作者：西门烤土豆
他徑直走到桃紅面前，豎起食指在脣邊，“噓”了一聲。
小丫鬟嚇得瞪大眼，還沒反應過來，曹爽已經一把抓住癱在地上的田文彩。這人早嚇傻了，褲子還溼着，一股尿騷味直衝鼻子。
曹爽嫌棄地皺了皺眉，卻沒鬆手。下一瞬，他提着田文彩，像提只毫無重量的小雞崽，腳尖輕點，縱身躍出窗戶。
整個過程不過兩三息，快得讓人眼花，連風聲都極小。
等桃紅回過神，屋裏已經沒了田文彩的影子，只剩下敞開的窗戶，夜風呼呼往裏灌，吹得紗簾亂舞，像是在嘲笑剛纔的驚慌。
趙鐵柱帶人衝進來時，只看見主僕二人呆立着。屋裏搜了個遍，衣櫃、牀底、箱唬B花瓶背後都看了，除了丫鬟，再沒旁人。
“．〃 這……”趙鐵柱看着空蕩蕩的屋子，眉頭緊鎖。
“許是……許是看錯了？”柳豔秋反應極快，立刻掩飾道，“剛纔我也聽見窗戶響，是不是野貓叼着魚進來了？這府裏的野貓最近可是猖狂得很。”
趙鐵柱皺眉，在屋裏又掃視一圈，目光在敞開的窗戶上停留了一瞬，眼中閃過一絲狐疑。但他也沒證據，只能作罷。
“既然沒有偃耍蔷褪潜奥汅@擾了。”他抱拳行了一禮，語氣稍微緩和了些，“打擾太太了，卑職這就告退。”
說罷，一揮手，帶着人退了出去。
院門重新關上，腳步聲漸漸遠去。
柳豔秋腿一軟，徹底癱在沙發上，像是被抽走了全身骨頭。她大口大口地喘着氣，胸口劇烈起伏，彷彿剛從鬼門關走了一遭。
桃紅撲過來，聲音發顫，帶着哭腔：“太太……剛、剛纔那是……曹竈頭？是他救了咱們？他把田表哥抓走了！”
曹爽！
柳豔秋腦子裏“轟”地一聲，像是炸開了一道驚雷，震得她耳膜嗡嗡作響。
那個平日裏老實巴交、只會做菜的胖廚子？那個見了大帥點頭哈腰、一臉憨厚的奴才？
剛纔那身手，那眼神，那份從容不迫的氣度……哪裏像個廚子？分明是個深藏不露的高手！
難道……
她霍然坐直身子，眼神變得複雜起來，恐懼、疑惑、震驚，最後化作興奮。
“這曹爽，不簡單啊。他救我，是爲了什麼？難道他也……”
窗外夜色正濃。遠處傳來幾聲犬吠，很快又歸於沉寂。
牆外，曹爽提着田文彩躍過牆頭。離地還有兩米高時，他手一鬆。
田文彩像塊破抹布似的摔在地上，“哎喲”慘叫一聲，半天爬不起來，感覺五臟六腑都移了位。
曹爽蹲在牆頭，居高臨下地看着他。
月光照在他臉上，半明半暗，那張原本憨厚的臉此刻看起來竟有些猙獰。
“今兒的事，爛肚子裏。”
“要是漏出去半個字，或者讓我知道你再敢踏進這大帥府一步……”
田文彩嚇得魂飛魄散，拼命點頭，如搗蒜一般：“不說！打死也不說！我這就滾！這就滾回鄉下去！再也不回來了！”
曹爽站起身，縱身一躍，輕飄飄落回牆內。幾個起落，人就消失在重重屋脊之後，深藏功與名。
田文彩癱在泥地裏，渾身骨頭像散了架，褲襠裏涼颼颼的。
他摸出懷裏那十個銀元，緊緊攥着，又哭又笑，像個瘋子。
“十塊大洋……撿回一條命……值了……真他媽值了……”
好一會兒，才一瘸一拐地爬起來，鑽進夜色裏，不見了。
大帥府又恢復了平靜，彷彿什麼都沒發生過午。
只有西跨院那扇窗戶還開着，夜風吹得紗簾飄飄蕩蕩。
柳豔秋坐在黑暗裏，沒有點燈。她的眼睛在黑暗中亮得嚇人。
“曹爽……既然你能讓她們懷上，那自然也能讓我懷上。與其找那個沒用的廢物，不如……”
她伸出舌頭，舔了舔嘴脣.
