樣是個貪戀酒、色這種俗物的人。”
“你一直以來，都只追求着更強的技藝、追求着變強。”
“但你並不像極太郎、幸太郎那樣了無牽掛。”
“你和吉原的風鈴太夫有着十分密切的關係。”
真太郎臉上那抹笑容中的詭異之色，變得越來越濃郁。
而反觀瞬太郎，他的臉色也越來越難看。
“你們兩個都是羅生門河岸的遊女所生的小孩，算是青梅竹馬般的關係。”
“在得知你和風鈴太夫有着這樣密切的關係後，說實話，我都驚呆了。”
“我萬萬沒想到不知火裏的四天王之首，竟然和吉原遊女之首是自小就認識的朋友。”
“在感覺驚呆了的同時，我也非常地高興啊。”
“有牽掛的人，是最容易操控的。”
真太郎的話還沒說完，瞬太郎便沉着臉說道：
“所以你們就把阿常綁走，打算以阿常爲人質來要挾我，讓我幫你們做事嗎？”
“沒錯。”真太郎拍了拍手掌，“不過你放心，風鈴太夫現在安全着呢，就像我剛剛說的那樣，連點皮都沒破。”
“你們就打算靠阿常來要挾我嗎？”瞬太郎聳了下肩，冷笑了聲。
“是的。”真太郎的眉眼中浮現出帶着淡淡的嘲諷之色在內的神色，“因爲我知道瞬太郎你是一個重情義的人。”
“坐視自己的朋友去死這種事情，你是不可能做得出來的。”
真太郎的這句話讓瞬太郎抿緊了嘴脣。
在沉默了好一會後，才發出幾聲低低的笑聲。
“原來是這樣啊”
“我算是明白你之前爲什麼那麼努力地說服炎魔他歸順幕府了。”
瞬太郎現在有種圍攏在周圍的迷霧轟然消散的感覺。
幾個月前，向炎魔提議歸順幕府，把據點搬到江戶的人是真太郎。
瞬太郎看向從剛纔開始就一直沒有說話的半之助。
“所以你們這幫伊賀忍者也是爲了和真太郎相策應，纔來到江戶找上我們的咯？”
“沒錯。”半之助輕聲道，“不過我們對木下源一的仇恨是真的。”
“此次來江戶，除了協助真太郎他們之外，我們也真的有在江戶尋找木下源一，看看木下源一有沒有被御前試合引來江戶。”
“你們可真是大方啊。”真太郎換上帶着幾分嘲諷之色在內的語氣，“就這麼大大方方地將還有豐臣氏的血脈留存，且試圖向江戶幕府報復這種這麼重要的消息告訴我。”
“就不害怕我之後將這些重要的消息泄露給其他人，或者直接泄露給幕府嗎？”
“你去泄露吧。”真太郎將兩手一攤，“我既然敢告訴你豐臣沒有亡，就說明我根本就不害怕你去將這消息泄露。”
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