作者：西湖遇雨
來到朱棣面前，夏原吉整理了心情，上前行禮。
“臣戶部尚書夏原吉，見過陛下。”
“夏卿起來吧。”
朱棣盤坐在榻上，榻上的案几上，堆了一摞子奏摺，這已經是他的好大兒帶着內閣，從如山如海的奏摺堆裏精簡出來，必須交由皇帝親自批閱的重大事項相關的了。
當然，朱高熾想要聯合內閣欺上瞞下也是不可能的，下面六部裏有皇帝的心腹，督察院有皇帝的鷹隼，剛剛搭起來的內閣中間也不是鐵板一塊，這也是爲何朱棣敢放心把政務交給朱高熾的原因。
夏原吉本以爲朱棣會問他“大明國債”準備工作的進度，也做好了腹稿，熟料，朱棣開口說的卻不是這件事。
“去日本跟他們那個幕府將軍轉交國書的使團，已經確定好了大部分成員。”
朱棣從案几上摸出了一份有些泛黃的奏摺，隨口唸道。
“日本准三后某，上書大明皇帝陛下：日本國開闢以來，無不通聘問於上邦，某幸秉國均，海內無虞，特遵往古之規法，而使肥富相副祖阿通好，獻方物，黃金千兩，馬十匹，薄樣千帖，扇面百本，屏風三雙，鎧一領，筒丸一領，劍十腰，刀一柄，硯筥一盒，同文臺一個。”
朱棣放下這本四年前建文時代的奏摺，圖窮匕見。
“日本與大明不過一海之隔，縱舟往來不過數天，如今朕已登基數月，日本尚無使者攜帶國書與貢品祝賀，儼然有不臣之心。”
夏原吉心頭略有惴惴，不曉得自己一個戶部尚書，跟這件事有什麼關係。
“朕打算遣一國家重臣，代表朕前往日本問罪。”朱棣看着夏原吉問道，“夏尚書覺得，曹國公如何啊？”
聽了這話，夏原吉幾乎是瞬間，腦海裏就劃過了皇帝想要派曹國公李景隆作爲正使去日本可能的理由。
從地位上看，曹國公身爲百官之首地位尊崇，適合代表大明前往日本，充分體現了大明的重視與憤怒；從人選上看，曹國公身材高大、眉目疏秀、顧盼偉然、雍容華貴，天生就是個當使者的好苗子，定能侃得這些蠻夷一愣一愣的；心裏陰暗點，皇帝看曹國公不順眼又不好下手，沒準可以藉着日本幕府將軍之手幹掉……
但種種理由裏，卻忽然有一條浮現了出來。
——曹國公是姜星火的學生。
正是因爲如此，曹國公李景隆才更能領會朱棣想要派他去出使日本的目的。
而這，無疑是李景隆改變自己在皇帝心中地位的重要機會。
畢竟，皇帝看李景隆不順眼也不是什麼祕密，只是礙於從山頭上說，人家李景隆的名位是淮西開國勳貴二代第一人，加上獻城開門有功，不好直接下手罷了。
而如果李景隆能夠表現出自己在外交方面的價值，且這次日本之行做的讓皇帝滿意，說不定以後這種活計，就都是李景隆來幹了。
畢竟，想要代表大明出使國外，那麼必須要符合身份尊貴、氣質雍容、知識淵博、能言善辯、年輕身體好、死了不可惜這些條件……最佳人選直接報李景隆名字就得了。
夏原吉腦海中心思電轉，嘴上的回答卻也不慢。
“容臣多嘴，此事本應陛下與禮部尚書李至剛商議，可陛下有問，臣不可不答。”
“臣以爲，曹國公擔任出使日本使團的正使，是極爲合適的人選。”
朱棣繼續問道：“爲什麼？”
“因爲，他明白陛下的意思。”
朱棣點點頭，盡在不言中。
這也是朱棣啓用李景隆最重要的原因，如果沒有李景隆聽了姜星火講課這層干係，就按朱棣對李景隆的態度，表面上給李景隆架起來架到百官之首的位置上烤一兩年，李景隆自己不犯錯沒關係，在曹國公府裏找個被動或主動犯錯的人出來就行了。
