作者：乔尘墨
“上月，隱岐清家見毛利在山陰、山陽兩道同時發力，便暗中將質子甚五郎送往毛利方，以示降伏。”
“隨後配合益田藤兼，將城內毫無防備的尼子校M數斬殺。”
“不僅是勝久大人，其子豐若丸，其弟通久，也一併遇害，尼子一門被滅。”
筒井順慶沉默了。
他望着手中的信，心中五味雜陳。
鹿之介自然是知道了尼子勝久已死，知道尼子再興已成泡影。
但他沒有怨言，沒有求援，甚至沒有提及自己身陷重圍的處境。
他只是在信中說......
能在最後時刻，報答了恩情。
看來是打算追隨尼子勝久而去了。
“主公……要不要派人去救……”本多正信猶豫着問道。
筒井順慶抬手，制止了他的話。
“不必了。”他的聲音略有波動：“鹿之介既寫此信，便已心存死志。”
“派人去救，不過是讓他再多揹負一份愧疚罷了。”
第552章 峯迴路轉，鹿之介要再興尼子！
筒井順慶的話音落下，評定間內陷入短暫的沉默。
腥私阅芨惺艿剑鞴捳Z中的那份無奈與惋惜。
山中鹿之介，真要走上這條絕路了嗎？
此時的因幡私部城，城破在即，鹿之介正在交待後事，他準備切腹自盡，追隨尼子家。
“山中大人！你不能死！”龜井茲矩剛從城頭被召喚回來。
他還以爲是安排突圍事宜，沒想到是鹿之介要尋死！
鹿之介搖頭：“茲矩，你我相交多年，當知我心意。”
“主公已死，尼子家名斷絕，我鹿之介……”
“誰說的？”龜井茲矩打斷他的話，語氣急切：“尼子家名，未必斷絕！”
鹿之介微微一怔。
龜井茲矩深吸一口氣，語速極快：“大人，您忘了筒井中將殿下嗎？”
“殿下如今坐擁數國，手握重兵，實力強勁。”
“若殿下願意……過繼一子，繼承尼子家名呢？”
鹿之介的手，停在刀柄上：“你說什麼？”
“大人！”龜井茲矩激動得渾身顫抖。
“尼子家的家名，需要的是繼承者，而不是殉葬者！”
“主公雖去，但尼子家的家臣還在，尼子家的領地還有人記得！”
“只要能請得筒井中將殿下過繼一子，來繼承尼子家名，尼子氏便能再興啊！”
殿內其他尼子家臣面面相覷，眼中卻漸漸浮現出光芒。
是啊，家主雖死，但家名未絕。
在這亂世，延續一門香火，從來不止血脈一條路。
外姓養子又如何？
延續家名，保住領地，家臣效忠，纔是根本。
血緣，反倒是其次了。
況且這在武家，是再尋常不過的事。
即便是將軍家絕嗣，也是從外姓迎立養子繼承。
最典型的例子，便是源氏鎌倉幕府的四代將軍藤原賴經，從九條家過繼承名。
“茲矩說得對！”立原久綱也反應過來，連連勸導：“尼子家需要的不是您的死，而是您的活！”
“只有您活着，才能去見筒井中將殿下，才能求來尼子家的新當主！”
“在下……在下也願同去！”秋上久家也一同勸道。
“鹿之介！你曾經向月祈誓，願身受七難八苦，不正是爲了復興尼子嗎？”
“如今雖然主公去了，但不是尼子家亡了！”
“你若此時赴死，那纔是真的讓尼子家斷了家名啊！這有悖你的誓言！”
鹿之介望着眼前這些傷痕累累，卻仍不肯放棄的同僚們，久久不語。
他的手，緩緩從刀柄上移開。
“筒井中將殿下……會答應嗎？”他聲音沙啞，內心深處也不希望尼子家名斷絕。
龜井茲矩上前一步：“大人若不試一試，又怎知殿下不答應？”
“即便殿下不允，那時再追隨主公而去，也爲時不晚！”
“可若殿下允了……尼子家，便能真正再興！”
