作者：怪诞的表哥
沒等蕭弈開口，講武堂學子們已紛紛出聲勸阻。
劉平道：“若如此，則正中他的下懷，他必是自知老朽、時日無多，故意口出狂言、挑釁激怒我軍，逼你等殺他，以此壞王上安撫河東、收攏民心的大計！”
“不錯。”趙泰道：“真殺了他，反全了他自認的忠義。他一個垂暮老者，手無寸鐵、掀不起任何風浪，留他在治下，他也只能做個順民。”
吳勉之道：“殺了他有何解氣的？待來日王上治理河東，他親眼目睹政通人和，百姓富足之景，便知今日狂言何其可笑，到時讓他嚥下這口傲氣，方纔爽利……”
見此情形，蕭弈心中頗爲欣慰。
往後若將帥都有這般見地，也許不需要矯枉過正，也能夠掃除五代積弊。
夜幕降下，大軍進駐洪善堡。
抬頭看去，天空中出現了一顆、兩顆星星，隨着雲霧散去，漸成繁星。
今夜的星河未必與昨夜相同，卻一定璀璨。
第510章 出兵
次日，大軍自洪善堡啓程，沿汾河東岸繼續向北推進。
平遙城郊地勢開闊，田野連綿，沿途多見被棄置的屋舍、搶收的麥地。
偶遇僞漢遊騎，對方並不硬拼，向北後撤，一路拆毀橋樑、小路，節節遲滯行軍，向祁縣、團柏谷傳報消息。
當日下午，進抵平遙縣南郊。
“王上，範超回來了。”
“召。”
當年組建捷嶺都，範超打破規則、藏身西崖嶺的樹冠上，贏得蕭弈的器重，後來又自白是僞漢重臣衛融派遣來的細作，如今也是打探僞漢動向的情報頭目之一。
“拜見王上。”
“說平遙縣城敵情。”
“是。”範超道：“守平遙的是散騎指揮使、權平遙鎮將、知縣事張崇訓，統戍卒一千二百人。”
“張崇訓，名字有點耳熟。”
“原任忻州防禦使，武原鄉一戰時，被王上率先擊潰，因罪貶官，張元徽允他將功抵過，重新起復了。”
“什麼將功抵過，不過是一枚棄子罷了。”蕭弈道：“平遙無險可守，乃緩衝之據點。敵大軍扼守更北面的團柏谷纔是真正的防線，丟一個張崇訓在此，無非是試探我軍戰力，以判斷虛實。”
“張崇訓一到任便放言，他絕不屈膝事周，必與平遙共存亡。王上，是否攻城？”
若發起強攻，是爲了應對僞漢的試探，證明自身的強橫戰力。
蕭弈卻連試探的機會都不給對手。
“不，留三千步騎環城列營，扼守四門，斷絕平遙守軍南北通道。明日我自領中軍繼續北上，趨祁縣東南，直接兵臨團柏谷南口。”
“是！”
按理而言，在河東作戰，歷來不輕易越過有敵軍駐守的城池、深入險隘，把平遙這一千多敵軍留置身後，蕭弈的中軍在穀道與團柏谷守軍相持之時，張崇訓一旦北上，與祁縣合兵，切斷他的退路與糧道，他便陷入前後夾擊的死地。
可也正是如此，顯出他根本沒把張崇訓這個手下敗將放在眼裏的自信，給太原方面更強大的壓迫感。
還沒來得及遣使入城招撫，張崇訓反而先派人來了，並且大放厥詞。
“周氏篡竊漢祚，舉兵北向，興不義之師。天道昭昭，篡贁嚯y成事，你等不過寥寥兵甲，妄犯我大漢疆土，不知河東地勢之雄、沙陀勁卒之銳，王師蓄勢以待，一旦開戰，定教你等進退無路，全軍齏粉，片甲無存！勸你等趁早南返，尚可保全士卒性命，若一意孤行，屍橫汾川，悔之晚矣！我家將軍贈蕭郎明鏡一面，自鑑形容，乳臭未乾，胎毛未去，坐井觀天，不知天外有天……”
“哈？”
就連行軍以來一直都一副事不關己姿態的符昭信都被氣笑了。
“地狹民貧，夜郎自大，還不將這聒噪的狗廝斬了？！”
“符兄何必動怒？把那鏡子端來我看看。”
很快，張崇訓送的銅鏡便被端了上來，竟頗奢華，尺寸也大，磨得纖毫畢顯。
蕭弈對鏡一看，好一個丰神俊朗的年輕將帥。
這鏡子送給安元貞，她必定喜歡。近來倡行儉樸，汾州帥府中還沒有如此奢華好物。
“回去告訴張將軍，他的禮物，我收下了。”
使者聽了，反而一愣。