誅九族倒也不必，削爵圈禁一輩子卻是少不了的。
朱棣這邊定下了決議，金幼孜援筆立就，馬上一道委任曹國公李景隆爲出使日本使團正使的詔書就草擬了出來，隨後朱棣親手蓋上印璽，正式生效。
“老三，明天一早給詔獄送過去。”朱棣淡淡吩咐。
三皇子朱高燧躬身領命，旋即退去。
寢殿的暖閣內，只剩下了朱棣、金幼孜、夏原吉三人。
夏原吉心頭一跳，曉得朱棣今晚真正召見他的真實目的要來了。
“夏卿，朕回來的這兩天，聽說‘大明國債’的事情，在朝野間掀起了不小的風波，說說你知道的。”
“回陛下的話。”夏原吉斟酌道，“臣作爲戶部主官，也聽到了一些同僚和下屬向臣反映的情況。”
朱棣端坐以待。
“跟預想的不完全相同，‘大明國債’這件事情一放出風聲來，朝野間的第一反應，就是‘戶部是不是沒錢了’？”
夏原吉這回是真的哭笑不得，他繼續說道：“蹇天官還特意告訴我，若是戶部真的沒錢了，今年吏部的有些錢還可以再緩一緩，不要借了天下人的錢不還，反而傷了民心。”
所謂“蹇天官”，指的便是吏部尚書蹇義了。
蹇義，洪武十八年進士，如果說曹國公李景隆是名義上的百官之首，而淇國公丘福是武臣之首，那資歷深厚的蹇義蹇尚書便是文官之首了。
蹇義熟讀典故，資歷深厚，威望卓著，如今天下方定，又居六部之首，軍國大事哪怕不屬於吏部的職權，但皇帝和大皇子依舊要依靠其人辦理。
至於內閣那幾位青年才俊，如今還穿着綠袍、青袍呢，在廟堂大佬們眼中，依舊是皇帝近臣的那種從屬者的存在。
真正代表文官們說話的，正是蹇義等各部的資歷尚書、侍郎，其中尤以蹇義爲尊。
也正因如此，朱棣剛登基那會，朝臣們爲了站隊，紛紛爭先恐後地提議廢除建文新政，但唯獨蹇義敢諫言：‘損益貴適時宜。前改者固不當，今必欲盡復者，亦未悉當也’……又舉例說了幾則新政並非一無是處，朱棣不僅沒有暴怒，反而聽從了蹇義的建議緩緩圖之。
“蹇尚書操心的倒是多。”
朱棣不鹹不淡地說了一句，隨後復又問道：“化肥仙丹的事情，朕已經多方確保演示絕對不會出錯了。”
夏原吉下意識地點了點頭，這本來就沒什麼問題，十拿九穩的事情。
然而朱棣的下一句話，卻讓夏原吉幾乎失態。
“明日去大祀壇的時候，百官不是都要集結在宮城洪武門，然後從南面的正陽門出發嘛，朕的意思呢，到時候夏卿宣佈一下，讓百官都積極認購一番即將發行的‘大明國債’，給天下做個表率。”
這種得罪滿朝文武的事情，爲什麼指名道姓要我去做？
這件事，本應該由皇帝親自下旨，或者是大皇子做個託來提議，這樣既然是來自皇權的要求，文武百官也不會說什麼，只能捏着鼻子認了。
就當這個月少發了點俸祿唄。
可如果是大臣來提議，都察院左都御史陳瑛這種當然可以，大家都知道他就是永樂帝的鷹，自己這個戶部尚書來提議算怎麼一回事呢？
須知道，文官集團跟皇帝的關係是極爲複雜的，既要合作，又要對立，雙方的根本利益有共同之處但並不完全相同，該維護自己集團利益的時候，所有的文官都會毫不猶豫地做出決定。
除非像是陳瑛那樣鐵了心地當孤臣酷吏，那就是自絕於整個文官集團！