第50章 先吊着她！
這兩天，柳豔秋像是揣着團火，燒得她坐立不安，連帶着那張俏臉都多了幾分紅潤。
她對着西洋鏡，看着鏡中那個風韻猶存的自己，手指撫過眼角的細紋，眼神越來越堅定。
白日裏，她照常去給曹老太太請安，跟其他姨太太說些不鹹不淡的閒話，臉上掛着練出來的假笑。
蘇搴赏ψ艁K不怎麼明顯的肚子，特意挽起袖子，顯擺新得的翡翠鐲子。那鐲子碧綠通透，襯得她手腕如雪。柳豔秋還能笑着誇兩句：“水頭真好，襯姐姐的膚色，真是人養玉，玉養人。”
沈香蓮也湊熱鬧，拿着手帕捂着嘴，故作嬌弱地說起妊娠反應：“哎呀，昨兒個聞着點油腥味就想吐，大帥心疼得什麼似的，非要親自餵我喝酸梅湯。”柳豔秋也能跟着嘆口氣，一臉感同身受：“女人就是受罪，這懷胎十月最是辛苦，姐姐爲了曹家開枝散葉，真是受累了。”
可一回到自己那冷清的西跨院，臉就垮下來。
她坐在窗前，杏眼死死盯着窗外，盯着伙房的方向。那裏煙囪正冒着炊煙，那個胖廚子或許正在裏面忙活。她的眼神複雜得像團亂麻，又是期待又是算計，還有幾分難以啓齒的羞恥。
“桃紅。”第三天晌午，日頭正毒，知了在樹上叫得人心煩意亂。
“在。”桃紅正拿着蒲扇給她扇風，聞言手一抖.
“去，找曹爽。”
柳豔秋從妝奩最深處摸出個紅綢包，解開，裏頭是整整齊齊一百塊銀元，碼得像小磚頭，在陽光下閃着誘人的銀光。這是她多年的體己錢，如今全拿出來了。
“把這個給他，就說……謝他前夜援手。若不是他，咱們主僕倆現在怕是已經在水牢裏餵魚了。”
她頓了頓，臉上飛起兩朵紅雲，聲音低了幾分，“再問問他，今夜得不得空，過來坐坐，我有好茶請他喝……113最上等的明前龍井。”
桃紅接過那包錢，手心一沉，心裏也跟着一沉。這哪裏是請喝茶，分明是……
她張了張嘴，想說什麼，看着主子的眼神，終究是嚥了回去，揣好錢，低着頭出去了。
曹爽正在伙房後頭的葡萄架下喝茶，翹着二郎腿，哼着不知名的小曲兒，悠閒自得！
晌午日頭毒，烤得地面發燙。他脫了那身油膩膩的廚師褂子，光着膀子，露出一身腱子肉。
桃紅躲在月亮門後頭，探出半個腦袋，正好瞧見這一幕。她臉騰地一下紅了，心跳加速，怯生生喊了聲：“曹、曹師傅……”
曹爽回頭，看見是她，也不意外，像是早就料到她會來。
他慢悠悠地把茶壺放下，抓起搭在椅背上的褂子，隨意擦了把胸口的汗：“桃紅姑娘？這大熱天的，不在屋裏伺候五太太，跑這兒來有事？”
桃紅左右看看，見四下無人，跟做偎频目觳阶哌^來。她從懷裏掏出那個紅綢包，帶着體溫和香氣，塞進他手裏。
“五太太說……謝您前夜援手。這是一點心意，請您務必收下。”
她聲音壓得極低，臉紅得像熟透的蝦子，都不敢看曹爽赤裸的上身，“還問……您今夜得不得空，過去坐坐，有好茶……說是剛到的明前龍井，請您嚐嚐鮮。”
曹爽掂了掂手裏的包，沉甸甸的，這可不是小數目。
他眼神在桃紅身上轉了一圈，嚇得小丫頭往後縮了縮。
“五太太客氣了。”他咧開嘴，露出笑，只是笑意反而透着股狡黠，“那晚的事，我早忘了，這錢……我不能收。”
桃紅一愣，瞪大了眼睛。這年頭，還有人不愛錢的？這一百大洋，頂得上他幾年的工錢了！
曹爽卻已經把紅綢包塞回她手裏。
“桃紅姑娘回去告訴五太太，我曹爽嘴嚴，答應保密的事，說到做到。這錢拿着燙手，我睡不踏實。”
他轉身又去倒茶，一副雲淡風輕的模樣。
“至於過去坐坐……這幾日竈上忙，大帥嘴刁，非要喫什麼‘佛跳牆’，光備料就得三天三夜，實在抽不開身。辜負五太太美意了。”
他說得諔樕蠏熳徘敢猓稚隙似鸩鑹兀瑦芤獾刂镆幌隆�
桃紅捧着那包錢，站也不是走也不是。這拒絕得也太乾脆了，連個迴旋的餘地都沒有。
好半天，她才囁嚅道：“那……那我回去稟告太太。”
她轉身走了，腳步匆匆，心裏卻在想：這曹竈頭，怎麼跟以前不一樣了？那眼神，看得人心裏發慌。
曹爽放下茶壺，看着她背影消失在迴廊拐角，那搖曳的腰肢還挺好看。他嘴角那抹憨厚的笑慢慢淡了，換上了一副深沉的表情。
