作者：下雨啦收衣服啊
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“臣等參見官家。”
數百人的聲音匯在一處，於集英殿梁宇間迴盪。
趙似端坐御座，目光從下方腥四樕蠏哌^，微微頷首。
梁從政上前兩步，將拂塵往臂彎裏一搭，高聲唱道：“官家有旨，平身。”
“臣等謝官家。”
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方纔在殿外，他們還在猜測官家爲何將所有人召回。
如今進入殿中，看見側前方站着一個未曾領下敕牒的崔彥昭，不少人已隱約猜到了幾分。
可他們知道的也只有拒領敕牒一事。
至於崔彥昭在御前說過什麼，外頭的新科進士全然不知。
曾布從百官班首走出，手捧笏板，先朝御座行了一禮。
“官家，臣奉旨，將方纔之事告知今科諸進士。”
趙似點頭。
“說吧。”
曾布轉過身來，看向殿中數百名新科進士。
“河北西路磁州滏陽崔彥昭，今科殿試列第五等，賜同進士出身。”
“金殿唱名之時，他拒領敕牒，自稱不服等第，欲請朝廷展卷重議。”
人羣中隨之響起幾聲輕微的吸氣聲。
有人望向崔彥昭，也有人下意識皺起眉頭。
第五等雖是一榜末流，可終究是同進士出身。
他們當中不少人寒窗二十年，也只求這樣一個結果。
崔彥昭竟當着天子的面拒領，這在許多人看來，已近乎不知好歹。
曾布沒有理會人羣中的動靜，繼續說道：“官家念其寒窗苦讀多年，準其所請，特調其卷，當着百官之面展閱。”
“百官先後看過。”
“此卷經義多有錯漏，所答方略空泛，且偏離策問本意。”
“故此，讀卷官判其第五等，並無不妥。”
“官家亦曾給他機會，讓他領下敕牒，歸入班列，今日之事既往不咎。”
“然而，崔彥昭仍舊不服。”
曾布轉頭看向殿側。
崔彥昭站在那裏，臉色難看。
數百名新科進士的目光隨之投了過去。
曾布接着說道：“崔彥昭不但拒領敕牒，還聲稱滿朝公卿不敢與他辯論。”
“他認爲，諸位考官既不肯與他當殿分辯，便沒有資格斷言他的文章不佳。”
“官家素來重理，也願給天下士子說話的機會。”
“因此，官家準其所請。”
“今日從今科一等前三名之中，擇一人出來，與崔彥昭當殿論辯。”
曾布將該說的話也都說完，轉回身，朝趙似拱了拱手。
趙似點頭。
“辛苦曾卿。”
曾布退回班列。
崔彥昭站在殿中，臉又青了幾分。
曾布這番話傳進今科所有進士耳中，已將他的名聲壓到了谷底。
今日無論勝負，他都難再得到同科之人的親近。
若輸了，這一榜的人只會記得，是他因第五等不服，害得金殿唱名停滯，又逼朝廷爲他另設一場辯論。
若贏了，事情也未必會有多少好轉。
旁人依舊會說他不守規矩，只是確有幾分才學罷了。
崔彥昭心中又惱又恨，卻又無從反駁。
曾布沒有說一句假話。
也正因每一句都是真的，他才更難開口。
那些新科進士望過來的目光，讓他覺得自己彷彿被剝去了衣袍，站在腥嗣媲叭稳嗽u說。
有人嫌棄。
有人不屑。
還有人乾脆轉過頭去，連看都不願再看。
若非天子在上，百官在側，只怕早有人出聲喝罵了。
他們此前還以爲，崔彥昭只是年輕氣盛，聽見第五等後心中不甘，所以拒領敕牒。
如今才知道，他不但要朝廷重新展卷，還想與人辯論，以證明百官不識他的文章。
這算什麼？
科場幾百份卷子，人人都覺得自己寫得好。
若落到後面便鬧上一場，朝廷還辦不辦事了？
更有人覺得官家心腸太軟。
此等擾亂金殿大典之人，交開封府治罪便是，何必再給他說話的機會？
脫題便是脫題。
還能辯成沒有脫題不成？
曾布回到班首，側頭看向趙挺之。
“趙尚書。”
趙挺之持笏出班。
“下官在。”
曾布問道：“一等前三名之中，選了誰與崔彥昭辯論？”
趙挺之抬起頭來，聲音清楚。
“一等第三名，黃忠嗣。”
話音落下，殿中數百道目光一齊投向黃忠嗣。
李釜垂下眼簾，心裏嘆了一聲。
狀元之名雖然貴重，可與六品官相比，終究少了幾分實在。
他方纔抽中紅籤，本以爲還有機會。
結果官家信中寫的是黑色。
此刻聽見黃忠嗣被點名，他心裏那點遺憾又冒了出來。
若站出去的是自己，贏下崔彥昭，便可由八品跨入六品。
館閣清貴固然好，可哪有掌一州事務來得痛快？
張邦昌心中也不是滋味。
他手中的棕籤還在袖中。
那只是一根尋常竹籤，卻讓他覺得自己錯過了仕途中少有的一次機緣。
六品官。
多少人苦熬十年也未必能得。
黃忠嗣卻只因抽中一根黑籤，便有了伸手去取的資格。
人比人，確實教人難受。
曾布聽到人選後，微微頷首，沒有再問。
趙挺之也轉過身，朝御座拱手。
“官家，人選已定，是否開始？”
趙似頷首，沒有立刻宣佈辯題，而是朝殿外看了一眼。
黃忠嗣等人站得靠後。
從御座望過去，只能看見前方一片幞頭與襴衫。
趙似開口喚道：“黃忠嗣何在？”
聲音傳到殿門處，一名內侍當即轉身，高聲傳唱。
“官家召，一等第三名黃忠嗣。”
殿外禮官接聲。
“官家召，一等第三名黃忠嗣。”
聲音一層層向後傳去。
黃忠嗣聽見自己的名字，先是愣了愣。
雖然早知道要出戰，可當“官家召見”幾個字傳到耳邊時，心口還是跳快了幾分。
他深吸一口氣，從隊列中走出，沿着腥俗岄_的道路向前。
一道道目光落在他身上。
有羨慕，有審視，也有幾分看熱鬧的興奮。
黃忠嗣行至殿中，雙手持笏，拱手過額。
“臣黃忠嗣，在。”
一個臣字出口，他心中也生出幾分異樣。
今日之前，他還只是潮州來的一個士子。
今日之後，他已經可以站在金殿上，向大宋天子自稱臣了。
趙似隔着珠簾看了他一眼。
“近些來。”
“臣遵旨。”
黃忠嗣穩住呼吸，又往前走了十餘步，在御階下站定。
身後數百名新科進士眼中的羨慕更濃。
他們今日雖然都得了進士出身，可得進士出身與單獨被天子召到御階前問話，終究是兩回事。
前者是朝廷制度。
後者則是天子記住了這個人。
許多人考中進士之後，外放地方十年八年，也未必能與官家單獨說上一句話。
黃忠嗣今日纔剛領到敕牒，便有了這份恩遇。
趙似從御座上站起身來。
抬手推開面前珠簾，玉珠相碰，發出一陣清響。
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