作者：西湖遇雨
康子輕輕地拍着他的背：“有我在，沒人能傷害您。”
在康子的安撫下，足利義持那顆懸着的心漸漸放了下來，他以爲自己已經安全了，於是便在康子的陪伴下沉沉地睡去。
然而，他並不知道，康子很快就與外面的斯波義將達成了祕密協議，只待足利義持熟睡之際，便取他性命。
夜深人靜，幾個健碩的僕婦悄無聲息地潛入房間，她們的手中緊握着粗麻袋，眼神中閃爍着兇狠的光芒。
很快，她們迅速將麻袋套在足利義持的頭上，然後用力收緊袋口。
足利義持在睡夢中驚醒，卻發現自己已經無法呼吸，他掙扎着、踢打着，但這一切努力都是徒勞，那幾個僕婦平日裏就是御臺所豢養的女相撲手，可謂是力大無窮，她們的雙手如鐵鉗般緊緊扣住麻袋不放。
足利義持的掙扎漸漸變得微弱起來，在一片漆黑的麻袋中，他的眼神中充滿了恐懼和不甘……然而無論他如何掙扎，都無法擺脫死亡的命摺�
一代幕府將軍就這樣在睡夢中被勒死，結束了他充滿悲劇色彩的一生。
足利義持的死訊很快傳遍了整個京都，引起了軒然大波，有人歡呼慶祝也有人黯然神傷。
但無論人們如何看待他的死，都無法改變一個事實——室町幕府的時代已經結束了。
隨後，在古劍妙快帶領的相國寺僧兵的簇擁下，後小松天皇“巧合”地從明軍的圍城空隙中一路狼狽地逃出了京都，向東直奔關東而去。
“好一個剛出李傕狼窩，便入曹操虎穴。”
看着人去樓空的日本大內，李景隆不禁莞爾。
“放他去關東比留在京都好。”
姜星火看了一眼天皇的寶座，並沒有坐上去試試感覺的意思。
“我們既然打的是支持後龜山的旗號，那總不好留着後小松，所以把他送給鎌倉公方的足利滿兼，也算是能繼續維持南北朝的分裂，只不過這次是東西朝了，關東和關西分裂。”
李景隆說道：“有點像東西魏。”
看着四下無人，李景隆大搖大擺地坐在了天皇的寶座上。
姜星火笑道：“你可是大明的五星上將，多少注意點影響，不怕陛下猜忌是吧？”
“這座位還挺舒服。”
李景隆拍了拍座位後大笑：“怕什麼，安南的王宮不也一樣坐了。”
不過玩笑歸玩笑，李景隆還是知道分寸的，戀戀不捨地坐了一會兒就起來了。
姜星火這時候說道：“接後龜山的隊伍快到了吧？等到了讓後龜山任命今川了俊以關東探題的職務，今川氏的地盤都在關東，再割斯波氏控制的三個國給他，如此一來關東自然能形成對抗……後龜山任命的關東探題和後小松任命的鎌倉公方，掐去唄。”
“不是鎌倉公方了，足利滿兼拿到後小松，一定會讓他任命自己爲新的幕府將軍。”
而這時候朱高煦卻提着褲子走了進來，大大咧咧地直接一屁股坐在了天皇寶座上，然後說道：“就得讓他們亂起來，最好打個四五百年都打不消停。”
外面傳來了混亂的動靜，尖叫聲、砍殺聲不絕於耳。
但朱高煦補充道：“不過後小松一時半會兒到不了，最快也得十天後了。”
“爲什麼？”李景隆問道。
朱高煦理所當然地說道：“十天不封刀啊。”
“關東的話，把北面的藩國也挑動起來。”
“另外。”
姜星火鄭重其事地說道：“佐渡金礦和石見銀礦，必須儘快拿到手裏。”