自絕於整個文官集團的後果就是，你的所有社會關係，包括父母、親族、師長、同窗、同僚、學生、下屬，都會跟你徹底分道揚鑣，這條順着皇帝心意往上爬的路，只有你自己能走。
無論你當多大的官，在官場、士林中的名聲，都是奇臭無比，人人避之不及。
換句話說，社會性死亡。
而即便下了這種自絕於整個文官集團的決心，這條路的前途，一般也不太光明。
因爲這種人，就是皇帝用來當抹布使的，有用的時候用來擦自己看不順眼的東西，沒用的時候，便是直接扔進了垃圾堆裏，看都不會再看一眼。
君不見武周時期的酷吏周興，是如何被武則天棄之如敝履後，自己“請君入甕”的？
皇帝難道要害他？
夏元吉心中驚疑不定，但臉上卻露出明顯的惶恐之色，連忙說道：“陛下，臣威德不足以行此事，臣來提議，怕是難以服邪。 �
這件事情實在太過聳人聽聞，如果夏原吉真按照皇帝所說那樣做，不僅自己會成爲天下的笑柄，當做“弄臣”記入史冊，從此名聲臭不可聞，還可能牽累全家老小。
畢竟大明國債這東西，聽起來雖然很誘人，但實際操作起來並不容易，文武百官對這種東西的態度就是——你戶部賣給百姓可以，但別從我手裏掏錢。
大明寶鈔再貶值，那好歹也是有價值能換銅錢的，你給我一張大明國債，把我手裏還算值點錢的寶鈔拿走了，我不是虧大發了？
天下誰不知道靖難之役已經把國庫掏空了，你們戶部不就是變着法子的想白嫖我們？這大明國債說好了算利息，誰知道你們會不會賴賬。
總之，把文武百官一次性得罪光這種事，夏原吉是真的一千個不情，一萬個不願。
朱棣卻似乎早有準備，繼續說道：“夏卿不用謙虛，夏卿在戶部任職這麼多年，對於經國之道上的把握比所有人都強上許多，再說了，這本來就是戶部接下來要重點去做的事情，朕相信以你的才幹，必定可以將此事做好，讓大明國債真正在天下推廣開來！”
這一次換作是夏原吉傻眼了，朱棣這話是什麼意思？
不管我願意不願意都得幹？
“陛下，這怎麼行……”
“有什麼不行，朕看好你，你儘管放手施爲吧！”
“陛下……”
夏原吉連聲推脫着，朱棣卻擺了擺手，顯得有些不耐煩了。
“這件事就交給你宣佈了，至於具體方案，到時候你跟熾兒再商議吧，你們都是持重的性子，應該知道該怎麼辦纔對！”
夏原吉頓時感覺頭皮發麻，這根本是不想讓自己好過了呀！
難道自己真的要在文武百官面前，完全屈從於皇帝的意志，當這麼個得罪所有同僚的弄臣角色？
須知道，自從唐宋以來，進南衙的六部尚書，就極少有完全是皇帝應聲蟲的，大明雖然沒有了南衙，可六部尚書分掌天下權柄，依舊是秉持了這種廟堂習慣。
這便是文官集團的某種歷史傳承了。
夏原吉心中哀嘆，皇帝未免也太霸道了。
“怎麼，夏卿有異議嗎？”
“臣遵旨！”
夏原吉咬了咬牙，拱手答道。
朱棣笑了笑一聲：“既然這樣的話，那夏卿早些回去休息，明日朕就等待着你的好消息了。”
“臣告退！”
看着夏原吉離開寢宮，站在朱棣身後一直默不作聲的金幼孜忽然笑道。
“陛下妙計，如此一來，明日便可順利騙了百官。”
朱棣繼續批閱奏摺，頭也不抬地說道：“只是苦了夏尚書了，他也真是持重爲國的性子，如此差事都耐着領了下來。”