符昭信大怒，道：“蕭弈，你若受此大辱，也配做我符家的女婿？”
蕭弈淡淡一笑，心中卻暗想，符家數代名將，到符彥卿這一輩可謂登峯造極，可子孫若後繼無人，也就那樣了。
他先驅退使者，方纔道：“符兄可知，爲何越是地狹民貧，越是夜郎自大、狂妄偏激、出言不遜？”
“哼，我豈懂這些蠢貨？”
“無非是心懷恐懼、怨氣無處發泄罷了。”蕭弈道：“武鄉原一戰，張崇訓與我抗衡，不可謂不勇，沙陀精兵亦不可謂不銳，然而，那已是他畢生最勇敢、最強大的時候。彼時尚不能擋我，再看如今，據平遙死地，明擺着成了棄子，怖畏至極，則必出狂言，何必與他一般見識？”
“那這鏡子？”
“他侮辱我何益？不過是破釜沉舟、斷自身退路，激勵勇氣。我若氣得跳腳，便被他拉到同一個水平。反之，若展示胸襟，則他必死之志消散，心中恐懼只會愈深。”
符昭信疑道：“你怎知他是這般想？”
“偏安一隅的割據勢力，不外如是。”蕭弈頗有感慨，又道：“且看吧，待我軍切斷平遙與外界的通道，半月之內，張崇訓必降。”
“我看未必。”
如此一來，蕭弈反而不派人到平遙城中招撫了。
是夜，也不知張崇訓是否輾轉反側，或在睡夢中想起武原鄉全力一戰最後卻被硬生生擊敗……
蕭弈反正睡得很好。
次日，他留下封鎖平遙的兵馬，自領中軍繼續北上。
翻身上馬之際，卻聽得探馬奔回，稟道：“王上，張崇訓又遣使來了，來者是他的兒子，張融。”
“召。”
“罪人張融，拜見太原王，家父身荷守土有責，志在死守孤城，不敢背主。唯我一介晚生，久識天命，知大周承統、中原已定，漢氏偏安一隅，斷無久存之理，私懷歸義之心久矣，今王師壓境，兵威赫赫，特私出歸降，只以一身投眨桓掖刚埥怠⒉桓規旨腋甘赝林蛲跎仙馕颐懊翚w降之罪，容我側身王師麾下。”
派兒子來隻身投降是何用意，既想當婊子，又想立牌坊。
蕭弈任胯下駿馬不耐煩地踱步，目光深深地看着張融，彷彿看到了張崇訓的糾結、虛弱、外強中乾。
此時此刻，張崇訓既可能成爲與城池共存亡的北漢烈性忠臣，也可能成爲歸順中原的識時務者。
只看蕭弈是拉一把、還是推一把了。
他忽然翻身下馬，扶起了張融，道：“張郎深明大義，我欲保舉你爲河東觀察推官，隨行營參理事，待平滅僞漢，再行酬功，另有遷擢。”
張融得了封賞，眼眸中頓時綻出喜色，隨後才浮起幾分誇張的驚訝，納頭便拜。
在蕭弈看來，這舉動還是略帶一絲表演痕跡。
“竟蒙王上破格擢用，厚恩如山，敢不效死以報，願入城開諭家父。縱家父食漢祿，欲守土盡忠，然既識天命、歸明主，當以蒼生爲重，不懼譭譽。”
“你父子若能審時度勢，保全了平遙百姓性命，亦是大功啊……”
如此，蕭弈竟是一日拿下平遙。
雖是虛兵佯攻太原，初勢卻似摧枯拉朽、勢如破竹。
抵祁縣南郊，前方地貌陡然一變。
平川至此收束，山勢隆起，昌源河河谷蜿蜒向東北切進山坳，唯留一條隘道——團柏谷。
這是汾州通往太原的咽喉。
谷口兩山夾峙，坡崖陡峻，闊處不過一里，僅容數騎並行，向北綿延二十餘里直通太原南郊，且越向北深入愈發逼仄。
唯有東側另有岔路連通子洪口，接沁州方向。
僞漢自是深知此地利害，依託山勢構築了三層防禦。
谷南口外、祁縣東南郊，設了三處堡壘，每堡戍卒五百，配強弩、滾石，以鄉兵配合沙陀精銳輪守，目的當是遲滯周軍展開陣列，探查兵力虛實，以沿途山道烽燧傳遞軍情；團柏谷主隘，蔚進以主力屯守，夯築臨時土牆、壕塹三重，騎兵分駐谷口東西兩側坡地，兩側以弓弩手佔據高地；據探報，團柏谷北口還有一支兵馬爲後援，隨時補防，同時保持與太原近郊張元徽主力的聯絡。
如此，僞漢的戰略也很清晰了，不以野戰決勝負，憑山谷險隘持久阻滯，消耗他的糧草士氣。