佐渡島，位於本州島東部北陸道的最北方，一個孤零零的小島，本就是用來流放犯人的，目前日本成規模的水師力量早就被摧毀殆盡，因此大明佔據這裏建立海外軍事基地，完全不成問題。
而石見銀礦，則位於本州島西部的石見國，是一個北部沿海藩國，處於大內氏和山名氏的領地中間，在應永之亂前，是大內氏的地盤。
而這個地方，明軍控制在手中也不難，大內氏已經沒少從明軍這裏獲得利益了，希望他們能夠識相，如果不識相，那現在既然幕府已經被平定，僕從軍的價值大大降低，明軍也不介意幫他們識相。
佐渡金礦和石見銀礦控制在手中，憑藉着大明的遠洋水師的實力，不徹底挖空之前是不會扔給日本人的。
不過目前日本國內也只是初步平定，實際上，明軍只摧毀了九州島以及本州島中西部的舊有秩序，至於本州島東部，以及四國島，還維持着舊有的秩序。
但姜星火併不介意日本這種舊有秩序的繼續存留，因爲這些地方，本來就充滿了矛盾，相當於火藥桶早就搖的叮噹響了，大明需要做的，只不過是點燃引線。
實際上，在姜星火的前世，日本就是從應仁之亂東西軍對陣開始亂起來的，繼而開啓了漫長的戰國時代，姜星火完全有信心用東西朝代替東西軍，讓日本繼續亂個幾百年，而只要稍有強力人物想要掃平亂世的跡象，直接插手弄死就好了。
日本的諸侯們都清楚大明是什麼打算，可這是不折不扣的陽郑撇涣恕�
因爲諸侯們的利益，永遠是互相對立的。
所以，他們爲了自己的利益，只能卑微地跪在大明面前，祈求着大明的幫助，好讓他們在內部的競爭中得以保存自己，亦或是脫穎而出。
而只要讓日本陷入內卷，日本就永遠不會對大明構成威脅。
至於重回京都的後龜山，面臨的也是一地爛攤子。
後小松跑到了關東，九州島和四國島上的諸侯們還是各自爲政，而本州島西部的大內氏和山名氏，這兩個從這次變局中獲益頗多的幕府反對派顯然也不會聽他的，再加上大明駐軍這個太上皇，後龜山有的是鬧心的事呢。
不過不管後龜山多鬧心，該辦的事情還得辦。
十天之後，後龜山回到幾成廢墟的京都，與姜星火籤訂了《明日通商航海補充契約》。
第一條，日本承認大明爲其唯一宗主國，後龜山取消逾制稱號、禮儀、器物，一切行止只能以大明郡王標準自處。
第二條，割讓佐渡國、石見國、薩摩國、大隅國、對馬國、壹岐國、五島、屋久島、種子島、甑島等十六個藩國或島嶼。
第三條，按此前書面約定，繳納明軍助剿戡亂軍費共兩千三百萬兩白銀，分九期繳清，如確實力有未逮，九期後未繳納軍費按每年百抽二十之息計算。
第四條，開放包括堺市等八個商港作爲非武裝通商口岸，用於明日之間自由友好通商。
第五條，大明商民在日本享有宗主國特惠權及司法豁免權，參照《明日自由貿易契約》之基礎，大明商民涉嫌糾紛，日本方面無權進行審理。
第六條，爲保護後龜山國王政權之穩定，明軍受邀駐紮京都，所需軍餉、物資一概由日方提供。
第七條……
嚴格來講，《明日通商航海補充契約》屬於之前大明與室町幕府簽訂的《明日自由貿易契約》的補充契約。
《明日自由貿易契約》裏面有的一些基礎條款考慮到已經算是一步到位，所以就不需要更改，但補充契約在某些方面，還是有較大改動的。
