作者：下雨啦收衣服啊
腥寺牭竭@話，只當殿中尚有儀程需要安排，並未生疑。
他們只知道方纔有人拒領敕牒，鬧到了御前，卻不知道殿內究竟發生了什麼。
至於官家爲何要將今科所有進士召回集英殿，更是無人知曉。
不少人朝李釜三人的方向看了幾眼，卻只見趙挺之正在與三人說話。
隔得遠了，什麼也聽不清楚。
趙挺之收回目光，朝三人招了招手。
“往前走幾步。”
三人跟着他來到丹陛一側。
此處與後方隊列隔着十餘步，旁邊又有幾名禮部官員擋着，只要說話聲音不高，便不虞被人聽見。
趙挺之這纔開口，將殿內的事情細細說了一遍。
最後說道。
“事情始末大約如此。”
“所以，蘇學士提議，在今科士子中選一人應戰。”
三人這才明白，趙挺之爲何要單獨將他們叫到一旁。
李釜抬眼道：“趙尚書的意思是，官家想從我們三人中選一人？”
“不錯。”
趙挺之看着三人，緩聲說道：“官家已經準了蘇學士的提議。”
“而且，官家還開出了賞罰。”
這句話說完，三人的神情都認真了幾分。
張邦昌先問道：“敢問趙尚書，是何賞罰？”
“願意應戰者，若贏了，授六品官。”
趙挺之只說了這一句。
三人呼吸皆是一沉。
六品官。
他們方纔雖然領了敕牒，可寄祿官尚未正式授下。
即便是今科狀元李釜，初入仕途，多半也只是八品。
若是外放，或爲通判。
若是留京，或入館閣。
這些差遣對於旁人而言，已是登天之路，可要從八品熬到六品，少說也需數年資歷。
如今只消贏下一場辯論，便能省去數苦熬。
一步邁入六品。
這等機會，放在任何一個初入仕途的進士面前，都足以讓人心動。
李釜最先拱手。
“學生願意應戰。”
張邦昌緊隨其後。
“學生也願意。”
黃忠嗣看了二人一眼，笑着拱手。
“既然李兄與張兄都願意，黃某自然也不願退。”
三人的回答一個比一個快。
趙挺之看着他們，面上沒有多少意外。
能從天下士子中一路考進殿試，又站到一等前三名的位置，誰會覺得自己不如旁人？
更何況，崔彥昭的文章已經被滿朝公卿判作脫題。
連這樣的對手都不敢應戰，日後還談什麼入朝爲官？
李釜看了一眼張邦昌與黃忠嗣，開口說道：“崔彥昭質疑今科等第，也等於在質疑我等的名次。”
“若他的文章只應列第五等，卻還要說考官有眼無珠，那我等今日所得，豈不也成了僥倖？”
張邦昌點頭。
“正是。”
“他口口聲聲說，要替天下士子求一個公道。”
“可今科所有卷子皆依同一套規矩評閱。”
“若他的第五等不作數，我等的一等自然也會受人議論。”
“這場辯論，已不只是他一人的事。”
黃忠嗣笑了一聲。
“二位所言都對。”
“不過依我看，也不必將話說得太大。”
“他不服，便跟他辯。”
“誰有理，誰站着。”
“誰沒理，誰低頭。”
“就這麼簡單。”
李釜看向黃忠嗣，面上也浮起笑意。
“黃兄倒是乾脆。”
“事情本來便不復雜。”
黃忠嗣說道：“若連讀書人之間分個道理，都要先繞上十七八個彎，那還辯什麼？”
“乾脆各自寫一封札子，再等三省往來批答便是。”
張邦昌忍不住笑了。
“黃兄這話若讓政事堂三位相公聽見，未必會喜歡。”
“我又沒說三位相公辦事慢。”
黃忠嗣攤了攤手。
“我只說咱們年輕人不必學他們。”
趙挺之聽着三人你一言我一語，心中暗自點頭。
有爭勝之心是好事。
若前三名聽見要與第五等辯論，反而推三阻四，生怕輸掉名聲，那才叫人失望。
他抬手打斷三人。
“你們有這個心，自然不錯。”
“但本官的話還沒有說完。”
三人收了聲音。
趙挺之看着他們，一字一句說道：“若是贏了，授六品官。”
“若是輸了，原本的一等出身取消，落入第五等。”
方纔還有些輕鬆的氣氛，隨之沉了幾分。
李釜面上的笑意收起。
張邦昌垂下眼簾，手指在敕牒邊角摩挲了一下。
黃忠嗣也沒有再開口。
他們剛纔只顧着聽那六品官，卻沒有細想，官家既然給出重賞，又怎會不設重罰？
贏，一步邁入六品。
輸，從一等跌入第五等。
對於尋常士子來說，能得同進士出身已經是祖墳冒青煙的好事。
可對於眼前這三個人而言，卻不是這樣。
他們已經站在今科最高處。
狀元、榜眼、第三名。
名字會隨邸報傳往天下各路，家鄉州縣會立碑，會設宴，親族師友也會以他們爲榮。
若因一場辯論落入第五等，這份落差，甚至比從未進入一等更難承受。
趙挺之沒有催促，只站在一旁看着三人。
片刻後，張邦昌先問道：“趙尚書，若輸了，只是落入第五等？”
“不錯。”
“不會奪去進士出身？”
“不會。”
張邦昌點了點頭，不再說話。
他心裏已經將利弊算了一遍。
輸了，失去榜眼名次，丟盡顏面。
贏了，卻能授六品官。
這筆賬若只看官位，自然值得。
可辯論一事，不只看文章。
臨場口才，應變快慢，甚至殿中腥说膽B度，都會影響結果。
萬一崔彥昭真在義利之辨上有幾分本事呢？
萬一自己一時失言，被他抓住漏洞呢？
這樣的念頭只在張邦昌心中停留片刻，便被他壓了下去。
能進一等前三的人，誰會未戰先怯？
李釜也在思量。
他如今已經是狀元。
即便不參加這場辯論，仕途起點也高過同科腥恕�
可若應戰失敗，他失去的不只是一等出身，還有狀元之名。
相較張邦昌與黃忠嗣，他要承擔的風險更大。
然而，要他當着另外二人的面退縮，他同樣做不到。
片刻後，李釜抬起頭來。
“學生仍願應戰。”
張邦昌隨之拱手。
“學生也是。”
黃忠嗣笑了笑。
“我先前便說過，誰有理，誰站着。”
“總不能聽見輸了要受罰，便改口說自己方纔只是在說笑。”
“學生願意。”
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