龜井茲矩語氣篤定，事實上他本身也是外姓養子繼承的龜井氏。
鹿之介閉上眼，深深吸了一口氣。
片刻後，他睜開眼，眼中已無死志，只剩決絕。
“傳令下去……”
“全軍，等待天黑。”
“今夜，突圍！”
“謹遵大人之命！”腥藴I流滿面。
同日深夜。
山中鹿之介率領殘部，趁夜色自後山絕壁突圍，遁入深山，往近畿方向而去。
數日後，多聞山城。
山中鹿之介站在城門前，身上的甲冑早已殘破。
他風塵僕僕的臉上，帶着掩不住的疲憊，但脊背依舊挺得筆直。
他抬起頭，望着正在修築的天守閣，其巍峨的姿態已成形大半。
城門緩緩打開。
“山中大人，主公在評定間等候。”
他深吸一口氣，邁步走入城中。
他目光所及之處，皆是一派蒸騰向上的氣象。
搬吣静牡拿穹蛲鶃泶┧螅橙饲脫裟拘ǖ穆曇舸似鸨朔剀娧策壍哪_步整齊有力。
這座城，乃至筒井家，正以一種不可阻擋的勢頭，向上攀升。
而尼子家呢？
山中鹿之介不由得聯想到尼子家這些年仍毫無建樹，甚至家主新亡，心中五味雜陳。
評定間內，筒井順慶端坐於主位，見鹿之介進來，由衷一笑。
“鹿之介！”這一聲呼喚，沒有半分威嚴，只有發自肺腑的欣喜。
山中鹿之介則恭敬地大禮拜伏：“罪將山中鹿之介幸盛，拜見殿下。”
“罪將？”筒井順慶意外他這個自稱。
鹿之介跪伏於地，額頭觸碰冰涼的地板，聲音低沉：
“殿下以尼子再興爲念，竭力資助……”
“此恩此德，鹿之介沒齒難忘。”
他頓了一頓，聲音愈發沉重：
“然鹿之介無能，未能護住我家主公。”
“致使尼子一門，慘死於隱岐清家之手……”
“鹿之介……有罪！”
評定間內，一時寂靜。
筒井家谐紵o不面露悲切與惋惜。
筒井順慶望着伏地不起的鹿之介，望着他微微顫抖的肩膀，也是心生惻隱。
他沉默良久，緩緩開口：
“勝久公的事，我已知曉。”
“那是隱岐清家以下克上的背叛，不是你的無能，也非你之罪。”
鹿之介張了張嘴，卻說不出話來。
“再者……”
筒井順慶的聲音放緩，帶着幾分暖意：“勝久公若泉下有知，也一定不會怪罪於你的。”
鹿之介渾身一震，眼淚終於忍不住地滑落下來。
他聲音哽咽地說道：“殿下大恩，鹿之介……鹿之介……”
他說不下去了。
筒井順慶擺擺手，示意他不必如此。
“好了，既然活着回來了，就把話說清楚。”
“你此番前來，不只是爲了請罪吧？”
鹿之介心中一凜，知道正題到了。
他抬起手，用袖子擦了擦臉上的淚痕，深吸一口氣，努力讓自己的聲音平穩下來。
“殿下明鑑。”
“鹿之介此番前來，一是向殿下請罪，謝殿下對尼子氏的恩德。”
“二是……”
他停頓了一下，喉結滾動，手心已沁出汗水。
“二是，有一事相求。”
“說。”
鹿之介雙拳攥緊，鼓起全部的勇氣，一字一句地說道：
“我家主公不幸隕難，尼子一門斷絕。然尼子家的家名，仍在鹿之介等尼子舊臣心中。”
“鹿之介斗膽，懇請殿下……”
他重重叩首，額頭貼地。
“懇請殿下過繼一子，繼承尼子家名！”
“鹿之介願率尼子信f臣，誓死效忠新當主，永爲筒井家之屏藩！”
話音落下，評定間內一片寂靜。
鹿之介伏在地上，能聽見自己的心跳聲如擂鼓般劇烈。
他在賭。
賭筒井順慶對尼子家的看重，賭這位年輕家主的野心與格局。
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