在此前的《明日自由貿易契約》中，大明將日本視爲特殊朝貢國，效仿朝鮮舊例於日本京都設置天使館，對馬、壹岐、平戶設置領事館，而天使館和領事館這些不變，變得是日本從特殊朝貢國，變成了郡王級的藩屬國……嗯，簡單地說就是以後朝貢坐小孩那桌，因爲朝鮮、安南這些國家的國王，都是按大明親王標準來算的。
至於割讓土地、開放港口、京都駐軍、賠償軍費這些新增條款，已經算是正常操作了。
而“宗主國特惠權及司法豁免權”則是嶄新出現的，以前的條款是“凡日民狀告明人者，日方必先行查察誰是誰非再勉力勸息，使不成訟，免致小事釀成大案。倘遇有交涉詞訟，日方不能勸息，又不能將就，即移請大明領事查明其事，既得實情，即爲秉公定斷，免滋訟端。至於明人如何科罪，由大明方面按《大明律》議定章程照辦，並押解回國受審、受刑”，相當於多了唯一性的貿易優惠且日本無權對大明商民進行詞訟，屬於領事裁判權的升級版。
而面對這份有些苛刻的契約，後龜山國王卻不得不籤。
不籤，明軍轉頭就能換個國王上來。
而且如果沒有大明的支持，勢單力薄的後龜山在日本幾乎寸步難行，不曉得什麼時候，某個守護大名就會提刀上洛，讓他重新恢復傀儡狀態。
是當退位的傀儡還是在位的傀儡，亦或是說有點自主權的傀儡，後龜山還是拎得清的。
當然，明軍還有條件，那就是立在大明國子監留學的日本泰子內親王爲王女，即日本國王第一順位繼承人。
對於這一點，後龜山倒沒有太多抗拒，因爲日本歷史上，就有女王的傳統，而且這畢竟是自己的親女兒。
很快，隨着《明日通商航海補充契約》的簽訂，日本週圍的島嶼和關鍵地區，以及最重要的石見銀山和佐渡金山，就來到了大明的手中。
明軍開始驅使戰俘，挖掘着石見銀山這個佔據了未來世界三分之一產量，當下世界近乎十分之九產量的巨型銀山。
源源不斷的白銀，也給姜星火的貨幣改革提供了基礎。
永樂七年，大明正式開始貨幣改革。
洪武朝時代開始發行的大明寶鈔，成爲了過去式。
大明從南北直隸開始，計劃用三年時間完成全國範圍內的換鈔，新發行的寶鈔名爲“大明白銀寶鈔”，同樣以桑皮紙爲印鈔材料，但爲了適應鈔票小型化的需求，改爲了六寸長，三寸寬。
票面上端爲“大明白銀寶鈔”六個漢字，中間寫着寶鈔金額，當然考慮到很多老百姓不識字，所以貼心地在寶鈔下端，按票面金額畫了對應串數的銅錢，四周飾以龍紋及海水圖案。
至於最下端的內容，還是老朱那句經典語錄稍加改動成新版本。
“大明銀行奏準印造大明白銀寶鈔，與銅錢通行使用，僞造者斬，告捕者賞銀貳佰伍拾兩，仍給犯人財產。永樂×年×月×日印製。”
而大明寶鈔和大明白銀寶鈔的貨幣兌換比例爲二比一……這可不是蒸發百姓財富，而是實際上大明寶鈔現在去換銅錢，就只能換到鈔麪價值一半的銅錢。
而這，已經是姜星火用了足足六年時間，通過大明國債、納鈔中鹽等等手段，才達到的效果。
如果沒有姜星火的干預，現在面值一千文的大明寶鈔，能換到幾十文銅錢就算燒高香了，官員們發俸祿第一時間就得去換銅錢……還是排隊靠後幾名，到手的銅錢就得少不少那種。