蕭弈高地，遙望團柏谷煙塵隱隱，木柵、營壘錯落，敵軍閉隘不出，堅壁清野，四周人畜糧草盡數遷入谷內，如同縮頭烏龜一般。
若他是真的只打算攻太原，還真的要像一隻獵狗一樣，對着龜殼不知如何下嘴了。
但此時此刻，汾州實則已是三路進發，攻打西線的石、憲、嵐三州。
故而蕭弈心態十分輕鬆，馬鞭一指，隨口激勵麾下將士，帶着幾分玩笑的口吻。
“想當年，劉崇傾舉國甲士南下，兵鋒赫赫，欲問鼎中原，何其雄也，今劉承銑嗣位，只會嬰城自守、縮隘避戰，全無乃父縱橫決蕩之風，無趣。”
紮了大營，範超再次求見。
“王上，卑職在太原從軍時有個舊相識，名爲李超，現已升任供奉官，王上若想聯絡繼顒，卑職或可潛入太原。”
“前番蕭遠在太原已打草驚蛇，太原戒備森嚴，未必好行事。”
“卑職有信心，請王上允卑職一搏。”
“既如此，你去吧。”
“是！”
如此，兩軍對峙於團柏谷。
於敵主將蔚進而言，暫時阻擋住蕭弈，是大功一件；而對於蕭弈而言，拖住僞漢主力已是達到戰略目的。
可謂雙贏。
數日後，李昉傳來了戰報。
蕭弈展開一看，是一封地圖，所寫的內容雖少，藉着彼此的默契，他卻是一看就懂了。
地圖上最顯眼的便是以粗筆畫的官道大路，從汾州出兵向西北經薛公嶺到石州，再經赤堅嶺到憲州，憲州東北穀道直通嵐州。
沿着這條主路，三座城池則標註着不同的情報。
石州刺史安彥進，城中鎮兵一千兩百餘人，此外，薛公嶺、吳城、黃蘆嶺三處山口戍兵各四百，徵調鄉勇千餘；憲州刺史韓光願，兵兩千人，另徵蕃地弓手六百。嵐州刺史郭言，岢嵐軍戍卒兩千六百人，城內倉儲糧草充足，可堅守半年。
再北，還有契丹轄下的朔州，具體兵力，是否參戰並不可知。
己方則以西線主力五千人正面走薛公嶺，佯攻石州安彥進，意在持續施壓，迫使安彥進全力固守隘口，不敢分兵；再以張滿屯率兩千兵馬北上，搶佔赤堅嶺北口，意在切斷石州與憲州之間的通道，使韓光願無法南下支援安彥進。
李昉還用小筆勾勒出了，石州西側，沿蔚汾水河谷迂迴到嵐州合河縣的一條山道。
標註的是“儻進，五百騎，十日干糧。”
想要指望這支北路遊騎攻下嵐州並不現實，戰術目的是前出至蔚汾水河谷隘口，佈設烽燧、築臨時木柵，封鎖嵐州通往憲、石二州的小道，襲擾敵方後勤輜重，搶佔糧草自給，同時斷憲、石二州的糧草支援。
若李昉這套戰術達成，則敵三州掎角之勢被強行撕裂，無法再互相策應。
下一步便該分化蠶食了。
蕭弈皺眉思索着，拿起棋兵擺弄，推演敵軍可能出現的應對。
憲州是整條防線最關鍵的一點，韓光願必須策應南北兩州，只怕張滿屯的一千五百人攔不住韓光願，一旦憲州出兵北上，打穿了儻進小股騎兵的封鎖，憲、嵐二州便可合兵南下，支援石州。
正想着，帳外傳來了通稟。
“王上！”
“何事？”
“範超的情報回來了。”
“給我。”
情報很短，展開來，上面只有一列小字，寫着“張元徽遣郝貴超率三千五百騎支援憲州。”
看來，太原收到了石州、憲州遇襲的戰報。
張元徽確有名將之姿，在太原預警的情況下，還能清醒意識到對方的戰略目的，敢於分兵支援西線。
蕭弈再次看向地圖，思忖着，要逼壓憲州這個樞紐，張滿屯的一千五百精兵頗爲喫力，而眼下的問題不是給西線再派多少兵馬，而是河東的地勢阻隔，赤堅嶺的道路狹窄，兵馬再多也施展不開，反而會影響糧草。
終究還是他給太原的壓迫不夠，僞漢倚仗團柏谷易守難攻，寧可往憲州增兵，也不支援蔚進。
“傳我命令，猛攻團柏谷。”
原本只是佯攻牽制敵軍主力，蕭弈還有所保留，不希望消耗太多糧草、兵力，也不想把祕密武器太早地就亮出來。
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