欲擒故縱！
這五姨太現在是熱鍋上的螞蟻，急着找種呢。自己要是這就貼上去，一副急色鬼的模樣，豈不是顯得太廉價？
得晾晾她，讓她知道，這曹家的種，可不是誰都能借的。越是得不到的，才越騷動。等她急得火燒眉毛了，自己再出手，那滋味纔夠勁。
腦子裏卻不由自主地晃過那晚透過窗戶紙看見的光景。
柳豔秋穿着藕荷色寢衣，坐在牀邊，青絲披散在肩頭。那一低頭的溫柔，脖頸雪白修長，那鎖骨窩裏深陷，彷彿能盛酒。
還有更早以前，在花園裏遠遠瞥見的那雙長腿，裹在墨綠旗袍裏，走動時開衩處若隱若現的一抹肉色，白得晃眼，當真是勾魂攝魄。
“妖精。”他嘟囔一句，喉嚨有些發乾。端起壺，也不倒杯子裏了，直接對着壺嘴，猛灌一口涼茶壓驚。
夜裏躺在牀上，曹爽翻來覆去睡不着。
燥熱的夏夜，蟬鳴聲聲。他盯着黑乎乎的房梁，眼前卻老是晃着柳豔秋那張臉，那雙含着春水的杏眼，還有那雙能夾死人的腿。
“媽的，”曹爽掀開被子坐起來，胸口燥得慌，體內真氣亂竄，像是有團火在燒。
正胡思亂想着，外頭忽然傳來腳步聲。
不是尋常護院巡夜那種散漫拖沓的步子，是整齊的、急促的皮靴聲，落地沉悶有力。
曹爽耳朵一動，眼神瞬間變得清明。
他翻身下牀，動作輕盈得像只貓，光着腳湊到窗邊，將窗戶推開一條縫往外看。
這些人手裏都提着德國造的駁殼槍，槍口朝下，可手指都扣在扳機上，如臨大敵。
不對勁！大半夜的，這麼大陣仗，這是要幹什麼？
曹爽麻利地套上衣裳，趿拉着鞋往外走。剛到門口，就撞見管家王福急匆匆過來，手裏提着盞氣死風燈，額頭上全是汗，連帽子都歪了。
“曹爽！正好找你！”王福看見他，像是看見了救星，壓低聲音，語氣急促，“趕緊，去竈上，做幾樣拿手小菜，要精細，要快！記住，就你一個人做，別讓旁人沾手！千萬別漏了風聲！”
“這麼晚？”曹爽裝出困頓樣，揉了揉眼，打了個哈欠，“大帥要喫宵夜？這也太折騰人了。”
“別多問！知道得越少活得越久！”王福擺擺手，一臉的不耐煩，“這是大帥的死命令！做好了裝食盒裏，我親自來取。快去！誤了事小心你的腦袋！”
曹爽應了聲，轉身往伙房走，心裏卻打起了算盤。
路過通往後院的小門時，他眼角餘光瞥見——那扇平日裏緊閉的鐵門開了條縫，兩個親兵守在那兒，腰桿挺得筆直，像兩尊門神，連只蒼蠅都不讓進。
有客人。而且是見不得光的客人，這大半夜的，非奸即盜。
他心裏嘀咕着，手上卻不慢，動作行雲流水。
起火，熱鍋，切菜，顛勺。不過兩刻鐘，四樣小菜齊了：
油燜春筍，色澤紅亮，鮮嫩爽口；糟溜魚片，潔白如玉，糟香撲鼻；蝦籽燴豆腐，鮮香濃郁，入口即化；還有一道清燉獅子頭——那是他的拿手絕活，肉剁得極細，肥瘦相間，用高湯煨着，湯色清亮。
剛裝進食盒，王福就來了。老頭兒接過食盒，一句話不多說，甚至沒看曹爽一眼，轉身就走，步履匆匆，像是趕着去投胎。
曹爽盯着他背影，直到消失在夜色裏，才慢慢解開圍裙。
他心裏那股好奇勁兒像貓爪子似的撓。
什麼客人，要這麼神祕？連送菜都要管家親自來？這大帥府裏，究竟藏着什麼不可告人的祕密？
他回住處路上，腳步慢吞吞的，像是在散步。
經過一段僻靜迴廊時，左右看看沒人，身子忽然一矮，像只狸貓似的躥上廊柱，無聲無息。
腳在柱子上一蹬，借力騰空，人就上了屋頂。
八珍游龍步施展開，人在屋瓦上如履平地，連片瓦都沒踩響。黑色的身影融入夜色，彷彿幽靈一般。
夜色是最好的掩護，他身形又快，幾個起落就到了曹斌住處附近。
書房窗戶亮着燈，昏黃的燈光映出裏面的人影。
曹爽屏住呼吸，收斂全身氣息。身子倒掛下來，腳尖勾住飛檐翹角，像只蝙蝠，腦袋往下探。
窗戶紙是新糊的，透光。他食指蘸了點唾沫，在紙角輕輕一捻——那紙便溶出一個米粒大的洞。
一隻眼湊上去，瞳孔微縮。
書房裏頭，煙霧繚繞。曹斌沒穿軍裝，就一身家常綢衫，坐在太師椅上。他臉色陰沉，眉頭緊鎖。
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