整個貨幣改革過程中，姜星火同樣不忘初心，基本上都遵循了他在獄中講課時的宏偉設想，即不按照元朝金銀平準庫的標準提供大明白銀寶鈔兌換白銀的服務，而是以大明白銀寶鈔和銅錢爲法定貨幣，金銀只視爲貴重金屬，不具備法定貨幣地位。
即白銀寶鈔可以買白銀，白銀不可以買白銀寶鈔，且不提供官方白銀兌換。
如此一來，在日本白銀被大明銀行囤積起來而不輸入國內的情況下，國內的白銀價格由於國內銀礦年產量小，所以基本上是恆定的，即便有人拿白銀寶鈔買了白銀進行窖藏，大明銀行隨時可以出手，因此不會影響白銀價格，國內的白銀價格，就形成了穩定的貨幣錨。
而大明銀行的銀庫，爲了適應整個大明經濟的發展需求，同樣每年會參考經濟增長情況後，嚴格控制銀行向市場投放白銀的數量來影響通貨膨脹情況。
這些道理姜星火在詔獄裏就講過，總結起來無非就是兩點，第一點是爲了阻止大明國內白銀因爲“物以稀爲貴”的正常價格上漲，需要都每年大明銀行投放一定量的白銀進行配平，讓大明國內白銀價格保持在一個極小幅波動的範圍內，從而穩定貨幣錨；第二點是大明銀行要根據大明這個經濟體創造真實價值的能力變化，通過貨幣錨的價格，來控制貨幣的超發或停發。
而在日本白銀不進入大明國內市場的情況下，大明卻通過低成本獲得的日本白銀，開始在整個世界範圍內用貿易手段大殺四方，建立貨幣霸權。
大明現在不僅可以讓官方和民間的貿易船隊，通過絲綢茶葉瓷器棉紡織品等拳頭商品賺取外國的利潤，而且大明官方還能夠通過使用大明銀行庫存的廉價的白銀，以極低的成本購買大明無法出產的外國商品。
因爲對於外國商人來說，白銀就是可以用來貿易結算的天然貨幣，這種東西從帖木兒汗國到法國，沒有不認的。
他們不知道大明獲取這些白銀究竟有多容易，但知道了恐怕他們也不在乎，因爲白銀在他們手裏一樣是值錢的。
永樂七年，鄭和艦隊第二次來到歐洲，登陸亞平寧半島，同時廢了格列高利十二世和本尼迪克十三世，簽訂了《比薩和議》，讓懂事的亞歷山大五世成爲新的教皇。
永樂八年，侵吞了女真人地盤的兀良哈部（朵顏三衛）勢力逐漸坐大，不僅破壞奴兒干都司各部落的和睦局勢，甚至有向遼東遊牧之企圖，朱棣下聖諭給兀良哈部“昔兀良哈之校瑪禒戫^靼摽掠不能安處，乃相率歸附誓守臣節，我太祖高皇帝矜厥困窮，設福餘、朵顏、泰寧三衛而授爾等官職，俾各領其小薜腔鶖的暌詠砩坜ⅲ㈧稜柨蔂懞褚樱日郀柕葦_亂努爾幹都司，又於遼東榷場實行窺伺，狡詐如此，罪奚可容。今特遣諭意，如能悔過即贖前罪，不然發兵誅叛，悔將難追”。
兀良哈部不以爲然，朱棣遂發動第二次北征，兀良哈部大敗，潰散於山谷之中。
此役明軍誅兀良哈部首贁凳耍瑪厥兹f人，獲其部落人口，焚其輜重，盡收其牛羊而還。
朱棣第二次北征痛擊兀良哈部，事實上也是對女真人犁庭掃穴所必須承擔的後果，畢竟這塊地方漢人暫時無法大量移民，而兀良哈部從洪武朝開始就在大明的庇護下休養生息，四十年來已經是人口繁多了，在人口壓力下，有這種事情實在是太正常不過……不過大明帝國如今國勢正盛，敲打小小兀良哈部，還是不需要付出什麼代價的。