三皇子朱高燧此時恰好進來，聽了兩人的對話有些愕然。
百官被騙了？
什麼意思？
第一百二十二章 炸鍋！被背刺的夏原吉
翌日清晨，
薄霧漫漫白。
已經被提前通知今日要參加祭祀的百官，或是坐馬車，或是坐轎子，亦或是直接騎馬，都來到了宮城的洪武門外。
抱着壯烈背鍋的決心前來參加“化肥仙丹”演示的夏原吉，昨晚先回的戶部交代了一番，隨後纔回的家，睡了沒多久，便被家人叫起來參加早朝，故此雖然也是提前到達，但跟沒有加班加點幹活的諸位同僚相比，多少是要晚了一小會兒的。
在懸掛着金飾銀螭繡帶的馬車裏，夏原吉用僕人遞上來的熱毛巾揩了揩眼角，略微清醒了一下，隨後對着銅鏡整理了一番衣冠。
根據定了大明千秋萬代制度的太祖高皇帝朱元璋他老人家的規定。
大臣們的祭服、朝服、公服、冠服、常服都是不一樣的，本來大朝會應該穿朝服，但是今天皇帝要去大祀壇祭祀，所以特意通知大家來的時候穿祭服就可以了，這樣簡單開完大朝會，即可離開宮城，向南過洪武門，順着正陽門出去，然後向東去不遠處的大祀壇，百官不用再換衣服。
夏原吉看着自己身上的皁領青羅衣和赤羅裳，不僅嘆了口氣道。
“以後這身衣服就用不上嘍。”
老僕在旁邊嚇得默不作聲。
帶着某種視死如歸的姿態，夏原吉揣着懷裏寫好的請求致仕的奏摺，打算背完這次鍋就自己請辭，免得被彈劾下臺更不體面。
這裏便是說，讓百官捐錢這件事，其實對於夏原吉來說，只能算是廟堂履歷中的污點，並不可能因爲這一件不算致命的事，得罪了百官他就馬上沒法幹下去。
而是夏原吉真的覺得，如果這個頭一開，他跟同僚下屬離心離德，往後的很多事情，就真的不好做了。
因爲官僚系統，尤其是戶部，本來就需要一定的獨立性，如果百官都認爲他這個管錢的是皇帝的應聲蟲，他跟其餘各部之間的工作，就會平添許多本不應該存在的阻礙，會讓他越來越幹不下去。
難以理解？
換句話說，在一個歷史悠久的公司裏，本來你是財務主官（戶部郎中），整個公司一直在歷任總經理（丞相）的兢兢業業下乾的不錯，有一天，公司被新的董事長（朱元璋）收購了，董事長自己兼任了總經理。
在董事長的賞識下，你被提拔到了財務副總監（戶部侍郎），等到董事長去世後，擁有股權的叔侄二人發生了點不愉快，最終的結果是四叔當上了董事長兼總經理，並且提拔你當財務總監（戶部尚書）。
四叔的業務能力稍遜前任董事長一籌，所以成立董事會辦公室（內閣）來作爲祕書機構，但這也沒什麼，根據公司的歷史傳承，各部門包括人力（吏部）、規章（禮部）、紀檢（督察院）、財務（戶部）等等，都是自己管自己的事情，作爲獨立的山頭，在有自己不同利益訴求的同時，也在互相報團，共同對抗着董事長（皇帝）的不合理要求。
這個共同抱團，是不能被破壞的。
誰破壞，都會導致董事長趁虛而入，分走各部門本來內部獨享的權柄中……這種權柄跟誰當部門老大沒關係，董事長換幾個部門老大，部門內部產生的新老大，都不會允許自己的權柄被剝奪，這就是屁股決定腦袋。
而夏元吉這個新任財務總監今天要扮演的角色，就是秉承着董事長的意思，以自己的名義，提議大家自願給公司“奉獻”一部分工資。
這不是叛徒是什麼？
這不是工偈鞘颤N？