永樂九年，鄭和艦隊第三次來到歐洲，登陸法國，平息了抗議大明棉紡織品輸入的示威邉樱诨馃R浮宮後，於巴黎街頭將瘋瘋癲癲的法王查理六世送上斷頭臺，鄭和立十三歲的圖賴訥公爵讓·德·瓦盧瓦爲法國瓦盧瓦王朝第五位國王。
永樂十年，大明在全國範圍內徹底完成了清田丈量、士紳一體納糧、換鈔等重要改革措施。
永樂十二年，由於第一次北征韃靼後瓦剌部趁機迅速發展壯大，並於永樂十一年進駐臚朐河窺視中原，且韃靼部亦是數年生聚，阿魯臺也回血回了大半，爲了解決草原上的威脅，朱棣決心再次親征。
永樂十二年二月，明軍從北京出發，六月初三，阿魯臺溜得快，明軍沒逮到韃靼部，但在三峽口擊敗了瓦剌部的斥候騎兵，抓到了舌頭，六月初七，明軍行至勿蘭忽失溫，瓦剌軍從未與明軍交鋒，膨脹的瓦剌部以四萬之幸烙毶絼莘秩纷杩梗扉ε芍旄哽銕ьI三千營騎兵引誘敵兵離開山勢，隨後命柳升所部神機營發炮轟擊，自己亦親率鐵騎殺入敵陣，瓦剌軍敗退，明軍乘勢追擊，殺敵上萬，此役瓦剌受到重創，此後多年不敢犯邊。
永樂十三年，鄭和艦隊再次啓航。
這次，鄭和艦隊的規模達到了史無前例的四百二十艘鉅艦，但人數卻只有兩萬三千人，與此前幾次基本持平，之所以船多人少，是因爲鄭和肩負了一項重要使命——探索新大陸並完成環球航行，爲此，榮國公姚廣孝隨行。
這次遠航的計劃是一旦到達美洲取得高產作物，便由王景弘率領部分艦隊護送返回，而鄭和艦隊則繼續執行環球航行的任務，艦隊儲備的物資，足夠他們使用三年了。
同樣在這一年，大明國內的局勢也發生了劇烈的變化。
……
永樂十三年初春，南京。
夜幕如墨，深沉地覆蓋着東宮。
東宮的房間中，唯有案上的一盞孤燈，搖曳着微弱的光芒，勉強驅散着周圍的黑暗。
太子朱高煦端坐在案前，他的身影在昏黃的燈光中顯得格外沉重，此時雙眼中閃爍着憤怒，彷彿要將所有的不滿都凝聚成實質的火焰一樣。
“老師！”
朱高煦緊握着雙拳，關節處隱隱泛白，顯示出他內心的激動。
就在不久前，第三次北征的大軍回到了南京，而他因爲一個屬官迎接永樂皇帝朱棣來遲，就被朱棣嚴厲訓斥，冠以監國不力的罪名。
這個打擊對這些年辛苦付出的朱高煦來說無疑是沉重的，他感到自己的尊嚴都被朱棣無情地踐踏了，簡直就是被當猴耍。
“老師，這些年來，俺爲了大明的江山，付出了多少心血和努力？”
朱高煦的聲音很低沉，彷彿是從心底深處擠壓出來似的。
“靖難之役、北征韃靼、西御帖木兒、東討日本……俺多少次身臨險境，多少次浴血奮戰，這一輩子明槍暗箭俺都替父皇捱了，才換來了今天的地位。可是，父皇卻因爲一點點小事，就對俺如此嚴厲，甚至還想剝奪俺的監國之位。”
朱高煦的眼中甚至隱約閃現出了淚光的痕跡，他感到自己的付出沒有得到應有的回報，反而遭到了無情的打擊，非常憤懣不堪。
此時的朱高煦，內心中最爲陰暗和不體面的一面，都暴露在了他最信任的老師面前。
他的心中充滿了對至高權力的渴望，和對朱棣的怨恨。
作爲太子太師，前來見他的姜星火靜靜地聽着朱高煦的訴說。
而此時的姜星火，也已經蓄起了須，他撫着鬍鬚問道。
“那你想怎麼辦？”
“大不了再來一次玄武門！”
朱高煦豁然站了起來，若不是怕發出太多動靜，他連桌子恐怕都掀了。
“冷靜點。”